星期五的中午一點多，雪野里穗造訪了位于三軒茶屋的古川會館。
古香古色的大宅子位于一個長上坡的盡頭，石頭院墻上探出長長的柳樹枝來，陣陣微風吹過，柳葉就會像一群無處可去的幽魂似的無聲搖曳。
大門是古式的，帶有棱角。
名牌十分之新，上邊永黑色的墨跡勾勒出“古川”二字。
雪野里穗按了按門鈴，然后對著攝像頭抬起臉，報上自己的名字。
鐵門緩緩打開，她剛踏進去，鐵門就在身后關閉。攝像頭的畫面中，她像往常一樣橫穿過庭院，沿著院中小徑向一處古宅走去，四下悄然無聲，庭院中櫻花開得正盛。
來到通往后院的小門，這里擺著幾張膠椅，一個身形龐大的男子坐在那兒，看手中的報紙。
年齡大概三十來歲，頭發剃成光頭，下巴蓄著一撮精心修整過的胡，一眼看上去就像一個專職的看家護院的打手。
實際上那正是他的職業，這個會館主人的保鏢，有時候還兼職當司機。
“神谷先生好。”雪野里穗和他打了個招呼。
男子在椅子上坐著不動，只是抬起頭打量她一眼。
“夫人呢？”她問。
神谷先生答道：“在睡午覺。”
“那我先進去咯。”
“好的。”
雪野里穗繞過他，沿廊檐走進一個小庭院，拉開和室的拉門。
里邊的房間面積約有八個榻榻米大小，十來個人在里邊，凈是些身著華麗和服的年輕女孩。她們或者坐在窗臺上看外邊的湖水，或是閑聊嬉戲，地板上散亂地放著各種樂器，西式的吉他和日式的三弦琴太鼓之類的都有，墻角還有臺鋼琴。
這些都是古川夫人收養的孤兒，有人類也有妖怪，平日里需要接受各種各樣的課程訓練，如格斗、易容、語言、藝術等，以此來確保日后可以成為精英間諜或者殺手。
雪野里穗是受聘前來教她們藝術課的。
因為活得久的緣故，音樂、美術、插花、茶道等方面的知識都略懂一點，加上和古川夫人是舊相識，所以古川夫人當初說起這事時，她略微猶豫了下，就答應了下來。
沒辦法……
夫人給的太多了。
可以的話，雪野里穗只想安安靜靜地經營自己的面包店，過簡單點的普通人生活。但生活在東京這樣的大城市，每天早晨一張開眼睛后，除了呼吸之外樣樣都要花錢，壓力蠻大的。
“雪野姐，今天的音樂課要教什么？”
一見到她進來，有個女孩便笑著打招呼，神態頗為親昵。
十七八歲的年紀，可愛的鵝蛋臉，長發束成單馬尾，神態活潑輕靈。
“先從鋼琴開始吧，”雪野里穗脫掉鞋，赤腳走到鋼琴邊坐下，“你們過來我這邊，看仔細點。”
十來個女孩都圍了過來，認真聽她彈奏的曲目。
在這滿屋子的女性當中，雪野里穗自然是姿色最出眾的那位，清麗雅致的面容，秀眉如黛，氣質恬靜可人。坐在那兒靜靜彈著琴的模樣，典雅飄逸中透著股清冷味，給人一種淡如水墨畫般的感覺。
窗外透射來午后的陽光，地板落下柳樹的陰影。
搖擺的蕾絲窗簾，垂到背后的長發，她凝視著樂譜的認真眼神，十根纖長秀美的手指靈巧地敲擊琴鍵，兩只腳踩著踏板，細白光滑的膚色像上了釉的陶器。
此情此景，可入畫。
一曲彈完，指點了女孩們一番，讓她們分別試著彈一段，今日的課程結束。
正當雪野里穗穿上鞋，準備離開和室，方才喊她的鵝蛋臉女孩也悄悄跟了出來。
“欸，雪野姐等等。”
“是涼子呀，有什么事嗎？”
“雪野姐最近是搬到了淺草對吧？”
“嗯，是的。”
北川涼子性格比較活潑，寒暄幾句后，她扭頭看了看周圍的環境，確認沒有視線留意這邊后，方才斂去臉上燦爛的笑容，聲音也悄然壓低。
“那只光頭蜘蛛，你知道吧？”
“蜘蛛？”
雪野里穗愣了愣，隨后不解地望著北川涼子，不大明白為什么她要問這個。
古川會館是一處秘密的妖怪聯絡據點，設有許許多多的娛樂設施，平日會有許多生活在東京的妖怪來這里聚集，和同類交流。
那只光頭蜘蛛嘛，雪野里穗見過幾次，沒說過話，不熟。
只是大概聽同類提起過，那蜘蛛和另外幾只蜘蛛一起，抱團混極道。
“那只蜘蛛前幾天死啦！”北川涼子神情嚴肅地說道。
雪野里穗驚訝地掩住嘴唇：“死了？”
“對的。”
“怎么回事？”
“在神樂坂的一處面包工廠，連灰都沒留下來。”
雪野里穗默默點頭。
她的面包都是在淺草的面包工廠進貨的，死在神樂坂那么遠的地方不礙事。
“怎么死的到現在都沒查清楚，不過那天恰好面包工廠里也有個蜘蛛妖殺了人，善國寺的人晚上去工廠里除妖，應該是順帶把他也除掉了。”
“那挺倒霉的。”
雪野里穗輕嘆一口氣。
同樣身為妖怪，她自然是不樂意聽到這類的消息。
可是？
這和我住在淺草有什么關系？
“那蜘蛛的朋友四處打探消息，查出了點眉目，”北川涼子稍稍墊著腳尖，在她耳邊說，“其實那晚進入面包工廠的不是善國寺的和尚，而是淺草神社的一個小神官，叫藤原臨也來著……”
聞言，雪野里穗蹙起好看的眉頭。
淺草神社距離她的面包店，直線距離不過五百米左右，但那里早已是一片廢墟，怎么可能還會有厲害的神官？
“總之呀，那小神官肯定會被盯上，接下來的淺草可能不會太安全，”說到這兒，北川涼子臉上露出擔憂的表情，“雪野姐一定要小心，別被波及進去了。”
“我會注意的。”
“如果實在不行的話，讓涼子搬去你那住吧，我可厲害了，可以好好保護雪野姐的！”
“好呀，等你恢復自由再說。”
雪野里穗笑了笑，沒把這句話放在心上。
兩人一路往外走，說了些家常話，最終在通往大門的岔路口分開。北川涼子笑著揮手，目送雪野里穗的身影消失庭院的拐角處，才把手放下來。
有些羨慕，也有些惆悵，連她自己也搞不懂自己為什么會這樣。
雪野姐曾也是古川會館的一員，而且還是古川夫人的貼身侍女。只不過在五年前，她和古川夫人達成了協議，以自由身離開古川會館，直到如今，會館里的妖怪們見到她，都還對她客客氣氣的。
除了偶爾來教授一些文藝課，賺點生活費以外，她跟以前的同類都斷了聯系，幾乎已經是淡出了妖怪世界，以普通人類的身份活在偌大的東京城中。
可畢竟不是人類啊。
雪野姐自己，孤苦伶仃的，又能撐到什么時候……
想著這些事，北川涼子輕輕嘆息一聲，轉身往古川會館內部走回去。