這天下，蠢蠢欲動的，可不止東海一地。
西域、南疆哪個又不是野心勃勃之輩？！
西域都護府。
神策軍大都督王誠嗣正盯著帥帳之中的沙盤，論及天子六軍中身份最高的，自然是御林軍大都督，這是拱衛天子的近衛。
而其次，不是神武軍大都督唐圣嘆，也不是天策軍大都督李承恩，而是神策軍大都督王誠嗣。
王誠嗣不僅僅是神策軍的大都督，還是西域都護府的大都護。
其主要職責在于守境安土，協調西域各國間的矛盾和糾紛，制止外來勢力的侵擾，維護西域地方的社會秩序，確保大周的絲綢之路的暢通。
在前漢，西域都護府初立之時，都護是“秩比二千石”的官職，相當于漢地的“郡都尉”。“郡都尉”是一郡首腦太守的副職，掌管軍事。
后因西域因地位特殊，大都護的地位也水漲船高。
最其體系成熟之時，西域都護府大都督已經是西域地方最高長官，統管著大宛以東、烏孫以南的三十多個國家，各國“自譯長、域長、君、監、吏、大祿、百長、千長、都尉、且渠、當戶、將、相至侯王，皆佩漢印綬”，其冊封詔書上，必須加蓋西域都護府的官印，才能生效。
元狩二年，驃騎將軍霍去病兩次進軍河西，擊敗匈奴，漢得河西走廊，置河西四郡。
元狩四年，衛霍雙璧又率大軍深入匈奴腹地，與單于接戰獲勝，“匈奴遠遁，而漠南無王庭。”同年，張騫奉命再次出使西域。他順利地到達了烏孫，又分遣副使去大宛、康居、大月氏、大夏、安息等國。
此后漢朝頻頻派人到西域，一年中出使的多則十余次，少的五六次；每次去的人有百余、數百不等，出現了“使者相望于道”的空前盛況。
此時，匈奴人在西域的影響力還要勝過前漢王朝。
到太初三年，武帝遠征大宛取勝，自此“西域震恐，都遣使來貢獻”，前漢遂在敦煌到鹽澤之間設立了交通亭站，還在輪臺和渠犁等處屯田，置使者校尉，以保護漢與西域諸國間的交通孔道，天山以南地區便在漢的控制下。
匈奴雖然仍盤據在天山以北，但已不能“自安”。
宣帝繼位后，神爵二年，匈奴西邊日逐王率眾到漢西域地方長官鄭吉處投降，天山以此也歸屬于漢。漢“并護北道”，始設“都護”，匈奴在西域的統治至此全面結束。
西域都護府也從此站上了歷史舞臺。
當中原王朝強盛之時，西域都護府的控制范圍便廣袤無垠；當中原王朝衰微之時，那就沒有西域都護府。
自前唐覆滅之后的數百年間，西域都護府都不曾被重新設立，直到太祖高皇帝三戰三捷，平定西域。
只是大周對于西域都護府的設立也不過是四十余年的事情，西域畏大周之威，不感大周之德。
此前，太祖、太宗朝，大周威服四夷，萬國來朝。
西域諸國，自然不敢有所異動。
可現在大周，先是經歷了與后金的大戰，雖然最終覆滅后金，犁庭掃穴，可自身的實力也受到了巨大的損傷。
原本如此，西域三十六國依舊不敢輕舉妄動，但大周最強塞王朱楷謀反的消息一經傳來，便在西域三十六國之間引起了軒然大波？
西域三十六國中那些弱國，小國，自然是對大周感激的。
因為大周西域都護府的存在，無人感持兵仗之利以行霸道之事。
國與國之間的矛盾由大周調解。
出于政治目的的需要，西域都護府在調解時，不僅不會偏向強國，反而會偏袒弱國。
這使得大周在西域三十六國的小國中，具有極高的口碑。
但對于其中像月氏、安息這樣的大國、強國來說，那都護府就是個礙眼的玩意，不僅組織他們的擴張，甚至消弭了他們在西域的霸權。
而在數月之前，月氏王國和安息帝國都接到了一則情報，言道大周勢力最強的藩王趙王朱楷將反。
若是讓西域諸國在大周最強盛的時候反抗，他們是斷然不敢的，可是若是在大周內斗羸弱之時落井下石，那月氏和安息等國家一個比一個積極。
特別是安息帝國，他原本是西域的霸主，當大周來了之后，他就只能當大周的小弟，這讓安息帝國一直憤懣不平。
但之前礙于大周的勢力，安息帝國一直安份守己，現在大周內部動蕩，安息帝國便感覺自己的機會來了。
“大都督，昨日傍晚，有大批安息帝國的鐵甲軍和駱駝騎兵向我軍駐扎在車師國所部運動，目的不明！”說話的時候王誠嗣麾下的大將席果毅。
此人乃是神策軍第一高手，曾經帶著百騎將西域地界上最大的沙匪剿滅，一桿青龍戟使得出神入化，功入洞玄，勇猛無匹，乃是王誠嗣的左膀右臂。
王誠嗣雖然領神策軍十二年，威亞西域，卻也不敢小看安息帝國。
他能以帝國為名，就已經說明了其國力之強盛。
他只是打不過巔峰的大周，并不是菜雞。
安息的騎兵就算時至今日也是大周的勁敵。
安息人是馬背上的民族，他們培育出了非常優秀的馬種。安息馬雖然不算高大，然而強健有力，速度快，耐力好。安息的戰馬自幼便接受小步快跑的訓練，跑起來又快又穩，是作為輕騎兵的優秀馬種。
而他們的重騎兵不是用戰馬，而是用駱駝。
駱駝遠比一般的戰馬高大，用數據對比不直觀，但句俗語流傳甚廣——瘦死的駱駝比馬大。
駱駝騎兵的沖擊力更勝普通的重騎兵。
當年潁國公在西域七戰七捷，才徹底打垮了安息人的輕重騎兵。
四十年的休養生息，足以讓安息帝國訓練出新的騎兵，而今他們趁著大周內亂的時機再次卷土重來，想要挑戰大周在西域的權威。
王誠嗣原本微瞇的丹鳳眼突然睜開，“這些戎狄之輩，又忘了當年的疼了，潁國公可以橫掃西域，本督雖然不敢與國公爺相提并論，但對付他區區一個安息還是沒有問題的。傳本督將領，令神策軍所部飛沙騎向車師國移動，若安息國敢有異動，就地殲滅！”
安息帝國僅僅只是比西域三十六國中的其他國家強，并不是比大周強！
ps：更一小章。(本章完)