自春秋時，吳越的冶煉技術便享譽天下。
鮮有人知的是制陶制瓷技術，也一度可稱為天下之最。
如今，隨著孫權定都荊州武昌后，越窯青瓷的燒制技術也傳承到荊州，且隨著漢吳雙方的戰馬貿易進入巴蜀的視野。與造型質樸、紋飾單純，崇尚渾厚穩重之風的漢陶器不同，吳青瓷紋飾多變，造型還多喜用動物作為器物造型以增加美感。
其中獨樹一幟的“人物樓閣罐”，堪稱冠絕天下。
連素來清簡的丞相諸葛亮，甫一見到吳青瓷時，亦忍不住拊掌而贊。
曰：“噫，美哉！此可謂得奇巧之技也。我大漢得之，必可風靡西域各國，為國籌得軍資輜財無數矣！”
是也。
丞相從吳青瓷中，看到了從絲路中謀取軍資的可能。
畢竟，魏國的絲綢并不比蜀錦遜色，或更勝之。想讓西域各國趨之若鶩，就得擁有比魏國更稀罕的物件。
雖說，此時河西走廊還未收復，談及絲路利益有些早。
但且先未雨綢繆，與東吳洽談好青瓷貿易之事也是好的。
況且，在漢軍沒有攻下金城郡之前，用青瓷來拉攏河西走廊各郡一些勢力，不管是收集情報還是分化魏屬太守的權勢，都不失為良策。
對，漢軍要先攻金城郡。
一來，是因為魏國留在涼州的兩萬大軍，盡數駐扎在金城郡。
只要將這些兵力滅了，對整個涼州的豪右及羌胡部落乃莫大威懾，讓收復河西走廊事半功倍。
甚至是兵不血刃。
另一，則是與河西走廊的地勢有關。
于公元前121年時，迫降了匈奴休屠、渾邪兩個匈奴部落的漢武帝，將他們的故地設置為武威、酒泉兩郡。十年后，武帝又從兩郡中析出了張掖與敦煌郡，這便是“河西四郡”稱謂的由來。
四郡線狀分布，呈狹長形，東西兩側皆為荒漠（阿拉善與塔克拉瑪干沙漠），降水十分稀少，并不是中原王朝所向往的農耕土壤。
然而，大河之西的幸運，在于背靠著廣袤的祁連山脈。
西北向東南延伸的走勢，讓祁連山脈不乏溫潤水汽的眷顧；且高聳入云的山巒，也會在冬春時節將冰雪積累，待到夏秋時節才厚積薄發。貫穿整個河西走廊的盧水（石羊河）、弱水（黑河）與疏勒河三大水系，便是它的杰作。
有的水流，會在陽光炙烤下消失在荒漠中。
有的支流會輾轉各處，最終尋覓到一個低洼之處形成湖泊。
但不管是哪一種結果，從山脈上傾瀉而下的水流，都會給荒漠上蔓延出沖積扇，形成適于人們繁衍生息的綠洲。
同樣，也是行軍征伐時，必須要搶占的落營之地。
如今占據了河西走廊門戶鹯陰塞的大漢，只不過是抵消了大河的分隔東西而已。從鹯陰塞往西，距離的盧水水系（武威），漢軍還需要跨過數百里荒漠才能與敵鏖戰。
這樣的地勢，對糧秣補給、人馬水源以及兵卒士氣等方面的考驗，太過于嚴苛了。
畢竟如今大漢的國力，與昔日霍去病征河西時對比，猶如云泥之別。
是故，丞相諸葛亮一錘定音，將收復涼州的首戰放在了金城郡——只要將金城郡攻下來，沿著烏亭逆水（莊浪河）河谷而去，漢軍便無需擔憂沿途水源及糧秣轉運等問題。
雖說進軍金城郡也需要跨越荒漠，但金城郡的北面是無險可守的，尤其是前幾年令居城塞倍胡王治無戴與白虎文焚毀后。
再者，攻下金城郡后，大漢在西平、隴西及漢陽三郡的戍守駐軍都可以減少，得以緩解漢軍兵力不足的困境。
領軍而去的督將不必說，乃是前將軍魏延。
他被授職為涼州刺史有些時日了，任誰都不會與他爭。
丞相以費祎領行軍長史，為他協調諸部及參軍事；給他調撥了馬岱、關興、姜維與提前被授職為金城太守的張翼，合他本部兵馬近三萬步騎，將于六月初時出征。之所以選擇這個時間點，乃是因為行軍至金城郡內后，魏軍若扼守城塞，漢軍就能趁機為他們代勞秋收了。
食敵一鐘，當吾二十鐘嘛。
如此兵家常識，丞相自是不會疏忽。
自然，堅壁清野也同樣是常識，漢軍也不會將補給的希望寄托在魏軍的犯錯上。
因而在籌謀進發金城郡之前，丞相便率先安排了護衛大軍糧道安危的兵馬——僅依托張苞部五千人，無法同時兼顧守衛城塞、抵御河西可能來襲以及轉運糧秣。
最初，丞相意屬鎮守平襄城的鎮西將軍高翔部。
左將軍吳懿鎮漢中、右將軍吳班接替魏延鎮守祖厲城，他便是唯一可令人放心的宿將。
為此，丞相還提前錄他多年隨征勤勉之功，表請他為后將軍。
原先的后將軍袁綝，自從領軍入駐漢中郡以后，便時常染疾在身，幾不能理事。于去歲隴右戰事爆發之前，更是久病不醫、棺木歸蜀中安葬了。
然而，高翔也沒有得上蒼眷顧。
就在五月初時，天子詔令剛從成都出發，還未走出蜀地，他也驟然病重，僅十余日便撒手人寰。哎，他也是疾病纏身數年之人了。
他的病故，讓丞相又是好一陣感傷大漢的督將凋零。
亦陷入了猶豫中。
如今，軍中已無宿將可任了。
吳懿與吳班自是不能前往河西的，逆魏雖退兵歸去，但實力尚存。
誰都不敢保證，在大漢兵出河西時，彼是否會再度出兵來戰。因而漢中隴右漫長的防線，有吳懿與吳班在，才能讓丞相覺得不至于出現紕漏。
思來想去，無奈之下，丞相只得大膽啟用新銳，讓鄭璞暫緩職責轉去鹯陰塞主事。
嗯，鄭璞最近數月都在履行中護軍的職責。
終日行走在各部之間，考核與物色軍中低階武官，挑選出良才稟報于丞相定奪升遷。
每次大戰過后，原先的低階將佐有些升遷了，有些傷退了，有些永遠都看不到了，總會奇缺無比。
接到丞相手書時，他正在魏延的軍中。
且素來與他交情頗佳的魏延，如今正對他須發皆張，瞋目盻之。