日本皇居，也就是原德川幕府的江戶城西之丸殿，這里一改數十年前的日式木質宮殿，而是增加了更多的日西結合的高樓大廈，這里不僅是明治天皇裕仁居住的所在，更是日本現在的政治中心。
主持效彷德國進行改制的日本首相尹藤博文如今正恭恭敬敬的站在裕仁的身前，一絲不茍的匯報著天皇陛下的義兄小松宮彰仁親王在朝鮮的行動成果。
小松宮彰仁親王是東京鎮臺司令長官、陸軍中將，加上還擔任著陸軍戶山學校校長，加之身份清貴，算得上是日本軍方的大人物了。
這位親王是明治天皇的義兄，更是天皇一脈從軍的皇子中地位最高，資歷最老的一位，他一直主張全盤學德，吞并朝鮮和清國，從而一同東亞，雄踞世界。
正是因為這個政治理念，小松宮彰仁親王在現在的日本軍方已經成為了首腦人物，與首相尹藤博文并列為明治天皇的左膀右臂。
一間佛堂內窗明幾凈，身穿西式皇家軍服的明治天皇端坐沙發之上，尹藤博文則身穿燕尾禮服站在下手。
過了片刻，明治天皇才從書桌前抬起頭，問道：“現在開戰是不是太冒進了？清國可不是朝鮮，咱們還沒有準備好吧？再者說清國做什么洋務改革，咸豐皇帝和國師清玄大天師也說要改制維新，清國的國力也不是咱們之前所預料的那樣了，貿然開戰……帝國的軍人能戰勝護道軍嗎？”
自二十年前開始日本就開始刺探清國的各種情報，尹藤博文最清楚清國近些年的變化，心中也極為畏懼清國改革成功后會成為比肩英法的強國，畢竟清國有著四萬萬的人口和無數的資源，只要稍稍進步，便是日本遠不能及的巨人了。
正是因為清楚，所以才會孤注一擲的準備提前開戰。
尹藤博文和小松宮彰仁親王等明治一朝的重臣每個人都清楚，既然現在清國崛起之態勢已然彰顯，時間越久日中兩國的差距也就越小，現在日本固然沒有準備好，但是清國更是還沒有調整好狀態，如果再耽誤十年，清國必然能擁有三到五十萬的先進軍團，日本屆時再想跟清國開戰便是自尋死路了。
說來說去，現在開始就是日本在進行一場豪賭了，賭的是清國的軍隊、國力、意志等都還未能邁入先進行列，賭的是日本能夠快刀斬亂麻的以二十萬精銳之師吞并朝鮮，擊敗清國，從而奠定東亞第一強國的地位。
只有日本戰勝清國，才能將統治亞洲數千年的宗藩圈子給打破，從而重新建立秩序，并且躋身列強，與英法瓜分東方的土地和人口。
日本手中的賭注從來都是稀缺的，但是他的野心又是超出自身能力的，這樣導致面對困境日本只能進行孤注一擲的豪賭，賭贏了自然是通吃，可是輸了也必然會墜入無盡深淵。
裕仁聽了尹藤博文的解釋后也點了點頭，道：“我們跟清國做鄰居十分的幸運，同時又有些不幸，現在是時候讓世人知道華夏正統在我大日本了，你馬上電告彰仁，讓他伺機而動，國內的陸軍和海軍也要抓緊調動，隨時準備西進了！”
尹藤博文躬身應諾后就退了出去，然后很快駐守在漢城以東的小松宮彰仁親王就收到了來自東京的一封電報。
扔下電報，今年才三十八歲的小松宮彰仁親王興奮的跺了一下腳，說道：“好，終于可以動手了！”
擔任參謀本部次長和陸軍少將的井上操六正是小松宮彰仁親王的副手，聞言也激動地瞪大了眼睛，問道：“陛下終于同意提前動手了？”
小松宮彰仁親王點點頭，道：“操六，我們軍人建功立業，為天皇盡忠的時候到了，馬上調集第三師團和第五師團向景福宮逼近，第一師團和第二師團靠近清國護道軍大營保持警戒……”
“哈依！”
井上操六答應后，問道：“如果朝鮮國王詢問，我方以什么理由應對？”
小松宮彰仁親王沉思片刻，小小的眼睛看向窗外，澹澹的說道：“我們走丟了一位士兵，要進入景福宮去尋找。”
“這……”
井上操六遲疑一下就深深鞠躬答應，小松宮彰仁親王繼續吩咐道：“再去告訴高野（駐朝鮮全權公使），讓他與巖田周作（開化黨魁金玉均）抓緊聯絡親日派，只要咱們提前攻入景福宮就能掌控李熙，再跟清國的護道軍動手也有了大義的名分了！”
“哈依……”
隨著一條條的命令下達，盤踞在漢城外的日軍動了起來。
日本駐朝鮮的全權公使高野真吉也帶著喬裝打扮的開化派頭目進入了景福宮求見李熙。
半個小時后，漢江以北突然出現一陣槍響，緊接著景福宮就被日軍占領，朝鮮王李熙也成了日軍手中的人質，然后閔妃被開化黨帶領的日軍殘忍的蹂躪殺害。
清國護道軍對于日軍的異動一開始還并沒有察覺，等到得知日軍攻占了景福宮后，護道軍統帥云秀道人隨即便冷哼一聲，道：“馬上召集老兄弟帶隊，咱們急速進城！”
一旁的青軒道人面容清瘦，皺眉道：“壽成，不要急，日軍有兩個師團就在咱們附近，萬一咱們貿然進城，日軍和朝鮮別枝軍夾擊咱們，兩萬多護道軍可是都要斷送的……”
因為改信全真教而得以保全的忠王李秀成、干王洪仁軒爭執了幾句，而后已經變為云秀道人的名將李秀成便冷哼道：“日軍想跟咱們開戰，我們就給他個機會，我軍人少，野戰不利，非得先入城，再據守漢江口方能一戰……
青軒師哥，那里有咱們的三千澤軍，物資和火炮充足，足夠托住日軍四個師團了，等到山東的兩萬護道軍和五萬團練趕來，日本的爪子非得砍斷了不可！”
青軒道人知道論打仗大清國也找不出幾個比忠王壽成再強的，于是點頭道：“你既然主意已定，那我只能全力支持，我先去碼頭安排事宜，李熙被日本控制你也不用擔心，我等下去把大院君接了，大不了請一飛子師叔下旨重新冊封大院君的一位子嗣為新君，這大義到不了日本人手上。
師弟，你不要浪戰，我到了碼頭便會給三位恩師和師祖爺爺發電報，希望本教兄弟能早些來支援……”
青軒道人很快就帶著一隊親軍進城了，然后護道軍也快速整裝軍容，趁著日軍來不及反應的空當進入漢城，迅速朝著碼頭行軍。