日暮之前，部隊終于肅清殘敵，完全占領了這座有重兵防御的小鎮。
盡管敵人損失慘重，但是帝國軍隊同樣也付出了相應的代價。而康明偉所在的連里有九個人陣亡，二十二人受傷。
遵循慣例，當天夜里，部隊給犧牲的兄弟舉行了隆重的火葬，按照帝國軍方的傳統，即便是遠隔千山萬水，帝國也會把陣亡將士帶回家，但是尸體會腐爛，所以只能戰地就地火化，然后再把骨灰運回家鄉或者忠烈祠安葬。
關于軍人的葬禮，帝國軍方有著專門章程規定，即便是在戰場上的火葬也有相應的章程需要遵守，為了舉行火葬，士兵們在地上挖了個很大的坑，然后把他們頭朝西擺放在坑里——頭向唐山，魂歸華夏。這是大明的傳統，在戰場上，同樣也是如此，畢竟，華夏是大明的根，根永遠不會忘記。
戰士們在戰友的尸體上堆起了木柴后，全連的戰士都站在那里，像過去集合時一樣，他們排列成隊，莊嚴且肅穆的站在好運里。
“敬禮！”
伴隨著連長的喊聲，康明偉和戰友們同時行持槍禮。
全體人員行持槍禮時，柴堆點著了，站在大火前的戰士們，默默的注視著火堆，火堆旁邊的是隨軍道士——帝國軍隊的特色，無論士兵在參軍前是信奉佛教還是基督教，在軍中隨軍僧侶只有倒是這是遵從大多數的原則——畢竟，華夏人嘛，還是以道家為主，當然是不是以道家為主，這完全是官方的傾向——官方一邊在非洲推行喇嘛教，一邊在本土抑制佛教，之所以會抑制佛教的一個根本原因就是——和尚結婚不生育，從這1點上來說，是不符合大明國策的。畢竟大明的國策就是鼓勵生育。至于天主教雖然在南美擁有很多信徒，但是那些信徒……非我族類，自然也就不可能受到官方的推崇。在這種情況下，道教也就成了不二的選擇。
已經換上了一身道袍的隨軍道士，手握道士拂塵口誦著超度的經文，在那里超多著戰士的亡魂。
當天晚上，為防備敵人偷襲，戰士們馬不卸鞍、槍不離身，在路邊蓋著天幕毯子過了一夜
在戰友們休息的時候，康明偉和另外一名來自中非的士兵，一起圍坐在火邊，他們吸著香煙，不時向火里投塊木柴。他們要整夜守著火堆，直到把尸體徹底焚化改。
漆黑的夜，街上沒有燈火，幾處焚燒尸體的大火吐著紅色的火焰，盡管火光很強烈，而是火焰有些灼人，但是卻使人感到有些陰森森的冷唆唆的……
坐在地上的唐明澤，把胳膊架在膝蓋上，雙手托著腮的他，神情呆滯的地望著火，敏感的神經又開始亂起來。
他意識到要壞事，心里難受得要發瘋，他知道如果神經一跨，必然導致神志不清，在戰場上神經錯亂的話，肯定會死人的。
深吸口氣，他說道。
“在我們排里，我是第一個跳進塹壕的……”
他突然大聲說道，這話是對誰講的呢？
鬼知道，那副發呆的樣子，與其說是對圍坐在火邊的士兵們講的，倒不如說是對著坑中被烈火焚燒的戰友講的，康明偉心里明白，他已經不能自制，無法中斷這豪言壯語了。
“敵人，他媽的，亂丟手榴彈……我瞅了個空子跳進那狹窄的壕溝……一迎面跑來好幾個家伙，越來越近，快碰到我的槍口了……我扣了扳機，給三個敵人穿了糖葫蘆……最前邊的一個，臉上冒著血，倒下去了……其實，福忠明是第一個沖鋒的，他沖在最前面，可惜卻被打死了……”
“那小子，他從麥地里沖到我那里，然后問我要煙，我給了他，你知道那小子說什么嗎？”
“福一兵說了什么？”
“他說，吸完那口煙，就是死了也值得了！”
“然后他就沖了出去……沒有命令的時候，直接沖出去，甩了一個手榴彈，那小子太狂了，剛跑出去，就甩了一個手榴彈，直接甩到了美國人的戰壕里，轟得一聲，至少炸死了四五個美國佬。”
回憶著在戰場上看到那一幕，康明偉不無感慨的說道。
“我還沒見過這么勇敢的人……我在彈坑中，用小麥穗插鋼盔，想偽裝好自己，可是那這小子，就那么大大咧咧的，瞄準射擊……真不愧是帝國的武士啊，”
頓了頓，康明偉又說道。
“這家伙，要是活著的話，肯定能拿勛章的！”
“死能也能拿勛章啊！”
一旁的戰友說道。
“康上兵，我們出征的時候，就沒有想過要活著回家。”
嘴里叼著煙的戰友，一邊說，一邊看抽著著煙。
“我的父親生于丹后藩，他不是武士，是一個沒有土地的佃農，從小到大，從來沒有吃飽過飯，人們說東瀛人吃飯精致，可那么一點份量，實際上吃不飽的，因為營養不良，所以個頭才普遍的很矮，父親在丹后的時候，種的是地主家的田地，住的是草屋，爺爺為了交稅，先后把兩個姑姑都賣掉了，而父親呢？長大后，因為家里很窮，所以找不到老婆的，父親十九歲的時候，聽鎮公所的人說，可以到非洲當勞工，他去了。”
叼著煙的戰士，看著大火似乎是在回憶著什么。
“非洲是什么模樣？父親不知道，可父親去了非洲，然后在李老爺家當了勞工，原本以為是很辛苦的，可李老爺人很好，讓父親管理農莊里的契約勞工，父親第一次吃飽了飯，第一次穿上了沒有補丁的衣服，第一次知道被人尊重是什么味道，在農莊里，大家都喊著“田莊頭”，李老爺把母親許配給了父親，她是李老爺家的女傭，父親有了自己的房子，兩年后，父親甚至納了一個小妾……”
聽著戰友聊著他的父親，康明偉看著他那張稍顯黝黑的臉龐，和福忠明不同，他的五官中嘿鬼的特征稍微明顯一些。
康明偉曾經聽一位去游歷過非洲的老師說過，帝國的非洲殖民地，當地土著人最終很有可能會徹底消失，因為，絕大多數土著人因為土著女人嫁給東瀛移民，導致了土著人的生育率嚴重下降，有一些村落甚至已經接連幾年沒有孩子出生，很多村落已經沒有了年輕的女人。
當然了，在官方的說辭之中，這是一種促進人類文明進步的民族融合。而這也是為什么非洲從軍的官兵中會有這么多混血兒的原因，因為他們的母親大都是當地土著。
“……戰爭爆發后，父親得知我們可以像武士一樣從軍后，就立即讓我去從軍，可那需要父親說啊，我成為了帝國軍人的那天起，父親就對我說——寧死不能羞辱軍旗，要為帝國盡忠啊！一定要為軍旗增光啊……”
看著火堆旁的戰友，他五官中的土人特征已經淡去，他是自己的戰友啊！
在這一瞬間，康明偉甚至為自己先前高高在上的心態，而感到羞愧。
他和福忠明一樣，都是他的戰友啊！
恰在這時，夜空中隱約的傳來了歌聲，“憶昔豪情滿懷，離故鄉啟征途，不立軍功誓不還。軍號嘹亮，似見戰旗如浪翻……”
歌聲斷斷續續的從遠處傳來，聽著歌聲，康明偉也偉不住輕輕的哼唱起來。
“大地草木灰盡燃，足下曠野天無際，日月旗引戎裝行。倚馬嘆，明日生死誰能料……”
唱到這里，他騰地站起來，離開火堆，消失在路邊的黑暗里，群星閃爍，夜空如晝，他岔開腿，一邊小便，一邊吧嗒吧嗒地掉眼淚。淚水下來了，他的心里慢慢地好受了許多。
夜空中還有歌聲徐徐傳來“身為帝國軍人，務須趁早覺悟，秋蟲莫悲鳴，為了帝國之榮耀，吾輩性命皆可拋……”
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