距離陰影比較近的一座村落。
這里的村民似乎已經放棄了抵抗，沒有一個逃跑而只是待在村莊間等待著陰影的降臨。
甚至還有不少人形成了信仰陰影的團體，
他們用黑布包裹著腦袋，圍繞著插滿著牲畜頭顱長矛肆意舞蹈，且整個村子都被他們禁止任何形式的燈光。
“有點意思，我們也加入吧！”
威廉第一個給自己戴上黑布頭套，以更加夸張甚至癲癇的舞蹈加入其中，村民一開始還挺歡迎的。
但面對威廉這樣的癲癇舞蹈，漸漸在心中生出不適感，甚至懼意，都與他保持一定的距離。
為保證場的效果，易辰等人也都跟上。
他們只要在演員場的范圍內，什么都不需要做，在別人看來便也是在跳舞。
易辰將目光望向不遠處的山頭，那漆黑的陰影正在蔓延吞噬而來，速度很快整座山在幾秒鐘不到便被完全吞噬。
“要來了。”
當陰影來到村莊的邊緣時，好似有一種恐怖的氛圍抵達他們的理智邊緣。
這些明明做好迎接準備的村民都在這時露出了驚恐的表情，由內心深處生出最原始的恐懼。
陰影走過的區域，無機物不會受影響，
只要與有機物沾邊的個體都會瞬間消失在陰影間，沒有過程，簡直就像變戲法似的。
一位男人看著妻子與孩子被瞬間吞沒，剛要慘叫自己也被陰影吞噬。
陰影很快便掃過半個村子，即將來到村莊中心。
之前還在舞蹈的威廉，現在已經癱軟在地上，全身顫抖，甚至能夠嗅到來自他褲襠間的騷味。
陰影掃過，失重感隨之而來。
眾人自然是繼續偽裝，不會展露實力。
大概墜落了十分鐘，眼前突然出現了幾根懸在空中的吊繩，威廉等人也是輕松抓住而阻止了下落過程。
對于大多數被恐懼侵占的村民而言，即便他們有部分人已經能夠運用惡的力量，但依舊在恐慌中沒有抓住繩索。
很快便有慘叫聲從下面傳來，他們的肉體落進滿是尖刺的地坑間，
即便有人僥幸落在縫隙間沒有被尖刺戳死，高溫火焰也緊跟著升騰而起，肉體甚至都沒有熔化的過程，瞬間升華。
火光也是將周圍照亮，
掛在繩索上的眾人正處于開闊的舞臺中央，無論是舞臺還是觀眾席都比曾經擴大了至少十倍。
當前已經有不少觀眾正在看著眼前的表演。
待到炙烤結束，地面被填平，繩索也被抽去。
威廉四人以及偶然幸存下來的五位村民穩穩落在類似角斗場的舞臺上。
沒有主持人的介紹，也沒有任何的節目提示或是規則說明，
一臺巨大的輪盤抽獎裝置從漆黑頂空重重砸落在眾人的面前，同時在裝置上面還有著一分鐘的倒計時，似乎需要在時限內轉動輪盤。
輪盤共有五個分區，且均以圖案與顏色區分。
兔子，紫色
魔術帽，黑色
人體，灰色
野獸，白色
小丑面具，紅色
其中兔子占比最小，似乎屬于頭等獎，其余占比均相等。
顯然，指針轉到對應的區域就會進行相應的表演，而大家似乎需要在表演間活下來就能成為馬戲團的一員或者有資格以觀眾身份欣賞別人的演出。
威廉與凱瑟琳一下便鎖定在小丑面具的圖標上。
亞特已經不在，
凱瑟琳這位副小丑也早已離去，
小丑部門很有可能就此埋沒，沒想到現在的馬戲團居然還保留著小丑部門。
一想到這一點，威廉也來了興趣。
當然，他并沒有主動上去轉動輪盤，而是用癲腦悄悄控制住一位看上去比較可靠的村民去轉動。
好似有著無數根看不見的‘腦絲’牽連在村民的手臂確保能夠精準發力，讓指針落在紅色區域。
可當村民觸碰到指針時，威廉的眼神卻猛然一變。
防作弊機制嗎真麻煩！只能看運氣了。
輪盤會將推動指針的力量放大隨機倍數，以確保選擇的隨機性。
高速旋轉的指針開始逐漸放緩，眼看依舊會落在紅色區域時，殘留的余力卻讓指針剛好滑落而落在相鄰的黑色區域。
對應著魔術帽。
“糟糕了！”威廉不惜消耗數十倍的腦力將場完全撐開，鋪滿整個舞臺。
下一秒，威廉等人的視野變得一片漆黑，仿佛被罩在了一頂魔術帽內。
而且只有腦袋身在其中，向下看去便是地面。
他們的身體被留在了外面，但腦袋與身體間的連接并沒有被切斷。
在觀眾們的看里，這些剛來到馬戲團的外來者在選中魔術表演后，腦袋便從身上消失，整個舞臺地面則多出了上百個魔術帽。
與此同時，一陣陌生的聲音回響在場上。
“非常榮幸你們能夠選中我的節目，請在五分鐘內遠程控制你們的身體，找到藏在帽子下面的腦袋。
若時間到了依舊沒有找到，或失誤次數超過三次者，斷首將成為既定事實。
這個過程中，我也會擾亂大腦與身體的聯系，祝你們一切順利。”
宣布規則后，
一具具無頭身體像是喝了假酒般尋找起來，
難點有兩個，
一是腦袋與身體的聯系十分模糊，無法判斷兩者間的距離，只能得到觸覺的回饋，
二是被封閉在魔術帽的腦袋無時無刻不受到幽閉恐懼癥的影響，精神愈發緊張，出錯率也持續增長。
慌張的村民在找錯了三個魔術帽后，無頭身體的頸部直接噴出一米多高的血柱，倒地死亡。
但也有人快速而順利的找到頭顱，
易辰便是第一個，
他可是最喜歡幽閉的感覺，只需要通過呼吸就能輕松定位，而且他本身也不太想玩什么游戲，被發現了身份也沒有關系。
緊接著凱瑟琳也失誤一次的情況下，也通過夢境聯系找到了頭顱。
萊妮的操作就有點過分了，
當著全場所有觀眾的面，將自己的頭顱重新生育出來。
這樣的行為看似會暴露身份，實際在場的修飾下變成了從裙下長出大量的惡性觸須將帽子間的頭顱取了出來。
只要威廉的場持續存在，無論什么動作都會被完全修飾。
至于威廉則十分自然地利用其它村民的犯錯，不小心掀開了他腦袋所在的魔術帽而看到自己的身體，輕松取得頭顱。
最終，
只有他們四個以及一位憑運氣找到頭顱的年邁村民活了下來。
魔術師也是再次降臨，
相繼與眾人握手，并將一張觀眾卡遞送到他們的手中。
因演員領域的持續生效，魔術師眼中看到的只是一個個恐慌不已的村民而已，當他來到最后的威廉面前而握手時。
一縷鼻血從威廉的黑布頭套間流出，顯然是因為剛才將場鋪滿整個舞臺而導致的用腦過度。
魔術師遞過觀眾卡的同時，還抽出自己那有著金邊的胸巾為其抹掉鼻血。
威廉也是隔著黑布看著眼前這位藍發金瞳的少年魔術師，裝作一副戰戰兢兢的模樣向對方表示感謝，
而少年魔術師則露出一副陽光的笑容，他非常認可能夠配合表演并存活下來的觀眾。
少年將染血的胸巾收回衣兜，做出一個有請離場的動作。
眾人退場而進入到更衣室時，
威廉一把撤掉頭套，大口喘息，
“呼好強的壓迫感啊！幸好負責魔術表演的不是賈恩，而是新招募的副官，否則剛才還真可能會直接暴露。
真是太讓人興奮了沒想到兩年不見，完全成熟的馬戲團已經達到了這種程度。
真想看看現在是誰當上的主小丑……亞特先生，伱也想看吧？”
威廉問話的同時，其胸膛處居然向外凸出了一張令人無比厭惡的面龐，黃金膿液也從毛孔間滲流而出，勾勒出一張滿是黃牙的大嘴圖案。
仿佛在狂笑，仿佛在期望。
(本章完)