烏云之中，隱約藏著一個怪物。
說是妖獸并不準確，因為當沈前在眼睛上涂抹了精神力，已經一眼看穿了這怪物的全貌。
它有著綿軟冗長、直徑百米的身體，約莫呈現蝙蝠狀，但軀體的一半卻略顯虛幻，更像是某種元素匯聚。
它的身軀雖然像是獸類，但五官的地帶又和人類極為酷似。
“芪！”
“是芪……”
沈前站在石屋之中，隱約聽見了不少大月氏族人驚恐的叫聲。
從那單獨的音節來看，似乎是地圖上標注的蟒山三神之一，那個叫做“芪”的存在。
這也是沈前第一次看到遠古的神明。
或者再準確一些說，這是他第一次看到所謂的“神”。
只是這“神明”的外貌實在太過丑陋，沈前有點磕不動。
沈前一時間也看不出這芪神的準確實力，更不敢貿然用精神力試探，只是從御空來看，對方必定是在山海以上。
但超出多少就不確定了。
大月氏族人聚集在空地上，由月狼領著青壯站在最前方，而月隼則護著那些婦女孩童不斷往后退去。
只是這窄谷就這么大點地方，他們卻也退不到哪里去。
肉眼可見的恐慌在大月氏族之中蔓延，就算是那實力已經達到了半步山海的月狼，此時額頭也忍不住有汗滴滴落，身形微微顫抖，顯然面臨了極大的壓力。
就在這時，一陣奇異的拐杖聲從身后傳了過來，隨著一道蒼老的身影緩緩走出，大月氏族人都是安定了不少。
出現的正是族長大月氏。
她走到了一眾族人的最前方，也好似帶走了那些壓力，驚嚇的哭喊聲漸漸平息。
“尊敬的芪神，您越界了，這里是蛇神守護的地帶。”
空氣之中發出了奇怪的顫音。
一眾大月氏族人都是敬畏而又茫然，因為大月氏正在用“神語”和芪交流。
只有沈前聽懂了，這依舊是精神力的交流方式。
“嘖……大月氏，你們還要假裝到何時？”
嘶啞低沉的回應自云層之中透了出來。
大月氏的眼睛有細微波動，但還是略顯恭謹的說道：“芪神，我不知道您在說什么。”
“桀桀桀……”
伴隨著一陣怪異的嘶啞笑聲，狂風突然大作，大月氏族整個領地之中，那些已經被布置好的飾物和祭臺全都在瞬間化成了碎末。
“芪神，您這樣的行為是在向蛇神挑釁！”
大月氏終于是臉色一變，憤怒的說道。
“哈哈哈哈，蛇神？”
芪的聲音越發猖狂，“它在哪，你告訴我它在哪！”
“連祭臺都被毀了，它也沒有出現，蛇神，真的還活著嗎？”
面對著芪的嘲諷，大月氏沉默以對。
沈前看到這里才是恍然。
怪不得之前月隼說起那位蛇神的時候都是支支吾吾，怪不得他們明明在世代居住的地界卻如此警惕。
此刻從大月氏的表情判斷，只怕那位一直守護著大月氏族的蛇神，早就已經不見了。
甚至，可能已經隕落。
從那地圖上的標注來看，神明之間也是有著地域劃分的，而且涇渭分明。
而這原本應該是在盤踞另外一片地界的“芪神”，不知道從哪得到了消息，這才直接肆無忌憚的殺了過來。
“蛇神只是暫時沉眠，但您的冒犯不會消失，請芪神三思！”
大月氏族終究是開口了。
“狗屁的沉眠！”芪神不屑一顧的說道，“你以為本神是今日才知道消息嗎，三年了，我足足等了三年，這三年我一直在越界，那條大蛇卻都沒有任何動靜，只能說明……它已經死了！”
大月氏眉頭緊蹙，又沉默一陣后才開口道：“芪神……請問您降臨于此，是為了什么？”
“我要你們的信仰。”
芪神冷冷道，“從吾顯圣于此，大月氏族歸屬為吾的領地，所有族人須膜拜我，聆聽我，服從我，世代祭祀，永不停歇。”
“喏。”
讓沈前意外的是，大月氏幾乎是沒有任何遲疑，就點頭應下。
下一刻，大月氏放下了手中的長棍，緩緩伏下了身體。
同時，她高聲向身后的族人們呼喝著什么。
月狼的表情有些不忿，還有更多的人則是茫然，但很快，在大月氏的連聲呵斥下，連帶著婦女兒童，所有族人都半跪在地，向天空之中的芪神垂下了頭顱。
沈前莫名覺得有些悲哀。
他只是短暫的反應后，就意識到了大月氏為什么要這么做。
顯然，這是保全族群的唯一方法。
沈前只是驀然想起，就在那地圖上，在人族疆域內活躍的神明數量，遠遠超過了其他族群。
也就在大月氏族低頭的瞬間，冥冥之中，有著絲絲縷縷的無形能量自大月氏族人身上飄蕩而起，還有一些是從原本用來祭祀蛇神的信物上飄起，甚至還有許多是從四周的山石之中升起，朝著高空之中的芪神匯聚而去。
那些能量，帶著某種熟悉的意味，讓沈前一怔。
氣運！
這是氣運之力。
在大月氏族答應臣服后，便有大量的氣運之力從他們身上剝奪，盡數被那芪神吸納。
怪不得這些神明都要爭奪地盤。
原來是為了這個……
很早之前，沈前就察覺到了氣運的妙用，它在低階武者眼中無形無質，看不見摸不著，但又確確實實的影響著什么。
比如古人常說的“逢兇化吉”，或是“運勢亨通”，其實都是氣運之力的作用。
古往今來，凡能成就一番事業者，尤其以那些建立了皇圖霸業的弄潮者為例，無一例外，皆是大氣運之輩。
以沈前如今的眼界，也早已明白所謂“人之一道”，從某種意義上來說也是在修氣運。
而隨著那些氣運匯聚，芪神的氣勢也拔高了幾分的時候，沈前不由眼眸一凝。
這芪神……竟能直接吞噬氣運來增強實力！
或者說，這就是這些神明的修煉之道？
所以他們才會有著地域的劃分，所以它們才需要互相爭搶地盤。
同時，沈前也在芪神這短暫的氣機顯露之中，終于窺探到了對方的實力。
沒有到王侯……
但，又遠遠超過了那靈巫族的大護法。
也就是說，對方的真實境界，極有可能是在山海八重天到山海九重天之間。
一時間，沈前心頭有些沉重。
這芪神的實力不至于讓他絕望，只是在蟒山三神的地域劃分之中，這芪神一直都是偏居一隅。
如果以地盤大小來衡量三位神明的實力，那芪神顯然是其中最弱的存在。
而那位可能已經隕滅的蛇神，才是其中最強的。
連芪神都有山海八重天往上的實力，那蠻神和蛇神就算不是王侯，估計也相距不遠了。
而放大到整個地圖來看，蟒山三神又屬于不入流的存在。
那豈不是說……成百上千的神明之中，大半都是王侯？
“算你們識相！”
在沈前思緒飄飛的時候，實力得到增強的芪神似乎也極為高興，他又開口道：“以后我每七天便會降臨一次，就將今日，定為本神的祭祀之日吧！”
剛剛還恭敬俯首的大月氏臉色再度一變，她抬起頭來，“七天一次？”
“七天一次。”芪神肯定道。
“可我們以前祭祀蛇神，都是三月一次……”
大月氏爭辯道。
“我說七天一次就是七天一次。”芪神淡淡道，語氣之中有著不容置疑的意味。
“尊敬的芪神，我無意冒犯您，但如此頻繁的貢獻部族氣運，不出一年，我大月氏族就會滅亡，還請芪神明鑒！”
大月氏深吸一口氣，重新恢復了恭敬說道。
“那你們便多多生育，女媧神自然會降下更多的氣運。”
芪神漠然道。
“可是……”
“沒有可是，你如此連續的質疑，是想見識一下本神的神威嗎？”
芪神的聲音突然陰沉下來。
“七天之后，大月氏族將擺下祭臺，恭候芪神降臨。”
大月氏俯首道。
“可。”芪神滿意點頭，“祭臺上每次須有童男和少女各三人當作我的口糧，少一個，我便取十人性命代替。”
話音落，上空的烏云突然翻滾起來，隨即一只完全由烏云組成的大手就探了下來，在不少大月氏族人悲痛的呼喊之中，直接掠走了五個孩童。
“首次降臨，我便少取一人，以示神恩！”
在低笑聲之中，烏云大手席卷著五個哭喊的孩童往回收縮而去。
“啊……”
好似再也忍耐不住的月狼作勢欲起，迎上的卻是轉過頭的大月氏平靜而又冷冽的眼神。
“你要讓大月氏在今天就滅絕嗎？”
她沒有說話，但那不再渾濁的眼神之中卻表達了所有含義。
月狼額頭青筋暴起，但他終究是頹然的松開了握緊的拳頭，臉上出現了痛苦萬分的表情。
一眾大月氏族人也是沉默著，有人悲傷，有人麻木。
月隼心中不斷念叨著大月氏的叮囑，努力的收斂著全身的氣息，但眼淚還是忍不住從她的眼角不斷滑落。
如果，蛇神還在該多好……
眼看孩童即將被烏云吞噬，高空之中的芪神也開始轉身的時候，天地之間，驟然起了一道低低的鳴叫。
“嘶嘶……”
那除了大月氏以外無人能聽懂的奇異嘶吼，在這一刻卻是讓不少上了年紀的大月氏族人都滿臉驚喜。
“蛇神！”
“是蛇神大人！”
與此同時，天空之中的烏云也驟然一陣翻滾，芪神一直漠然的面孔上，第一次出現了驚色，隱隱之中還有一絲畏懼。
下一刻……
一道火光以肉眼難以捕捉的軌跡跨越了長空，重重轟擊在那烏云之上。
“蛇神，你竟然還活著！”
烏云一陣翻滾，伴隨著一道憤怒之中帶著驚慌的吼叫聲，烏云丟下了即將到手的五個孩童，以極快的朝著遠方逃遁而去，只是眨眼間就消失在了天際盡頭。
窄谷上方的天空重新放晴，美麗的夕陽灑落進來，照耀在了兀自滿臉喜悅的大月氏族人身上。
月狼和族中幾個青壯反應過來，紛紛輕巧的躍起，在那五個孩童摔落之前接住了他們。
短暫的寂靜后，以月狼為首，所有人都歡呼起來，緊接著又跪拜在地上，口中不斷的大聲喊著什么，除了
……眉頭緊蹙的大月氏和臉上殘留著疑惑的月隼。
“這蛇神的聲音，為什么聽起來會有些耳熟……”月隼呆呆的想道，只是一時間也想不明白。
大月氏很快平靜下來，她撿起地上的長棍跺了跺，大月氏族人們這才止住了興奮，又紛紛爬起身來。
只是他們還在奇怪的交談著，似是疑惑為什么蛇神沒有現身。
大月氏這時高聲說了幾句什么，像是解釋和安撫，一眾族人這才釋然。
緊接著在青壯的帶領下，大月氏族人們紛紛散去，臉上兀自殘留著振奮。
“族長，蛇神真的還活著嗎”
月隼跑到了大月氏身邊，有些雀躍的問道，月狼也跟著走了過來，期待的看著大月氏族。
大月氏深深看了一眼身后某個方向的石屋，卻沒有回答月隼的問題，轉身就向著氏族的深處走去。
月隼有些茫然，不過她很快又想起了什么，不等月狼開口就轉身朝著自己居住的石屋跑去。
門推開，其中卻是空空蕩蕩。
“走了嗎……”
沒見到沈前的身影，月隼莫名有一絲失落。
不知道為什么，她總覺得沈前身上有一種特殊的東西在吸引她，但她又不知道那是什么。
月狼走了過來站在門口，似乎從月隼的神色之中明白了什么，他有些不可置信的說道，“你竟然讓那個來路不明的外族人進入你的房間？”
“他也是人族啊！”
月隼卻不覺得有什么不對。
月狼冷哼一聲，掃了一眼空無一人的房間，譏笑道：“如此膽小如鼠，肯定是在芪神現身的時候就跑了。”
月隼下意識想反駁，但還是沉默下來，正在月狼又想開口的時候，一個聲音從背后傳了過來。
“那位神明離開了嗎？”
月隼轉過身，有些驚詫又有一絲喜悅，“沈前，你沒走？”
臉上還殘余著某種思索之色的沈前搖了搖頭。
“月隼，你將族內的密道告訴他了？”
月狼看到了沈前身上的一些泥土，在短暫愣怔后反應了過來，臉色變得極為難看。
“沈前，你聽到剛才蛇神的聲音了嗎？”
月隼說著說著，忽的愣住了。
她好似突然想到了什么，瞪大了眼睛看著沈前。
月狼兀自不覺，依舊有些憤怒的道，“不能和外族人討論蛇神，月隼你又忘記了嗎……”
“能帶我去見族長嗎？”
沈前沒理會月狼，看向了仍處在呆滯之中的月隼，“我有些疑惑想要請教她。”