在鄧肯睜開眼睛之后，所有人都瞬間湊了過來。
半透明的幽綠靈火仍然在那塊裹尸布的褶皺間靜靜燃燒著，鄧肯眨了眨眼，在這火焰真的將裹尸布完全焚毀之前將其熄滅掉，隨后他又緩了緩，才一邊整理著剛剛所見的信息一邊將目光落在“水手”身上。
那具干尸站在稍遠一些的地方，一邊保持著距離一邊又忍不住探頭探腦地朝這邊張望，看上去猶猶豫豫的。
“鄧肯叔叔，您看到什么了？”妮娜湊過來拽了拽鄧肯的胳膊，仰起頭一臉擔心又好奇地問道。
“……卡拉尼船長的記憶，”鄧肯輕輕呼了口氣，沒有賣關子，“這里面記錄著海歌號迷航之后的經歷以及返航的過程……”
“水手”頓時豎起了耳朵，不自覺地小步朝這邊挪來。
鄧肯則絲毫沒有隱瞞地將自己在那幻象中所見的一切都說了出來。
等他話音落下之后，現場所有的目光果然瞬間全落在了已經小碎步挪到茶幾旁邊的“水手”身上。
異常077前一秒還在伸著耳朵聽呢，突然就聽到了卡拉尼船長將通往外部屏障的航線交給自己的事兒，頓時表情就一僵，注意到所有人都在看自己之后立馬往后退了半步，瞪著眼睛連連擺手：“哎你們別看我啊，我不知道航線的事兒，啥航線啊……這我也懵啊！”
“你不知道？”海琳娜聞言皺起眉毛，十分懷疑地看著對方，“卡拉尼船長說把那條航線交給了你……你一點印象都沒有？”
“我沒有啊！”干尸張開手，看那模樣比剛才被艾伊從傳送門里扔出來的時候還懵，“我就記得日志的事兒了，還記得模模糊糊的……你們是知道的，我連自己當年具體的返航過程都記不清楚！”
高大沉默的弗雷姆盯著他看了半天，這時候突然問道：“那你還記得什么？在回到無垠海之后你就沒有別的印象更深刻的事情了嗎？”
“水手”使勁想了想，一拍巴掌：“有，我就記得自己一睜眼就躺在個箱子里，倆穿著藍黑袍子的一邊在旁邊念念叨叨一邊往我身上撒骨灰和香料，還有個跟你一樣石頭般的森金人正準備往我頭上釘棺材蓋，我不讓他釘，他就給了我一錘子——再一睜眼就他媽1864年了。”
弗雷姆：“……”
客廳里安靜了兩秒，氣氛似乎略有點尷尬，愛麗絲卻好像完全沒有察覺這一點，看別人都不說話了她便好奇地問道：“啊，那然后呢？”
“然后？我剛坐起來就聽見旁邊有人大喊一聲，具體喊什么我沒聽清，就看見有個姑娘沖上來又給了我一錘子——再一睜眼是1901年，勞倫斯船長伙同一群渾身冒火的水手要把我摁在駕駛臺上，我沒反抗成……后來的事伱們都知道了……”
客廳中眾人面面相覷，海琳娜尷尬地咳嗽了一聲，鄧肯則略顯無奈地攤了攤手，大家開始努力將注意力從這個話題轉移開……
也就缺心眼的愛麗絲還在跟“水手”嘀嘀咕咕：“哎，那你怎么知道那是1864年的？不是剛一睜眼就被砸懵了嗎？”
“我后來跟勞倫斯船長打聽的啊，他說歷史記錄上我接近完全失控的就那一次……此外其實我還醒了好幾次，但那些我都沒印象……”
“我跟你講噢，我以前也睡在個箱子里，也有人在箱子旁邊念念叨叨的，還又是撒東西又是釘釘子的……”
“真的？那你睡眠質量咋樣？”
“還行，他們念經的動靜也不是很吵——不過現在我一半的時間都不睡箱子了，船長給了我張床……”
“水手”發自肺腑地感嘆：“真羨慕你這樣能睡著的……”
倆異常突然就這么旁若無人地討論起了十分邪門的話題，鄧肯聽到一半終于忍不住，干咳兩聲打斷了他們的交流：“咳咳，現在不是說這個的時候。”
“水手”瞬間閉上了嘴巴。
“首先，我相信你說的，你應該確實忘記了有關‘航線’的事情，”鄧肯調整了一下表情，一臉認真地對異常077說道，“但卡拉尼船長日志中記錄的東西肯定也是真的，‘航線’就在你身上。”
“水手”張了張嘴，指著自己：“那我不記得了怎么辦……”
“我還沒說完，”鄧肯擺擺手，“你記不記得可能并不重要——因為這條重要的航線或許從一開始就不是簡單地‘記’在你的腦子里的，卡拉尼船長在日志中提到她‘把航線交給了你’，這句話讓我很在意……她似乎是將航線視作了某種‘物品’，或者……別的什么‘實體’，或許在留下那份日志的時候，她就意識到了會有這么一天。”
鄧肯說到這停了下來，他略做思考，目光便又落在那塊“裹尸布”上。
“就如她的日志以這種形式穿過了邊境，她或許也用別的辦法將有關‘航線’的信息留給了你，即便邊境扭曲了那些信息，干涉了你的記憶甚至自我認知，這條‘航線’也不會消失——它還在你身上，以某種我們現在還不了解的‘形式’。”
“水手”一愣一愣地聽著，似乎漸漸被說服，但他突然又有些懷疑：“……卡拉尼船長真的能做到這種事嗎？我以為她的日志變成這幅樣子只是某種‘意外’……畢竟她也只是個凡人……”
“但她曾經直面過我們的主，”海琳娜突然打破了沉默，“任何一個凡人在直面過神明之后……就很難再被視作純粹的‘凡人’了。”
“水手”不說話了。
“我們需要一些時間，來斟酌如何安排接下來的行動，包括驗證你身上是否真的存在‘航線’的情報，”鄧肯看著異常077的眼睛，表情格外認真地說道，“但不論怎樣，你接下來一段時間都必須跟我們在一起了——必要的時候，要隨失鄉號一同出航，你做好這方面的準備。”
“水手”一聽這個，渾身肉眼可見地哆嗦了一下：“啊？我以為就過來送個情報就可以……”
鄧肯默默地看著他。
“水手”表情瞬間一整：“當然，您是知道的，我從一開始就是失鄉艦隊的忠誠一員，乘上那艘傳奇的探險船是我畢生心愿……”
鄧肯面色放松下來，微笑著點了點頭，其他人也紛紛對“水手”露出笑容，雪莉還上前拍了拍對方枯瘦的胳膊：“你別緊張，船長其實可好啦！而且在船上待著也不無聊，每天都有各種各樣的熱鬧……”
她沒好意思說自己也是船上最大的“熱鬧”之一……
現場皆大歡喜，只有海琳娜在表情復雜地看著這一幕。
她仍忍不住想起不久前，在海歌號準備出發的時候，那些來到方舟上接受自己賜福的勇士們，想起那些積極、堅定而滿懷信念的面孔。
她仍很難相信，那些勇士已經消逝在漫長的時光中——就連唯一返回這個世界的，也已變成這副模樣。
“我們該離開了，”女教皇輕輕嘆了口氣，“我們已經在這里打擾太久——教會那邊還有很多事等著我和弗雷姆。”
鄧肯抬頭看了一眼客廳對面墻上的機械鐘，發現一天已經結束。
“那我就不送了，”他隨口說道，“我也有些事需要安排。”
海琳娜點了點頭，在與其他人道別之后，她與弗雷姆轉身走向門口——但在即將離開的時候她卻又突然停了下來，回頭看著鄧肯。
短暫猶豫之后，她說道：“深海教會的邊境集結點位于東南邊境，就在您上次與‘潮汐號’匯合的海域附近。”
“知道了，”鄧肯輕輕點頭，“在出發之前，我會聯系你們的。”
兩位教皇離去了，片刻之后，窗外有兩輛車駛向遠方的茫茫夜幕。
客廳中一時間恢復了安靜，雪莉最先伸了個長長的懶腰：“哈欠……我困了，我先回去睡覺啦！”
凡娜與莫里斯也跟著離開了客廳。
“這里空房間還有不少，”露克蕾西婭作為這里的女主人，此刻開始安排‘新成員’的住宿，她看了面前的干尸兩眼，“你對房間有要求嗎？樓層或者通風方面的。”
“不用不用，”干尸頓時連連擺手，顯得頗為緊張，“就隨便給我找個待著的地方就行，反正我也不睡覺……”
他的目光突然落在了不遠處的樓梯欄桿上。
“哎，這欄桿就不錯，你們給我根繩，我吊在這兒就挺好，正面還朝陽，正好早上能曬著太陽……哦，雖然最近也沒太陽……”
“你確定？”鄧肯聞言揚了揚眉毛，“我可提醒你，每天妮娜起床最早，而且那姑娘起床還容易犯迷糊，她要迷迷糊糊從樓梯下來抬頭看見你掛在欄桿上，那可不是簡單的嚇一跳——你可就真見著太陽了。”
“你必須待在房間里！”露克蕾西婭在旁邊一聽頓時急了，立刻對那干尸說道，“別真把妮娜嚇到——到時候我房子都沒了。”
妮娜在鄧肯后邊小聲嘀嘀咕咕：“其實我現在控制挺好了……”
“水手”眨巴著眼睛，聽著鄧肯船長和女巫小姐的話，又看著那位“太陽碎片”一臉委屈在旁邊嘀嘀咕咕的模樣，突然覺得……這里的氣氛好像跟自己想象的不太一樣。
還不錯。
他扯了扯嘴角，露出一個有些嚇人的笑容。
“好，我聽你們安排。”
（大家新年快樂！）
(本章完)