璐璐抵達綠蔭領的時間很微妙，塔妮婭剛剛吃了一個大虧。
優柔寡斷的她在既要也要之中接連讓兩座城邦被暴徒襲擊，塔妮婭精銳的魔法師們看到了凝嵐城發生的事，自然而然地“理解”了上意，他們依舊敞開口子接收難民，直至混在其中的別有用心者振臂一呼，讓城內之人陷入同樣的兩難抉擇之中。
與凝嵐城不同的是，這一次，暴民不止帶走了糧食，也帶走了數百名普通民眾，混亂引發的大火讓大量原住民流離失所。
而且，由于塔妮婭近乎于軟弱的表現，執行此次計劃的林地埋葬者竟然高調的宣布是自己所為，并表示之前的城邦襲擊事件也有參與，至于那些被拐走的民眾下場，言辭之間流露的信息并不太美妙。
雖然塔妮婭痛定思痛，立即做出了改變，勒令邊界執政官們嚴格執行禁令，但這件事造成的影響卻讓她焦頭爛額，比方說她的好哥哥，澤尼爾就給她送來了一封信。
“我的好妹妹，這么多年過去了，你還和羅德米爾時一個樣。”
就差把沒有任何進步寫在明面上的話語讓塔妮婭肺疼。
“謝謝你的送來的領民，我會好好對待他們的。”
這一句則是讓塔妮婭手中的信紙有了裂痕。
澤尼爾在整個魔力潮的混亂中都不太有存在感，因為風暴領在他的統治下宛若鐵桶，混亂與異常事件經常被扼殺于萌芽階段。
如果說塔妮婭走的是培養底層魔法師，厚積薄發的路線（至少明面上如此），那么澤尼爾則是延續了梭倫時代的精英統治路線，自浸染之靈事件后追隨他的部下無一例外晉升高位，不過，與他的父親不同，他沒有關閉底層群眾的晉升渠道，反而開辟了一些特殊的崗位，允許尋常人競爭。
這套模式讓風暴領平穩而安定地運轉著，讓整個風暴領都心悅誠服的相信澤尼爾選擇的人會為他們帶來更好的生活，遵從著他定下的基調運行。
因此，綠蔭領城邦接連被暴民劫掠之后，領地交界處出現了大量偷渡者，澤尼爾平白得到了不少人口。
米萊對澤尼爾的評價很高，因為她的釘子很少能滲透到風暴領更深處，而她卻在塔妮婭身邊拔出了好幾個隱藏頗深的釘子。
這種斗法也讓她被澤尼爾所注意，對方竟然直接送來了信件，直言不諱詢問是否考慮換一個更有魅力的統治者，比方說……他。
米萊毫不猶豫將信件交給了塔妮婭，她看穿了澤尼爾的把戲——只要動作稍慢一些，私下接觸就會被坐實。
早已得到信息的綠蔭領魔法師們沒有對突然飛過頭頂的大家伙動用魔力，任由它在信使的牽引下向著遠處的城堡繼續前進，最終盤旋于城堡前的一片空地之上。笨龍輕輕震動翅膀，止住了下墜之勢，四爪穩穩地扣在地面上，掀起一大片積雪。
璐璐拍了拍笨龍的腦袋，順著他的翅膀飄然而落，迎接她的，是那張異常熟悉的臉。
“好久不見，璐璐。”
“是啊，好久不見，塔妮婭。”披著毛茸茸的袍子，璐璐莞爾一笑，“上次是你來晨曦領做客，這次，到我來你家做客了。”
“這里也曾是你的家。”
“確實，曾經是。”璐璐強調了塔妮婭話中真正重要的部份。
暴雪被周遭的魔法師聯手施展的屏障阻隔，咆哮的寒風無法再近兩人分毫，但兩人之間似乎橫亙著與屏障一般堅實的壁壘。
面對塔妮婭伸過來的手，璐璐顯得有些猶豫，但想到自己此行的目的，她嘴角勾起一抹微不可查的弧度，將手搭了過去。
跟隨在身后的西格莉德與薄暮對視了一眼，這個舉動同樣讓他們露出了笑容——無論對塔妮婭有什么意見，這次出行是為了在水晶購置的商談中獲得更多利益，最好能占一些便宜。
塔妮婭的城堡溫暖如春，與晨曦城堡不一樣，這里并不采用法陣均勻供暖，而是奢侈地運用著火石與精粹。
“有些陌生，對嗎？”看到璐璐詫異地審視著四周墻體上的石頭，塔妮婭面露得意之色，“我所擁有的，可不只是水晶礦，富礦之中還有許多令人驚喜的副產品，你不在這些年，這里發生了很多變化。”
璐璐聽出了塔妮婭的炫耀之意，放在以前她會真心實意地為她的意外所得而高興，但現在，她略加思索之后，覺得塔妮婭像極了曾經追逐塞拉的那群貴族，他們也總喜歡在閑談之間若無其事地提及自己的身份、背景、財力，仿佛那些能讓一位驕傲的神選低下頭，乖乖地順從他們。
果不其然，塔妮婭并沒有第一時間與她直入主題，商討水晶貿易事宜，而是借著地主之誼，拉著她的手開始了懷舊進程，包括但不限于參觀當年居住的房間，拿出一些璐璐未來得及帶走的物件，若無其事地提起當年。
璐璐很累，但又不能在臉上顯露出不耐煩的意思，于是只能努力抿著一絲笑意，附和著這場懷舊之旅。
“原來塞拉當神選是這樣一種感覺嗎？”她不禁想。
應付一群自己根本不喜歡面對的人，忍受著他們一整個宴席的搭訕與嘮叨，想想都覺得身心俱疲……
“所以她還是很喜歡路禹的……從來沒見她不耐煩過，而且，似乎很享受和他嗆嘴？”璐璐思維開始發散，“難道說，她其實有奇特的癖好而不自知？”
塔妮婭端起一個當初璐璐特地訂制的魔藥裝置，這是她初次踏上魔藥道路的工具套件，沒想到塔妮婭竟然把這個也留著……確實有些懷念，可是，太落后時代了。
現在她在晨曦領的魔藥工坊已經搗鼓出了更全面，齊備的魔藥工具，甚至還有一臺能自行煉制低級藥劑的大反應爐……魔藥師是很難對舊物件懷念的，尤其是一個喜歡不斷鉆研的魔藥師，老舊的東西意味著無法匹配現有的魔藥技藝，是該被升級或是淘汰的時代眼淚。
“魔藥……嘿嘿。”璐璐不禁柔柔地笑出了聲。
她沒來由地想起了發生在自己身上，那場驚天動地，最終讓璐璐緹斯這個名字縮短成“璐璐”的大爆炸。
時隔多年，她還能清晰地回憶起爆炸前夕的細節，空氣中彌漫的魔藥氣息在鼻腔中復蘇，周遭高度富集開始“噼啪”作響的魔力涌入耳中，她的皮膚火辣辣的疼，灼熱、無形的火焰包裹著她的身軀，正在以無法目視的方式灼燒著周遭的一切。
然后是卷軸共鳴，藥劑生效，白光占據了視野中的一切，炸鳴聲轟入腦海……再次醒來，失去了身軀，成為煤球的她在一片完全陌生的土地醒轉。
被魔物們追逐，被人類恐懼，像是無家可歸的流浪狗，在她最彷徨，最絕望的時候，飄蕩的香氣吸引了她的注意力。
她循著食物的香氣找到了一個篝火，與人類的氣息。
然后搶走了他的食物，占據了他棲身的樹洞，和這個免疫了薩耶爾詛咒的人討價還價，糾正他不知道天高地厚的，成為高階魔法師的愿望，然后……同意他混吃等死。
無論多少次回憶起當初，璐璐都會想起樹洞里食物不全時，路禹吵著嘴，卻愿意多分自己一些松子的時光，那個寒冷的冬天……真美。
無論多少次回憶起當初，璐璐都會想起樹洞里食物不全時，路禹吵著嘴，卻愿意多分自己一些松子的時光，那個寒冷的冬天……真美。
塔妮婭敏銳地注意到了璐璐臉上的懷念之意，她勾勒起的嘴角更是寫滿了幸福。
赤紅給出的提議是正確的，讓璐璐觸景生情，回憶起過往相處的時光，就能重新讓她想起曾經自己為她做過的一切……沙曼毒霧只是一場錯誤，連鎖反應之下大家都做出了錯誤的選擇，時隔多年，該有一條道路讓一切重回正軌的。
“璐璐，喜歡的話，離開時不妨帶走，這里面應該有著你重要的回憶吧。”
璐璐一怔，摸了摸魔藥工具，微笑回應：“在那之前，也該談談正題了，塔妮婭，我想，這么大的訂單，磋商會需要不少時間，這種懷舊，應該先放放？”
璐璐的不置可否讓塔妮婭知道不該繼續追問，在城堡兜兜轉轉小半天的她們終于進入了早已拾掇好的會議廳。
塔妮婭為璐璐安排的女仆竟然是當年跟隨在她身邊的那一批，就連呈上來的水果、糕點也都是她喜歡吃的……璐璐不由得在心里為塔妮婭鼓掌，細節做到這種地步，果然和塞拉預測的一樣，她很希望挽回。
璐璐與米萊的視線交錯而過，化名為科琳娜的她同樣得以參加會議，并且就坐在塔妮婭身邊。
借由璐璐的“攻略”，米萊在暴亂開始前四次勸諫塔妮婭，直至被以各種借口阻擋在門外，方才罷休。
在塔妮婭意識到自己做了相當愚蠢的決斷之后，大為懊惱，對于那些曾經敢于諫言自己的人予以獎勵，而米萊憑借著次數最多，言辭最激烈，成功讓塔妮婭引以為知己。
璐璐和塔妮婭都不參與到魔力水晶的貿易商定討論之中，在這件事上，她們都是外行，真正的角逐在西格莉德與塔妮婭的首席財政官身上。
這是一場涵蓋多方面要素的討價還價，塔妮婭的首席財政官以魔力潮運輸不便、開采不便、貨幣屬性波動等原因漫天要價。
西格莉德和薄暮則是不經意地念出了一些綠蔭領的貿易往來報告，精準地說出了這段時間綠蔭領魔力水晶的開采工時，已開采礦區數量，以及工人大致人數。
塔妮婭聽不懂有關數字方面的分析，對于貨幣政策的了解也不算通透。
但財政官的窘迫她看懂了……對方拿出的信息數據是準確的！
璐璐笑著又打了個哈欠，雖然米萊至今無法得到礦區更多的數據，但在權限范圍之內查詢魔力水晶的貿易清單她還是能做到的，這些看似不重要的數據落在她的手中很容易就能推斷出對西格莉德談判更有利的信息——綠蔭對晨曦，單向透明。
“要不了多久，塔妮婭就該喊停了，改日再談了吧……雪下得好大啊，路禹他們現在會在干什么呢？”
熱騰騰的火鍋噗通噗通地作響，路禹拿起切片好的羊肉貼心地為塞拉展示了涮肉的時機，然后……
“啊”
塞拉毫無動靜，平靜地注視著他的表演。
“如果是璐璐，這時候就會主動來接。”
“我不是孩子。”
“你這樣子說得好像璐璐還是個孩子。”路禹笑道，“她在某些事情上可比你主動一些哦。”
塞拉筷子成功在餐盤中劃拉出刺耳的響聲。
路禹不以為意，繼續介紹著其他食材的涮燙時間。
今天又是疲憊的一天，他忽然覺得自己需要一些運動層面的指導，不然有些人總能在結束之后嘴硬半天……也許諾埃爾就很合適？
“今晚繼續？”路禹笑著問。
塞拉嗆到了，她連忙拍打著被汁水飚到的衣服，然后急急地說道：“今晚我要自己睡了，沒有璐璐在，我可不和你一起……”
“可你也不拒絕不是嗎？”路禹反嗆。
“適可而止吧！”
“那不行，什么時候你能坦率一些，我再緩緩，在那之前……我會繼續努力的。”
塞拉端著碟子奪門而出，仿佛在房間里多呆一秒都會……
路禹哈哈大笑，他突然感受到了前所未有的快樂。
曾經何時，塞拉哪會顯露出這樣的姿態。
談判扯皮需要的時間超乎想象，在璐璐回來之前，他還有很多時間……
房門被敲響，路禹以為塞拉又折返回來，剛想回頭看看笑話，卻發現來人是黃昏。
西格莉德出差之后，他負責起了后勤組的工作。
黃昏將一份報告交給了路禹：“根據我們在碎金城的信使匯報，那里突然間聚集了不少禁魔教派人士，似乎都是從綠蔭領境內而來，言談之間有提及到晨曦領……意圖不明。”
路禹吮了一口筷子。
果然不懷好意啊……難道大海上的那場儀式，和你們有關系？(本章完)