公元238年，紹武元年。
對，大漢改元了，天子劉禪以太子立，改元紹武，大赦。
但所有人知道，紹武的年號是意在承接先帝“章武”,
彰顯著如今的大漢已然擺脫了夷陵之敗困守巴蜀的“建興”困頓時期，擁有了可比肩襄樊之戰前的國力以及與逆魏誓不兩立的決心。
不過，人們的注意力則是被另一件事給吸引了。
很早之前便被丞相贊譽有公輔之節、后被授予丞相司直官職的鄭璞，竟然卸職轉任鎮西將軍，持節、督涼州兵事。
雖然仍是加侍中，且大漢不乏出將入相之事,
但人們都能從中品出一縷不尋常來。
蓋因如今有李嚴主司著督考署，鄭璞所任的司直大多職責沒有被授予，為何不讓他不留著此職兼鎮西將軍號呢？
當然了，這種疑惑他們只是在心中嘀咕兩聲。
畢竟口無遮攔如劉琰、楊儀的后果，他們還是引以為戒的。
仲春二月，下旬，冀縣雒門聚。
盧家依山別院的主屋內，早就顯懷的張妍在給鄭璞束發、整理衣冠，嘴里也在小聲的各種叮囑著。
每每鄭璞出征，她都是如此的。
只是這次她的聲音里略帶著些許擔憂、些許心痛。
緩過了悲慟、去了疾病后，她才倏然發現鄭璞原先僅是點點霜白的雙鬢，只是冬春之交的兩個月內竟都化作蒼白了，還有那滿臉以手指無法撫平的皺紋。
不過而立之年，竟衰老如斯矣！
待鄭璞起身，她終于忍不住將頭埋在其肩膀上，情緒很低落的喃喃，“夫君，莫要心切著為大兄復仇,
妾身可等三年、五年,
甚至是十年......妾身少孤，大兄亦臨陣而沒，但求夫君惜身......”
鄭璞靜靜的聽著。
以手環住她的雙肩，以鼻在她耳鬢輕輕的摩擦，嗅著她的溫柔與擔憂。
少時，拍了拍她的后背，緩聲說道，“文黛莫擔心，等我歸來。”
言罷便轉身大步離去，不復回頭。
暮春三月，鄭璞至祖厲河入大河口的小盆地（后世靖遠縣）。
此地在靈帝時隸屬鹯陰縣，農牧并舉，兼有漁獵，故而一直是鹯陰城塞駐軍的屯田之處。
只是后來涼州失綱、漢廷威儀被踐踏入塵埃，故而西北各郡縣叛亂頻起、馬賊橫行，以致此地的黎庶與游牧部落皆遷徙走或被屠戮，再無人煙，徒留殘垣斷壁與白骨瓦礫在無聲的訴說著凄涼。
漢軍奪下鹯陰城塞且盡復河西走廊后，此地再度成為了軍屯處。
費祎甫一主事武威郡,
便將昔日死忠附魏豪右家中的僮仆以及一些俘虜遷來此地,
畫分田畝、牧場與開漁場,
為鹯陰城塞的駐軍提供糧秣。
但可惜的是，前番逆魏夏侯儒督大軍從賀蘭山而來困鹯陰，此地的屯田亦被破壞了許多。
至少，那些屯田客就有近半數被魏軍所虜獲，被押去鹯陰充當軍中苦力與民夫，僅是一歲時日便累死凍斃無數。待到魏延大破夏侯儒解鹯陰之圍時，此些屯田客尚存者不過寥寥數百人，唉.......
自然，此地屯田仍是要再設的。
戰后，費祎將原先那些僥幸逃離屠刀的屯田客皆遷去金城郡安置，改為以魏軍俘虜充當苦力實行軍屯。只是出于擔憂俘虜聚眾叛逃或鬧事的考慮，屯田的規模小了許多。
如此，被授職的鄭璞將此地當成赴任的第一站，便很好理解了。
不管是從金城郡還是武威郡轉運糧秣至鹯陰城塞，都太遠了，也太費時費力了。
為了支撐日后的戰事，他必須要將此地的屯田恢復到先前規模。且幸運的是，在無需開荒與不匱乏牛馬畜力耕田的情況，今歲的春耕不會耽誤。
是的，能趕上春耕。
與丞相定策后，鄭璞便讓費祎與柳隱在綢繆此事了。
如今，鎮守鹯陰城塞的柳隱，便已然率領千余士卒將農具與糧種轉運來到了此地，與魏軍俘虜一并忙碌著繕房屋、開溝渠與挖魚塘等事務。
斥候來報時，他正汗流浹背的挖蓄水塘。
豪門出身的他做不來農桑之事，唯有選擇這種賣力氣的重活來給士卒們昭示同甘共苦了。
“牽我戰馬來。”
得報，他將手中的長鎬隨意一扔，叮囑其他將佐繼續督促士卒忙碌，不凈臉不換裳就帶著幾個扈從縱馬去迎。
待遠遠看見鄭璞的旌旗，他就知道正月就被授職的鄭璞為何來得如此之晚了。
除了直屬的五百重步卒外，丞相還將兩百甲騎也讓鄭璞帶來了河西。
這也讓他心中隱隱有悟：或許，子瑾前來河西任職，并非止于代姜將軍之職，尚欲對賀蘭山用兵？
嗯，丞相與鄭璞二人所謀，就連天子劉禪都不知道。
帶著疑惑，柳隱縱馬向前相迎，含笑拱手一禮，“子瑾，許久未見了。”
“確實許久未見休然兄了！卻是不想，再與兄謀面時，兄竟如走夫般滿面污垢矣！”
如往常般，鄭璞先是作了句戲謔言才驅馬與他并轡而行，“嗯，休然兄，先遣一扈從，引敢死營與甲騎前去鹯陰城塞駐扎。”
“好。”
柳隱頷首，依言遣扈從領命而去。
隨后便帶著鄭璞巡視入河口小盆地的春耕以及畜牧狀況。
“子瑾，主事此地的使農司馬乃是費使君從張掖郡調來的，去歲河西就以他所管轄的屯田出糧最豐。”
“主事牧牛羊的胡人，乃是驍騎將軍趙義弘從關川河谷梁元碧的部落挑選而出，彼部落先前亦曾在此放牧過，通牲畜習性且能避免牛羊誤食毒草。”
“我不通農桑之事，故而尋了多個小吏詢問，彼等聲稱若是風調雨順、無有蝗災蟲害，秋收之糧在扣除屯民過冬口糧后，可令供五千步卒半歲之食。”
一路馬蹄緩緩，柳隱絮絮叨叨，鄭璞頻頻頷首。
待日暮西山撥馬歸營地時，鄭璞終于問起了柳隱期待的事情，“休然兄，蜑獽軍如今士氣如何？可堪死戰否？”
“士氣正盛，且人人皆欲死戰。”
深深吸了一口氣，北伐以來幾乎一直駐守城池或戍圍的柳隱努力抑制著心中火熱，“子瑾是知道的，蜑獽軍乃文容募兵演武成制，士卒多有沐其恩義。去歲得聞屈吳山之戰，蜑獽二部士卒皆鼓噪讓司馬求我上書丞相，求出戰為文容復仇。我知戰與不戰丞相自有思慮，故沒有作書，亦花費了好大心思才將他們安撫。不過.......”
言至此，柳隱稍微停頓下才繼續說道，“不過，歲初蜑獽軍得知子瑾將持節督涼州兵事，且他們知文容與子瑾乃姻親之家，故而人人皆期盼著子瑾到來，領他們能出戰。子瑾，蜑獽二族人戇勇、少文學而好死斗，你若暫無兵出賀蘭山之意，還需尋個好理由安撫他們。”
蜑獽軍成建十余年了，竟還要擔心不尊將令之事？
聞言，鄭璞挑眉目視著柳隱，輕聲問道，“休然兄之意，乃是蜑獽軍現今已有了不穩之跡？”
“那倒無有。”
柳隱連忙搖了搖頭，“乃是他們性情倔強，若子瑾無有理由安撫他們，恐他們會擾得子瑾不得清凈。”
嗯，擾我不得清凈？
鄭璞愈發詫異了。
但很快，他便知道什么意思了。
就在這時，驅馬在前開道的扈從乞牙厝猛然喝令所有部曲都拔刃，將鄭璞團團護了起來：前方正有兩百余士卒正提刀奔來！
看那裸露在脖頸與手背上的文身（類似螳螂文身），應該是獽部的士卒。
“爾等欲反不成！”
這個變故令柳隱大驚失色，當即下馬擠出乞牙厝等人的護衛圈，破口大罵，“獽軍棄刃！止步！膽敢再近前者，誅！”
柳隱還是頗得軍心的。
一聲大呼后，那些的獽人士卒皆屈身在地。
但一將率打扮的人卻是拔刃劃破臉龐后，以刀身拍打著胸膛齊聲大呼，“請鎮西將軍領我們為張督軍復仇！”
亦帶動了所有士卒的大呼。
“豎夫！”
瞬息間，柳隱須發皆張，大步過去將那為首之人一腳踹倒在地，揮起手中的馬鞭就劈頭蓋臉的怒抽，邊抽邊罵，“身為司馬，目無軍紀，竟鼓噪士卒鬧事，真當我不敢以軍法行事乎！”
那獽部司馬倒也硬氣。
被打時還梗著脖子反駁，“將軍要殺就殺，反正我們就是想為張督軍復仇！”
不出意外，他身后的獽人再次鼓噪。
“閉嘴！”
暴跳如雷的柳隱大吼，“再喧嘩者杖責五十、革除軍籍，罰為徒隸！”
吼罷，眼角余光瞥見鄭璞正驅馬過來，便又繼續以馬鞭狠狠抽打著那獽部司馬，“叫你目無軍紀！叫你鼓噪生事！”
他可是知道鄭璞為人的。
若是真的惱了，下令將獽部司馬砍了也是尋常之事。
現在他不多抽幾鞭子以示申責，恐鄭璞就會以軍法行事了。
“休然兄，莫打了。”
在扈從乞牙厝的護衛下，鄭璞沒有下馬，俯視著獽部司馬發問，“你鼓噪士卒出來攔我，乃是欲為張督軍復仇？”
“回將軍，是！”
那獽部司馬聞言，乃端正跪坐，俯首行禮，“將軍，非止我獽部求戰，留在鹯陰城塞的蜑部士卒也愿意效死！”
“嗯。”
鄭璞輕作鼻音，繼續發問道，“你如此行事，不懼我以軍法行事乎？”
“不懼！若將軍能允我們出戰，我愿意自戮謝罪！”
“勇氣可嘉！起來吧，我允了。”
“真的？”
那獽部司馬兩眼發亮，一骨碌就從沙土里爬了起來，不顧臉上血跡斑斑，呲牙追問，“將軍何時帶我們出戰啊？”
話語甫一落下，他又被柳隱一腳踹倒在地，“軍中決策，哪輪到你來發問！還不帶著士卒滾回去！”
“謝將軍！謝將軍！”
他也不在意，再次爬起來笑嘻嘻行軍禮，依言轉身帶士卒歸營。
“慢著！”
但卻又被鄭璞給喚住了，“目無軍紀，鼓噪生事，依律當斬！看你乃為國求戰之心，減罪一等，歸去領杖五十，罰俸半年！其余影從者，皆杖二十，罰俸一月！”
呃.......
一時間，獽部司馬愕然。
柳隱手中的馬鞭再次揮下，背對著鄭璞沖著獽部司馬眨了眨眼睛，“還不謝將軍不殺之恩！”
頓時，獽部司馬心領神會。
連忙行禮作謝，轉身帶士卒離去。
看著他們遠去的身影，柳隱接過扈從牽來的戰馬一躍而上，略帶慚愧的向鄭璞告罪，“我管教不嚴，讓子瑾見笑了。”
“無礙。”
擺了擺手，鄭璞繼續驅馬向前，“不過，休然兄歸去后，莫要以私財益他們了。軍中自有律法，兄督軍在外，授人以柄之事盡可避免罷。”
額，子瑾竟猜到我將以家財補給受罰的獽部士卒？
柳隱訝然。
但轉頭一想又釋懷了。
先前魏國大軍困鹯陰城塞時，他以賭戲鼓舞士卒堅守之事早就被軍中所知，如今鄭璞能猜道他將欲何為也不意外。
“嘿，瞞不過子瑾。”
故而他訕然而笑，亦忍不住發問，“子瑾，丞相遣你來督戰涼州，乃是我軍將征賀蘭山乎？”
“噫！疤璞將犯我賀蘭山矣！”
關中右扶風，在郭淮、毌丘儉等人的陪同下，沿著成國渠巡視今歲春耕的魏雍涼都督司馬懿，看罷細作傳來鄭璞出督鎮涼州的情報后，當即發出了一聲感慨。
言罷，又將手中軍情布帛轉給郭淮與毌丘儉傳閱。
他們二人倒是面無異色。
去歲屈吳山之戰后，司馬懿便招他們與其他僚佐軍議過，那時認定了蜀軍受困于糧秣不會入寇關中，但必然會再犯賀蘭山。
只是沒有猜到，逆蜀竟是遣疤璞督戰涼州而已。
“都督，彼疤璞用兵，好詭道，以善奇謀著稱。末將以為當作書戒鄧士載，且別遣一部兵馬過去守御。”
看罷軍情的郭淮，率先出聲諫言。
“都督，我與伯濟所見同。”
雍州刺史毌丘儉亦緊接著出聲，“故大司馬有言‘彼疤璞者，我魏之大患也’，深忌憚之。鄧士載雖有將略，但終究臨陣不多，恐非疤璞敵手，當增兵援之。”