黑色木雕突然發出的聲音讓鄧肯瞬間愕然——他沒有想到在這宛若神秘幻象般不對勁的失鄉號上，眼前這個詭異的山羊頭竟會一下子“活”過來，目光便下意識死死盯住了那個正在緩慢活動的“木雕”，心中也不由泛起警惕，而緊接著，他便意識到了一件事情：
對方似乎“看”不到自己。
因為自己此刻只是在借助靈體火焰建立的聯系“窺探”那根巨大藤蔓的深處，傳遞到這里的只有自己的意念，他并沒有把自己的力量真正映射到這里，自然也沒有在這里凝聚出形體。
所以桌上的“山羊頭”應該只是感知到了氣息——而現在，它開始尋找這股氣息的位置了。
令人不安的黑色木雕緩慢轉動著，木質底座傳來一陣陣輕微的吱嘎聲音，在這死寂的失鄉號，在這死寂的船長室內，這吱嘎聲響顯得愈發詭異，那雙用黑曜石雕琢而成的漆黑眼球數次從鄧肯視角所在的方位掃過，良久，它終于停了下來，發出疑惑的聲音：“有……誰在……”
它的聲音遲緩低沉，宛若夢囈。
鄧肯則立刻從對方的反應中察覺到了不對勁的地方——這“山羊頭”看樣子確實是感知到了什么，但它竟沒有認出這是“船長”的氣息？！
瞬間的凝重和思考之后，鄧肯有了打算。
依靠火焰建立起來的聯系瞬間加強，力量藉由火焰向此處傳遞，鄧肯開始將自己的意志向著這片充斥黑暗與濃霧的詭異空間“傾斜”過來，并迅速在這里凝聚出自己的形體。
他要搞明白這艘航行在迷霧中的失鄉號，以及眼前這個怪異的“山羊頭”到底是怎么回事。
在這航行于黑暗與濃霧中的失鄉號上，幽綠的火焰絲絲縷縷地浮現于甲板各處，在這燈光昏暗的船長室內，一道靈火突兀地出現在半空中，并劈啪作響著迅速擴大，緊接著迅猛勾勒出一個高大的身影。
幾乎在一瞬間，鄧肯與這片詭異黑暗空間的聯系加強了，但同樣是一瞬間，他感覺到這片充斥濃霧的空間以及自己腳下的“失鄉號”似乎受到了某種……刺激，四周的一切都驟然虛幻模糊起來，一種遲來的排斥感竟從四面八方涌起，似乎是這片黑暗的迷霧在抵觸著他的火焰，或者……是這詭異的地方本身正在快速解體。
這突然傳來的排斥感令鄧肯始料未及——這是他第一次在使用靈火探查陌生事物的時候感覺到這種主動的排斥！
以往他用靈火探查過許多東西，包括愛麗絲的靈柩，包括那把黃銅發條鑰匙，還有從邪教徒手中繳獲的各種超凡物品，但那些東西從未表現出這種反應。
難道這片古怪的空間，還有那道出現在城邦中的巨大“藤蔓”仍是活著的，而且背后存在一個強大的“意識”？
心中驚人的猜測迅猛翻涌，但現在顯然不是刨根究底的時機，鄧肯不知道自己還能與這里“聯系”多久，所以只能一邊努力維持著自己的穩定，同時邁步走向了航海桌旁的山羊頭。
那黑色的木雕也仿佛從夢中驚醒，它猛然抬起頭來，目光落在鄧肯身上——在它眼中，幽綠的火焰和高大的身影皆是突兀出現，就像一道強光驟然闖進了一個安寧而陰暗的夢境，在被驚醒的幻夢中，它錯愕地看著眼前的不速之客，發出迷茫的聲音：“你是誰？”
“看來你不認識我，”因為剛才已經察覺些許端倪，鄧肯此刻倒是并不意外，他只是一邊盡量維持自己與這里的聯系，一邊飛快地感知著這艘“失鄉號”的信息以及眼前這個“山羊頭”的情況，“我是鄧肯·艾布諾馬爾——你叫什么名字？”
“鄧肯……啊，總覺得有些熟悉……”那山羊頭的狀態卻好像并沒有徹底清醒，它的聲音時不時宛若陷入夢囈，而且沒有正面回答鄧肯的問題，“可我不記得……伱為什么在這里……我們為什么在這里……”
鄧肯皺了皺眉。
他已經感覺到這片充斥迷霧的黑暗空間漸漸有了分崩離析的跡象，強烈的排斥感在嘗試將他的火焰從這里驅逐出去，而眼前的“山羊頭”好像始終處于半夢半醒的狀態，根本無法回答他的問題。
略作思考之后，他又上前一步，伸手指向了山羊頭旁邊的海圖。
“失鄉號航行在什么地方？”
過了一兩秒鐘，山羊頭才緩慢地反應過來，它慢慢轉動著脖子，目光落在了那正呈現出森林景色的“航海”圖上，過了好長時間才發出含混不清的聲音：“……哦，太好了，原來他們還在……”
“他們？”鄧肯立刻問道，“他們是……”
然而一陣突然傳來的劇烈晃動以及仿佛驟然卷過整片空間的低沉呼嘯聲打斷了他的后半句話。
這里對他的排斥到達了頂峰，每一寸時空似乎都在抵觸著靈體之火的蔓延，空氣中在傳來噼噼啪啪的輕微爆鳴，火焰仿佛在灼燒著看不見的屏障，藉由火焰傳遞而來的各種感知也驟然顯得模糊、遲緩。
鄧肯低下頭，看到自己凝聚出來的投影化身正呈現出越來越模糊的狀態，自己與這里的聯系似乎就要被切斷了。
他知道，自己還可以強行匯聚更加強大的力量，用靈體之火強行維持這種聯系——但在意識到那道巨大的藤蔓極有可能“活著”，甚至存在意識之后，他不知道自己該不該這么做。
而就在這時，航海桌上的山羊頭似乎也終于注意到了鄧肯身上的異樣。
它的目光落在那些明暗閃爍的火光上，在片刻的延遲之后，它才發出含混的咕噥聲：“啊，你嚇到她了……”
鄧肯聞言一愣，瞬間抬頭：“嚇到誰？”
“席蘭蒂斯……”山羊頭似乎又要陷入那種夢囈般的狀態，它的聲音愈加遲緩，“席蘭蒂斯不認識你，你的存在……嚇到她了。”
席蘭蒂斯……精靈古老傳說中的那株“世界之樹”？！
鄧肯腦海中瞬間浮現出了對應的情報以及一大堆猜想，然而就在他還想再追問些什么的時候，一種感知迅速剝離、整個世界迅速遠去的恍惚感卻打斷了他，緊接著，他眼前的一切便迅速轉入昏暗，船長室、航海桌、海圖都在昏暗中消散了，只有山羊頭縹緲如自言自語般的聲音隱隱約約在黑暗中傳來：
“啊，時間到了——她要醒了。”
下一秒，重新腳踏實地的感覺便將鄧肯猛然喚醒，他下意識吸了口氣，隨后睜開眼睛。
愛麗絲的臉就杵在離他只有十厘米的地方。
鄧肯被這憨憨人偶嚇了一跳，趕緊往后一退，愛麗絲則頓時露出了燦爛的笑容，一邊跟著湊上來一邊咋呼：“船長！船長！天快亮啦！外面好像都恢復正常啦！”
鄧肯剛想念叨愛麗絲兩句，聽到對方的話之后卻不由一愣，緊接著，他便注意到了周圍的變化。
那些充斥了整條街區的密林不見了，曾經與四周高樓建筑融合在一起的龐大植物群如今消退的無影無蹤，一度扭曲變異、變成森林一部分的街頭設施真的都已經恢復原貌。
道路兩旁，瓦斯路燈散發出的柔和光輝正照亮四周，街區上空，從遙遠海岸方向彌漫過來的“陽光”如帷幔般越過城邦，在陽光的間隙中，世界之創的輪廓已經漸漸呈現出暗淡模樣，而在天空盡頭，異象001升起之前的一點晨輝似乎正在云層中彌漫開來。
鄧肯眨了眨眼睛，下意識看向街區深處的那條坡道。
他還記得，曾有一條巨大的藤蔓從坡道上蔓延過來，而自己的火焰曾滲入那藤蔓深處。
那里什么都沒有。
正如整片街區呈現出來的狀態——一切都恢復如常了。
伴隨著逐漸升起的朝陽，伴隨著夜幕結束，白晝降臨，那規模龐大的詭異現象……就如一個蘇醒的夢境般，消散在晨光中。
鄧肯覺得自己就好像站在一個光怪陸離的幻夢邊境，錯位的現實與頭腦中殘留的記憶讓自己眼前的一切都呈現出不真實的質感。
但這種恍惚感只持續了一瞬間，他很快便清醒過來，并第一時間回頭望向了皇冠街的方向。
他的感知向著那邊蔓延，那些熟悉的“印記”隨之出現在他的“視野”中。
妮娜，雪莉，莫里斯……
他們的氣息重新回到了現實世界。
愛麗絲懷中的木偶頭顱突然動彈了一下，女仆木偶的嘴巴開合著，發出露克蕾西婭的聲音：“爸爸，我們好像……”
“我知道，你們都回來了，街區也已經恢復正常。”
鄧肯飛快地說道，而在他眼角的余光中，已經可以看到有稀稀落落的人影出現在街道上——那是在天亮之后出門活動的當地居民。
他們在灑掃街道，在門前閑聊，在匆匆趕去上班，在談論著昨天的新聞和今天的天氣。
似乎沒有人知道昨夜發生了什么——哪怕就在幾個小時前，這些在街區中活動的人全都確確實實地消失在了夜幕中。
現在，他們也回來了。
眼前這逐漸復蘇、逐漸熱鬧起來的街頭風景，似乎漸漸浮上了一層難以言喻的怪誕詭譎之感。
(本章完)