在蒼白巨人之王那只混沌獨眼所倒映出的諸多身影中，留下了一個空位——是巧合，還是遠古諸王們的有意為之？
鄧肯只知道，在自己來到船舷旁認真觀察那只巨大獨眼的時候，他恰好站在了那空位前——他的身影倒映在那里，而直到從巨眼表面那層渾濁的沉淀霧靄中辨認出了其他不可名狀的身影，他才察覺這點。
這或許真的只是巧合——他很想這么告訴自己，但在亞空間，在一具古神的尸骸前，他不相信有這種巧合的事情。
鄧肯眉頭緊鎖，隨后謹慎地、一點點地慢慢向后退去，仿佛生怕驚醒了這里的什么東西。
死去的蒼白巨人之王，還有倒映在那只獨眼中的諸王們的身影——鄧肯總覺得這些存在仿佛正默默地注視著自己，注視著自己的每一個舉動，就如從歲月長河中投來遙遠的目光。
在謹慎而緩慢的行動中，他離開了獨眼前方。
然而下一秒，他便看到自己的身影再次浮現，再次靜靜地倒映在那只眼睛里，倒映在諸王之間。
鄧肯瞬間微微睜大了眼睛，他感覺自己的心臟仿佛都猛地停掉了半拍，而緊接著，更令他措手不及的景象出現了：
自己留在巨人獨眼中的身影正在逐漸發生變化。
那個穿著船長制服、戴著陰沉三角帽、高大而威嚴的模糊身影正在抖動，變幻，就仿佛是某種幻象正在消退，這身影迅速變成了另外一副模樣——一個穿著白色襯衣與黑色長褲的，看起來不甚健壯，面容則模糊到無法辨認的“人類”。
那是“周銘”。
周銘一動不動地站在甲板上，仿佛一尊雕塑般死死盯著那只距離船舷只有咫尺之遙的渾濁巨眼，盯著那只巨眼中倒映出的“自己”。
過了不知多久，他終于向前邁出腳步，再度來到那只巨眼前——隔著一層凝結在眼球表面的渾濁霧靄，他注視著自己模模糊糊的倒影，并慢慢向前伸出手去。
他知道自己在冒險，在這詭異危險的亞空間中，他正在做著駭人聽聞的嘗試——但最終，他的手指還是觸碰到了那眼球的表面。
一種“虛無”的觸感從指尖傳來，僅僅是一剎那，周銘就理解了之前露克蕾西婭告訴自己的、在邊境觸碰到那個圓柱黑影時感受到的“虛無”是怎么回事。
他很確定自己碰到了什么東西，但他沒有感受到溫度，也沒有感受到硬度，殘缺而怪異的“感知”從指尖傳來，讓他短暫愕然。
而在下一瞬間，周銘看到自己倒映在眼球中的身影猛然發生了變化——那個穿著白色襯衣的“人類”就像不穩定的幻象般迅速崩潰了，組成影像的每一部分色彩都在眨眼間消退、潰散，在色彩的消退中，無數星星點點的光芒從中涌了出來！
一片璀璨的星輝取代了那迅速消散的身影，并沿著黑暗向四周蔓延，它們在最初的一秒鐘里維持著模糊扭曲的人類輪廓，無數星光卻仿佛滿溢而出一般從那人形輪廓的四周不斷溢出，星河般的光輝幾乎眨眼間便覆蓋了整只眼球，而后繼續滿溢著，上涌著——那星光終于溢出了眼球，從眼球的表面蔓延出來！
光芒如流，觸碰著周銘的手指，在“接觸”發生的剎那，周銘聽到了頭腦中傳來的一聲轟鳴！
那是無數疊加在一起的巨響，是海量信息被壓縮在一個瞬間時產生的“震顫”，那是一段足以解釋整個世界運行規律的浩瀚數據，一個入口，一扇大門，還有億萬人的叮囑與思緒，在這個短暫到可能只有一個普朗克時間的、永恒的瞬間里，周銘覺得自己仿佛被撕裂了，他的意識在這聲轟鳴中沉浮，艱難地尋找著那些疊加在轟鳴中的聲音，他覺得自己似乎就要理解那些聲音的含義，而許多破碎的片段蜂擁進他的腦海，在他的理智中轟然作響——
“……我們是人類……我們此刻站在萬物的終點。”
在那轟鳴中，在那無數的片段中，有一個聲音如此說道。
周銘瞬間瞪大了眼睛。
“……我們幾乎已理解了所有的奧秘……
“……星辰運行的規律……時間與空間，信息的漲落……
“直到我們發現時間的盡頭是毀滅……一個超出我們認知模型的事件……發生在我們的宇宙之外……
“沿時間正向移動已無意義……在有限的模型中……解除該事件的幾率為零……我們決定將##￥逆向送至……
“我們……命名……‘逆奇點’……在我們的計算中……該事件發生之后，所有時間軸中唯一可完整存留的片段長度為0.002秒……
“你是周銘，你……舊歷時間戳20220710071000000……至20220710071000002結束……
“現在是4176512c3215b，萬物在我們眼前終結了。
“祝你好運。
“祝它們好運。
“祝我們……”
“轟——”
周銘感覺自己仿佛從一次永恒的下墜中驟然停止，從某個被凝滯的瞬間中突然掙脫出來，無數疊加在一起的轟鳴化作了頭腦中一個遠去的、模糊的印象，他屬于“人”的理性部分剎那間回歸，而在這短暫的、脆弱的理性中，他猛然向后退去。
但那些璀璨的星光不知何時已經消散。
從巨人獨眼中滿溢出來的星光不見了蹤影，眼球表面的倒影也已經消失不見——不只是“鄧肯”、“周銘”、“星光巨人”的倒影消失，一并消失的，還有那些曾經佇立在黑暗中的、象征著遠古諸王的身影們。
在這只眼睛中凝聚了一百個世紀的“影子”們，仿佛在剛才那瞬間的轟鳴中被什么東西“洗”掉了，只余下一片朦朦朧朧代表著死亡的渾濁覆蓋在眼球上，其中再無可以分辨出的信息。
顯然，這眼球只是某種“信息的載體”，而現在伴隨著一次強烈的信息釋放與沖刷，它表面所凝聚的一切都已經被清除干凈了。
周圍安靜下來，再無噪聲和轟鳴聲響，亞空間仿佛又恢復了永恒的凝滯，失鄉號殘破的甲板上萬籟俱靜。
然而剛才那瞬間轟鳴中蜂擁而出的破碎“片段”卻仍舊在周銘的意識中盤旋著，就像一場連續不斷的颶風，一次次呼嘯著從他的理智和思維中穿過——這場“颶風”過了很久才漸漸平息下來，化作深刻的印象與記憶，永久留存在了他的腦海里。
周銘向后退了幾步，抬起手按在自己的額頭上，他喘著氣，劇烈跳動的心臟漸漸平復。
思考的能力回到了他身上。
周銘在亞空間的混沌昏暗中長久地佇立著，任由這里毫無意義的時間緩緩流逝，他在這份永恒的沉寂中思考，持續不斷地思考，直到過了不知多久，他的身影才再度有了動作。
他抬起頭，看向遠方的黑暗。
無邊無際的亞空間吞噬了他的目光。
在那無邊的黑暗中，應該還隱藏著無數的秘密——但他已經累了。
那一聲“轟鳴”幾乎耗盡了他的精力，他已經沒有余力再駕馭著這艘幽靈船去挑戰那片無盡的黑暗。
“……該回去了。”
周銘輕聲咕噥道，同時邁開腳步，慢慢來到了船長室的門前——他還記得從亞空間返回現實世界的方法，只要從這里推開“失鄉者之門”，進入另一片黑暗的空間，然后從黑暗空間內再次開門，就可以返回現實維度。
在將手放在“失鄉者之門”的把手上時，他停了下來，隨后回頭看了一眼身后的無邊混沌。
他知道，自己遲早還會回來的。
沒有再遲疑，他迅速且順利地完成了“兩次開門”的返回操作。
當熟悉的海浪聲再傳入耳中，味咸而清涼的夜風吹過臉頰，鄧肯感覺自己的心終于再次安定下來——他返回了熟悉的現實世界。
抬起頭，世界之創清冷的光輝正從高空灑向大海，從遠處海域蔓延過來的微弱金色陽光則與那清輝交織在天空，勾勒著輕風港附近獨有的、詭異卻又迷人的夜景。
輕微的嘎吱聲混雜在附近的海浪聲中，中間還夾雜著桅桿上纜繩自動調整時發出的摩擦聲響。
在亞空間中所經歷的一切，就仿佛一場光怪陸離的夢境。
鄧肯搖了搖頭，他知道那當然不是夢境——那是至關重要的情報，甚至是指向自身本質的“真相”。
但他只能暫且將這紛紛擾擾的思緒放到腦后——因為關鍵信息缺失的太多太多了，現在的胡思亂想并不能得到什么結論。
門的另一邊傳來了船長室里的聲音，是他熟悉的“大副”。
“……北方海域的風土人情講完了，我給伱講講中部海域的，我可是個經驗豐富的海員，中部海域的城邦……”
一絲微笑不由自主地浮現在臉上，鄧肯感覺自己心中再次放松了一點，隨后他深深呼了口氣，打開船長室的大門。
航海桌的邊緣，正在喋喋不休跟另一個腦袋“聊天”的山羊頭立刻便停了下來，轉頭看向站在門口的船長。
“鄧肯·艾布諾馬爾。”鄧肯在這家伙開口發問之前便隨口說道。
山羊頭怔了一下，語氣變得愉快：“啊！船長回來了！”
(本章完)