徐志穹和混沌昨夜一直切磋技法，上午多睡了一會，直到午后才到酒肆。
具體的事情，他們沒見到，但是從眾人口述之中，也聽出了七八分。
混沌分身道：“你是想讓這群響馬殺了這家人，然后再把這家人救活，然后再去殺了那群響馬，湊個生殺對等，而且關聯很深，把這大修為給賺過來？”
徐志穹搖頭道：“這和養惡有什么分別？我不可能眼睜睜看著良善之人被殺，況且這招也不靈。”
其實也不是完全不靈，而是漸漸不靈了。
徐志穹從不養惡，在過去半年里，徐志穹誅殺惡人之后，會找被他害死的良善之人，將其復生，這才是獲取修為的正途。
因為生死之間有直接因果關聯，修為增進的確實明顯，起初一生一殺，能賺將近一成功勛。
功勛攢到三成，徐志穹以為又要下升中，嚇得幾天寢食不安。
可后來發現，到了星官這一層次，下升中不再那么可怕，只是有幾天乏力而已。
可等過了三成修為，因果關聯的效果不明顯了。
殺一個惡人，再去復生他殺過良善之人，只能得到半成修為。
等修為過了五成，如是一生一殺，只能得到三分修為。
到了七成之后，勉強只有一分修為。
等修為接近八成，連一分修為都不到。
再加上徐志穹殺人救人只看輕重緩急，并不太在意順序，這段時間修為幾乎沒有長進。
混沌皺眉道：“難道你悟出了新的手段？”
徐志穹搖頭道：“不是手段，這叫修行，咱們的賭約可得作數。”
兩人化身無形，悄悄潛入客棧。
里長蘇信功嘆了一聲，對姜和財道：“老姜啊，你老老實實做了一輩子生意，怎就會遇到這等事。”
小伙子韓如慶一咬牙道：“姜大叔，你不必多想，事情是我惹下的，我擔著就是了！秀璐，我若是熬不過這一關，你就找個好人家嫁了！”
姜水生在旁點點頭道：“爹，如慶說的是，這事情出在他身上，咱們呢，替如慶出出主意就是了……”
“放屁！”姜和財罵了兒子一句，“若不是如慶在這，你妹妹就被那畜生糟蹋了！你特么還能說出這么沒良心的話來！”
姜水生抿抿嘴唇道：“我這不是就事論事么？要我說，咱們趕緊報官吧。”
“報官？”里長蘇信功搖搖頭道，“報誰去？你想找知縣老爺？人家才懶得管你們，況且這去縣城一來一回，少說也得七八天，等報官回來，響馬早把你一家老小拾掇干凈了。”
姜秀璐哭道：“蘇老爺，你且說這事情咋辦么？你給俺們指條活路么！”
蘇信功連聲嘆氣道：“邱武奎是山犬幫大響馬狄崇三的四當家，我聽說任九平和狄崇三有些來往，我去跟他商量商量吧。”
“賣馬的任九平？”姜水生一下子急了，“那是吃人不吐骨頭的主，這得給他多少銀子？”
里長蘇信功皺眉道：“咋了，要錢還是要命嘞？你要舍不得銀子，這事情我也就不管了！”
蘇信功起身要走，姜和財趕緊上前攔住：“這話咋說的么，銀子我們給，蘇老爺，這事您可不能不管。”
說了半天軟話，蘇信功勉為其難答應下來：“我且跟老任商量商量，行是不行，看你們造化了。”
蘇信功走了，一屋子半響不語。
姜水生嘟囔道：“把這鋪子賣了，把這些年攢的錢都搭上，也就百十兩銀子，這還不一定夠，
我還等著娶媳婦，這一下家底全給敗光了，誰家姑娘還能跟我，
禍又不是咱們闖的，偏偏就攤上這樣的事，這多特么的……”
“你給我把嘴閉上！”姜和財怒斥一聲，沉默許久道，“如慶，帶上秀璐走，今晚就走。”
“啥？”姜水生道，“他們走了，咱們怎么辦？那邱武奎還不咱們活剮了？他們不能走！要走咱們一塊走！”
姜和財搖頭道：“不能都走，得有扛事的，不然那邱武奎得把鎮子血洗了。”
姜水生哭道：“爹，憑啥讓俺扛事來？事又不是俺惹的！”
姜和財沒理會姜水生：“如慶，你現在就回去收拾東西，今晚到路口鐵匠鋪等我，秀璐就托付給你了。”
眼見事情定下，混沌分身道：“他們要走了，你是想等響馬血洗了苦蕎鎮，再殺那些響馬，把修為一次賺夠？”
徐志穹搖頭道：“我說了，我不會看著無辜之人被殺。”
“那你想怎地？你還能怎地？”
徐志穹思量片刻道：“能不能趕上這場修為，還真得看機緣。”
混沌嘆道：“你就是凡心太重，盼著凡塵那點機緣，你能做成什么事情？”
徐志穹笑道：“還真是巧了，我做成了那么多事情，都是在凡塵之間。”
到了深夜，姜和財帶上姜秀璐來到路口鐵匠鋪，等了半個時辰不見韓如慶現身。
“這娃心里咋就沒個數嘞！”姜和財咂咂嘴唇道，“事到如今還不知道輕重緩急？”
正焦急間，里長蘇信功帶著鎮上幾十個老人走了過來。
姜和財見狀大驚，帶上姜秀璐要走，卻被蘇信功帶人圍住了。
“我說姜掌柜，你這是要去哪？”
姜和財笑道：“天涼，想山上拖點柴火。”
“大半夜上山拖柴火？你這是要帶你閨女逃命吧？我說老姜，你們可不能走！那山犬幫是什么手段你們不知道？你們走了，鎮上這幾百口子人還有命么？
事是你們家犯下的，你們還就得扛著，能想的辦法我們幫你一塊想，你若是甩手就這么走了，可別說我不饒你，我現在就帶人把你們爺倆綁了！”
“這是咋說的么，我們真就是拖柴火的，蘇老爺說不讓走，那俺們回去就是了。”姜和財干笑兩聲，趕緊帶著閨女回了酒肆。
姜水生坐在柜臺上，吃著悶酒，看見爹爹妹子，哼一聲道：“怎么樣，走不了了吧？還特么等到晚上，咱們家早就被人盯上了。”
姜和財道：“你去上韓如慶家看一看，他是不是出什么事了？
“我早去過了！”姜水生把手里的酒碗往桌子上一扔，“他特么早跑了，從咱家出了門，他再也沒回去過，
你把韓如慶當老實人了，你活了這一輩子，這眼睛也不知是做什么用的！”
姜和財雙眼失神，半響說不出話來。
姜秀璐哭道：“爹，如慶把咱們扔下了，這可咋辦，這可咋辦么？”
姜和財默默走到柜臺后邊，拿起了酒碗。
這道坎，過不去了。
第二天，邱武奎叫人送來書信，讓姜家賠他三千兩銀子，這事就算了結。
姜和財對送信的響馬道：“這位兄弟，勞煩您給大王說一聲，我們家里拿不出這么多銀子。”
送信的響馬扇了姜和財一耳光，打得姜和財嘴角流血：“誰他么是你兄弟？我們四當家的說了，今晚我們來拿銀子，
要是少了一兩，就從你們家三口身上一人割下一兩肉，你可算仔細了，看看你們家誰肉最厚。”
送信的走了。
里長來了。
聽姜和財把事情說了，里長直嘆氣道：“任九平說了，這事他管不了，老姜啊，湊銀子吧。”
“我拿不出這么多……”
“你能出多少？”
“我仔細算了算，把鋪子賣了，把家底都當了，也就一百多兩。”
“這也差太遠了，”蘇信功捋捋胡子，“我再幫你借點，能借多少是多少，你等我信吧。”
蘇信功走了，周圍看熱鬧的鄰居議論開了。
“三千兩，這也太狠了。”
“不狠能叫響馬？”
“蘇老爺能給湊夠么？”
“湊個屁，蘇信功什么人你不知道，說幾句漂亮話，就是想把老姜穩住。”
“咱們今晚不能在家里住了，響馬來了，指不定做出什么事。”
徐志穹來到了集市，在灰土坑旁邊找到了老乞丐陳五豐。
“這腌臜地方，你也能睡著？”
“我睡著怎地了？礙你什么事了？這地方你家的么？”老乞丐翻了個身，沒理會徐志穹。
徐志穹笑道：“陳五哥，你在老姜家天天吃白食，人家落難了，你也不說幫襯幫襯？”
陳五豐冷哼一聲道：“怎么幫襯？他們缺銀子，你看我像是個有銀子的么？”
“沒銀子，你去捧個人場，好歹給人添把子力氣。”
“添什么力氣？”
“你不是行走江湖的俠士么？和那群響馬打一仗給我們瞧瞧！”
“俠士怎地？”陳五豐哼一聲道，“我是什么身份，能跟那響馬一般見識？快走快走，莫攪老子清夢！”
徐志穹點頭笑道：“行，若是真能做出夢來，你就在這好好睡著，若是睡不著了，你再坐起來好好想想，有欠，終究得有還。”
黃昏時分，蘇信功沒來，姜水生嚇哭了，姜秀璐也跟著哭。
姜和財喝了一碗酒，包了兩碟子羊肉，拎著一罐子清水，帶著一雙兒女來到后院。
他搬開了院子里一塊大青石。
姜水生嚇傻了，姜秀璐也不哭了。
這塊青石幾百斤重，從他們記事起，就沒人動過。
爹爹怎么這么大力氣？
青石下邊有兩塊石板，姜和財把石板搬開，拿出鑰匙，打開了地窖的暗門。
他拿來梯子，舉著燈籠，帶著一雙兒女下了地窖。
借著燈籠的火光一看，姜水生嚇了一哆嗦。
地窖里放著長槍、長刀、板斧、鋼叉、流星錘……
這地窖不知多少年沒打開過，可這些兵刃锃光瓦亮，居然沒一點銹跡。
老掌柜放下包袱和水罐，對一雙兒女道：“你們在這等著，餓了吃肉，渴了喝水，等爹爹回來。”
(本章完)