“啊？”
易辰看著自己手中被輪空的指甲編號，稍微有些懵。
我記得我還是人類階段的時候，幸運這項無法提升的屬性值只有3啊，難道他們的幸運都比我低，還是說我的幸運值在不知不覺間有所提升。
不過……
也或許他們的幸運其實在我之上，畢竟成為第一紳士可不一定是什么幸運的事情，他們在第一輪耗費過多精力就會降低最終決賽獲勝的可能，無法成為第一紳士或許在某個視覺看來是更幸運的事情也說不定。
無論如何都正好合我的意，畢竟我是想要成為第一紳士的。
既可以不消耗體力，又能提前了解這群家伙的能力類型與實力水準，尤其是……
這時，第一紳士開口發話。
“第一輪皮質對決，將在抽到數字1的兩人間進行，其余人員請暫時退至觀臺。”
易辰一個上跳便來到校長與錢伯森教授的身旁，
手提箱間的紳士服裝自行滑出，無縫銜接的換衣，同時還制造出一個皮質座椅，剛好擠在兩人中間。
由于觀臺空間有限，校長翹起的大腿，其小腿部分略微貼上易辰的腿側，好像在暗示著‘按摩’，但考慮到這里人太多，也就沒有主動提出。
校長的聲音從耳側傳來：
“威廉，之前的「皮感」考核是怎么回事？你是故意卡著三十分鐘的時限出來，還是有什么別的原因……而且還涌出那么多帶皮的奇怪血液。
這種觸及舊世界的事情，需要耗費我數倍甚至數十倍的「占卜疫值」，萬一涉及高等存在還將對我造成占卜反噬，且因為不同世界造成的位面干擾，占卜也不一定準確。
所以需要你解釋一下在第一紳士的體內到底發生了什么，
即便現在，我依舊能從你身上嗅到些許的渾濁與不安。”
易辰將皮感考核的全過程告知黛斯琳，詳細講述自己選擇下墜并‘觸底反彈’的情況。
這番描述聽得黛斯琳校長再次變換蹺腿姿態，面具下的眼神也變得奇怪，甚至回過頭來審視易辰，
“伱這家伙居然在皮囊晉升這么重要的關鍵點，向著前往皮廠，直接與那邊的人談條件？這么自信嗎……幸好在最終時刻遭到拒絕，被強制反彈了回來。
不過，血水的出現十分奇怪，錢伯森教授你認為呢？”
白梟錢伯森早就在易辰講述到一半時陷入沉思，他捋了捋白須給予回答：“我認為有必要將威廉經歷的詳細過程告知組織高層。”
“嗯……讓你的貓頭鷹將信息傳出去吧，還是小心點比較好。”
簡單的交流后，目光回到教堂間。
不過，易辰還在進行著思維層面的交流，一串黃色絲線勾勒的文字于他眼眶間浮現。
§你身上的血漬殘余雖然混有皮的屬性，但它并非皮廠在進行皮質加工時瀝出來的廢血。至少我當初還在皮廠的時候，并未見過這樣的血液。§
難道皮廠間有入侵者？這才導致第一紳士從三個月前開始一直與皮廠無法取得聯系？近段時間，也從各方面聽到關于皮廠問題的消息。
§有可能，但也不一定。
作為源疫區的幽邃皮廠，皮囊起源親自看管，很少有舊世界內部勢力去撼動皮廠的地位。
在我看來，皮廠進行‘全面改革’的可能性比較大，或許正在對整個工廠進行優化整改，甚至對最基礎的皮質生產進行更改。
這才會導致你們這樣低階附屬分部無法與皮廠取得聯系，但那邊依舊在持續性供應皮革。
另外，由于全新制作工業的出現，也就有了你剛剛沾染的血液。§
嗯，這樣最好。工廠改革的話，我如果能坐上第一紳士，正好也能與他們談談這邊的皮質供應以及連接者的改革。
易辰不再思考這件事，注意力轉回教堂間，
第一場皮質晉升即將開始，由失眠者約德薩彭.加隆對上異裝裁縫師潔西卡.洛雷斯。
這兩位候選人都是易辰十分看好的，
甚至就連小葡萄都跑了出來，以肉球形態，披著簡約版的西裝，立在肩膀處為潔西卡加油助威！畢竟他的服裝就是這位小姐姐制作的。
不遠處正在休息的總裁縫師.斯派西也是睜開眼睛，嘴里低聲說著：“潔西卡，給他們看看你的真正潛力吧。”
比賽開始，
潔西卡的體內立即涌出多種不同類型的氣息，濃郁且多樣化的皮脂氣味填充在教堂間。
她所患的病癥名為「先天性腎上腺皮質增生癥(congenitaladrenalcorticalhyperplasia，CAH)」
這是一個偏良性的病癥，在她童年時期就已經患病，但并沒有影響她的人性，只是經常會出現大規模的脫皮、不同組織部位的皮質增生。
只要能及時‘清理’，便不會影響正常生活。
如果依照組織內部給出的病者定義，潔西卡便屬于「零號病人」。
但生在這樣的年代，只要身上有些奇怪的地方，難免不會被人排擠。
即便潔西卡所在的村落間，村民們樸實而善良，但她依舊被父母拋棄而自力更生，偶爾會有人隔著數米遠給她送來剩菜剩飯或是用不著的衣物，
直至被總裁縫師.斯派西發現，并帶回組織于協會間培養。
畢竟屬于病者，基本全年365天都待在裁縫協會，很少與他人見面，孤獨已成固定的標簽，始終貼在她的額頭處。
在她心中，斯派西老師便是唯一的朋友與知己，
她愿意為其做任何事，包括努力學習裁縫學，負責組織間的異裝設計與研究，以及成為第一紳士。
當前的情況卻發生變化，
既然斯派西說了，有比她更適合第一紳士的青年出現，因此她將以全力通過第一場篩選，然后在最終決賽到來時，直接送威廉.貝倫斯上位。
限制解除
潔西卡的服裝間，一股股截然不同的皮質能量流向身后。
唰唰唰一根根‘皮管’于后背長出，
而這些皮管所連接的，則是一群有著潔西卡樣貌，但氣息、形體都截然不同的‘傀儡’，數量上百，
或是標準站立，
或是爬行在地，
或許懸于空中，
隨著潔西卡的成長，每日‘皮膚增生’的量都在增加，她雖然能控制，但每天都需要花費一些時間將增生出來的皮進行‘體外排除’。
多余皮膚不會燒毀或是扔棄，而是保管起來用作材料。
這些增生出來的皮膚攜帶著潔西卡自己的基因，甚至能通過‘皮質激活’讓皮膚充滿活性與奴性意識。
她將每日增殖的皮膚進行重塑，加工與制作，制作出種類繁多的傀儡。
而且身在裁縫協會這樣特殊的地方，一些多出來的紳士之皮都能被她直接用上，因此每一具傀儡都有著獨屬于自己的紳士服裝。
當這支增殖軍隊展現出來時，在場不少人都瞪大眼睛，
一人即軍隊，如果讓潔西卡繼續發展下去，必然能成為組織的重要戰力，或者說已經是了。
然而，
面對這樣一支皮膚軍團，
失眠者加隆卻打了打哈切，以站立姿態，睜著眼睛睡著了……教堂間甚至能聽見他嘴里傳出的鼾聲。
(本章完)