一路上非常順利，這條由李斯特開辟出來的路線，隊伍中的許多人都走過多遍，算得上是輕車熟路。
就算帶著非戰斗人員，他們也只用了不到三個鐘時，就走出了特羅里安的地界，正式踏入了黑暗世界。
空氣變得凝重，腐朽和死亡的氣息撲面而來，黑霧顯著的變得濃重，每一縷霧氣都仿佛有了生命，扭曲躍動，就像無數的蟲子一般。
這詭異又恐怖的一切，讓隊伍中火熱的氣氛漸漸冷靜了下來，所有人都回憶起，他們面臨的是一個怎樣的龐然大物，一個怎樣嚴苛殘酷而恐懼的世界。
人類就像在無邊曠野上的孤兒，于黑暗和瘋狂中瑟瑟發抖，除了卷縮在篝火旁，便再也沒有安全感了。
守護者夜風輕聲問：“我們此行有多遠？”
荷魯斯看了一眼手上的星盤，答道：“星盤上有兩段，第一段路線3700千碼，第二段路線800千碼，總計4500千碼。”
盡管許多人早就知道，但依然發出震驚的吸氣聲。
4500千碼，毫無疑問，這是一個非常遙遠的距離，以他們的概念來說，是極深的黑暗世界。
進入到這么深的黑暗世界中的遠行，在整個特羅里安歷史上，都是極為少見的。
羅德忽然問道：“李斯特他們現在是什么情況？已經開始和圣雷爾的人接觸了嗎？為什么需要我們的增援？”
荷魯斯的神色變得凝重，想了一會之后才答道：
“不，事實上我們并沒有獲得具體的消息，深入黑暗之后的靈能傳訊非常困難，傳回的每一個字都價值萬金……因此，圣火祭祀場收到的消息其實只有兩個字，支援，還有一份星盤地圖。”
羅德皺起了眉頭：“那你們怎么知道他們找到了圣雷爾？”
一位高階調查員解釋道：“這是根據我們約定俗成的暗語推斷出來的。”
“在黑暗深處傳遞信息非常不便，因此我們常常用簡化的消息，除了簡化的文字之外，我們會用下一階段的行動來默認上一階段的成功，比如請求進攻計劃中的第二個地點，那就表明第一個地點已經攻下，并且傷亡不大，還有繼續戰斗的能力。”
羅德眉頭皺得更深了：“那你們怎么知道他們是找到了新的火之王城，而不是遇見了危險呢？”
高階調查員嚴肅地答道：“羅德閣下，在這樣深的黑暗世界中，如果遇見了不可抵擋的危險，我們是不可能來得及救援的，更何況隊伍中有三位火之子，如果他們沒有找到圣雷爾，在物資接近耗盡時，肯定會沿原路折返。”
“而在黑暗中開辟路線的基本原則，就是回避危險，他們不會冒險戰斗，如果危險不可回避，他們也會選擇返回，就像上一次一樣。”
“軍團長大人在隊伍中，不可能犯這樣的低級錯誤。”
“我們經過嚴格的推斷和分析，認為只有一種可能他們會呼叫增援，那就是發現了圣雷爾的實質性線索，或者已經和圣雷爾王國的人接觸，需要王城盡快派出代表隊伍。”
“特意回傳的星盤地圖，就是這一點的佐證。”
羅德默然，他的分析很正確，但這畢竟不是事實，讓人心中多少有些沒底。
青羽看出了他的擔憂，安慰道：“小羅德，別擔心，李斯特和三位火之子都在隊伍，事情不會有太大的偏差。”
羅德點點頭，不再多想，埋頭趕路。
夢境中，知識之書和人偶也十分關注這件事情。
對于它們來說，一覺醒來，火之時代就已經終結，人類就只剩下了孱弱的特羅里安王國。
這千年的時光中，發生了什么事情，這黑暗的紀元中，是否還有其它人類幸存，是一個關系著主人的未來和夢境的復蘇的重要問題。
在冰獄中的大膽行動，使得夢境完全的曝光了，巨大的擾動必將會迎來恐怖的反噬，黑霧大魔還在入侵的序列之中，夢境的危機遠沒有過去，主人必須要盡快地將從冰獄奪回的碎片消化，進一步掌控更強的力量，才有可能在這即將到來的風暴中存活下來。
阿薩也是一樣，經常睡到一半就湊過來觀察主人的周邊情況。
“主人，這一次似乎沒有遠古惡念的干擾，我沒有察覺到陰謀的氣息。”
“唔，這不太對啊，三位強大的遠古惡念在干什么？難道是這段時間被我打怕了？”
“哈哈哈，沒錯！被我連續吞噬了幾個低級惡念，他們一定是害怕了，暫時藏起來了。”
“主人，那個新的人類王國中，肯定也藏有惡念，你應該把伱那個冷冰冰的女人帶過來，這樣就能協助我更快地將那些臭蟲找出來，我一口一個……”
羅德隨口說：“嘎嘣脆？”
阿薩狂笑道：“對，主人說的沒錯，嘎嘣脆！就像曬干的人肉一樣，就像剔出的骨頭一樣。”
“這個建議不錯。”
羅德贊道。
“但這一次不行，西南戰線需要梅菲斯，白狼將她安排在了一個極好的位置，可以最大限度地發揮出她的作用，卡珊，安娜貝也是，莫莉在駐地中為戰團訓練隊員，也不能隨行，等到我們和圣雷爾王國建交，會有這樣的機會的，我一定要在圣雷爾中掀起和特羅里安中一樣的清洗狂潮，將所有的蛆蟲全部從陰暗的角落中掃出來，而你，也會因此飽餐一頓。”
阿薩顯得非常開心，語氣中充滿了期待。
“主人，您果然是最偉大的，沒有人比您更偉大了，脫離無上意志，投奔到主人這里，是我千萬年來作出的最正確的決定！哈哈哈哈，我已經等不及了！”
就連一向不怎么說話未來之書也跳出來說話了。
“我預示了一下您的未來，雖然沒有發現特別之處，但是我感覺您一定會又一次取得巨大的勝利，就像以前每一次一樣，可惜我的力量太過薄弱，如果我能再一次掌控命運的力量，也許就能為您昭示明確的未來了……”
羅德笑道：“未來之書，你會重掌命定的力量的，嗯……你給你自己起個名字吧，我們都有名字，你也要有。”
未來之書一下子陷入了迷茫，我該叫什么呢？
它思索著這個問題，不知不覺又陷入了沉眠。
不知為什么，自從書架滿了之后，它總是這樣困倦，仿佛有睡不完的覺。
就這樣，大約在一天之后，羅德重新回到了古城，邪謬之古神拜亞提斯的神塔又一次出現在眼前，但黑霧之墻已經無影無蹤，周圍的黑霧也恢復正常，由于星髓祭壇被搬走，特殊的怪物也散去不見。
羅德簡短地向眾人介紹了一下這座古城和上一次在古城內的戰斗。
兩位大學者賓斯教授和巴雷特教授簡單地調查了一下古城，說道：“這確實是遠古紀元的神城，在那個時代，邪謬之古神不是正神，因此祂的神城只能建立在這樣偏遠的地方，庇護下的信徒也不是很多，大約不會超過五百萬人。”
羅德好奇地問道：“那祂的力量強嗎？是真正的神嗎？”
賓斯教授意外地看了他一眼：“這我們就無從推斷了，對于遠古時期，我們掌握的信息依然相當之少。”
巴雷特教授說道：“這個紀元的跨度相當長，并且又經歷過火之時代的變動，遺留的信息極少，我們目前只知道有古神和遠古神的區別，在古神中，有四位強神，十三位正神，這十七位神構成了后遠古時期的主要體系。”
“至于遠古神，由于時間太過遙遠，中間又有斷層，我們了解極少，只從某些遺跡上的片段知道存在一位遠古太陽神。”
羅德點點頭，他其實知道這一點，還曾經擊殺了一個遠古太陽神的腐化神使，它并不是很強。
“也許圣雷爾知道更多有關古神的信息。”
巴雷特臉上閃過了一絲光彩：“是的，對于這個世界，對于黑霧，對于沉沒在時光長河中的歷史，我們有太多的未知，太多的疑問了，我非常期待與圣雷爾王國的交流。”
賓斯教授混濁的眼球在火光也閃閃發亮：“解開它們的那一刻，將是我生命中最輝煌的那一秒。”
荷魯斯吐出一口氣：“我希望圣雷爾中有足夠多的強者，至少不能比我們弱。”
“那可不一定。”
青羽微笑道。
“盡管我們不能和火之時代的人類相比，但在黑暗的紀元中，說不定我們是最強的呢？”
羅德笑道：“沒錯，我這樣的天才可是很少見的。”
這句話讓氣氛變得輕松了，眾人嘴角都隱約露出了一點笑容，盡管他們依然期望圣雷爾能更強一些，這樣特羅里安就有了一位強大的盟友。
但若圣雷爾沒有那么強，他們也不會失望。
隊伍繞過了古城，他們在神塔下方看到了李斯特留下的印記，這表明這座神塔內部已經被搜刮一空，沒有探索的價值了。
這個發現再一次提升了隊伍的士氣，眾人繼續前進，很快就進入了第二段路線。
這段路線長八百千碼，直通向更加深入的黑暗。
一路上，黑霧沒有更進一步變濃，但也沒有削弱。
羅德疑惑地問：“圣雷爾王城真的在這里嗎？”
荷魯斯說：“也許我們離得太遠。”
特羅里安的圣火，在獲得了極大的增強之后，影響范圍才超過一千千碼。
圣雷爾的王城，也許在一千千碼之外。
也有可能他們的圣火，沒有特羅里安這么強大。
又花了小半天時間，眾人才終于走完這最后八百千碼的路。
荷魯斯看著手上的星盤，沉聲說；“就是這里沒錯，這就是路線的盡頭，我們終點。”
“可是。”
羅德環視一圈，他們在一座荒山之上，四周全是荒蕪的土地，濃重的黑霧不懷好意地在他們身周翻滾，沒有任何火光，也沒有任何人的痕跡。
“他們人呢？”
青羽猜測道：“也許有遇到了急事，來不及留下記號，匆匆給我們發送了星盤地圖和信息，就離開了。”
荷魯斯點點頭：“殿下的猜測很有道理，我們繼續向前走。”
他從懷中掏出一盞精致無比的提燈。
“這是特制的靈燈，能在很遠發現活著的生靈的氣息，使用它的代價非常高昂，必須要滴入王的鮮血……但現在，是時候使用了。”
他掏出一抹鮮紅的燃素，熟練地加入到提燈之中。
大主教不僅是大主教，還是資深的護火人，這次隊伍不僅攜帶了數百枚余光和余火，還有一枚守護之火的火種，只是沒有點燃。
荷魯斯會在特定的情況下點燃這枚火種，為隊伍提供強大的支持，但不會在黑暗深處做這件事，因為這會引來更多的怪物。
加入了燃素，提燈中火光大盛，鮮紅的光芒放射出來，隨后又轉化成橙黃的顏色。
這是生命的氣息。
“走吧。”
荷魯斯說。
“隊伍進入戰斗狀態，優先保護提燈。”
隊伍繼續向前行去，鮮血提燈的光芒將隊伍籠罩。
眾人心中多少都出現了一些不安。
羅德不由在心中向知識之書和人偶問道：“你們發現了什么沒有？”
知識之書搖頭：“沒有，圣雷爾也許不存在。”
人偶卻持反對意見：“我的直覺告訴我，它是存在的，只要我們耐心的尋找。”
阿薩盯著鮮血提燈看了半晌，忽然說道：“主人，我發現這個提燈有一個致命的缺陷，它的能量大量外泄，許多還未來得及消化的力量也隨之流失了，這極大影響了它的效率，而我正好可以彌補這一點。”
羅德驚道：“你確定嗎？”
“當然！”阿薩笑道：“主人，給他們一點點小小的吞噬大便之王的震撼吧。”
之后的事情，羅德一點也不想回憶了，修復鮮血提燈，需要特殊的材料，阿薩讓羅德現場制造了一些，然后糊在了提燈上。
如果不是羅德解釋得快，荷魯斯就會認為他的靈魂受到了侵蝕發生了黑化，已經快要發瘋了。
但散發著新鮮氣息的提燈交還到荷魯斯手上后，他立刻發現了不對。
“我的探測距離，大幅度增加了！天啊，至少有九萬碼！方圓九萬碼！擴大了五十多倍！”
所有人都被震驚到了，包括見多識廣的大學者和高階研究員。
沒有人能想到，他們的最強新星，竟然還有這種功能。
但更讓人震驚的還在后面，修復了鮮血提燈之后，沒走多久，提燈就有了反饋，鮮紅的氣息開始沸騰，形成箭頭，指向東南方！
荷魯斯長大了嘴巴，簡直不敢相信，這代表他們就發現了活著的生靈！
這一刻，整個隊伍都沸騰了！
“一定是李斯特他們！”
荷魯斯斬釘截鐵地說。
“我們趕快過去和他們匯合吧。”
隊伍加快了速度，大約一刻鐘后。
“到了！”荷魯斯大喊道：“就在前面。”
他等不及點燃了余火，一道明亮的火光驅散了黑霧，照亮了前方的道路。
但是，火光下，卻不是李斯特等人。
而是一地的尸體，鮮血染紅了大地，黑霧在上面旋轉，一些尸體已經出現了明顯的腐化變質。
所有人的心一瞬間抽緊了。
鮮紅的箭頭消散，鮮血提燈恢復了平靜，生命的氣息消失了。
(本章完)