“伊安娜女士，你是今晚最美麗的女人。”
雖然今晚一共也沒幾位女性……
經過這一小段時間的沉淀，喬伊斯心態已然變得平和，既然伊安娜敢在大庭廣眾之下與他見面，那就說明她還不想……或是不敢對自己動手。
想通這一點后，他甚至有心思給伊安娜添點堵：
“我沒記錯的話，你是布萊特少將的女伴。”
這句話的潛意思就是在說，咱們明顯是兩個陣營的人，你黃鼠狼給雞拜年，在我這套什么近乎！
伊安娜滿不在乎，眉眼間流出的風情十分勾人，笑意盈盈的說道：
“布萊特將軍是我的好朋友，但相比之下，我更喜歡結交像貝斯特先生這樣的年輕才俊呢！”
呼，不愧是“魔女”，夠直接……如果不是因為這間大廳里不乏非凡者的存在，伊安娜不敢過多使用非凡能力，恐怕自己就要招架不住了……可是“歡愉魔女”的被動能力也很強力啊！
喬伊斯喝了一大口冰涼的香檳，將心中的悸動壓下去：
“伊安娜女士說笑了，容我冒昧的問一個問題，你是否認識我的父親，威廉·貝斯特先生？”
這句試探讓伊安娜猝不及防，她先是疑惑，接著又似乎有些驚訝，最后眼神都明亮了幾分……可惜自己不是“觀眾”，看不出更多的東西，喬伊斯有點后悔沒帶索菲婭來了。
“威廉和你提起過我？”
她的語氣中多了些喜悅，甚至連語速都加快了不少。
果然，她和威廉發生過交集，但她的這種表現怎么看上去像是一個被威廉無情甩開，卻又對他不離不棄的女人呢……這就是魔女的本能嗎？
喬伊斯在內心感嘆了一番，回答說：
“提起過兩次，不過僅限于你的名字，所以第一眼見到你的時候我沒有認出來。”
伊安娜的表情帶著失落，又有點不甘心，她開口解釋說：
“威廉是我見過最優秀的男人之一，我一直都很崇拜他。”
鬼才信嘞！喬伊斯忍住撇嘴的沖動，聽到她繼續鬼扯道：
“威廉在參加最后那次使他不幸犧牲的任務之前，還說過要送給我一份禮物，可惜我再也沒機會收到了……”
“他和你提起過這件事嗎？”
“很抱歉，沒有。”喬伊斯假裝回憶了一下，之后堅決否定。
“可能是我們之間沒有這個緣分吧。”伊安娜沉默了一會，閑聊般問道：
“我聽說戈登將軍很欣賞你，今晚的宴會便是為你而舉行的？”
喬伊斯不解其意，大義凜然地說道：
“戈登將軍是父親多年的戰友，也是我敬愛的長輩，他們兩人一直都是我想要成為的目標。”
“你和威廉真的很像。”伊安娜用那種懷念的眼神望著喬伊斯，險些讓后者陷進去，接著改成誘惑的語氣說道：
“我越來越對你感興趣了，也許我們可以深入交流一下。”
深入交流，怎么深入？別搞我嗷……喬伊斯浮想聯翩，歪頭問道：“我們不是正在聊天嗎？”
伊安娜被他的問題逗樂，捂住嘴偷笑，同時說道：
“下周，我計劃舉辦一場舞會，不知能否邀請你參加呢？”
“可以把請柬送到斯托恩街14號，如果有時間，我一定出席，沒有男人舍得拒絕像你這樣的女士。”
喬伊斯嘴上答應著，心里則是完全相反的想法：打死我，我都不會去的！
得到肯定的答復后，伊安娜還想再說些什么，忽地臉色變得難看起來，一秒后恢復正常，隨即提出告辭：
“那我就恭候男爵先生的大駕光臨了。”
喬伊斯目送著伊安娜曼妙的身姿愈走愈遠，卻驚奇的發現她沒有回到人群中，也沒有去陪布萊特少將，而是直接走出大廳，徑直離開了宴會。
這走的未免太干脆了點，家里煤氣罐漏氣了？喬伊斯不懷好意的揣測道，不過很快便開始繼續應對前來寒暄的客人。
晚宴在熱烈的氣氛中持續進行，天色漸暗之后，客人們陸陸續續的離開，喬伊斯在向戈登將軍告別之后，坐上來時的馬車。
馬車緩緩啟動，習慣倚在舒適靠墊上的喬伊斯開始思考自己的得失，這已經成為他的一個習慣，正是靠著這份謹慎，他才能夠在漩渦中心站穩腳跟，并逐漸接近真相。
他的第一直覺是對的，伊安娜根本就是沖著自己來的，甚至為此拉上了布萊特，否則他一個少將，一個貴族，怎么會在沒被邀請的情況下出席一場宴會，那是十分失禮的行為。
如此看來，他們倆的關系絕不止情婦那么簡單，考慮到布萊特的家族向來忠于皇室……伊安娜和布萊特二人或許就是喬治三世安排在羅思德操控人口買賣的負責人……
伊安娜并沒有對自己表現出惡意，而且她大概沒有認出我是昨天下午在咖啡廳的那個人。
還有一點，喬伊斯之前猜測伊安娜監視自己的原因是為了找到艾米莉，但現在這個結論被徹底推翻了……
伊安娜根本沒有提起關于艾米莉的任何問題，似乎對他與艾米莉的關系完全不知情，倒是對威廉的事情表現出超乎尋常的關心，似乎想要在喬伊斯這里拿到威廉留下的什么東西……
今天的意外收獲是得知他目前的男爵身份竟然來自于布萊特的幫助！可惜戈登將軍明顯知道其中內情，最起碼知道一部分，但他卻不愿意說清楚……
你說你又不是個占卜家，裝什么神棍啊！
想著想著，喬伊斯忽然有點犯困，可能是酒精攝入過多的原因，慢慢的，他睡了過去。
他本以為自己會被車夫卡爾叫醒，誰知在睡夢中，腦袋里莫名生生一陣劇痛，仿佛被一根鐵棍插進大腦，甚至還攪拌一圈。
他不由自主的大叫一聲，聲音高亢而尖銳，鼻涕眼淚生理性的嘩啦啦流出。
等待疼痛稍微緩解，他抬起頭，發現自己正身處一個密閉的小房間里，兩根蠟燭掛在墻上，堅強的燃燒著，映照出并不明亮的橘紅色光芒。
喬伊斯正被綁在一張椅子上，面前坐著一個帶面具的男人，正眼神玩味的盯著他。
“你是誰？這是哪里？卡爾呢？”