大江以北、淮水以南的揚州北部，在以往素以富庶著稱。
如今的淮南，用“白骨露于野，千里無雞鳴”來描述最是恰當不過了。
這倒不是曹魏占據淮南后暴政所致，而是源于多年的刀兵不休，導致黎庶多有喪亂與遷徙避禍的結果。
如生性驕奢淫逸的袁術割據淮南時，便橫征暴斂,以致江淮一帶黎庶多饑死，人相食啖、白骨委積。
待袁術罪有應得滅亡后，原屬麾下無所依、各自為政。如孫策所置的廬江太守李術攻殺揚州刺史嚴象，令梅乾、雷緒、陳蘭等皆聚眾數萬依險自守。
江淮綱紀無存，黎庶百姓朝不保夕，唯有依附豪帥遁入山林或避禍他方。
赤壁之戰后,天下局勢大致顯朗。
魏武曹操開始經營淮南之地，以劉馥為揚州刺史,建立州治、施善政屯田養民，故而遁入山林的黎庶多有歸來。而聚眾江淮拒不臣服的豪帥，則是被夏侯淵督兵攻破，有的兵敗身亡，有的攜兵挾民改投他方。
如廬江雷緒，便率兵卒及其家屬五萬多人來荊州，投奔剛奪得荊南四郡的先帝劉備。
只不過，幾經喪亂的淮南，并沒有就此令黎庶安居樂業。
襄樊之戰前，江東與曹魏多有在淮南爆發戰事。
時魏武曹操多番用兵于雍涼與漢中，且自忖水軍難與江東爭鋒，便以難救援水網縱橫的淮南為由，不顧蔣濟的諫阻，強令江淮之民盡數遷至淮北，以免為東吳所用。
此舉令劉馥的多年心血毀于一旦。
窮數年善政，劉馥方為魏國增加了十余萬黎庶聚集在壽春一帶。
但曹操的徙民令一出,這些黎庶皆恐淪為淮北豪右的僮客、官府屯田的奴仆，故而皆舉家逃亡入吳國，聚集在廬江郡皖城等地。
亦是說，如今的合肥至淮水一帶幾無百姓定居。
如此狀況，也給予了江東在此番陰襲的調度中遣偏師入淮南，無需擔憂被黎庶發覺而驚動魏軍的便利。
這支偏師入淮南的意圖，并非參與攻打合肥抑或圍困壽春城。
且不歸陸遜抑或朱桓節制。
乃是奉吳國太子孫登之命，建業出發渡過大江抵達對岸的全椒縣（江淮丘陵），兵鋒直指介于合肥城與陰陵縣之間的平原地——乃是魏國曹叡先前詔令再復魏武曹操時的屯田制，讓胡質與夏侯獻在揚州所設的屯點地。
亦是說，這支偏師的意圖乃是趁著秋收剛罷、魏國屯田的糧秣未轉運他處時前來劫掠物資以裨補軍用。
且也算是策應了孫韶與張承部，一并分擔魏國青徐二州的援軍南下合肥。
更準確而言，乃孫權帝王制衡心術的彰顯。
因為他已然年過五十了。
培養儲君的潛邸之臣、為儲君日后繼位安穩過渡等綢繆，也到了刻不容緩的地步。
畢竟，天下喪亂多年，人心早就不古。
就連仁義之名傳唱四海的昭烈劉備，在崩殂后都有南中各郡叛亂之事發生。
孫權再怎么自負，都不可能覺得自身比昭烈劉備更得人心，更不敢將孫姓基業傳承的冀望寄托在江東群臣的忠貞上。
是故，他遣諸葛恪與陳表兩部為陸遜大軍前部后,還讓如今在建業監國的太子孫登，將其他潛邸臣子也派往淮南歷練一番,沾點功績、搏些軍中聲望。
孫登所掌的兵權并不多，除去戍守京都的必要兵力外，僅能擠出兩千余將士。
但趕赴戰場的偏師則有四千。
緣由是他派遣出去的臣僚，有張昭的次子張休、丞相顧雍的孫輩顧譚與顧承。
以張顧兩家的底蘊，拼湊千余私兵部曲隨證易如反掌。
自然，此三人幾不曾臨陣便要深入敵境腹地，出于穩妥考慮，孫權還特許了孫登可調動屯騎校尉為督將。
屯騎校尉，乃留贊。
字正明，會稽郡長山人。
少為郡吏，曾與黃巾賊帥吳桓戰，手刃賊酋但卻創一足，腿屈不能伸。
其性烈，每覽古良將戰攻之勢，輒對書獨嘆。以正值天下擾亂、英豪并起之時，恨身殘無有建功立業之時，乃意圖以刀自割腿而治、求可行走無礙。
家人不許。
留贊乃尋隙自行之，剖腿見骨、分肉捋筋，以致血流滂沱、昏厥不省人事。
幸被家人發覺，救治且引申其足。
后，活之，且足舊創竟愈，可蹉步而行也！
凌統聞其事跡，請與相見，甚奇之，乃舉薦于孫權，引入行伍。
臨敵必先被發叫天，因抗音而歌，左右應之，畢乃進戰，戰無不克。累有戰功，孫權稱尊號，以為屯騎校尉。
留贊性剛，常以時事得失規諫，好直言不阿旨，備受孫權敬重。
太子孫登留京師監國，孫權乃讓其領兵留在建業輔佐，規諫朝政得失與護衛周全。
今以他督張休、顧譚與顧承三部入淮南，安危倒是無需擔憂的。
不過，孫權與孫登都疏忽了一點。
那便是留贊以往隨征常為前驅先登，臨陣不惜身，求戰不吝死！
卻說，當留贊督兵渡大江入全椒縣境內后，斜西行軍約莫百余里，竟不曾遇一黎庶或魏卒。復行五十余里，臨魏軍屯田點，乃掩襲。
魏屯田卒二百余人不敢戰，皆棄械伏而降，獲糧秣三千余石、屯田客三百余家。
吳軍將士皆歡欣鼓舞，而留贊獨駐足西顧。
戰罷，兵將軍議，顧張三將聲稱此番功成，不可貪多，可分兵護糧秣與俘虜歸建業，其余等北上陰陵縣遏道，為廣陵太守孫韶與張承等部張勢即可。
留贊默然不語。
眾人訝之，乃問。
留贊乃抒己見，聲稱魏軍乃是以夏四月時江東在荊州的慘敗、以及正忙碌著秋收清點入庫等瑣碎，故而松懈無備，以為此時正是長驅而入之時，亦乃是諸人建功立業、揚江東國威的天賜良機！
言罷，慨然亢聲。
“諸君，陛下與太子遣我等入淮南，不止圖諸君可臨陣建功揚名，更期我等可裨益戰局也！今逆魏無備，且西行百里可抵合肥城，我有一策，君等若愿死力，城可破之！不知諸君乃欲小勝而歸，抑或欲與我共力，破合肥以報國家，得天下之譽？”onclick"hui"