秋九月，雒陽。
魏天子曹叡留司空陳群鎮守京都，親自督領兩萬禁軍趕赴淮南戰場。
其中，以遼東戰事卸任荊州刺史轉為豫州刺史的毌丘儉，早就在三日前督領別部趕赴六安縣，與汝南太守田豫共同抵御東吳的偏師全琮部。
曹叡之所以決定御駕親征，不僅是想效仿魏武曹操鞭撻宇內的武功，更是因為魏軍在戰場上勝了，卻敗在了籌畫上。
戰場之勝，是滿寵伏擊了孫權的主力。
卻說，當時孫權領大軍入南淝水后，見合肥城池遠在三十里外，便躊躇了二十余日，都沒有決斷是否要上岸攻城。
但此戰，終究是他稱帝后的第一次親征。
若是一直按兵不動、裹足不前，不管是對軍中士氣還是對個人威信，都是個沉重的打擊。
是故，他還是選擇了領軍上岸。
打算緩緩推進到合肥城下，耀武揚威一番再撤回來。
就是很可惜，滿寵竟早就料到了他會有此心態，先前在城外隱蔽之處埋伏六千步騎。
待孫權領軍至，驟然殺出，勢不可擋，臨陣斬殺數百首級，相互踩踏而亡更甚。
萬幸，江東如今也有了成建制的騎兵。
數年前，諸葛恪出使大漢，貿易得兩千匹戰馬歸。
亦讓孫權擁有了一千五百親衛騎。
在滿寵麾下的合肥守將張穎，領著六千伏兵殺入時，位于后方的孫權便讓親衛騎逆戰向前，堪堪穩住了陣腳。
魏軍終究兵少，見無法再驅趕潰兵掩殺后，便退回了城池內。
不過，他們的目的也達到了。
吳軍剛上岸就敗了一陣，士氣難免萎靡，無奈之下只得歸船上休整。
孫權也心疼壞了。
戰馬昂貴無比，騎卒也不是一朝一夕就能訓練出來的。
他那堪堪訓練好的親衛騎，為了不讓全軍被魏國掩殺，在此戰中沒了四百余騎。
因而，歸來船上后，他便再度陷入天人交戰中。
他心生退兵之念了。
但想起大漢國書里，諸葛丞相隱晦的提及“莫要虎頭蛇尾”，他又有所不甘。漢吳兩國雖然是盟友，但也沒有停止過攀比之心，他不想日后江東在巴蜀面前低人一等。
恰好，此時偏師全琮傳來了好消息。
全琮乃是進攻魏屬廬江的郡治六安縣。
路線乃是水軍進入巢湖之后，便轉而西行，由舒口進入龍舒水；然后再棄舟登陸，行約二百里才能兵臨六安城下。
此路線江東也曾經用兵過。
于二十多年前，孫權領軍往舒口而去，準備接應叛魏的陳蘭、梅城。
但是沒救援成功，反被臧霸突襲，慘敗而歸。
有如此過往，江東出兵就再也沒有走過此路線，魏國亦然不重視，不臨水的六安縣更是守備松懈。
因而，被全琮的偏師一舉擊破。
吳軍將六安城池焚毀后，擄千余魏軍俘虜及黎庶兩千余戶而歸。
而且，遼東戰場也傳來了捷報。
然也！
孫權所領的主力號稱是十萬，但分出全琮部后，僅剩下了五萬步騎。
因為在出兵之前，他接受中庶子羊衜（南陽人，非羊祜之父）的建議，還以前將軍朱桓為別部，督孫怡、鄭胄二將領萬余人進發遼東。
羊衜以為，遼東公孫氏覆滅后，魏國主力必然撤退歸來。
且正值魏國大舉進攻隴右，己方又三路伐魏，遼東那邊就更不可能有多少兵力守備。
正是出其不意奇襲的好機會。
本就對浮海遼東喪兵無數而心意難平的孫權，一聽此籌畫便十分欣喜，當即就付之以行。
亦收獲頗豐。
魏國留守遼東沿海的將領，完全沒有想到東吳居然這個時候會來跨海打劫。
猝不及防之下，被朱桓從遼水殺入，勢如破竹，幾乎重演了司馬懿攻破襄平城的戰績。
不僅虜獲了魏國遼東水師的無數船只，還趁機奪了無數資財輜重、千余匹戰馬以及三萬多人口歸來，算是將當年在遼東的損失連本帶利都收了回來。
兩處捷報，讓孫權倏然覺得，敗在合肥城下也不是難以接受了。
亦然再度昂揚。
自身繼續留在南淝水，威逼著魏國的合肥新城。
且又分出了朱然的本部，讓其領軍轉去與另一路偏師會合——走中小瀆水運河殺入廣陵郡的孫韶、張承部，一并入淮水流域劫掠。
將戰場從揚州轉到了徐州。
甚至是青州。
朱桓部滿載歸來江東后，便再度揚帆起航，沿海尋覓青州的防備破綻。
亦是說，在全琮與朱桓兩位大將耀眼的功勛下，孫權終于放下了對合肥城池的執念，亦終于悟得了“以己之長攻敵之短”的戰爭精髓。
開始倚仗水師的精銳，四處掠奪人口及資財。
督領戰事的滿寵，得聞了消息便上表雒陽陳述軍情，留張穎守合肥城，自己領軍趕往徐州淮陰縣抵御。
這邊是曹叡下定決心親征的緣由。
昔日讓青、徐與揚三州損失慘重的石亭之戰，還沒有過去多少年。
不管是軍士還是黎庶，仍舊記憶猶新。
魏國部署在東南線的兵力本來就不多，如今在江東四處劫掠下，唯有他御駕親征方能穩定軍心與民心了。
與以往不同，此番雒陽的援軍不再輕裝潛行，企圖驟然來襲堵住吳軍。
曹叡接受了散騎常侍劉邵的建議，以剛剛從并州歸來的秦朗為前督，領步兵五千、騎兵三千一路多備旌鼓、大作聲勢往合肥新城而來。
且是讓騎兵直接繞道往吳軍背后而去，做出斷其糧道的舉動。
為了不戰而屈人之兵，逼退吳軍——支持大司馬曹真兵出隴右后，曹叡不想與吳國陷入長期作戰中。
至于，孫權會不會看破虛實，死戰不退嘛.........
可能性倒是不大。
一來，此番吳軍來戰，已然得了不少好處。
從上次石亭之戰中，就能推測得出來，東吳的將士攻勢不能持久。
一旦得利了，就會擔心繼續作戰下去會變成“反勝為敗”。
因而，孫權若是得知曹叡親自領軍而來，雙方勢均力敵或者己方陷入了劣勢，就主動退兵而去。
另一，則是東吳出兵已然數月了。
黎庶苦于轉運糧秣輜重等徭役且先不說，那些士卒出征久了，也會慢慢失去銳氣，急需休整。
以江東的戰爭底蘊，孫權也不敢以疲兵對抗魏國的雒陽精銳。
而如若孫權退了，在荊州威逼襄陽城的陸遜部也會退兵。
魏國的東線與南線都會迎來戰事消弭。
嗯，荊州的戰事，不溫不火。
陸遜與諸葛瑾所督領的兵馬不過萬余人，本就是策應的。
在司馬懿已然趕回宛城、調度各郡縣兵馬守備的情況下，吳軍也占不了便宜。
雍州安定郡，高平城。
魏大司馬軍師趙儼扶著城墻垛口，眺望著城外軍營。
原先那里聚集著十余萬大軍，但如今僅剩下了千余人在圍護著營寨。
曹真已經督領著各部，陸續往隴右開拔了。
乃是兵分三路而進。
因雁門郡平城之戰而升遷為前將軍的夏侯儒，剛從雒陽趕過來，就被曹真任命為前部督，督領五萬步騎進攻祖歷縣。
與他領同樣職責的，乃是領萬余將士從金城郡而來的郭淮。
以如今的局勢，漢軍不可能去攻打金城郡。
因而，素來被曹真器重的郭淮，自然也被調任來助戰。
逆蜀以前將軍魏延及元勛之后關興扼守城池，就注定了對方哪怕戰到最后一兵一卒，都不可能投降。
但對于魏國而言，祖歷城這個連通河西及隴右的樞紐，是無論如何都要攻下來的。
所以，曹真便讓夏侯儒與郭淮這兩位最了解涼州、最痛恨逆蜀的將領合力，不惜一切代價晝夜攻打，拔之！
另一路大軍，則是由后將軍費曜統領。
督將軍胡遵、夏侯霸、徐蓋（徐晃之子）三將，領軍三萬，前來攻打逆蜀駐扎在長離水支流的別營，疤璞與叛將姜維部。策應他們的，乃是張雄（張郃之子）督領的三千漢騎以及南匈奴左賢王劉豹所督領的六千胡騎。
這些騎兵，將游弋在隴右平襄城與阿陽城之間。
截斷逆蜀高翔與吳班部出兵救援長離水支流別營，以及警戒著逆蜀馬岱與趙廣的兩支騎兵動向。
最后一路，便是曹真親自統領的兩萬人。
乃是在逆蜀丞相諸葛亮前方二十余里落營，防備其襲擊各部兵馬的糧道。
以兩萬對陣諸葛丞相的四萬大軍，似是曹真有些托大。
實際上，他是有恃無恐。
抑或者說，曹真是在誘丞相出戰。
諸葛丞相營寨所在，乃是依著烏水支流河谷的山丘而落，易守難攻。
曹真若是以大軍攻之，也難以建功。
是故，他將自身的營寨選在空曠之地，讓丞相變得進退兩難。
如果丞相放棄地利，出來攻打他的軍營，那么就會被截斷回歸河谷的后路——留守在高平城的趙儼，還掌控著兩萬余后軍；且張雄與劉豹的騎兵馳援至此，也不過兩日的時間。
區區兩日的時間，擁有兵力優勢的丞相，也不可能攻下曹真的營寨。
但如若丞相依舊堅守不動，曹真便是以兩萬士卒就牽制住了逆蜀的主力，讓本來就兵寡的逆蜀在調度上更加捉襟見肘。
比如，扼守各縣的守軍，巴蜀是不可能有援兵了。
而且此乃陽謀。
是曹真倚仗著魏國雄厚的戰爭底蘊，因地制宜做出來的決策，基本無解。
至于鹯陰塞，曹真讓河西督將魏平去將功補過。
或是說，當魏軍大舉進入隴右后，遠在河西的鹯陰塞便變得無關緊要了。
夏侯儒與郭淮若是能攻下祖歷城池，鹯陰塞就淪為孤城，魏軍只需要遣兵在旱平川上落營，便可坐等城塞內的漢軍糧盡而自滅。
但魏平還是領著大軍來攻了。
一方面，鹯陰塞是在他眼皮底下被奪走的。
若是不奪回來，他覺得愧對雒陽廟堂以及大司馬曹真的信任，亦覺得無法面對自己的內心。
他年紀也高了。
已經背負著失去蕭關的遺憾了，不想再帶著失去鹯陰塞的遺憾離世。
另一緣由，則是時間耽誤不起。
以河西走廊的局勢，不允許魏國失去鹯陰塞太長時間。
沒有絲路貿易利潤的羌胡部落，會因為時間的拖延，生出想背叛魏國的恣睢之心。
同樣，“邊人治邊”政策執行后，河西各郡太守及豪右為了鞏固自身權勢，都大舉擴私兵或是收徒附；而軍資所耗以及安頓私兵部曲家眷的錢糧，一大部分就是仰仗著絲路的利潤。
他們也等不起。
鹯陰塞是沒有黎庶的小城。
歷來儲備的糧秣，至少是足夠一年的用度，甚至更久。
一年之后漢軍會不會糧盡，他們不知道；但他們知道，自己糧秣及資財的儲備，肯定無法堅持一年。
源于割據的野心，他們是不可能遣散私兵部曲的。
唯有的辦法，便是撕毀魏國縱容他們權勢的默契，不再對魏國戍守在河西走廊的將士供應糧秣及輜重。
只是如此一來，失去了魏國權威庇護的他們，也會迎來其他人的覬覦。
那些在“邊人治邊”政策中沒有得到利益的野心家，會聯合起來推翻他們，重新制定規則。
是故，出于雙方都盡力避免的后果，魏平督領著四萬大軍而來。
隸屬魏國的將士不過五千，其余著皆是河西四郡太守和鄉縣豪右的私兵部曲，以及得利的羌胡部落族人。
不過，守備鹯陰城塞的漢軍，卻沒有畏懼。
不管是柳隱督領的蜑獽軍，還是從后將軍袁綝分出來的閻宇部，都是久經沙場的老行伍了。
無論魏軍來多少，都要受限于鹯陰城塞地勢限制。
城塞的受攻面，僅容下三四百士卒并肩！
哪怕是入冬后河面結冰，讓城塞多一面受攻，依舊無法容下千人進攻。
畢竟前番夜襲奪塞的是姜維，漢軍不可能忘了亡羊補牢。
領蜑獽督軍且加雜號將軍的柳隱，站在城墻眺看敵情，看見烏泱泱而來的魏軍時，不由拊掌大笑，對著身側的張苞謂曰：“我嘗有嘆，自身每戰皆不逢時，一年及終亦難覓尺寸軍功。不想，今竟不期而至也！”