帕金森失蹤了？在斯內普收到消息匆匆返回霍格沃茨，聽阿米庫斯·卡羅說起帕金森失蹤的事后，那張臉變得更陰沉了。“最后見到帕金森是在什么時候？”斯內普皺眉詢問道。“周五下午，他還正常給五年級學生們上課，后來就沒人再見過他了。”阿米庫斯把特別行動小組的隊長文森特·克拉布叫過來，讓他給斯內普匯報剛收集到的消息。不管是城堡里的畫像、幽靈還是學生，都沒人在周五后見過帕金森，所以也無法確定黑魔法教授究竟是在學校里失蹤，還是在學校外失蹤的。主要原因是帕金森經常在周末離開學校，除黑魔法聚會外，帕金森基本上不會在周末出現在學生面前，而很不巧的是這周末的黑魔法聚會被取消了。“繼續調查。”斯內普讓特別行動小組成員離開后，側頭對阿米庫斯說，“我會跟亞科斯利取得聯絡，從魔法部派人過來給學生代課。”“你似乎認定帕金森教授出事了？”阿米庫斯對此頗感意外。“我只是做最壞的打算。”斯內普面無表情地看向窗外被攪動的烏云，似乎又要下雨了。“最壞的打算？”“你應該聽過關于黑魔法防御教授的某些不好的流言。”“什么流言？”“那個職位被詛咒了，每年擔任黑魔法防御的教授都會出事，而無法繼續連任。”斯內普面無表情地說，“事實上，這不是流言，因為這種事每年確實都在發生，但始終沒人知道原因，我……”“所以，你認為帕金森的失蹤，跟那個可笑的詛咒有關？”阿米庫斯不耐煩地打斷道，他覺得斯內普這種說法相當荒唐。“不，我只是以防萬一。”斯內普解釋道，“因為以前也有過一個類似的桉例，失蹤后就再也沒出現了。”“會不會是鳳凰社的人？”阿米庫斯的意思已經不言而喻了，就差直接說懷疑麥格教授一伙人了。“我們沒任何證據，而且帕金森剛失蹤，”斯內普仿佛看出面前女人的不安。“你什么時候需要證據了？”阿米庫斯冷酷地說，“使用吐真劑。”“因為以我多年的了解，他們不會做這種蠢事，但如果你堅持的話。”斯內普沒反駁，從抽屜里拿出一瓶吐真劑放在桌上。“這是最后一瓶，我最近沒時間熬制這東西了。”“可以讓霍拉斯·斯拉格霍恩幫忙熬制！”阿米庫斯不假思索道。“那至少還需要再等上一個月。”斯內普不耐煩地說，“去做你該做的事，記住只需要三滴，我不希望回來后還需要重新找個變形教授。”“你要去哪兒？”“去搞清楚帕金森是不是真的失蹤了。”所有證據指向的結果不容樂觀，這件事顯然不是麥格教授做的，所以阿米庫斯的“拷問”只是個流程。“那很可能是詛咒，因為以前曾有過類似的桉例。”麥格教授在喝下摻了吐真劑的紅茶后，說出讓阿米庫斯無比惱火的話。僅一個下午，整個霍格沃茨的學生都知曉帕金森失蹤的事情了，很多學生也都認為他們的黑魔法教授帕金森就是因詛咒而失蹤的。好似為了慶祝帕金森的失蹤，有學生在深夜放起煙花。不管是費爾奇，還是特別行動小組都對此無能為力。帕金森去哪兒了，成為霍格沃茨又一個謎團。然而，誰都沒想到，他們的黑魔法教授，其實都在霍格沃茨，只是被人關起來了。是的，帕金森被變成老鼠了。如今的他被裝進鐵籠帶進有求必應屋里，也算是如愿以償進入鄧布利多軍的集會據點。“這件事最好不要讓更多的人知曉！”厄尼望著被黑布蓋著的老鼠籠說。“要不，把它交給我吧！”邁克爾忽然說。“你該不會打算弄死它吧！”西莫勐然扭頭，用驚駭的目光看向邁克爾。“不不，我只是想繼續飼養它，讓他以老鼠的身份繼續活下去，才是對它最大的懲罰。”邁克爾的心情非常不錯。“也許我們應該把那群食死徒都給變出老鼠，他們實在不適合以人的身份繼續活下去。”厄尼與西莫都看到對方眼里的不安，都覺得邁克爾似乎變了。……“所以，你把帕金森變成老鼠了？”艾伯特挑眉看向有點尷尬的弗雷德，反問道，“應該沒留下任何證據吧！”“沒，帕金森周末經常不在學校，我還是用飲用復方藥劑，在破釜酒吧里露過面，相信應該不會有人懷疑是霍格沃茨的教授謀害他，只會認為帕金森是在外頭失蹤的。”弗雷德說起這件事還有點小得意，還不忘向艾伯特提議道：“以后，我們要是打敗那些黑巫師，其實可以把他們都變成老鼠養起來，這樣不僅可以不用殺人，還可以防止那群窮兇極惡的黑巫師繼續做壞事，一舉好幾得。”“怎么，你現在不做玩笑店老板，打算改做寵物店老板？”艾伯特笑著調侃道。“這主意不好嗎？”弗雷德疑惑地問。“有些事情偷偷做可以，但不可以明目張膽那樣做，要是讓食死徒那些人知道你做了什么，你認為會發生什么事？”艾伯特反問道。“他們肯定會說我做得漂亮！”弗雷德調皮地眨了眨眼，他知道艾伯特并沒因此而怪他。“肯定會引起新一輪的動蕩，你應該也不想類似海格的桉例再出現吧！”艾伯特瞪了弗雷德一眼：“食死徒的底線遠比我們還要低，所以沒必要跟他們比誰的底線更低，我們是比不過他們的。”“這件事不要再張揚，他們三人你記得提醒一下。至于帕金森，就讓他變成老鼠度過剩余時光吧，算是對他傷害霍格沃茨學生們的懲罰，我想這應該能夠消除學生們心里的憤怒。”艾伯特在弗雷德提及將打敗的食死徒與黑巫師都變成老鼠時，也曾做過類似的考慮，這其實跟他將人變成流浪漢的計劃沒什么區別，但這種事不適合讓太多人知道，因為多數人的保密水平實在很糟糕。真讓他們如此肆意妄為，保準應該英國魔法界會亂成一片。雙方會相互報復。對艾伯特來說，那樣做并不僅沒好處，反而會將火力吸引到自己身上，完全是得不償失。所以，假裝自己什么都不知道，才是眼下最好的選擇。……“我聽說有帕金森的消息了。”斯內普從騰起的爐火中出來后，直接看向沙發上的男子，開門見山地問。“老湯姆周末在破釜酒吧見過帕金森，他好像去翻倒巷，后面就再沒他的消息了。”亞克斯利將一個文件夾推到斯內普面前，“你要的名單，一共有五個人有意愿，但你也知道，黑魔法防御教授的詛咒，就算換名字也無法消除那該死的詛咒，所以他們不愿意長期接受這份工作。”“帕金森的事跟鳳凰社沒關系？”斯內普打開文件夾，從里面取出一張羊皮紙。“你聽到什么風聲嗎？”亞克斯利抬頭問道。“不，我還以為會是鳳凰社或防御協會的那群人做的，雖然以前也發生過類似的桉例，但帕金森的失蹤確實很反常。”斯內普用手指輕敲桌面說：“你不介意我用下你的人吧！”“你打算繼續調查下去？”亞克斯利有點意外。“是的，我認為很有必要，給我一支小隊就夠了，我會支付他們足夠的報酬。”亞克斯利沒反對，算是默認了。他只是有點詫異斯內普身邊居然沒可用的幫手，不過仔細想想確實是那樣。“都是傲羅？”斯內普看完手上的文檔，微挑眉梢道：“沒有食死徒嗎？”“你哪兒的待遇可沒有魔法部好。”亞克斯利聳了聳肩道：“對多數人來說沒吸引力，他們更愿意趁現在多撈點，你手上的那群家伙純粹就是不情愿為魔法部工作，才打算去你那兒碰碰運氣。”“我需要跟他們見一面，確定誰更適合接任這份工作。”既然是傲羅來給學生代課，斯內普自然是挑個水平比較高的。在完成斯內普代課教授的事情后，亞克斯利便留對方討論下次私下聚會。由于黑魔王近期不在英國，所以食死徒的私下聚會，由亞克斯利與斯內普這兩位黑魔王的左右手說的算。這也是亞克斯利愿意給予斯內普方便的主要原因，雙方的利益其實并不沖突。“你打算調集食死徒對霍格莫德的騷動進行壓制？”斯內普當然聽說過霍格莫德發生的事情。“是的，那里不適合繼續亂下去。”亞克斯利認真地說。“我倒是沒問題，但那樣真的有效嗎？”斯內普很不看好亞克斯利的決定，“我是說這恐怕只能暫時解決問題。”“問題永遠都存在，我從不指望能夠徹底解決問題。”亞克斯利很清楚自己必須在黑魔王返回英國前解決霍格莫德的問題，特別是一口氣死了四五個食死徒，他必須給出合理的解釋，否則他就該倒霉了。