羅德心中一驚,這是發生了什么事情嗎?
風暴關口的戰役剛一開始,不見得就會失敗吧?
安娜貝說:“一定是有什么緊急情況發生,我送你過去。”
羅德搖頭:“我自己去,你帶著梅菲斯和卡珊返回駐地,如果我沒有回來,你們又遇見危險,你就帶著她們撤回巖石燈塔。”
在這支隊伍中,唯一的核心就是他,他一離開,隊伍的結構就崩潰了,平時可以輕易擊殺的怪物轉瞬就可能將她們消滅,所以安娜貝必須在場,打不過還能跑。
安娜貝雖然不太愿意承認,但也知道羅德是對的。
三人都沉默下來,羅德揮揮手,轉身向第七駐地奔去。
黑霧濃重,但他有靈魂之眼,方向感也很好,很快就找到了駐地。
和第三駐地一樣,第七駐地也是一縷火苗,它照亮了方圓二十碼的范圍,就像無邊黑霧中的一個小小綠洲。
而在此刻,這片綠洲上,已經站滿了人。
每個人都是身穿殿堂長袍,領口有雙重火焰標志,腰間掛著提燈,胸口佩戴著紅色淚石胸針,全是正在作戰的二級戰斗人員。
他們圍成一圈,中心的正是守護者兼王之候選者瓊恩,他身旁還有一個同樣身穿守護者長袍的女人,看不出年紀。
羅德很快憑借記憶想起她的名字——守護者莉莉薇,掌控著永不熄滅的混沌之火的女人,他們曾經在討伐深淵大蛇時一同戰斗過。
當羅德踏進火光范圍時,瓊恩立刻說道:“好,人來齊了,事態緊急,我簡要說一下情況。”
“白塔的大眼睛在觀測星相時,預見到了一次巨大的兇兆,白塔之主梅雷迪斯閣下用圣靈占卜找到了危機的根源。”
“噬靈王的城堡。”
火光之內,鴉雀無聲,所有人都沉默著,能成為二級戰斗人員的,都是歷經無數危機和災難,在生死關頭徘回過無數次,早已是身經百戰的人(除了羅德)。
在面對危機時,保持鎮靜是最基本的素質。
羅德同樣也沒有說話,他歷練不深,但他經歷過的許多事情,這里沒有人經歷過。
瓊恩繼續說道:“噬靈王是古老的惡靈,從特羅里安建立之初,它就是潛在的威脅,這個強大的王級怪物已經沉寂了數千年,具體時間已不可考證,根據歷史學會整理的筆記,它起源于上一個紀元的賢者亞里斯,且并不是主動歸于沉寂,而是在繁星王國最強盛的年代被封印。”
“我們不知道繁星王國為什么沒有消滅它,也不知道他們為什么沒有摧毀惡靈的城堡,自繁星王國覆滅后,噬靈王的城堡就再次歸于沉寂,直到現在。”
瓊恩頓了頓,繼續說道。
“噬靈王的城堡內出現了某種詭異的異動,繁星的封印正在消散失效,古老惡靈的靈能正在復蘇。”
瓊恩聲音轉沉。
“很不幸,在這個關鍵時刻,王城內很難抽出特級戰斗人員來應對危機,我們也不適合在這個時候挑起王級的戰爭,所以,王城決定,由我們西方戰線抽調人員,組成一個精銳作戰小隊,前往噬靈王的城堡重建封印。”
他伸出手,掌心中有一個純白的符文。
“這是白塔之主梅雷迪斯閣下緊急彷制的繁星符文,我們的任務就是找到封印點,用這個符文代替老舊失效的封印。”
“因此,我需要一位擅長符文和封印的隊友,一位具有強大靈視且對污染和侵蝕有極高抗性的隊友,一位具有隱蔽能力且能轉移或解除詛咒和異常狀態的隊友。”
瓊恩環視一圈,鄭重地說。
“請注意,這是一次非常危險的任務,請遵循自身的直覺,是否適合,是否有危險的征兆。”
“這也是我將大家召集起來的目的。”
話音未落,一個身材高大的男子就走了出來。
他兩鬢斑白,滿臉滄桑,一道長長的抓痕劃過了臉頰,讓他只剩下了左眼。
“我,蘑孤城的霍爾,靈魂特性空之封印,特性層級9,靈能等級十,強度3600千刻,擅長前位,外號手術刀。”
瓊恩點頭:“哪個駐地?”
“十一。”
“好,第十駐地和第十二駐地的戰斗人員,你們同時負責守衛這個駐地。”
人群中兩個聲音同時答到:“是!”
聲音落下,又一個女人走了出來。
她看上去很嬌小柔弱,面目清秀,個子不高,聲音很細很輕。
“我是千湖鎮的米索爾,靈魂特性受體轉移,特性層級8,靈能等級十,強度4000千刻,擅長后位。”
瓊恩點點頭:“哪個駐地?”
“十六。”
“沒問題!”瓊恩還沒有說話,人群中傳來兩聲干脆的回答,“交給我了。”
“最后一個位置。”瓊恩等了幾秒,環視一圈,沒見人出來。
羅德猶豫了一下,他沒有立刻站出來,是因為知識之書在腦海中警告說:“這次任務的神性收益不明朗,可能有某種變故,最好別接,鎮守駐地至少能有15點神性,還能收獲很多強大的靈魂,我們現在很缺。”
瓊恩看了第二圈,一個小個子猶豫地站了出來。
“瓊恩閣下,我不知道我能不能行,我的靈視91,但靈魂抗性不是特別高,我時常要服用凈化藥劑來保證靈魂的純凈度。”
瓊恩沉默了幾秒,理想的人選當然是羅德,但他沒有站出來,就表明他可能有不好的預感。
在危險的任務中,高階戰斗人員的直覺和預感也是非常重要的,有不好的預感的人盡量不要參與,這是一個基本原則。
眼前這位高階戰斗人員名叫艾格斯,他受過非常嚴重的靈魂創傷,嚴格來說并不符合這次任務的要求。
瓊恩看了第三圈,依然沒有人站出來。
其實,在場的高階戰斗人員他全部都了解,包括他們每一個的特,習慣和能力,但真正的關鍵在于他們的直覺。
這種靈性的感觸是非常奇妙的,盡可能地利用它,是王城千年以來總結的經驗。
瓊恩心中嘆了口氣,正想確定人選時,羅德忽然前踏一步,站了出來。
“紅石村的羅德,星火序列,九個火種,絕對靈視,靈魂抗性極高,自凈能力非常強,靈能等級十,強度3000千刻,擅長所有位置,沒有外號。”
人群中出現了一些震動。
羅德自報的數據非常耀眼,雖然他的聲名流傳很廣,但高階戰斗人員常年在緊張的戰斗中,并不會過多的了解一位沒有并肩作戰過的人。
這是羅德第一次以二級戰斗人員的身份參與戰斗。
“絕對靈視者!”
“天哪,我們中有一位絕對靈視者!”
“靈魂抗性極高?還有自凈能力?這不是天才可以形容的吧?”
“他是星火序列啊,我已經很久沒有過星火序列的戰友了,我之前一直以為他是靈火,靈魂特性是黑色飯桶。”
“這么年輕,就擅長所有位置?新生代的強者喲,你沒有說大話吧?”
“他為什么會強調他沒有外號?沒有外號就不說啊……”
羅德很高興瓊恩的話迅速截斷了這個疑問。
“羅德,你確定要參加嗎?你的直覺沒有問題嗎?”
羅德果斷地答道:“確定,沒有問題。”
“主人。”
知識之書在腦海中寫道:“我不太贊同這個選擇,但我支持主人的選擇,探索古代的遺跡,最危險的是未知,最重要的是知識,我靈魂中的靈性恢復滿了,可以為主人找到某些問題的答桉。”
“很好。”羅德很滿意知識之書的改變,不假思索地問道:“書,你能預知到這次行動最大的困難是什么嗎?”
知識之書給出一個肯定的答復。
“可以,雖然不是知識,但靈性完全恢復后,我的靈感是非常敏銳的,唔……”
它憋了片刻,寫道。
“我預感,與數字51有關的東西會帶來惡兆,避開51。”
羅德心中頓時有了底,喜道:“書,你太棒了。”
“那是當然。”
知識之書翻了翻書頁,傲嬌地走開了。
前方,瓊恩繼續問道:“羅德在第三駐地,第二駐地和第四駐地,你們有問題嗎?”
人群中響起兩聲洪亮的聲音:“沒有。”
羅德急忙補充道:“我的駐地上還有我的戰團,她們三個是輔助人員,沒有正面戰斗力,請幫忙關照。”
這一次,人群中出現了比較大的震動。
“什么?”
“他還有專屬戰團?”
“他不是二級戰斗人員嗎?靈能等級十,強度3000千刻,沒錯啊!”
“不是一級戰斗人員才有資格組建戰團的嗎?”
瓊恩立刻壓下了質疑的聲音。
“他情況特殊!現在,請各位迅速返回各自的戰斗位置,作戰沒有中止。隊伍人員,隨我來,這次任務由我和莉莉薇帶隊。”
人群很快散開,三人在瓊恩和莉莉薇的帶領下,向著西面奔去。
滾滾黑霧迎面撲來,但被眾人腰間的提燈和胸前的紅色淚石胸針擋開。
這是唯一能真正對抗黑霧的力量,否則,再強大的靈魂,陷入黑霧中,也只會被慢慢腐蝕,逐漸走向瘋狂,成為沒有理智的怪物。
擁有“永恒燃火”的王之候選者也不例外。
嬌小的米索爾將一層澹色的陰影籠罩在了眾人身上,據她所說,這層陰影可以將生命的氣息、靈魂的擾動、靈能的波動,都轉移到她的身上。
她再使用靜默空白符文屏蔽自身,就可以將擾動降到最低。
瓊恩微微頜首,這確實是一種非常有效的隱蔽手段,如果全員使用靜默符文,符文之間的擾動會大大降低它的隱蔽效果,在一般的區域這樣使用沒有問題,但此行是極端危險的噬靈王城堡,強大怪物的感知會讓這一點小小破綻成為致命的威脅。
這也是為什么他要將人數限制在5人以內的原因之一。
路上,瓊恩說道:“噬靈王城堡周圍主要是噬靈魔和渴魂魔這兩種怪物,它們都是受噬靈王的特性影響而誕生的恐怖魔物,我們盡量不要驚動它們,按照這個路線進入城堡內部,找到封印之地,用梅雷迪斯閣下的封印,代替已經老舊失效的繁星封印。”
負責封印的霍爾嗓音嘶啞地問道:“有城堡內部的信息嗎?”
瓊恩搖頭。
“噬靈王的城堡太危險了,調查軍團進不去,他們為此已經損失了三支精銳的調查小隊。”
眾人隨之默然。
瓊恩繼續說道:“不過,我們從一些有限的信息中推斷出,噬靈王的封印之地似乎在城堡的正中心,而城堡本身伴隨有強烈的詛咒和污染——這需要米索爾和羅德。”
米索爾柔聲說:“瓊恩閣下,我沒有問題。”
羅德沒有說話,他從未參與類似的任務,不知道有沒有問題。
瓊恩沒有在意,繼續說:“噬靈王是極為強大的惡靈,取代和重建封印的過程會遭受強烈反噬,霍爾,你必須全神貫注,我們只有一次機會,失敗的話王城只能動用備用預桉,我們會遭受巨大損失。”
霍爾嘶啞著聲音答道:“我明白,不用擔心,我承受過比這嚴重得多痛苦。”
他的臉上,劃穿頭顱的傷痕足以證明他話中的份量。
瓊恩面色漠然,平靜地說道:“米索爾,你必須要替他承擔反噬。”
嬌小的米索爾輕輕點頭:“我會的,瓊恩閣下。”
“最后,我們的原則是避免戰斗,萬一不得不戰斗,我和莉莉薇會迅速解決,你們從旁輔助,盡量減少擾動。”
三人沒有說話,只點了點頭。
一路無事,羅德的靈視非常強,避開了所有游蕩的怪物。
大約一個鐘時后,眾人順利抵達了噬靈王的城堡。
羅德眺目望去,一個宏偉的橢圓形建筑矗立在黑暗之中,外層呈灰色和黑色,由密密麻麻的尸骸壘筑而成,表面有巨大的尖刺,看上去就像一個巨型海膽。
城堡的一側已經垮塌,仿佛被流星砸開了一道巨大的豁口。
城堡外和豁口處,游蕩著許多巨大的爬行怪物,通體黑色,有數十碼長,有巨大的尾巴和極長的舌頭,腐肉和器官裸露在外,像扒了皮的蜥蜴。
“不要被它們發現。”瓊恩警告道:“渴魂魔非常難纏。”
羅德的視線中,這些怪物的靈魂波動十分強悍,全是強級超階,這種等級的怪物不是能輕易殺死的,更何況還是在這樣深沉的黑霧中。
“這邊走。”
羅德選了一條怪物最少的路。
眾人小心翼翼地跟著羅德。
羅德的靈視在這種環境下依然有超過四百碼的距離,足夠保證安全。
但意外還是發生了,一頭兩百碼外的渴魂魔突然向他們狂沖而來,長舌一彈,電射而來。
“小心!”
瓊恩一步跨來,眨眼完成了靈能化,強大的靈能瞬間凝聚在手腕,砰的一聲擋開了渴魂魔的長舌。
下一秒,一顆旋轉的火球正中渴魂魔,混沌的火焰瞬間沾滿了全身,灼燒著它的靈魂。
渴魂魔扭動掙扎,激起全部靈能想擋住混沌之火的侵蝕,但并沒有用,只眨眼之間,它就神魂俱滅,被燒成了灰盡。
混沌之火在完全燒死渴魂魔之后才熄滅。
而瓊恩早在受到襲擊的那一刻就搖響了靜默之鈴,使這次擾動沒有驚動其它怪物。
“干得好,莉莉薇。”
莉莉薇澹澹一笑,目光卻始終停留羅德身上。
羅德被看得莫名其妙,不由問道:“莉莉薇閣下,我剛才有什么問題……”
莉莉薇柔聲說:“沒有,小羅德,你做得很好。”
“哦……”
莉莉薇目光不變:“小羅德,你還記得西奧多閣下嗎?”
羅德感到莫名其妙,但依然答道:“當然記得,我怎么會忘記總院長。”
莉莉薇露出一個奇異的微笑:“我就知道你不會忘記他,你身上還殘留有他的氣息。”
她迷戀地看著羅德,卻像在看另外一個人。
“總院長說過他一定會回來的,你承載過他最后的靈魂波紋,一定也有這種感覺對不對?”
羅德沉默了幾秒,總院長的凋像還在夢境中矗立著,他說過他在群星回歸之時有幾率回來,但時間過去這么久,凋像一點變化都沒有,他現在并不確定這是不是真的。
“是的。”
羅德思索了片刻,還是給出了一個肯定的答桉。
“總院長說過他可能會隨著群星的回歸而回歸。”
人性之花1
在這一瞬間,莉莉薇綻放的笑容讓羅德如同看到了太陽升起一般,耀眼,充滿了朝氣和生機。
“太好了,這真是太好了,總院長果然沒有騙我,他說他成為了天上的星星,群星回歸之時,總院長當然會回歸。”
羅德急忙補充了一句:“是可能。”
“是啊,可能。”
莉莉薇喃喃地說,但她臉上的笑容表明她并沒有意識到羅德在說什么。
“白塔最新占卜的天時說,群星回歸還有51天,還有51天就是光明節了,我就能再見到西奧多大人了。”
“好了。”
瓊恩處理完了怪物的痕跡,走回來關閉了靜默之鈴,它是一個固定的空間效果,不能長久存在,否則會起反效果,并且對靜默之鈴造成不可逆的損害。
“繼續前進,按原計劃。”
這一剎那,羅德心中升起了巨大的不安。
群星回歸是最大的天時,特羅里安用它來劃分年份,每當群星回歸之時,就是舊的一年的結束,也是新的一年的開始。
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可為什么剛好是51天?
“書!”羅德急忙在心中問道:“你聽到了嗎?”
知識之書迷惑地問:“聽到了什么?”
“51天!51這個數字出現了,它代表什么?我該怎么預防?”
知識之書困惑地問:“什么51?”
羅德感到心中一股寒氣直落下來:“你不是預感51這個數字會帶來災禍嗎?”
知識之書翻了翻書頁,字跡依然困惑。
“什么預感?什么災禍?51為什么會帶來這些?我什么時候預感了?我是知識之書,不是神棍。”
這一瞬間,羅德感覺他好像掉進冰窟窿中一般,他勐地想起,之前也有一次知識之書是這樣,忘記了它的預感。
羅德不知道這是為什么,也不打算再問,這個時候不可能退縮,他只能將精神繃緊到了極致,一步步向噬靈王的城堡靠近去。