仲夏五月，鶯歌蝶舞，萬物繁盛。
而對河西走廊而言，是春寒料峭甫一結束似是未有多久，便迎來了陽光炙烈、熱浪滾滾襲人。
一路風塵仆仆穿行焉支走廊、進入了由龍首山抵御北方黃沙侵襲的山丹牧場后，鄭璞這才感覺到了風吹草低見牛羊的悠揚愜意。
此番他前來河西走廊，乃是督促各郡縣建立弓箭社的。
丞相還是允了藏兵于民的諫言。
以現今大漢的吏治清明與執法森嚴、尚有天下紛擾多年黎庶皆思安等因素衡量，組建弓箭社亦不需要擔心催生野心者之弊。此消彼長之下，日后可從中募得數萬武藝精湛、略具言行禁止的士卒之利，自是對時局大有裨益。
而此策乃鄭璞所提，且是不曾有故例可循，丞相恐河西各郡縣僚佐不解其意而導致豪右趁機牟取權柄抑或引發黎庶不安，恰好那時孫吳正與逆魏對峙在江夏郡，是故便讓鄭璞在草創之初親力為之。
得令的鄭璞，將弓箭社的試點推行放在了張掖郡而非涼州州治所在的武威郡。
一來乃武威郡之東正遭戰毒荼，此時貿然建立弓箭社，會令黎庶們誤以為官府乃是托辭征兵之意，恐會引發人心動蕩抑或生出肘腋之變來。
另一，則是地勢相對封閉的張掖郡水系充沛、風沙侵擾甚少，素來是河西走廊慣常的屯田地、黎庶聚集地。此時恰逢春耕農閑時，正是推行的良機。
至于為何進入了山丹牧場，乃先前他的部將徐質正在此地任職。
昔河西走廊皆復后，張掖徐家因傾力襄助官府安定郡縣，故而鄭璞亦投桃報李表請朝廷讓徐質在山丹牧場任職，意在日后朝廷有實力建立騎兵了，他便順理成章的繼馬岱與趙廣后成為大漢第三位騎督。
現今弓箭社確定要推行，自然是要以他為張掖郡的社頭。
對，丞相與鄭璞對弓箭社的期待，便是為了日后從中募騎卒作綢繆。
河西之民善騎射，乃騎卒的良選嘛。
況且，大漢的步卒精銳且也不算匱乏，又何必將捉襟見肘的糧秣與輜重用在河西之地擴招步卒呢？
“質，見過將軍。”
早就知悉消息的徐質牽馬恭候于道，未等鄭璞近前便躬身行禮。
待直起身，便作笑顏而道，“在下得知將軍前來，不勝歡欣。特地讓人從觻得縣家中轉來些許醴醪與將軍共話久別之情，還請將軍撥冗與宴。”
“無需縟禮。”
馬蹄緩緩近前的鄭璞，輕笑頷首且示意徐質上馬并轡而行，“子重家中巨豪，敢稱醴醪之酒必乃佳品！我聞之已然食指大動，安能有辭邪！”
“哈哈哈”
矯健一躍而上馬背的徐質，聞言不由縱聲大笑。
但旋即，他的笑聲便化作了尷尬的干咳聲。
因為鄭璞甫一客套罷，倏然就揚眉作了句謔言，“子重以醴醪待我，僅是為與我敘久別之情邪？”
他的欣喜當然不僅是久別之會。
男兒生逢亂世，當建功立業覓封侯！
徐質亦不例外。
當年他仕魏國時已然是鹯陰城塞主將、督領一部兵馬的偏將軍了。
但入漢以來，源于擔憂牽連宗族的干系幾無隨征與戰。一直待到大漢全復涼州，他才能光明正大的立在大漢旌旗之下。
但不管怎么說，他終究是錯過了融入漢軍最佳的時間。
比如這一兩年魏國多次來擾河西走廊，饒是他乃最熟悉地形地理之人，以及弓馬嫻熟與將略不缺，但因為沒有在漢軍中磨練過，故而也沒有隨征的機會。
就連先前馬岱與鮮卑拓跋部共滅南匈奴右部，都不曾有調他同征的意圖。
為將者不臨戰，又如何能得軍功呢？
徐質的心切可想而知。
而如今在山丹牧場任職，乃是為了日后能督領騎兵作準備嘛......
朝廷現今無有資財與糧秣擴募騎兵！
以逆魏連頻來擾、不停損耗漢軍民生的趨勢來看，三五年之后亦未必能成行。
在牧場任職了一年有余，羨慕的看著其他將率各有重責在身，每天徒然坐看日升日落的他已然不想再繼續蹉跎歲月了。
尤其是他乃降將，需要更多機會來證明自身才能。
恰好此時鄭璞前來河西署事，他又如何不抱著試試之念，請鄭璞代為周旋一二令他能如愿隨征？
不管怎么說，他歸附大漢乃是鄭璞招降的。
且有州泰的故事在前，鄭璞總不能厚此薄彼吧。
就是尚未提及時便被鄭璞一語道破了心思，一時之間有些赧然罷了。
不過，軍中男兒亦素來坦蕩。
“質之心思，瞞不過將軍。”
略為尷尬的干咳數聲后，他便坦然而言，“質以家中臻味醴醪而待，不僅一敘久別之情，亦是想請將軍為質求得馬前卒之職，讓質能臨陣殺敵報國。”
“呵呵”
但鄭璞卻沒有當即應允，而是微微搖頭而道，“君子藏器于身，待時而動。子重不過閑暇經年時日，何故汲汲求征邪？再者，現今河西諸部如前將軍、馬將軍與姜伯約等兵馬皆已開拔，縱使我有心為子重求得從征之機，亦為時已晚矣！”
“不晚，不晚！”
見鄭璞無有回絕之意的徐質，頓時喜上眉梢，忙不迭的回道，“將軍或有所不知，于將軍趕來河西之途時，逆魏已再度增兵鹯陰城塞矣！”
亦不等鄭璞發問，他便將數日前得悉魏雍涼都督司馬懿復遣郭淮、胡遵以及鄧艾等部進圍鹯陰城塞的軍情一一道來。
待言罷，他緊接著加了句，“我軍先前僅以前將軍督萬余人往救，而逆魏再增兵鹯陰，恐敵我懸殊而難濟事。將軍乃我大漢良將也，若丞相再遣兵赴援，必以將軍為督。質雖不才，但亦略有勇力，甘愿為將軍前驅登鋒履刃、死不旋踵！”
“嗯.......”
輕輕一記鼻音，甫一得聞軍情的鄭璞不置可否，耷下眼簾思索著。
一直待到入了山丹牧場的公署處，他才笑道，“子重報國之志，我斷無有回絕之理。若果如子重所言丞相遣我督軍而往，定令子重如愿！不過......”
言至此，鄭璞故意拖了個長長的尾音，令徐質面有焦慮之色后，才挑眉而作謔，“不過，我雖先允之，然子重家中醴醪可不能少！哈哈哈”