艾登返回了艦橋，提瑞安正在這里等著他。
「卸貨流程很順利，大概還有一個小時就可以把貨艙里的東西都轉移到港口倉庫」光頭大副精神奕奕地匯報著，身上的每一道衣服褶子里還散發著煙草的濃烈味道「留在島上的水手們還挺喜歡您帶回來的那些‘土特產’的」
「今天晚上會有一次聚會，你要有興趣也參加吧」提瑞安隨口說道，接著又忍不住多看了艾登兩眼，皺著眉聳了聳鼻子「你抽煙把自己都點了？」
「……可能稍微多了點」艾登有點尷尬地摸摸鼻尖「來自普蘭德的煙草總是讓人……難以釋手」
「稍微注意些，你現在聞起來簡直像一塊培根」提瑞安搖了搖頭，隨口提醒了一句，便沒再關注這件事情，而是話題一轉「最近我時常聽到水手們討論寒霜的事情」
「消息確實已經傳開」聽到船長的話，艾登表情立刻嚴肅了一點「死者復生，不管這傳言的源頭如何，傳言的內容都足以引起水手們的討論了——畢竟，大家都是不死人」
「不死人啊……」提瑞安輕聲重復著這個字眼「怎么，大家在期待真正地活過來？」
「老實說，稍有理智的人便知道這不可能」艾登聳了聳肩「普通人或許還會對這種話題心存想象，但越是不死人，越知道真正的死而復生只能是個傳言——死神巴托克是存在的，祂那扇大門有去無回，而我們這些人，是因為靈魂已經被扭曲改變，無法再通過那扇大門，才滯留塵世變成了所謂的‘不死人’，對于生死之間的界限，大家其實都清楚得很，畢竟當年瀕死之際誰都在那扇門前徘徊過」
提瑞安輕輕點了點頭，沉吟片刻才又開口「那為什么這個話題會引起這么多討論？」
「真正的死而復生不會出現，所以大家在猜測，那些所謂的復蘇者會不會其實都是……‘活死人’」艾登咧開嘴，笑了起來「您知道的，大部分城邦都不喜歡活死人，而寒霜尤為不喜歡，他們甚至把這視為‘外海上的詛咒’。雖然說不該把半個世紀前的債按在如今的寒霜人頭上，但大家還是樂于看到那座城邦的當局焦頭爛額的」
提瑞安挑了挑眉「看樂子？如果這件事真跟當初的潛淵計劃有關，那這可就不只是個樂子了」
「您說的沒錯，我也很明白這點，不過目前大部分普通水手的看法還是先樂就行了，反正第一波倒霉的是寒霜人，等樂子太大了再說別的」艾登說著，兩手一攤「沒辦法，不死人的心態就是這樣，更何況這件事還跟寒霜有關」
提瑞安無言地看著艾登，半晌才無奈地擺了擺手。
「……真正的死而復生需要通過巴托克的大門并返回，而寒霜目前的主流信仰就是死亡之神，理論來講，在寒霜，生與死的規則只會更嚴密，更穩固，現在那邊傳出死者回歸的傳言，這很不對勁」他沒有繼續跟自己的大副糾結「看熱鬧需不需要嫌事大」的問題，而是板起臉，讓這個話題重新嚴肅起來「我更傾向于認為這是別的什么超凡力量在作祟」
「那就要看看當地那座靜謐大教堂有什么反應了」艾登說道「我聽說目前大教堂的守門人是個叫阿加莎的新人，一個沒什么經驗的年輕姑娘，不知道能不能處理好這種麻煩事」
提瑞安沒有說話，不知為何，他此刻卻突然想到了另外一個同樣很年輕，卻表現出強悍實力，甚至能泰然自若地與自己那位可怕的父親多次交涉的高階神官。
普蘭德的審判官凡娜。
如果是那位強悍到有些可怕的審判官的話……處理幾個死而復生的小麻煩想必是沒什么問題吧。
略帶腥咸的海風迎面吹來，裹挾著中部海域所沒有的寒意。
凡娜坐在船舷附近的木桶上，抬頭望了一眼遠方一望無際的海平面，看到視野盡頭隱約有薄霧彌漫，似乎還有遙遠朦朧的冰山隱藏在薄霧深處。
失鄉號已經進入冷冽海，這里離普蘭德已經很遠很遠了。
年輕的審判官低下頭，用一把小刀繼續雕琢著木片。
她在用海息木雕刻新的海浪護符。
在失鄉號上的生活其實比她一開始想象的要好了無數倍，所有那些可怕或詭譎邪異的事情都沒有發生，這里有正常的作息，還算不錯的伙食，整潔獨立的居住空間，以及吵吵嚷嚷但還算有趣的同行船員，甚至從某些角度看，失鄉號上的生活條件比一般的遠洋船只還要好點——因為有艾伊這個「信使」船上始終能補充新鮮的食材，因為有大量「活著」的船上設施，失鄉號幾乎不會出現設施故障導致的不便，而且這艘船最大的優點還不在于此，它最大的優點……竟然是安全。
是的，安全，這很不可思議，但在這里生活了幾天之后，凡娜最終確認了這個難以置信的現實：沒有什么船，能比這艘令人聞風喪膽的幽靈船更加安全。
因為有鄧肯船長的存在，連亞空間的入侵者都不敢來這艘船上搗亂……
在失鄉號上可以隨便討論亞空間的事情，可以隨便閱讀任何書籍，莫里斯讓艾伊幫忙從普蘭德帶來了一大堆的民俗學，歷史學書籍，一看就是大半天，而船長為了趕路，有時候甚至會直接讓失鄉號下沉到靈界，在那漆黑恐怖的異常海域揚帆狂奔。
根本不會有什么深層陰影出來——哪怕真的冒出什么東西來了，也只會變成船員們的日常消遣。
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總而言之，在失鄉號上的生活，其實并不糟。
但她仍然需要一些時間適應。
小刀劃過木片，刻下深深的凹痕，木屑一點點掉落下來，也讓略有躁動的心緒漸漸平靜。
腳步聲從身后靠近，一個很有活力的聲音突然在旁邊響起「凡娜小姐，你在干什么啊？」
凡娜抬起頭，看到妮娜正在好奇地打量著自己手里刻到一半的護符，以及旁邊另一個木桶上已經刻好的幾個護符。
「這是獻給風暴女神葛莫娜的護符」凡娜笑了起來，她知道眼前這個看上去普普通通的女孩有著怎樣驚人的身份，但在相處了幾天之后，她已不會對船上任何一個船員的身份大驚小怪「將海息木護符投入海中，就相當于完成了一次對女神的敬獻」
「哦！」妮娜恍然地點了點頭，面帶驚奇地看著木桶上那些已經雕刻好的護符「我以前好像在學校里聽過這個，不過這還是第一次見到哎，你做了好多！」
「其實……」凡娜有些遲疑地開口，接著她猶豫了一下，看著妮娜亮晶晶的眼睛，才慢慢將那個木桶的蓋子打開「不止這幾個」
妮娜呆了呆，探頭看了一眼木桶里面，繼續發呆。
片刻之后，她抬起頭，看著眼前的審判官。
「凡娜小姐……你在船上是不是特別無聊啊？」
「倒也不是」凡娜表情有點尷尬，她也覺得自己幾天時間刻了一桶護符好像有點夸張「只是……可能還需要一點點適應」
「哦」
妮娜點了點頭，又來到那木桶旁邊，蹲下來開始若有所思地發著呆。
也不知道她都在想些什么。
凡娜將一枚新的海浪護符放下，默默收起了小刀。
「凡娜小姐，你不刻了啊？」
「……材料用完了」
「那請艾伊再幫忙帶點過來？」
「還是不必了吧……」凡娜表情尷尬地擺了擺手，但就在她正準備再說些什么的時候，一陣突然從海面方向傳來的怪異低沉轟鳴聲卻打斷了她要說的話。
那聽上去就像有什么東西正在水面下移動，并裹挾著大量的氣泡迅猛上升。
一陣吱吱嘎嘎的聲音幾乎在同時從失鄉號的桅桿方向傳來，下一秒，凡娜便看到這艘幽靈船上空的靈體之帆在同時微調角度，龐大的船身隨之調整著姿態與航向。
妮娜則跑到了船舷附近，瞪大眼睛看著遠方的海面，突然抬手指著那里喊叫起來「快看快看！凡娜小姐！有什么東西出來了！」
凡娜順著妮娜手指的方向看了過去。
她看到一大片升騰的海浪泡沫，不規則的混亂水流就如小山般在遠處隆起，而一個龐大的陰影則在水流與泡沫中漸漸浮上了海面。
高揚的旗桿，銹跡斑斑的船首與煙囪，破爛損毀的甲板……
那是一艘船。
（驚了，竟然又有白銀萌……但腦子實在運轉不過來了，現在都暈頭轉向的，這次雙更先容我緩幾天吧……）
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