動物園
休息好的威廉第一時間便趕了過來，凱瑟琳因上次的相處不愉快，沒有選擇跟來。
借用癲腦感應威廉很快便找到正在‘烏鴉區’，
同樣僅佩戴獨特面具的佐克正在對一只奇特的鴉人進行特訓……確切地說，應該是一家五口。
一只體格超過成年老虎的烏鴉，以人類雙足立在樹干上，正隨著佐克的指令而進行著高難度的表演。
在它的毛羽之間還藏匿著四顆白骨人頭，在一些特殊關卡就將單獨分裂出來，協助主體完成表演。
威廉悄悄靠近到當前園區，靜靜站在玻璃罩外欣賞著表演。
然而，
就在表演結束前夕，或許是前期體能消耗過度，也或許是上一個動作銜接得十分勉強，
在完成最后的收尾動作時，鴉人的身體未能完全站穩，只能做出一個多余的翅膀扇風動作，借助空氣阻力讓身體穩住而完成表演。
下一秒。
一陣腦漿炸裂聲傳開，鴉人那軟綿綿的身體由樹干跌落，重重摔在地上。散發著惡臭的腦漿于骷髏頭間流出，完全死亡。
兩顆殘留著絕望與恐懼的眼球滾于威廉所站的玻璃罩處。
佐克也在這時察覺到好友的到來，面容間的猙獰與憤怒瞬間消去，并顯出善意甚至親近無比的微笑。
“威廉你來啦！真不好意思，剛來就讓你看到如此掃興的一幕，這樣的廢物可不能待在我的動物園。
如果連平時的訓練都會犯錯，壓力巨大的正式表演恐怕連一個動作都做不好，看來飛禽類表演還得另尋材料。”
威廉作為外人，自然也不好評價什么，只能點頭表示認同。
佐克右手敲在左手掌，想起一件事，“對了！聽說威廉你昨天在試運營表演間直接做到最大化恐懼，甚至還得到老板的認可。
前來向我匯報信息的撲克臉也是相當驚訝，但我卻認為這是意料之中的事情。
我們癲者本就是病者間的精英，更別說像威廉伱這樣的特殊癲者，某些方面甚至比我天賦更高。
區區試運營自然不在話下。”
“哈哈只是我運氣比較好而已，而且就算我的表演完成度很高，但我本身沒能悟出恐懼的含義，更不知道自己的恐懼癥應該如何定義，所以才過來請教您。”
“哦，原來是這事啊，我還以為你準備去后廚，專程過來叫上我的呢。”
威廉有些尷尬地撓了撓頭。
“哈哈目前還沒有做菜的靈感。等有了新想法再去后廚吧，即便是金卡也只限十次，如果隨隨便便就過去，對主廚也是一種不尊重。”
佐克標準站立，以頗為哲學的思考姿態點了點頭。
“嗯，也是！跟我來吧，去我獸窟談一談……”
所謂獸窟，也就是動物園的管理間，同樣也是佐克在馬戲團的個人居室。
威廉本以為會是一處原始人住屋，
然而，當他來到掛滿著畸形骸骨，以此作為門簾的洞口時才知道自己完全低估這位馬戲團的首席馴獸師。
獸窟位于動物園的下端，
一處散發著原始獸性，插滿著祭祀圖騰，掛滿這種獸頭裝飾的地下洞窟。
住在這下面即可監督整個動物園的狀態，也可以隨時前往任意園區。
“這么大！？”
“難道你覺得首席所能占據的空間會很小嗎？你必然是去過賈恩的房間，所以形成固定思維。他那個房間看似三室兩廳，實際每一個臥室都別有洞天。
論住屋大小，我的獸窟僅排在第五而已。
賈恩的魔術屋應該是在第二。
加油，以你的天賦一旦坐上首席就能在正式演出間收攬大量的恐懼精粹，到時候輕輕松松就能在馬戲團內部坐擁豪宅。
這可是非常重要的固有資產，待到馬戲團被舊世界承認而成為新源疫區時，我們的個人房間就能轉化成實打實的舊世界土地。”
“馬戲團想要成為新的源疫區？算了，感覺再這樣聊下去話題會被扯得很遠，還是抓重點說吧。”
“嗯……跟我來！”
獸窟的最深處。
大量石墩設置于此，有些已經被雕刻成了某種獸型，有些則未經雕琢保持著石胚狀。
石墩之間環繞著一張大圓床，也正是佐克休息的地方。
“佐克前輩，難道您每天都在這里雕刻獸型？”
“僅限于晚上動物園關門，我便會回到這里開始創作，將癲腦間描繪出來的不可名狀之獸以雕刻呈現，再以此為模板進行病者獸化。
相信你也明白了，我所具備的是「野獸恐懼癥」，勾起生命體基因深處初見原始古獸時所產生的根源性恐懼。
為達到極致的恐懼效果，我必須雕刻出最完美的野獸，找到最完美的野獸原胚，至少現在我還差得遠。
好了，現在談一談你的問題，過來吧讓我看看你上一場表演的全過程，讓我看看你是如何帶給觀眾恐懼的？
理論來說，你的表演能實現恐懼最大化，你本身應該能輕松確認「恐懼癥」的方向。真的一點頭緒也沒有？”
“真沒有，不然也不會專程過來打攪您了。”
威廉接受馴獸師佐克的要求，一同坐上大圓床，均呈現出一種跪伏姿態并切開大腦，
與曾經癲者間打招呼相類似，兩人同時鞠躬90°將暴露出來的癲腦貼合在一起。
借由這種「腦貼」的形式，讓存在于大腦深處的癲殼病毒產生最直接的交流。
一幅幅表演畫面被傳遞至佐克的大腦間，除此之外還有各種威廉在表演間的心聲，感受等等，所有細節均被讀取。
不知多久過去，感覺兩者的大腦仿佛黏在一起，用力抽動才得以緩慢撕開，互相也沾染著對方的腦黏質。
蓋回頭蓋骨的佐克將雙手超在胸前，面具下的野獸眼眸凝視著威廉的眼睛。
“我知道你為什么在經歷幾乎完美的表演后，依舊找不到自身恐懼癥的方向了，你犯了一個很簡單，也很致命的錯誤。”
“為什么？”威廉蓋回頭蓋骨，端正而坐，認真傾聽。
“因為你自身不肯承認這份源自過去回憶的根源性恐懼，甚至抱著已經克服恐懼，不再畏懼的天真想法。
你只是單純將恐懼產生的過程復刻出來，讓他人重復體驗而已。
這樣復刻形式的表演，用于試運營表演的確沒問題，但沒辦法上正式舞臺的。
恐懼即一切情感的根源，最初誕生于世界的意識生命所產生的第一份情感便是對這世間萬物的未知恐懼。
這份情感刻在所有生命的靈魂深處，無法被剔除，所謂‘克服’只不過是弱者用于掩蓋自身弱小的說辭罷了。
作為首席表演者的我們同樣每時每刻被恐懼支配，只是我們并不會抗拒它、否認它，而是承認它的存在，甚至享受它帶來的感覺。
將這份恐懼在心中無限放大，主動親和這份來之不易的恐懼，再通過自己最擅長的方式散布、分享給他人。
如果你要試圖否認恐懼，否認這份最原始的感情，那么……馬戲團并不適合你。
我說的話可能有些重，但這一點威廉你必須知道。
無論你過去的經歷對你造成了多么慘痛的影響，不要排斥不要隱藏，一定要承認它的存在！因為這份經歷在你心底產生的根源性恐懼是大多數人無法獲取的寶藏。
讓自己陷入恐懼，擁抱它吧！
屆時，你便會明白恐懼癥的真正含義，明白馬戲團創立的初衷，所謂癲腦與恐懼癥的關系也就迎刃而解。”
“我知道了……多謝佐克前輩。”
佐克撓了撓有些激動的大腦隨后伸手拍在威廉肩膀，“真是羨慕你啊出生便有著這樣的經歷，形成了如此奇特、獨特的根源性恐懼。
大部分人可沒你這么好的運氣哦，非常期待看到威廉你恐懼癥形成時的模樣。”
威廉不禁搖了搖頭，沒想到孤兒院的經歷會被他人視作寶藏。
“我知道該怎么做了！”
得到點悟的他不再猶豫，起身便向著自己的魔術屋而去。
“喂！記得我們的約定，去后廚的時候一定要叫上我。自從上次吃過你的腸粉，感覺口味都變得奇怪了起來。”
“一定。”
(本章完)