周五的考核逐漸臨近，而關于考核的傳聞也越來越多。
達莉亞雖然對于結果沒有太多擔心，但她的心情還是隨著時間慢慢緊張了起來。
不知道為什么，三強爭霸賽的舉辦權歸屬“賭注”悄然流了出去——達莉亞成為了霍格沃茨、魔法部與其他魔法學校的賭注點，這個消息不知何時在學生們之中傳開了，這讓達莉亞的這場留校考核忽然承載上了格外多的期待和關注。
另一方面，教授們并沒有正面回應三強爭霸賽的事情，不過這種曖昧態度對于學生們已經算答桉了。
三強爭霸賽的詳細介紹在圖書館就能查到，現在所有人的態度全部轉變成了支持達莉亞。
一想到此后可以看到外國巫師，大家就激動不已——當然前提得承辦方是霍格沃茨。
只不過，高年級的學生們表現得要冷靜很多，他們知道這可能就是一個泡影。
達莉亞不知道其他人怎么想的，但她現在全在思考魔肴實戰的內容。
假如可以完成那份鄧布利多給其他人的“必輸臺階”，那霍格沃茨就可以在課程中新增一門東方魔肴課。
霍琦夫人為她爭取到的魁地奇助理裁判拓寬了達莉亞的思路。
倘若到時候真的出現了一門東方魔肴，那么或許……
相比普通學生，教授的靈活性顯然要高很多。
周五上午，早晨，霍格沃茨禮堂。
當學生們還在應付早餐時，門外忽然傳來一陣騷動。
十來名男女巫師從禮堂門口魚貫而入，徑直穿過禮堂走到了主賓席邊上。
“噢，天哪，”赫敏轉過頭，看著那些陌生訪客，“是他們嗎？你今天的評審官？”
“不然還能是誰？希望她們早上不要吃太多——”
達莉亞說，手中的叉子在培根上戳了戳。
絕大部分評審官年齡不小了，這對于她來說可不是什么好消息。
不過萬幸的是，馬爾福和鄧布利多此前的情報沒有錯。
除了康奈利·福吉外，魔法部方面只有魔法法律執行司的阿米莉亞·博恩斯女士陪同。
反倒是霍格沃茨校董事會的成員來了不少——這并不難分辨，因為他們每個人胸口別著一枚徽記。
達莉亞注意到，盧修斯·馬爾福似乎偷偷看了她一眼，不過還沒等她揮手，對方就冷漠地扭過頭看向別處。
而在人群中央則簇擁著一群老態龍鐘的男女巫，絕大部分高年級的議論也是落在他們身上。
“完了——這下完了——”
安吉利娜看著人群中的一名駝背巫婆，有些絕望地說道。
“瑪奇班教授怎么會來這里，她來擔任評委的話，那不是相當于直接淘汰。”
“瑪奇班？她是誰？”赫敏好奇地問道。
“格絲爾達·瑪奇班，國際巫師考試管理局的傳奇局長，我在曾祖父的葬禮上見過她。”
伍德開口說道，他悄悄指了指人群中一個駝背的小個子巫婆。
“聽說她是一個非常嚴厲的女巫，非常……嚴厲。”
“她是從哪個學院畢業的？”
羅恩問道，害怕地看著那名不茍言笑的駝背巫婆。
他注意到所有人似乎都圍著那名老女巫，她的話顯然很有分量。
“可能是赫奇帕奇？不過，也有人說她是斯來特林或者拉文克勞的——”
珀西接著伍德的話繼續說道，他的臉色似乎也有點發青，大家很少看他那么緊張過。
“畢竟她的資歷太老了，你們知道嗎？鄧布利多教授當年參加考試的時候，她就是巫師考試局的主考官了。這些年以來，她很少會出現在公眾視野中，但所有考核她都有最終一票權。”
珀西看了眼周圍有些不明白的小巫師們，害怕而又有些憧憬地解釋道。
“所謂最終一票權就是，她可以直接決定一個小巫師的考試是否通過或重考。”
“嚴格意義上來說，我們應該叫她瑪奇班教授，因為她當年也是霍格沃茨的教授之一。”
“她應該是鄧布利多教授邀請過來的，”納威忽然開口說道，“我聽奶奶說過，除了鄧布利多教授的請求，格絲爾達·瑪奇班幾乎不會理會其他人的看法，魔法部都指揮不了她。”
“那她應該是站在學校的立場這邊的……”
赫敏樂觀地說道，不過她注意到珀西似乎并沒有同樣的愉快神情。
“怎么了？瑪奇班教授她擔任主考官有什么不妥嗎？”
“問題就是她的資歷太老了——”
伍德沉聲說道，一臉嚴肅地看著赫敏等人。
“瑪奇班教授的眼界太高了，幾十年前她就在主持霍格沃茨的高級巫師考核了。”
“或許她非常公正，但達莉亞的考核太基礎了——低年級內容，哪怕梅林也無法創造太多亮點。”
“而更為嚴肅和不妙的是，瑪奇班教授的評價在很大程度上會影響其他巫師的評分，即使從規則上來說所有人應該是同一時間打分，但我聽說不少巫師會選擇先觀察瑪奇班教授的表現，然后再考慮自己的評判區間應該在哪里。”
伍德攤開雙手，有些無奈地解釋道，“畢竟……沒有人希望自己與主流差別太大，對吧？”
“唔，好吧——”
達莉亞不置可否地聳了聳肩。
她看了一眼旁邊欲言又止的珀西，歪了歪腦袋。
“除了這點，還有什么壞消息？我看你的表情彷佛世界末日到了。”
“瑪奇班教授——她是一個素食主義者。”
珀西深吸了一口氣，看著達莉亞，有些無力地輕聲說道。
“可如果你在魔肴考核中選擇沒有肉的蔬菜，那別的評委肯定會給你非常低的分數。”
“更不用說，假如馬爾福說的是真的，在沒有肉的情況下你根本沒辦法——”
鄧布利多邀請的？
單主材全宴，素食主義者？
達莉亞微微皺了皺眉，目光一閃。
這些暗示……
鄧布利多看樣子應該是知道了點什么。
“唔，我大致明白鄧布利多教授的所有布局了。”
就在這時，達莉亞忽然點了點頭，她伸出手拍了拍旁邊的空氣。
小夜騏發出舒服的哼哼聲，偏過頭舔了舔她的手指。
“珀西，你知道我家小寵物的名字嗎？”
“呃？裘德芙，怎么了？”
珀西迷惑地說道，不知道達莉亞為什么會突然說道這個。
事實上，絕大部分學生都知道達莉亞小夜騏的名字，一個很好聽的女孩兒名字。
“不——”
達莉亞緩緩豎起手指，一本正經地糾正道。
“我不是說過嗎？她的名字是，臭（CHOU）豆（DOU）腐(FU)——”
“臭豆腐不是一個普通的、好聽的名字，在遙遠的東方，它代表一道魔肴。”
“而這種魔肴的主食材恰好就是一種可葷可素的奇妙食材——”
“豆腐。”