在魯恩王國,廷根這座城市并不起眼。
它沒有特殊的政治地位,地理位置也不優越,處于內陸而不沿海,缺乏基礎工業和發達的交通,城市經濟發展的速度相對遲緩。
這一點,從蒸汽列車站點的區別還能發現,相比于繁華的貝克蘭德,廷根的站點無論是面積,還是基礎設施,都稍遜不止一籌。
機械的轟鳴聲和站點工作人員的哨聲不間斷的響起,擠在站臺上的人們規矩的站成數排,注視著通體漆黑的蒸汽列車“咣當咣當”的緩速停下,人群中不時發出稚嫩的幾聲驚呼。
露易絲從相對較為安靜的一等車廂處下車,手上拎著一個淺白色的手提箱,與她并排下車的是一位妝容夸張的年輕女子。
“每一段旅途都有終點,戴莉小姐,便在此刻分離吧,希望我們在廷根都能收獲讓自己滿意的結果。”
“通靈者”戴莉空著手,表情比起之前顯得有些嚴肅,她回答說:
“女神會庇佑著你我。”
“贊美女神。”
露易絲在胸前連點四下,虔誠說道,比以往更顯真心實意,畢竟,此時她的雙腳已然踏在廷根境內的土地上。
走出站臺,與戴莉小姐分道揚鑣,露易絲簡單掃了一眼附近的建筑,商鋪雖多,但規模卻較小,人流量也差了許多。
以露易絲的相貌和穿戴,獨身一人出現在這種地方的概率很小,很容易便引得眾多路人的側目。
她莞爾一笑,隨意選中一輛馬車,在車夫略顯激動的目光中中,語氣輕快的說出了自己的目的地:
“去霍伊男爵的住處。”
在廷根,一位男爵盡管談不上人盡皆知,但作為最熟悉這座城市的職業之一,出租馬車的車夫,對霍伊男爵的住處自然不會陌生。
年輕的車夫頓了一下,他本就覺得這個美麗端莊的小姐不像是普通人,卻沒想到竟然是一位貴族小姐,但她為什么自己一個人呢?
嘿嘿,管她呢,和我有什么關系,重點是這種人最大方了……車夫得意的想著,輕輕揮動手里的鞭子,使得馬車緩緩開動。
其實,露易絲根本不認識霍伊男爵,但她卻知道現任霍伊男爵的繼母,雪倫夫人……當然,據說兩人之間,或許還有些不可言喻的親密關系……
只能說,不愧是“魔女”。
貿然去找雪倫夫人,并非露易絲自作主張,而是特莉絲提前交代過的,聽她那話里的暗示,似乎雪倫夫人是“魔女教派”在廷根的中心角色。
即使是露易絲,同樣需要通過雪倫夫人才可以見到“絕望魔女”潘娜蒂亞。
這種情況的發生,恰好說明潘娜蒂亞對露易絲沒有過度的重視,這對身懷不小秘密的她來說,算得上是個好消息。
馬車很快便到達目的地,在露易絲付出雙倍的車資后,贏得了車夫殷勤不斷的贊美。
“我從貝克蘭德來,想要拜訪雪倫夫人。”
露易絲微笑說著,同時從衣兜里拿出一封信遞了過去。
霍伊男爵家里的男仆見到露易絲的儀態舉止,絲毫不敢怠慢,熱情的引著她來到會客廳,并很快端上來一杯紅茶。
不大功夫,一名穿著居家黑色長裙的女人走了進來,皮膚白嫩光滑,褐發棕瞳,走路姿態優美,攜帶著一股香風,不經意間流露出令人難以把持的魅力。
“很高興見到你。”露易絲起身,微笑著招呼道。
雪倫夫人嬌笑兩聲,握住露易絲細嫩的小手,熱情說道:
“我們姐妹之間,不需要這么客氣!”
“姐妹”之間,你可真是個合格的“魔女”……露易絲不動聲色的將右手抽出來,開門見山的問道:
“不知道“絕望女士”急著叫我趕來,有什么任務?”
雪倫夫人坐在椅子上,露出白皙圓潤的長腿,認真回應說:
“這并不是我所能知曉的,“絕望女士”正在忙另一件事,大概明天才能抽出時間。”
“看來,是我來早了。”露易絲輕聲說道。
雪倫夫人聞言,露出一個曖昧的笑容,嬌聲說:
“你來得正是時候,今晚我要去參加一個舞會,妹妹可以一起去。”
“雖然廷根的男人不如貝克蘭德高貴紳士,卻有一種狂野和粗暴的美感,也別有一番風味。”
好家伙,你的經驗挺豐富啊……露易絲腹誹道,“通靈者”戴莉小姐不過是在嘴上花花,眼前這位可是會付出實踐的……她瞥了一眼身邊魅笑著的雪倫夫人,委婉拒絕:
“參加舞會便算了吧,坐蒸汽列車顛簸了一路,身體有些乏了,只想好好休息一會。”
雪倫夫人也不強求,依然保持著熱情,說道:
“早已為你準備好了,另外,需要我為你引薦一下霍伊男爵嗎……他是這里的主人,也是我的繼子。”
“下次有機會的吧。”露易絲淡淡說道。
雪倫夫人盯著露易絲看了幾秒,忽然說起:“你和一個人很像。”
“哦,是誰?”露易絲好奇的問。
“特莉絲。”
雪倫夫人給出答案,然后親自帶著露易絲來到一件空閑的屋子,里面干凈整潔,裝飾尋常。
露易絲道了聲“謝謝”,隨后關上門,擺脫了雪倫夫人過于熱情過火的招待。
接下來便是等待“絕望魔女”潘娜蒂亞的指示,在此之前不便隨意活動,露易絲坐在床邊,打開了隨身攜帶的淡白色手提箱。
當天晚上,萬籟俱靜。
廷根郊外,一棟包含青碧色草坪燈房屋,有著一個暗紅色的煙囪。
這棟房屋的臥室窗戶后面擺著一張普通木桌,上面攤開了一本普普通通的筆記本,旁邊是一個被密密麻麻線條封印著的木盒。
忽然,筆記本的上空突然浮現出一只羽毛筆,在無人把握的情況下,于空白處迅速寫著:
“在潘娜蒂亞的要求下,露易絲·貝斯特來到廷根……”
忽然,羽毛筆停了下來,似乎有些困惑,因為它剛剛寫下的一個名字,“露易絲·貝斯特”,不知為何消失不見了……
兩秒后,羽毛筆將這行字跡劃掉,在下一行繼續寫到:
““通靈者”戴莉違反了“值夜者”的條例,擅自來到廷根……”