車程比預想中還要久，威廉也就在車廂內展開另一個話題，一個車夫不能直接透露的話題。
“大家對第十深淵對應的「惡性病癥」有什么推測或是猜想嗎？”
對于這種問題，金直接雙手抱頭向后一仰，“這類需要推理分析的事情不是威廉你最喜歡的嗎？我可懶得去想，反正與我沒多大關系。”
金雖拒絕參與，坐在對面的普萊斯城主卻是一臉認真，
“嗯……車夫所闡述的深淵影響與復制有關，而且是針對個體最突出的特性進行復制。如果我的記憶沒錯，當時凝聚在我面部的面具，基本單元為毛發。
我在撕裂面具時能清晰感覺這份觸感，與我的毛發極其相似，甚至在‘扎根性’上更勝一籌。
另外，深淵復刻出來的毛發能凝聚成一個絕對整體，若不是我通過月斑灼燒掉面具的一部分來打亂整體性，僅憑我的力量也無法撕扯下來。”
“針對個體最突出的特性進行復制，不但能完美復刻甚至在某些方面更佳，而且還具備整體性……某種特殊的復制型病毒嗎？
不知道我的「凝面」會出現什么樣的面具。”
簡單交談后威廉已然有了大致方向，盤腿而坐，專注自身的狀態。
那些被他放縱，游蕩在體內的深淵物質已在這段時間大量增殖，現在完全可以依照車夫說的那樣進行壓制。
迫使深淵物質無法在體內正常復制，被迫從面部流出而進行凝面。
但是……威廉并沒有這么做，
直覺告訴他不要過早對深淵進行限制，一定要放縱足夠長的時間，讓這些東西足夠了解自己的身體。
甚至還做出了更加大膽的舉動，解除頸部的‘臍帶’限制，讓深淵物質正式進入大腦區。
這樣的做法讓正在水族館睡覺的易辰都驚醒了過來，畢竟癲腦就是開源中樞，萬一搞出什么問題可能會留下永久的后遺癥。
威廉，你這家伙越來越瘋狂了。易辰的聲音傳了出來。
瘋狂？不……這最多只能叫作理智的賭博，咱們不是公爵的顧客嗎？賭一賭很正常。
再說腦袋里還有著小葡萄這重保險，深淵病毒若想要對癲殼病毒進行攻擊，第一時間點亮邪陽即可。
根據我的推斷與感受，所謂的「凝面」絕不像車夫說的那么簡單，或者說車夫故意有所保留，以此來增加我的失敗率。
「凝面」絕不僅僅是單純的壓制，如果體內的深淵含量不夠，最終得到的面具也必然不純，甚至連最基礎的形態構筑都做不到。
既然接納深淵便要接納到底，連肉體都舍不得奉獻，何談巡禮？
因此我才做出這樣的賭博，以肉體為祭品，也為容器，最大程度孕育其中的深淵物質……尤其是代表新生的軀干絕對是滋養深淵病原體的絕佳場所。
等到我體內的深淵病原復制、成長到最大限度，那才是凝面的最佳時機。
威廉，你越來越不錯了，關鍵時候再叫我吧。
淵民的聚落（AbysmerSettlement）
以一棵超越常規概念的古怪大樹為中心，圍繞建設著大量的平房，
聚落間散布著大量的黑色蠟燭，可以說是每間平房均有一支蠟燭，
以暗光照出整個村莊的樣貌與結構，數量上萬且錯綜復雜的平房近乎形成一種迷宮結構，想要抵達中心的大樹區還得繞過冗長的平房區。
馬車停靠在聚落外圍的一處入口。
威廉也是一眼便看見聚落中心的大樹，
“人？”
呈現在威廉眼中的大樹更像是一位臃腫肥胖且全身樹皮化的巨人，能明顯看出一顆歪曲變形的頭顱生長在最上端，
六對胸腺結構掛在樹干的中部，不斷向外流出病原汁液。
樹枝即為加長版的手臂，而且手臂還進行了大量復制，呈現出一種枝繁葉茂、開花結果的盛狀。
只不過上面的果實并非樹木自己，而是人為掛上去的。
那些來到極暗之地進行探索的‘寶藏獵人’，只要沒有選擇接納深淵，最終結果便是吊在上面，纏繞著尸體脖頸的‘繩子’則是手臂間的毛細血管，為大樹補充的營養。
車夫也是簡單解釋著：
“深淵看守者黑色樹人.卡里姆斯勛爵，他是有史以來最強大的來訪者，不僅達成最終巡禮，甚至還與深淵進行過長時間的交流。
傳聞中，他主動選擇侍奉深淵而成為看守者，巡禮之路就在他的身下……”
“果然是病者所化。”
“祝伱好運吧，外來者希望你能走得足夠遠，甚至完成最終巡禮，這樣的話我分得提成才會足夠高。
對了，非常不建議你的朋友們踏足聚落，他們沒有接納深淵一旦進入就會被視作「闖入者」，雖然你們很厲害但絕對架不住這里的人多。
而且卡里姆斯勛爵也絕不是好惹的。
再見了，勇敢的外來者。”
隨著車夫的離開，威廉等人停駐于聚落門口。
“好了，我們也就此分別吧，感謝陪伴我走到這里。
如果你們在探索結束后依舊沒能見到我，或是遇到危機情況需要撤離，就直接前往鼠城等我。
如果等的時間太長，你們就去忙自己的事情。
我必然會走出深淵，只不過具體需要多少時間我也沒法估計。”
十三的小手在面前不斷搓動，正當她想要說些什么時卻被金的手臂一把挽走，
“好了，我們走吧！別在這里磨磨唧唧，也別去打攪威廉了……對吧，威廉我看得出你已經迫不及待想要前往深處，別再壓抑與偽裝了，趕緊去往深處吧。
你要是死在這里，我會看不起你的。”
“好的，我會盡量不死。”威廉向金做出一個紳士禮后看向一旁的鼠城之主，“普萊斯先生，我們的約定就等到我出來時再說吧，一定要跟著我去往‘那個地方’，那里有著整個舊世界最頂尖的美食。”
“嗯。”
威廉也不再停歇，背過身向眾人揮手道別，獨自踏進這處淵民的聚落。
從最開始的步行到慢跑，再到最終的快跑……正如金所言，他早就等不及了！既然驗明第十深淵的存在，確定通往第十深淵的道路與方法，那剩下便只是走完這段路。
他迫切想要看一看自己那隱藏于深淵間的途徑到底是什么樣，迫切想要達到更高的層次而回歸錫安。
無視著周圍一位位無以名狀的淵民，威廉很快便繞至中心，繞至深淵看守者黑色樹人.卡里姆斯勛爵的面前。
大量淵民正跪在大樹廣場進行著深淵祈禱，試著于樹下完成「凝面」。
威廉找到最外圈的一個空區，席地而坐，加入其中……
(本章完)