雪莉的意識從崩塌的夢境中猛醒，她在黑暗中睜開了眼睛，看到自己仍舊躺在那片宛若荊棘叢的黑暗樹叢中。
呢喃低語與怪異的嘶吼仿佛已經近在耳旁，幾乎要鉆進自己的大腦，冰涼的氣流就如令人作嘔的觸須般從陰影的夾縫中蔓延過來，仿佛要舔舐自己的皮膚，樹叢外有什么東西，那是一群體型漲縮不定、實體輪廓難以辨別的蠕動之物，它們嗅到活人的氣息，跨越漫長的距離找到了這個藏身處——一場饕餮盛宴就要開始。
雪莉微微抽動了一下手臂，全身的僵硬與麻木讓她的每一個動作都異常艱難，但她感覺到有一股微微的熱量正在從體內的某處彌漫出來，重新滋養著這具剛才已經死去的軀殼。
她艱難地低下頭，看到自己胸腔內的心臟已經徹底停止跳動，并在短短幾秒鐘內皺縮、枯萎成了一團黑色的殘渣，然而一縷微弱的幽綠火焰卻在那殘渣表面靜靜燃燒著，詭異，但暖洋洋的。
她在這有限的溫暖中又恢復了一點力氣，慢慢掙扎著起身。
手臂不經意間擺動，右臂上那條斷裂的黑色鎖鏈與地面摩擦，發出一道并不很大，但在這黑暗寂靜之地簡直刺耳的噪聲。
樹叢外的呢喃低語和嘶吼噪聲短暫停頓了一下，接著驟然化作一片令人不寒而栗的呼嘯！
無數漲縮起伏的陰影從外面那片支離破碎的大地上隆起，無數形態猙獰怪異的幽邃惡魔在狂喜中成型，狂奔赴宴！
靈火在骸骨的縫隙中蔓延燃燒，胸腔中的黑色殘渣已經完全轉化為一簇不息的火苗，雪莉深深吸了口氣，她聽到了外面的動靜，對于死亡的恐懼和一種說不清道不明的躁動正同時在意識中上涌，她小聲喘息，眼角的余光則看到了那兩顆掉落在地上的心臟。
片刻猶豫之后，她伸出手去，撿起了那兩顆仍然在跳動的“心”，充盈著血色微光的雙眼忽明忽暗。
樹叢邊緣傳來斷裂聲，一頭巨獸撕開了藏身處的屏障，沉重的腳步和飽含食欲的低吼傳進雪莉耳中。
但她仿佛沒有聽到那已經來到自己頭頂的聲音，沒有感覺到那已經吹在自己臉上的氣息，她只是低著頭，將那兩顆心臟慢慢塞進自己的胸腔，如同自言自語般小聲嘀咕著：“爸爸……媽媽……別怕……”
心臟跳動的感覺重新出現在胸膛，一種“活著”的體驗讓她覺得肢體中最后殘存的僵硬和遲緩終于完全消退，雪莉撐著身體站了起來，一連串噼噼啪啪的爆裂聲從她體內爆發出來，胸口的漆黑肋骨邊緣則迅速生長出層層疊疊的骨刺，將那兩顆心臟和一簇火苗保護在其中——她在黑暗中抬起頭，身體慢慢拔高，而一個猙獰怪異，表面遍布尖刺的惡魔顱骨則出現在她的視野中。
藏身處的樹叢被撕開了一道巨大的裂口，巨大的漂浮顱骨充滿惡意地俯視著樹叢中的獵物，顱骨周圍則是無數盤旋的可怖身影——告死鳥，煙塵水母，錯亂恐獸……
阿狗曾經說過，如果在落單的情況下遇上它們，一定要跑。
但這里是幽邃深海，這里沒有可以逃跑的地方——它們到處都是。
“雪莉，別怕……”
一只告死鳥最先發動了攻擊，這混沌寡智的惡魔終于難以抑制本能中的饑餓以及攻擊欲望，它發出尖銳刺耳的嘯叫，雙翼驟然擴展為一片陰云，裹挾著腐蝕性的云團向樹叢俯沖而下——
而后，伴隨著一道沉悶的穿刺巨響，一道漆黑的多節骨刺如利劍般刺向天空，將那告死鳥直接貫穿！
緊接著，是一道又一道的多節骨刺——漆黑的骸骨如同某種扭曲而對稱的節肢一般從樹叢中伸長了出來，先是刺向天空，接著又彎曲下來，撐著一個高大的軀體從樹叢中邁步走出。
她的四肢修長，漆黑的骨片如某種貼身甲胄般層疊覆蓋，交錯叢生，尖銳的骨刺和刃狀結構從手臂與雙腿的關節中生長出來，閃爍著暗淡血光，支離破碎的胸口覆蓋著如荊棘般的碎骨，骨籠中兩顆暗紅色的心臟緩慢跳動，又有無數節肢般的骨骼結構從她的后背延伸出來，宛若一襲骸骨的巨翼，卻又像怪異不詳的肢體，這一對對肢體從空中彎曲下來，像長腳般將她的身軀撐在高空，讓她俯瞰著那些從四面八方匯聚至此的幽邃惡魔們。
她慢慢轉動著頭顱，保留著人類形態的面孔上，一對空洞虛無的眼眸中血光漸盛。
嘶啞刺耳的叫聲從旁邊傳來，那只被尖銳骨刺貫穿的告死鳥在雪莉的“長腳”上劇烈掙扎了幾下，隨后化作一堆迅速逸散的煙塵以及一小灘緩慢流淌下來的泥漿，一點點被吸收進雪莉的骨刺中。
雪莉微微皺了皺眉，看著告死鳥消散溶解的位置，抬起那只骨刺節肢在空中用力甩了甩：“……惡心，難吃……”
隨后她轉過頭，看向了那些聚集在自己周圍，但因為情況突然變化而一時間陷入混亂呆滯的惡魔們，微微俯下身子：“你們，有沒有見到，一只奇怪的幽邃獵犬，它叫阿狗——是我的朋友。”
幽邃惡魔群短暫后退了一瞬，某種危機本能讓它們寡智的頭腦中出現了回避的選項，然而僅僅片刻之后，攻擊性的欲望便壓垮了這脆弱的“理智”。
那個表面遍布尖刺的怪異漂浮顱骨驟然張開了下顎，一團巨大的腐蝕性云團瞬間凝聚成型，直砸向雪莉的方向。
緊接著是從空中盤旋俯沖的告死鳥，在地面上狂奔嘶吼的幽邃獵犬，以及無數連雪莉都叫不出名字的、奇形怪狀的怪物——這些完全依靠本能行動的幽邃惡魔一股腦地沖了過來，嘶吼著，咆哮著，在狂亂中沖向了領地上的“入侵者”！
“我就，知道……”
雪莉咕噥了一聲，語氣中帶著惱怒，下一秒，她的身影便驟然化作了一道虛幻的陰影——
她如風般卷過這片支離破碎的大地，那些如同骸骨巨翼，又如彎曲節肢般的骨刺在空中舒展穿刺著，刺向每一個膽敢靠近的惡魔實體——毫無戰術，也不懂什么魔咒，僅憑剛剛掌握的身體本能和最基本的速度與力量，她沖入了數不清的惡魔集群中。
簡單粗暴的戰斗思路——正如她當初第一次掄起鎖鏈，將阿狗擲向敵人時那樣。
露克蕾西婭仰起頭，看著那道令她這個資深的“邊境學者”都感到驚愕的黑色石門，過了好半天才收回目光。
“……他們還真是挖出了不得了的東西，”這位海中女巫感嘆道，“這幫邪教徒總是會搞出他們自己都無法控制的爛攤子……一如既往。”
“這里就是幽邃深海和現實世界的連接點，”鄧肯在旁說道，“根據我感知到的情況，這里存在多重維度的‘重疊’，不止現實時空疊加在一起，連幽邃深海的一部分也直接疊加在這里，雪莉和阿狗應該是因為自身性質過于接近幽邃的一側，導致他們直接‘掉到’了‘對面’。”
露克蕾西婭點了點頭，接著卻又有些擔心：“……您真的確定這樣可行？我不是說您的力量無法開啟大門，而是……如果那個‘圣徒’撐不住，導致大門提前關閉了，您到時候怎么回來？門對面是幽邃深海，我們對那里知之甚少，即便是您，一旦迷失在對面的話恐怕也……”
“沒關系，我考慮過這個問題，”鄧肯打斷了露克蕾西婭的擔憂，“我們都知道，幽邃深海的最中心是幽邃圣主，而在祂的‘王座’下方，就是通往亞空間的通道。”
露克蕾西婭的表情瞬間有些微妙：“……您的意思是？”
“打一個小洞，想必不會對整個幽邃深海的平衡造成太大影響，畢竟當初失鄉號在幽邃深海撞出來的缺口規模更大，”鄧肯隨口說道，“如果原路無法返回，我就從亞空間回來，那位‘圣主’對此應該沒有太大意見——如果這不可行，那我就干脆呼叫失鄉號下去再撞一次。”
露克蕾西婭：“……”
鄧肯則只是擺了擺手：“讓我們開始吧。”
露克蕾西婭看到父親已經做好準備，便不再多說什么，她輕輕點了點頭，隨后來到那扇大門前的空地上，將手中的短指揮棒指向地面，輕輕點了兩下。
一道仿佛舞臺上魔術表演般的煙霧“砰”一聲升騰起來，伴隨著煙霧散去，那個有著詭異惡心造型的、由蜘蛛骨籠包裹起來的“大腦”再次出現在鄧肯面前。
“圣徒”悠悠醒轉。
骸骨牢籠邊緣，一根根眼柄仿佛從沉睡中復蘇，它的諸多眼球抽搐顫動了一下，終于注意到了周圍的環境，以及正站在旁邊面無表情的鄧肯一行。
幾乎一瞬間，這已經完全不能算是人類的怪物便完全清醒過來，它努力掙扎著似乎想要起身，卻因為提前被女巫施加了禁制而無法挪動絲毫，只能震動著周圍的空氣，發出混亂刺耳的咆哮：“你們做了什么？！”
“還沒做，正準備開始，”鄧肯向那“圣徒”邁出一步，平靜地注視著那堆令人作嘔的眼柄，“你可以開始禱告了——向伱的主。”
(本章完)