為不打攪圣體們的休息，
大主教領著易辰離開密藏間，前往教堂內置的一間休息室，同時設下一種光耀結界來阻止新生氣息的泄露。
隨著易辰將患有鐵質病的截短式霰彈槍擺上桌面，
仿佛觸動了某個‘古老開關’，
這位感覺已被時代遺棄，形如老尸，甚至連走路都有些困難的大主教，居然以十分嫻熟的手法握住槍柄，甚至在掌心做出一個回旋上膛的動作。
咔槍口對準易辰，隨后又收回于面前品鑒，以老朽皺皮的手指觸碰于槍體表面的金屬紋路。
“這是……Mariano馬里亞諾的工藝吧？病物本質基本得到保留，短小卻沉重，適用于中短距離的作戰，上等品類，難怪你想要進行晉升。”
“大主教你會用槍？”
“你是不是以為我這個老家伙早就跟不上時代？甚至不知道槍械這個詞語？
我也不是每天待在這里，偶爾也會外出，看一下組織的發展如何，感受一下新奇的東西。槍械算是我最喜歡的一件技術進步產物，我也很樂意看到這種新型兵器的發展以及與病癥的結合。
但這樣一件涉及現代化工藝的病物，「升級」會是一個非常麻煩的過程。
合適的遺物材料只是其中一環，還需要供給大量的工藝用材以及能駕馭開源病物的槍械師。”
“那……”
易辰也有些犯難，他甚至已經在考慮從密藏挑一個價值最高的道具，什么時候去舊世界與公爵進行交易，直接從對方那里買一件槍械類的兵器或是相關材料。
“在伱參加考核前這東西肯定是做不出來的，由于材料的特殊性，可能還需要進行重新設計，預計需要一個月，運氣好的話或許能稍快一點。
「制作流程」就用你這次的貢獻獎勵來抵消吧。
至于獸病臍帶你還是先收著，如果在槍械升級時確定需要用到，再交給我也不遲……這樣罕見的東西，能落在你的手中必然有重要意義。”
“這……謝謝大主教。”
易辰雖有些不好意思，但還是立馬感謝對方，這樣的機會不可錯過。
霰彈槍于大主教的手中旋轉，順勢插進教袍之間。
“和我談談「獸病之臍」的來源吧……獸病分為很多種類，但這種涉及起源、新生的‘臍帶’可是其中最稀有的一類。”
易辰也就將自己曾經前往村莊，觸及新生教團的任務經過詳細告知。
自然也就談及那位遺落的圣胎少女萊妮，最終竟被舊世界選中而進行‘半羊獸化’的開源過程。
大主教也是搓動著面部皺紋，低語著：
“新生教會，獸種雜交，圣胎選拔，黑羊誕生。
威廉你應該知道，名為病灶的舊世界，因遭受某種滅絕性的打擊，連同世界的規則都被封鎖，大量的病者因此滅絕，不少源疫區都完全崩塌。
在那場滅絕性的災難中僅有一種獸群活了下來，那便是羊。
但是它們的生活處境依舊糟糕，在完全封鎖的舊世界下，即便茍且存活也無法繁衍，只能借著我們這邊的世界來完成后代延續。
你遇到的那位少女，便是對方借由我們世界的規則、生機等等條件，繁衍出來的一只黑羊。
組織發展至今，所有處理過的獸化事件中，遭遇過的黑羊也不超過十只……而且大部分都不如你描述中的黑羊少女。
開源即半羊化，屬實罕見。
既然對方愿意將如此重要的臍帶贈予你，說明你對她而言相當重要。
既然這是一件信物，便不要當作兵器材料。
今后待到我們的世界被灰域完全覆蓋，你也能借著這根臍帶與那幫獸病羊群取得聯系，或許能就此獲得一個不錯的生活環境，將人類之火傳承下去。”
“那遺物底材？”
“我盡量幫你搞定，或者你下一次過來的時候就別領獎了。”
“啊這……”
“沒什么不好意思的，既然你愿意成為第一紳士為組織做出貢獻與犧牲，我稍微幫一幫忙也在情理之中。”
告別大主教，沿著教堂階梯而下的易辰也是連連感嘆，沒想到前世今生所遇見的人會有這么大的差別，或許是所謂‘命運平衡’的東西在暗中引導吧。
剛跨出教堂大門，
一道強而有力的臂膀便摟住易辰肩膀，只是臂膀偏細且滲著一股肉味，另外還有一道氣息從側面傳來。
“金，里根你們還沒走嗎？”
金的下巴已經輕輕搭在易辰的肩膀：“這不是等著你一起嗎？看看你得到了什么樣的秘藏。”
待到易辰將事情解釋一遍后，金攤了攤手，“無聊，早知道就不等你了……剩下幾天時間，威廉你準備干嘛？繼續去城外訓練嗎？”
“不了，身體才剛恢復，如果又遭到精神力的狂轟濫炸，等到考核的時候力氣都沒了。
剩余幾天好好放松一下吧，金要不就跟著我，平日里一同看看‘書’什么的。”
“好啊”
里根卻在這時主動插上來，“等等，威廉別急著和金小姐去玩，在你參加考核前還有一件事值得做，并且不會對你的狀態產生任何影響，甚至可能有利于你的考核。”
“什么？”
“就不記得之前答應我的事情了嗎？死者研究，那位真正的死者雖已死去，但你手上應該有他留下的東西吧？
另外我也在戰斗中進行過多次的「剝離」，有一部分屬于真正死者的樣本已經被我收集好了。”
嘶嘶液壓釋放
里根從隨身攜帶的低溫箱間取出一根試管，里面懸浮著真實死者的組織液，都是里根通過每一次精神對抗從對方體內‘薅出來’的。
“行！金，跟我們一起來嗎？”
“反正一個人也是無聊，一起去唄！話說研究所似乎有特別的訓練場，里根主任能安排一下嗎？”
“金小姐說的是義體訓練室吧？沒問題，包在我身上。”
自從在外餓肚子而吃到金帶回去的外賣后，里根對于金的態度仿佛從友善變成了尊敬。
研究所
隨著金被安排前往義體訓練室。
易辰也換上一套實驗服，與里根共同前往密封等級為BSL4的實驗室。
（BSL，即BiosafetyLevel生物安全等級，從低到高共分14四個等級）
4級實驗室造價極高，專用于致命性、傳播性最強的病原體、病患的研究。整個研究所一共就只有兩間，里根爭取來其中一間用來進行死疫的相關研究。
一臺里根自制的電子輔助的高分辨率光學顯微鏡已經調好配置，而且配有雙人鏡筒，可供兩人一起觀察。
隨著里根用精神力將死疫細菌強行固定于載片，兩人湊近于鏡筒，立即觀察到這種起源于最初死者的細菌結構。
漆黑，管道狀的鞭毛并不斷排泄著黑霧。
死疫細菌在感受到觀測者的存在時，其細間蛋白質迅速構造出十字結構，同時細菌群落間也進行重新排布，進行著它們特有的「視覺傳播」。
里根果斷立即移開視野，
一旁的易辰不但沒有任何躲避動作，反而進一步瞪大眼睛，雙手輕輕捧住鏡筒，甚至讓灰燼布滿整顆眼球，看得更為仔細。
唾液于嘴角滴落，
喉嚨間溢出發自內心的感嘆聲：
“好美的結構！”
(本章完)