狄道，城西十余里。
從高山融化的雪水匯成涓涓細流，蜿蜒入大夏河，讓原野變成青青綠綠。
河畔已然廢棄的破亭外，草地上被打掃出一片干凈的空地來，燃起了火堆，架著一只扒洗干凈的羊羔。火舌不斷舔著肥美稚肉，讓油脂不斷滴落在紅白相間的炭火上滋滋作響，不停的泛起縷縷青煙。
將香味彌漫在人兒的鼻息間，令人不由口舌生津。
火堆前有兩三個侍從打扮的奴仆伺候著，時而轉動羔羊讓火舌舔得更均勻，時而添加些枯枝讓火勢保持不淡不燥。
有二人正席地而坐，拿著皮革所制的酒囊慢飲，笑語而談。
他們便是如今燒當種羌的王，芒中與注詣。
容貌雖不類似，但打扮卻是無差。
如二人的臉龐都頗為黝黑，兩頰皆隱隱有些棗紅。
環金箍飾額前，將有些粘結成縷縷的發絲披在雙肩上，身披華麗大氈，腰系束帶以及側別短匕。那束帶與刀鞘外，皆裝飾著紅綠琉璃玉石等物。
曾經溫飽得續便歡欣的羌人，歷經數百年漢家禮儀的熏陶后，也有了上位者生活奢靡的習俗。
唯一與下位者類同的，乃是他們身上隱隱約約有股味。
那是長久不沐浴，以及圈養牛羊而居的獨有味道，亦是尚未脫離游牧基因的印記。
想將之以文教融入我漢家衣冠，非一朝一夕之功也！
甫一至火堆前，便被此味道撥弄鼻息的鄭璞，心中便暗道了一聲。
隨后，便笑容滿面的拱手作禮，口出寒暄之言。
或許，乃是利益共同的干系，雙方的初次謀面頗為融洽，分食羊肉及酒水時言笑晏晏，猶如久別重逢的知交友朋。
對于大漢主動籌畫的如何出兵，也皆稱善。
鄭璞前來此地之前，便與丞相商議過如何攻伐河首唐泛的調度。
乃是讓鄭璞的部將狐忠，領著本部板楯蠻前往大夏河南岸立下營寨，且馬岱領西涼鐵騎入河首大肆擾境，將唐泛的兵力皆吸引過來。
讓其他河首之北與西的防備變得薄弱，讓燒當種羌可順利進入河首。
如棲息在湟水河谷的羌王注詣，可讓族人一舉從積石峽殺入河關縣；如盤踞的西海的羌王芒中可趁勢從白石縣殺入枹罕。
但定下了出兵計劃后，如何分配戰獲的方面，卻是產生了分歧。
羌王注詣還好。
因他部落族人皆在逆魏刀兵之下，僅敢偷摸出兵千騎助戰，是故對戰后的利益無有多求，但求大漢蜀錦茶葉能如期供給，以及族人走西海往河西四郡的道路可暢通無堵即可。
而羌王芒中，則是貪心了些。
在丞相的授意中，滅了唐泛之后，河首之地歸他種族部落前來棲居，而戰爭的俘虜以及三縣的人口皆歸大漢所有。
至于戰獲的牛羊戰馬及資財等，則是對半作分。
然而，羌王芒中還想染指戰場的俘虜以及當地的人口。
“漢軍僅出兵千余騎，我族卻要出兵以萬計，且要攻城掠地，傷亡必眾多。若如不能取俘虜分配給各部小帥，恐人人皆以大漢過于貪婪，日后難傾心依附。”
他是如此說的。
言辭之中，隱隱有威脅雙方共同出兵的基礎：遷徙入河首之地的燒當種羌各部，必須奉大漢為主，定期上貢牛羊戰馬以及適當的出兵助戰漢軍討逆魏。
對此，鄭璞不由失聲而笑。
輕輕問了一句，“敢問羌王，若無有我大漢高將軍駐守在大夏縣，逆魏焉能不救賊子唐泛些？如若羌王覺得攻城池會導致傷亡太大，不如貴部扼守逆魏四望峽的來援，我大漢獨力攻下河首三縣，如何？”
此話落地，羌王芒中便默然以對。
對比裝備精良、紀律森嚴的魏軍，唐泛麾下的各部兵馬更容易對付。
尤其是他與唐泛皆是羌人，彼此都熟悉“羌斗”技巧，相互攻伐之時，無需頭疼中原王朝以武鋼車組建強弩陣等戰術。
中原王朝以步克騎的強弩陣，乃羌胡部落的噩夢。
哪怕是雙方兵力有十倍的懸殊，羌王芒中也不敢聲稱自己勝券在握。
“羌王一葉障目矣。”
見芒中許久不言，鄭璞便又出言寬解，說道，“得三縣之地，且有我大漢高將軍防備逆魏來襲，羌王部落的族人縱使有戰損，亦是利大于弊也。再者，有我大漢為羌王提供蜀錦茶葉等物，羌王部落必然資財豐足。牧場遼闊且有余財，屆時無需羌王奮臂而呼，便會有無數小種部落前來依附，羌王又何必與我大漢爭一時之利？”
呃.........
羌王芒中聽罷，臉上便浮起了些許意動。
正如鄭璞所言，在西北貧瘠的土壤繁衍生息，許多羌胡部落都很難有存糧。
如果遇上一場白災抑或者其他，便會淪為馬賊或叛賊，以刀矛去尋官府尋果腹的糧秣。而根基在西海的他，本就擁有漁鹽之利，如若再加上絲路的利益分潤，囤積糧秣等物并不難。
以后吞并其他種羌部落，亦非難事。
“不瞞鄭參軍。”
只不過，他猶豫了半響，還是滿臉惋惜的搖頭拒之，“若不取俘虜以益我族人，我部勢力必衰，恐其他種羌部落心生歹念而攻我。屆時，若是我族因兵寡而失了西海之地，便淪為任人欺凌以及并吞了！”
呵，不愧是一族豪帥。
所思所慮，倒也頗為長遠。
心中暗贊了聲，鄭璞也不再堅持。
乃將丞相允諾的條件亮出來：如若芒中不取三縣人口及俘虜，大漢可將蜀錦茶葉等物的作價，降為八成。
反正蜀錦產自巴蜀，成本并不高，再讓利也無妨。
再者，待他們與參狼種羌部落爆發沖突之時，大漢在側等著坐收漁翁之利，自然會將今日讓出來的利益收回來。
且是以倍計！
多出兩成絲路利益，羌王芒中再也無法拒絕。
亦讓三方終于可以歃血為盟，各自備戰而去。
但鄭璞歸來之后，便將配合馬岱兵出河首作戰等事務，悉數交給張嶷及游楚，急沖沖趕赴冀縣。
丞相召他議事。
乃是被魏曹丕封為吳王的孫權，稱帝了！
昔日的大漢王朝，終究還是演變成為了三國鼎立。