貼有金屬標簽「羊」的全景全封閉式獸欄外，
威廉與馴獸師貼臂而立，隔著印有血符的玻璃，對著里面的光頭羊男指指點點。
一番交流下來，馴獸師也是介紹了自己的身份，恐懼馬戲團的主馴獸師，
佐克.阿特金
威廉也是提前發表他的看法，“前輩難道是利用癲腦針對病者進行‘獸化激活’，這種激活能直接修飾基因，讓他們主動表達出野獸特征，且自身也主動接納這種改變。”
馴獸師佐克點了點頭，“沒錯！這便是我「獸化癲腦」所具備的獨特能力。
不過，并不是簡簡單單激活、修改基因這么簡單。
在進行思維入侵與改造前，還得進行「選樣」，這些動物可不是隨隨便便找一位病者就能形成的。
例如羊男，
他之前可是一位患有嚴重肥胖癥甚至導致自身雌化，而他本身也是一個十惡不赦，能夠帶給周邊恐懼的十足變態。
是我在一次放假期間意外撞見的，這人還無比崇拜著已然沒落的‘羊群’，正好給我的創造提供思路。
我將這類本身就具備一定惡性、恐懼性、變態性的優質病者帶回來后，不會第一時間進行大腦感染，而是直接將他們當作牲口進行物理馴化。
一開始都很不聽話，甚至有些骨子很硬，想要自殺。當然我不會給他們死亡的機會，直至完成馴化的一刻再進行「大腦獸化」。
勾出他們最原始的獸化本能，再慢慢對一些隱性基因進行激活。
一段時間過后，他們就會自我演變成內心深處的野獸模樣，具體形象與他們本身的變態、病癥、惡意以及獸化本能直接相關。
通過這種方式創造出來的「野獸」深得觀眾的喜愛，他們會很大方地支付恐懼。
而且，就算我自己或者馬戲團遭遇襲擊，這群野獸也能幫忙解決不少麻煩……別看他們這樣，我的野獸癲腦可是將他們的潛能完全激發出來了，危險性十足。”
“不愧是佐克先生，佩服。”
“話說，威廉你的癲腦在統御他人思維時，應該也不太一樣吧？”
“我嗎？我的癲腦感染名為「教化」，受到影響者不會出現太多肉體、靈魂層面的變動，我只是賦予他們關于「求知的本能」。
他們會成為我的學生，下半生將完全投入到求知的道路中，今后若與我相遇，便能有效交流知識。”
佐克也是做出一副頗為哲學的捏下巴動作，慢慢點頭。
“嗯……很有品位！知識散養，等到最終時刻再進行思維匯聚嗎？看來你只準備走個人路線了，你的品位比我見過的其他癲者高多了。”
威廉也是借機聊起佐克的一些傳聞，
“我剛從另一邊世界過來，佐克前輩算是我見過的第一位癲者。剛從聽凱瑟琳說，您似乎不太喜歡與別的癲者待在一起，我最開始過來的時候還有些警惕。”
“凱瑟琳懂什么，不過是聽聞外面的風聲而已。
我這個人可是‘群居動物’很樂意與同伴生活在一起，否則也不會來到馬戲團這種群聚地，更不會花費心思養育這么多有血有肉的野獸。
之所以外面會傳我被癲者排斥什么的，是因為我殺掉了一個蠢貨。”
佐克特意敲了敲自己臉上這怪異卻精致的頭骨面具，隨后繼續解釋著：
“由于感染我們大腦的癲殼病毒有且僅有一個，不會借助細胞增殖。
這種特性也直接影響著「癲者」，大部分癲者全是獨行者。我有一次請假外出尋覓「野獸原胚」，在某個中立城市偶遇一位叫做塔夫的老年癲者。
我主動向他示好卻被當作變態，甚至還當面嘲弄我收購原胚，飼養野獸的事情，否認我做的一切事情。
這搞得我很生氣，于是當場就殺掉對方。
這家伙畢竟也是癲者，我也是花費了不少力氣與時間，加上事發地就在一座城市中，很多人也都目睹了這件事，于是便有了伱聽到的傳聞。
按照傳統規矩，事后我吃掉了這個老家伙的癲腦，同時還借用他的頭骨作為基準材料，配合馬戲團間的恐懼材料進行研磨制造，最終得到這張「恐獸面具」，更加有利于我的野獸管理與控制。”
在佐克解釋的過程中，威廉也完全看清并解析對方頭上的面具，
這可不是普通的頭骨面具，其骨質構造是威廉見過最特殊的，雖然說是改造，實際頭骨上的各種部件就像自然形成的一般。
1.面罩整體還是更像人類，不過顴骨十分突出，鼻骨設有三對小孔，提供呼吸作用。
2.額頭生有一對彎曲且漆黑，形似惡魔的長角，給人一種沉重、壓迫感，尖角頂部還殘留有血漬。
3.最有特點的，當屬面具左右側（對應臉頰）所獨有的「軟骨須」，
這種軟骨須同時插進他的臉頰，作為大腦的排氣孔，隨時保持著新鮮空氣的呼入，也能排除獸化癲腦產生的‘煞氣’。
煞氣覆蓋的范圍能清晰感受一切獵物，例如當前的動物園便遍布著這種煞氣，威廉與凱瑟琳在踏足的第一時間便被發現。
同時，動物園里的野獸一旦吸食煞氣也會得到血腥強化。
這些軟骨須還具有螺絲釘的固定作用，即便在戰斗中受到極大沖擊，面具也不會脫落。
“說了這么多，威廉你想不想加入我的動物園，與我一同探討野獸培育的全新知識啊？”
“這個嘛我現在已經是魔術師助手。”威廉也是指了指胸前徽章。
“這個沒關系，我現在就去找賈恩說一說，只要你主觀上愿意，就能更換職位。
等到你完成「途徑」我可以直接提拔你成為副馴獸師，到時候咱倆癲者組合同臺表演，必將得到老板的稱贊。”
威廉一陣尬笑，“佐克前輩，問題就出在這里。我之所以來馬戲團就在于途徑問題，我的途徑很麻煩，即便在公爵那里也沒有現存的情報。
整個馬戲團，恐怕只有從深淵間爬出來的賈恩先生能給予我有效的途徑指引。
這樣吧，反正馬戲團內部四通八達，我一旦有空就來動物園與您交流癲腦心得，等到我在賈恩先生那里完成途徑再考慮同臺表演的問題如何？”
佐克摸了摸下巴，“原來是這樣嗎？世界明面沒有你的途徑，的確只有去極暗之地找答案……那你就先待在賈恩那里吧。
今后馬戲團內部如若有人敢找你的事，你直接報我的名字。
話說，那個女人有沒有脅迫你？”
說著，佐克忽然扭過面龐，以面具下的血腥眼珠瞪著不遠處的凱瑟琳。
“沒，我與凱瑟琳很早以前就認識，也正是因為她以前的邀請我才會來到馬戲團，她只是帶我參觀馬戲團而已。”
聽到這里的佐克立馬做出一個讓對方離開的手勢，“凱瑟琳，你可以回小丑屋去了！威廉的參觀旅途將由我來負責。”
“誰要回去！威廉可是跟我來的，要回去也是你回你自己的獸屋去！略略略！”
凱瑟琳將眼皮拉拽到臉頰之下，做出一個夸張鬼臉后，隨即一個墊步而挽住威廉的手臂。
可惜無論她如何拉拽，壓于威廉另一邊肩膀的手掌卻絲毫不動。
被夾在中間的威廉甚至有一種肉體可能會被撕碎的感覺，
“嘶這樣好吧，我們仨一起逛一逛？”
在威廉的提議下，原本簡簡單單的參觀馬戲團，變成了一個氣氛古怪的三人行活動。
(本章完)