“夜影還沒回來嗎？”
寬大奢華的伯爵府里，索羅。孟古德伯爵躺在臥房之中，他已經很久沒有出去曬過太陽了，如今外面已經流出一些不好的傳言，就連伯爵夫人，以及嫡次子史蒂夫也借著探望的名義，悄悄的過來看過許多回了。
他心里越來越焦急，卻也無可奈何，心里知道，這病很可能不能好轉了。
但再怎么樣不能好轉，伯爵領卻要正常運轉下去，孟古德家族的榮耀不能玷污，他也不能不名譽的死去。
“已經斷了聯系，屬下以秘法探測過，估計夜影已經……”
一個侍女打扮的成熟女人，服侍著索羅伯爵飲下一碗黑色腥臭的魔藥，細聲匯報著消息，“愛德華那里，西亞騎士那日進了綠野之森之后，就再也沒有出現，不知是否愛德華悄悄派他去斯蒂爾家族求援，還是出了什么事情？”
“夜影如果出了變故，不排除是斯蒂爾家族暗中隱藏著的高手在暗中出手，當然，也有可能是星辰魔武學院的導師出手……不過，有一點奇怪的是，愛德華的魔法導師加里爾被異魔所殺之后，學院之中竟然沒有反應，似乎對加里爾之死無動于衷。”
索羅伯爵喝了藥之后，臉色變得極為難看，身上黑氣汩汩直冒，好一會才平息下來。
他重重的喘了一口粗氣，又問道：“你確定托馬斯是被愛德華親手斬殺的嗎？”
“是。”
女人低聲回答，面上就露出驚異來，“當日有許多人看著，這事瞞不過任何人，而且，對面異魔進來足足一萬兩千余人，大部分是訓練有素的精銳戰士。雖然實力很弱小，但是，他們手里的古怪武器，對于普通士兵傷害很大……”
“好手段啊，我倒是小看了這個兒子，斯蒂爾家族看來是在下一盤大棋，安琪啊安琪，這是你想看到的嗎？死前不但對我下了詛咒，還想讓你兒子把我孟古德家族直接吞并，好狠的女人……”
索羅伯爵眼中閃過冷光。
“祖父那里想來也快突破劍圣了吧，等他氣息穩定之后，就通知我去請見……這次，孟古德家族一不小心，就要覆滅。我這詛咒就算不能好轉也沒關系，但是，史蒂夫繼承伯爵，統治綠野盆地的計劃不能出問題。
愛德華是個天大的隱患，萬萬不能耽擱下去，等到他羽翼豐滿，就不好對付，這事，還要請祖父親自走上一趟才好。”
索羅伯爵說著說著，又是一陣疲倦襲上心頭，漸漸的就睡了過去。
女人幫他掖了掖被角，輕手輕腳的退了幾步，身形一虛，就融入空氣中，也不知去了哪里。
“老爺，與異魔合作，借助他們的力量行事，恐怕會引來天大的禍患。晨曦教廷和伯爵那里，全都不會答應，到時候，很難找到開脫的理由。”
老管家科林猶豫再三，還是湊到張坤的面前。
有些話不得不勸諫。
真出了問題，死的就不是一個兩個，但凡與愛德華男爵相關的人士，估計全都得死。
雖然說，老管家科林，以及白銀騎士亞林斯、阿爾曼等人已經忠心耿耿追隨斯蒂爾家族許多年，但也不想看到自家小姐血脈，就這么直接走向絕路。
更不想讓自己的妻兒老小，跟著一起沒個下場。
“老管家，你這擔心就有些多余。”
張坤呵呵笑道：“斬殺托馬斯以及三百裁決騎士團之后，咱們就已經與晨曦教會不可共存，遲早會有一戰。
放心吧，這世上又不是只有晨曦教會一家，其他教會相信會理解我們的不得已。晨曦神殿騎士拿我們這些小貴族不當人來看，只想著一個勁的調派兵力去建立功勞，真讓他們這般操作下去，要不了多久，我這男爵領，很快就破敗了。到時，我這男爵能成為流浪漢都是一個奢望，很可能會被不知哪里出現的冷箭直接射死。”
這是完全有可能的。
“還有，再說伯爵那里，早在許多年前，我就不應該對他們還抱有期待。就當做沒有這個嫡長子的名義吧，咱們一切都得靠自己。有了異魔這股兵力之后，掌握在自己手里的實力就變得更加強大，也不至于會輕易被人打敗。真的一切順利的話，再過一段時間，等兵力成型，綠野伯爵領的主人到底是誰，還不一定呢。”
這話是說給管家科林聽的。
其實，張坤知道，很快，自己的態度，就會讓亞林斯、科爾曼，以及哈迪斯、威廉等人得知。
這些人，或者是前身愛德華的親信手下，或者是新收服的一些民間傭兵。
總的來說，要給他們一個理由，一個畫餅來效忠。
否則的話，等到所謂的“異魔”占據沃野和林地，與他們同處一個地盤之上，日夜相見，很可能還沒跟敵人干上，“自己人”就先干了起來。
當然，張坤所說的教廷和伯爵的敵意其實也不是胡扯。
他說的全是真的。
這個身體的弟弟史蒂夫已然表露出了真切的惡意。
中了七情術的愛德華男爵吐露心聲時，就表示，自己曾經遭受了三次刺殺，有兩次都是運氣好才躲過一劫。
自己冒名頂替后，還迎接了一次極其厲害的陰影刺客刺殺，這一次，據張坤估計并不是史蒂夫的手筆，而是伯爵麾下動手了。
按理來說，這么一個十分麻煩的身份，那是人憎狗也嫌。
在沒有足夠的實力護持之下，算是坐在火山口上，隨時都可能死于非命，并不值得頂替。
但誰叫愛德華男爵的領地太好了呢？
倒不是領地出產豐足，也不是占據特別好的風水，而是這空間通道好死不死的，就正好出現在荊棘領地上，再沒有任何一個身份，比愛德華男爵的身份更好操作了。
有了這個身份，領軍治政，造反，吞并四周勢力，并且，合縱連橫，做一些再出格的事情，都能有了解釋。
不至于做出一些震驚天下的事情來，很快引出自己無法抵抗的力量。
就如現在，別人就算是有所懷疑，也不敢確定到底是不是哪里出了問題。
只會認為，愛德華男爵膽大包天，做事異想天開，勾結異魔，圖謀分裂帝國，更是不尊晨曦教會，罪大惡極。
說是罪大惡極，歸根結底，還是里通外反爭權奪利，并沒有偏離貴族行為準則。
所以，接下來面對的，應該也是規則之內的攻擊。
不會驟然引來全世界的反擊。
這就是有一個代理人站在前面沖鋒的好處了。
算是打了一個擦邊球。
“老爺心中有數就好，老奴這就去安排那批人的工作。”
科林得到滿意的答復，臉上浮現出笑意來。
這些日子，他隱隱感覺到自己一直效忠的小主子，竟然好像變了一個人一樣。
不僅僅是實力的變化，更是個人氣質的變化。
他總覺得，在男爵大人面前，有一種不敢大聲喘氣的感覺。像是見到伯爵大人，不對，就算是那次跟隨伯爵去拜見北原大公，都沒有這般緊張和忐忑。
他只能告訴自己，自家小主子長大了，實力變強了，自己又因為關心則亂，所以才會患得患失，既敬又畏，擔心又害怕。
他的心里，其實也不是沒有懷疑。
但是，偷偷看過對方耳后微不可察的一個黑色小痣，以及眼睛上方，隱藏在漆黑斜挑的濃密眉毛下面，那一線比頭發絲大不了多少的白色疤痕之后。他就明白，這位其實還是原來的愛德華男爵，是自己從小看到大的小主子。
眉毛處那絲如同細線般的白色疤痕，是小主子八歲之時，練習弓箭不當，箭羽離著眼睛太近，劃出來的傷痕。
因為害怕被家里人發現責罰，當時被劃破了傷痕，也不敢找人治療，過了兩天就自動長好了，也留下了白疤。
這一點，別人不知道，科林卻是知道的。
因為，當時他還給小主子打了掩護。
至于靈魂方面是不是出了問題，科林根本就沒有想過。
神靈光輝照耀。
在主世界，任何魔鬼都不可能大白天的出現在耀日之下，沒這個膽子。
更何況，如果真是魔鬼附體，至少得有大半時間躲起來，那種負能量與肉身的沖突，并不是那么輕松就能解決的。
小主子這幾天白天黑夜的就出現在視線之中，雖然行止略有些奇怪，但是，身上并沒有泄露出半絲負能量。
就算是與晨曦教會裁決騎士托馬斯拼殺，面對神圣意志，光明圣裁之類的招數，也是恍然無事。出手之時，堂皇正氣，魂身如一。這一點，誰都能看得出來。
既然不是魔鬼靈魂入侵，那就是原來的小主子……
無論性格如何變化，實力如何長進，終歸是自己效忠的目標，其他一切都不用在意。
有了科林老管家的背書，接下來，亞林斯、阿爾曼以及威廉等人，全都變得乖順，對于“異魔”的出現，也開始漸漸的接納。
因為，據男爵大人所說。
所謂的“異魔”其實并不是魔界和深淵的生物，而是另一個位面的人族，不同的文明，同樣的血肉之軀……
接觸過后，果然證明了男爵大人所言不假。
這次來的軍隊以及平民，除了有一部分人黑發黑眼，看起來十分古怪之外，其余人等，與希爾帝國百姓基本沒有太多區別。
剛開始的時候，語言方面還有著一些問題，雙方雞同鴨講，說不明白……
只是過了一個多月時間，等到對方那些士兵嘴里也吐出同樣音調的簡單日常“希爾語到了這時候，荊棘領地原住民，已經有些分不清哪些是本地人，哪些是“異魔”。
唯一有點讓人不舒服的是，這次前來的異位面來客，似乎對男爵大人并沒有什么敬畏之心，做事有些我行我素，說話大咧咧的，也不太講究禮儀。
不過，在科林心里，大多都是理解的。
畢竟是異位面來客，不懂得本位面的規矩和禮儀，做事沒個分寸。
就連男爵大人都沒說什么，他們也不好多嘴。
倒是亞林斯和阿爾曼這些家族騎士，有時候看不過眼，會以挑戰的名義，與那些“異魔”交手，狠狠的一個軍營一個軍營的揍過去，讓對方老實做人。
不得不說，這種方法很好用。
等到傭兵團的騎士們也開始向“異魔”進行不止一輪挑戰切磋之后，科林就發現，那些異魔，態度變了許多。
變得有禮貌了呀。
尤其是對男爵大人，顯得尊重了許多，再不是那種平視，多多少少的有了一點下層對上層人物的敬畏。
這樣就很好。
科林心中很安慰的想道。
“男爵大人。”
格塞羅恭敬的行禮，一絲不茍。
來到荊棘領地一個多月，漸漸的，從生疏到熟悉，從急切到平靜，他也經歷了好一番心理斗爭。
同時，也不得不承認，張坤的男爵身份，對藍星攻略異界一事，實在是有著舉足輕重的作用。
對方如果真的撂挑子不干，別說后續發展了，單純的小小男爵領地，他們都玩不轉。
這里的武者太兇殘了，隨便出幾個白銀騎士或者大劍士，就打得麾下士兵抬不起頭來。
他發現，在對面那會，對白銀騎士和黃金騎士的實力估算嚴重出錯。
真的到了希爾帝國這邊，少了藍星規則壓制之后，武者斗氣能量發揮出全部的威力，比他想像中還要厲害許多。
十級戰士與十五級戰士看起來只是差了五級。
事實上，真的交鋒起來，十級戰士連對方劍上掀起的狂風都擋不住。
“一口氣就吹飛掉了。”這并不是一個形容詞，而是事情的真相。
十級戰士都是如此，更別說自己帶來的士兵。
軍中王牌是六級七級，大部分士兵甚至連一級也沒有。
這種實力，面對白銀級別13到15級，其中的差距，格塞羅簡直都不愿多想。
最坑的，當然還是槍械等熱武……
他們驚慌的發現，就算是射程最遠、單體攻擊最強的步槍和穿甲彈，因為底層火藥機制發生變化，連白銀騎士身上的那層護體斗氣都打不穿了。
這是一件很令人恐懼的事。
剛開始的時候，格塞羅對張坤提議全員練習冷兵器，練習體術，為修練斗氣作準備，還有些不以為然。
經過異界武士的幾輪“修理”之后，他不得不承認，有些事情是自己想當然了。
不同的世界規則，不同的力量模式，有些根深蒂固的思想，必須得改。
不改就會吃大虧。
這些天來，西區帶進來的三千三百余人，什么用也沒有，就是吃閑飯的。
好在，這段時間并沒有敵人來襲，荊棘領平穩發展著，大家還有著足夠的時間苦練本領。
若真的遇到大軍交戰，高手來襲……
他懷疑，自己帶的這些人，包括東區、北區、南區所有士卒，連擔任炮灰的資格都沒有。
‘真不知這位張隊長，當初是如何在四面埋伏之下，帶領眾人殺出一條生路的？聽說他還干掉了兩個黃金騎士，干掉了兩個魔導師……這種戰績，簡直讓人不敢相信。’
心里想著這些事情，格塞羅忍不住面上就露出一些討好來。
面子并不算什么，假如只有一人能帶領藍星破開危局，他是真的愿意相信，眼前這位張隊長，才是最大的希望。
在陌生的世界，陌生的力量規則之下，自己既然做不到，那就相信有能力的人，盡心輔左就是。
“探子派出去了嗎？”
張坤并不知道這位西區指揮官這么多的心路歷程，只是如常問道。
這些日子，從吟游詩人那里得知，這個世界比自己想像中還要寬廣……
并且，還有著多層折疊世界。
什么深淵多少層、地獄多少層，星界多么寬廣，無數位面環繞主世界，大陸多么寬廣，只聽得他頭皮發麻。
好在，根據一些傳聞可以得知，這空間通道的通行規則，一般來說，相處不遠的地方進入通道，通過之后也不會離得太遠。
江城和明月城，只是相隔兩百多公里，離得其實不算太遠。
如果不出意外的話，自家父母和妹妹，即算不是處于綠野之森范圍，應該也是在希爾帝國范圍內，絕不會被扔到特別遙遠的地方。
這是個好消息。
有鑒于此，張坤等到藍星大部兵馬過來，再經過一番禮儀和語言學習，就要求每區至少派出二十個情報人員……
用出所有手段，奔赴四面八方，打聽消息。
美其名曰是掌握局勢，為了領地更好的發展。
實際上，他們只有一個任務，那就是全力打探自己家人的消息。
“已經派出去了，暫時沒有收到回饋，放心吧，男爵大人，對于情報收集，我們是專業的，只要有一絲他們經過的痕跡，就能找到。”
對張坤明顯的公器私用的行為，格塞羅一點也沒有不滿意，顯然已經擺正了自己的位置。
也有可能，是這邊的消息，傳回去之后，藍星聯邦執政當局，再次下達了什么指令。
幾位指揮官的態度，比起剛進來那會，變了許多許多。
“那就好，格塞羅教官，大家修練的事情，必須得用心督促……我感覺，留給我們的時間不太多了。”
“是。”
格塞羅神情一凜。
連忙應下。
他也感覺到了一些緊迫。
接下來，張坤召集秦樂水、索洛夫以及泰格談過一陣之后，就有些靜不下心來。
“不行，單憑藍星戰士自主修練，還是太慢了。短時間之內，這些戰士和武者都派不上用場，真的遇上高手來襲，領地就會如同建在沙灘上的堡壘，一推就倒。”
“真的遇到我也無法抵擋的敵人，眼前的大好局勢，隨時就會被毀掉，藍星也會重新陷入危險……終究，實力還是弱了點。”
心中焦慮，看看這段時間，因為努力種田，提高升望積累下來的300龍氣值，張坤再也忍不住。
“100龍氣值可以探索到的世界，只有三國那個力量層級，也沒有太大的用處。如今有了300龍氣值，再來隨機選擇世界，很可能選擇到一個強大世界……就算是冒點風險，也是值得的。”
下定決心。
張坤聲稱自己要靜休，進了臥室。
心念一動，燃燒龍氣值，打開七彩空間門戶。
一頭扎了進去。