意識中，一個半圓形的標識下，一個數字隨著靈能的輸入不斷跳動。
那是回溯的時間。
青草鎮遇襲是兩天多之前，羅德在知道時間的那一刻其它內容就不關心了。
過去之書一照就行了，聽那么多細節有什么用？
羅德已經不是第一次使用這本書了，在獲得它之后，又陸續練習了許多次。
除了自己的臥室之外，他還去了基地的許多地方，確認了它沒有任何禁忌，什么畫面都可以看到，沒有死角，沒有隱秘。
精神中的數字精準地停在三十一上。
隨后，三十一個鐘時之前的畫面出現在意識中。
平靜的青草鎮上，在明亮的火光籠罩下，鎮民們正在大片草地中勞作，施加養料，拔除壞草，裁剪花枝。
守衛們站在石屋頂上，警惕地眺望著外圍。
忽然，一個守衛吹響了哨子，喊道：“襲擊！一級戰斗準備！非戰斗人員立刻撤離！”
鎮民們迅速但有序地向內部跑去。
同時，被火光驅散到兩百碼外的黑霧中，一只巨大的半骷髏狗頭探了進來。
火瞬間在它頭上燃起，但它絲毫不懼，將后半截腐敗的身軀也探了進來。
這是一頭畸形的怪獸，全身上下充滿了腐敗的氣味，火在它身上只能燃起細小的火苗。
接下來，羅德看到的是一場一邊倒的戰斗。
大狗輕而易舉地擊倒了護衛，撞破了石屋，破壞了大片的青草田地。
隨后，當火光在它身上變大時，它返回了黑霧中。
讓支援而來的守衛們撲了個空。
畫面到此結束，后面的沒必要看了。
羅德睜開眼睛，說道：“一條巨狗，頭有半個房子那么大，身軀有馬車那么大，血肉高度腐敗，看得見骨頭，眼球異常巨大，從眼窩中溢了出來，速度很快，喜歡用頭骨撞擊的方式攻擊，幾位守衛都是這樣被他們撞成重傷的。”
鐵狼冷笑一聲。
“你在胡說八道什么？好像你親眼看見了一樣。”
但正在檢查地面痕跡的甜茶卻說：“鐵狼……好像是真的啊。”
鐵狼冷冷地說：“這要是真的，我現場把他拉的屎吃了。”
羅德一愣：“不要吧，這太惡心了，你們為什么都那么喜歡吃這東西？”
鐵狼怒道：“你少得意……”
這時，大蟲忽然驚叫道：“看！石屋破壞的痕跡，似乎是真的被這樣撞倒的，這個破壞的痕跡很像是一個鐵錘從正面撞穿的樣子，我還在想什么樣的怪物會有錘子一樣的武器。”
鐵狼沉默了幾秒。
“那只是個巧合……”
“不，不對，地上的痕跡也特別像。”
鐵狼湊近看了片刻，生氣地說：“這種側痕，明明是兩條腿的怪物！”
羅德解釋道：“巨狗后肢強壯，前肢萎縮，移動時主要是后肢發力。”
鐵狼哽了一下，這樣一說，他也從細微的痕跡中發現了這一點。
但吃屎是不行的。
他很快找到了新的理由。
“你怎么解釋燒焦的痕跡？守護之火不是自然火，不可能灼燒地面。”
羅德還沒說話，大蟲就開口了：“根據黎明之刃的說法，這應該是一頭畸變獸，看形態也許是完全體，這是它的腐敗物掉落在地上被火燃燒殆盡的痕跡，不是燒焦的痕跡。”
鐵狼的臉一瞬間憋得通紅。
按照獵人的知識，這是完全合理的解釋，他一時想不到第二種更合理的解釋了。
甜茶善解人意地提出了新的問題：“畸變獸為什么會襲擊這里？又為什么會逃跑？”
大蟲憨厚的臉瞬間變得十分嚴肅。
“這可能是因為它已經抵達完全體形態，試圖尋找一個安全的沉眠之地，來進行下一步的蛻變。”
鐵狼立刻接過了話題：“那這樣的話，就不會只有一只怪物了。”
“沒錯，可能是一個怪物群體。”
大蟲的理論知識似乎非常扎實，語氣中隱有焦急。
“我們要盡快消滅它，否則一旦進入沉眠，這里就會形成黑窟，畸變獸會源源不斷地誕生。”
鐵狼沉聲說：“別急，我們現在還不知道方向……”
“這邊。”
羅德指著東北面。
“怪物向這邊跑的。”
鐵狼怒道：“我當然知道，但你能確保進入黑霧后還能辨別方向嗎？”
“可以啊。”
“你憑什么可以？”
“當然是憑我敏銳的雙眼，高超的智慧，強大的演繹推理能力……”
如果在以前，鐵狼絕對會把這個人噴得媽都不認識。
進了黑霧之后辨別方向是一件非常困難的事情，如果不是天才般的發明“星盤”存在，沒有人敢在黑霧中長途旅行，更別提在黑霧中追蹤怪物的痕跡了。
但現在，這個人剛剛展現出了上述所說的能力，而他還因此欠了人家一坨屎沒吃。
鐵狼遲疑了一下，又想起了他的三十四個下水道任務，決定暫時信任他。
“好吧，你帶路，我們準備出發。”
鐵狼簡單地向鎮長交待后備事宜之后，便帶著三人向黑霧中走去。
“我是前主位，負責和怪物正面戰斗，大蟲你是前鋒，伺機攻擊，甜茶你當一下中位控場，主要保護后方，黎明之刃，你是后位偵察。”
羅德微微點頭。
他現在已經能完全理解戰術位置的意義和職責了。
一路上，羅德完美地履行了這個位置的職責，他超高的靈視讓他在黑霧中一覽無遺，而過去之書又讓他準確地握住了怪物的蹤跡。
安全區內也確實比較安全，路上除了一些塵埃之外，他們沒有遇見其它的怪物。
只是鐵狼越看越不可思議。
他已經完全無法理解眼前這個人是怎么分辨痕跡的了，雖然他每走數十步都會停下來看一眼地面，再確定新的方向。
但他左看右看，地面上哪里有什么痕跡？
鐵狼把他過去三十年的經驗都集中起來，把他的眼珠子都快瞪了出來，也沒有從毫無任何特殊之處的荒地上發現任何痕跡。
但是，從黎明之刃的氣勢上來看，他似乎非常篤定他的方向。
一般而言，除了初出茅廬的新手，很少會有人盲目自信，這是一種稀有的品質。
而創造了下水道奇跡的人不可能是新手。
那么，只剩下了一種可能。
他真的看到了怪物遺留的痕跡。
但是，為什么？
鐵狼把腦袋想破了也不能理解，忍不住問道：“你是怎么看到的？”
“用眼睛看到的。”
甜茶撲哧笑了一聲：“黎明之刃先生真有趣。”
大蟲也笑道：“這就是高靈視者嗎？眼里的世界和我們都不一樣。”
鐵狼閉上了嘴巴，決定暫時不要說話。
大概一個鐘時之后，他們來到一座丘陵前。
羅德說：“就在前面。”
鐵狼點點頭，他已經看到，黑霧有向這片區域聚集的跡象，證明這里有一個較為強大的存在。
如果放任不管，里面的怪物會得到質的強化，同時會誕生更多新的強大怪物，如果長時間下去，其主體會進一步成為更高階的怪物，這里就會變成怪物的魔窟。
這家伙真的有特殊的偵察技巧。
“我打頭。”
鐵狼說。
“大蟲你看準機會再動手，上次重傷讓你花光了所有積蓄，這次一定要小心。”
“甜茶，你主要保護后位偵察，你的靈能恢復太慢了，別天天吃藥，本來錢就不多，這樣下去什么時候才能在上城區買房？”
“黎明之刃，你不要輕易插手我們的戰斗，我看了一路，你的基礎作戰能力太低了，和剛畢業的新手一樣，平時肯定沒有鍛煉，萬一我沒纏住怪物，讓它突擊過來就糟了。”
甜茶擔憂地問：“鐵狼，那你一個人頂得住嗎？”
鐵狼笑道：“別忘了我的特性，擁有的綠化的男人，不會死的，而且，我已經六花火了。”
甜茶捂嘴道：“真的嗎？”
“當然！”
鐵狼笑了笑，身軀忽然膨脹起來，虬扎的肌肉像氣球一般脹大。
不過幾秒鐘，他就變成了一個身高至少十碼的綠色巨人。
而他的衣服顯然是特制的，沒有被撐破，只是變成一層薄薄的膜覆蓋在他的軀體上。
羅德驚訝地看著眼前的綠巨人，這是他第二次看到這種變身，依然感到很震撼。
“我上了。”
鐵狼的聲音變得低沉，像滾雷一般。
他轉過身，身形一頓，便如一道綠色的閃電撞入了山丘之中。
羅德緊盯著他的背影，在靈魂之眼的視角下，他的靈魂也同樣脹大了，而在更遠方的丘陵中，他已經看到了一些怪物活動的跡象。
“我們跟上去。”
大蟲沉聲說，身形一動，跟在鐵狼的身后。
然后是甜茶。
羅德在最后方，他的視角最大，最容易發現危險。
而鐵狼的靈視雖然遠低于他，但他也是經驗豐富的老獵人，沒有莽撞地沖進怪物的巢穴中，而是先吸引了一只怪物出來。
怪物一般只按照本能活動，如果掌握了方法，會容易對付許多。
這是一只塊頭較小的畸變獸，它表面的血肉相對完好，看不見骨頭，眼球沒有那么奇怪。
從靈魂的波形來看，應該不是很強。
羅德的視線中，怪物的文字再一次出現在眼底。
畸變獸
種類：怪物。
威脅：中。
靈魂特性：腐敗。
危險：強大的咬合力。
羅德現在對這種現象有了一些了解，這似乎是記錄在夢境中的信息，如果信息缺失，就只顯示一部分或沒有顯示。
對我的威脅是中，對他們的威脅肯定更低了。
羅德心想。
果然，鐵狼將它拉出來之后，對它進行了全方位的毆打，他不論速度、力量、技巧、體型都遠超那個畸變獸，在重拳之下，它的靈能運轉變得越來越滯礙，靈魂也變得虛弱。
大蟲躲在一旁，瞧準機會，忽然沖上去，從身后抽出兩把鋼爪，對準畸變獸猛地一揮，數道看不見的透明波動將它掀翻在地，在畸變獸身上留下了數道深可見骨的痕跡。
甜茶也舉起手，強大的靈能在手上聚集，空氣中響起了強烈的嗚鳴聲，一只半透明的長矛在手中出現，她看似柔弱的身軀忽然展現出了鋼筋般的肌肉，拉開雙臂，以一個完美地姿勢擲出長矛，強大的力量甚至激起了暴風。
空氣長矛正中畸變獸，將它的頭骨都打飛了。
它哀嚎一聲，轟然倒地，靈魂上出現了巨大的空洞。
“好了，別浪費靈能。”
鐵狼喝道。
“我來。”
他舉起巨大的綠色拳頭，正要砸下去時，一個身影忽然疾沖過來，將發亮的右手插了進去，再猛地拉出來。
伴隨著一聲仿佛來自虛空中的悶響，鐵狼清楚地看到它的靈魂散了架，仿佛那一下扯斷了他的靈魂之線。
畸變獸的靈魂迅速消散在空氣中，像一滴落入水中的墨。
而在他看不見的視角，一道黑線沒入了羅德的身軀。
畸變獸的靈魂
無靈之魂24
羅德一撇嘴。
不太行。