車轍印出了樹林上了小路，時斷時續地向前延伸到遠方。
楊青一路追著，遇到印跡消失時也不擔心。左右就一條路，只要方向不錯就好。
川南多山，眼下這條路就開在連綿不絕，鋪滿芳草野花的丘陵間。隨著山勢擺布，或曲折回環，或靜謐悠遠。四下風吹花香，鳥鳴幽谷。
然而在這樣宜人的如畫風景中，楊青心底卻有一股火苗迸發。
他自問不算一個好人，也不屑去做。
前世的他更可以說是滿手血腥，下地獄也不會喊冤。
可即便這樣，他心中依然有底線。
老弱婦孺，無辜良善，這就是底線，為人的底線。
這不是偽善，是原則。
正午時分，當路上印跡徹底中斷時，楊青也停馬駐足。
路邊一座坡度稍緩的矮丘上，幾座新起的墳塋映入眼簾。
矮丘下，一條不太明顯的小徑深入丘陵后方。
他下馬看了片刻，先將馬匹在路邊一塊青石上拴好，這才運起一步登天的輕功，沿著小徑深處無聲飛掠過去。
左手扶著腰間長劍，順著山勢轉了兩個彎兒，一處面積不大，還算平整的山坳出現在眼前。
山坳間，十幾處竹棚木屋散亂排布，最前方有座竹竿搭的哨塔。約三丈高，制式粗陋，不倫不類。
就連坐在哨塔上的人，也是倚著靠背昏睡。
楊青知道這些人大都晝伏夜出，也不覺得奇怪。
他沒去管那人，而是閃身越過哨塔，向后面木屋走去。
穿過兩排房屋，忽然聽見喧嘩聲。他凝神細聽，卻是遠處一座被包圍在正中，且最為高大的木屋里傳來。
走近兩步，聲音逐漸清晰。
“……方師兄，這幾月劫獲的金銀珠玉我已全部奉上，一文錢也沒留。最近官府也盯得緊啦，前些日子還折損了不少弟兄，余掌門那里，你可得為我多說些好話。”
“賢弟放心，這些年你為青城做的貢獻師傅早已十分滿意，若非近來有樁大事要做，早已將你收入門中。”
“哦？不知是什么事，可要小弟出力？”
“這事你插不上手，也莫要多問。”
“小弟省得，省得……”
“這些天你小心些，莫要露了行藏。”
“師兄放心，此處只是臨時交接……”
楊青遠遠聽著，那位方師兄的聲音昨天才聽過，是青城方人智，絕對不會錯。
而談話內容，大概是青城派唆使匪徒搶劫商旅過客，為他們斂財。
他微微探身，見木屋門前有四人守著，心中忽然想到青城在東邊，自己從東邊來雖沒看見其他人，但要動手還是得提前做好準備。
想到這里，他又收身沿著原路退了回去。
路過哨塔時，飛身而上，在那名山匪反應前擰斷了后者脖頸，將他的呼喊鎖死在喉嚨里，然后飄然而去。
回到拴馬處，他牽著馬由東邊兜了一個大圈，繞到山坳背后老遠，在西方另一處小路上將馬藏好。
這才從西邊再次進了山坳中。
……
卻說那哨塔正對的一側矮丘上，一名身披竹葉的中年山匪正臥倒在地，藏身在一片翠綠之間，與哨塔遙相對望。
這原是頭領的安排，然而他本就習慣白日睡覺，趴得久了，再被太陽一曬，不知不覺就陷入夢中。
川南民間有十里不同天的說法，正午剛過，方才還是晴空萬里，轉眼就有烏云蔽日，隨后清風微涼，一陣“噼啪”聲中，竟然下起迷蒙細雨。
這山匪被雨滴打醒，伸了個懶腰，看見對面哨塔中兀自酣睡的同伙，覺得有趣，正要笑罵，身體卻忽然一滯。
“哪有人睡覺把脖子睡成這樣的？不好！”
驚覺有人入侵，他拿起手邊的竹笛就要猛吹。
然而下一刻，山谷中忽有劍器銳鳴聲轟然響起！
身在高處，俯瞰山坳全貌的他看見，頭領所在的中間木屋，那座混合著排竹與粗木的房子一側，從里向外猛地爆散開來，兩具尸體混著碎竹木屑飛出老遠，像兩口破麻袋般扭曲著摔落在地，鮮血四濺……
“楊青？！”方人智閃身躲出屋外，不顧滿身狼狽。待他看清佇立場中，那個突然闖入屋內，拔劍就砍的瘋子，一時驚得呆立當場。
灰衫青布鞋，長發負于腦后，草繩捆扎。
楊青單手持劍，不去看劍身血跡，對于原先守在門前，現在圍攏上來的四人也不在意，只是定定看著與方人智并肩而立的粗壯漢子。
“北方二十里外林中，那個老婦人是不是你殺的？”
話音落時，天空忽有悶雷聲響，風漸冷，雨更急，場中突然陷入靜謐。
良久。
“方……方師兄，伱認得他？”
那粗壯漢子似是受不住壓抑的氣氛，轉臉對方人智問了一句。
然而方人智卻不回他，目光直視楊青，不敢稍動。
十步之外，楊青雙腳半分不分，持劍斜指地面，筆直站在雨中。面色如古井無波，雙眼似朗月寒星，攝人心魄，一眨不眨。
他冥冥中有種感覺，只要自己一動，對方的劍便會循著破綻撕裂長空，還有自己的血肉。
想起昨天在酒宴上眾人對這個年輕人的蔑視，他忽然意識到洪人雄錯了，錯得太過離譜。
這人絕不是裝腔作勢，他要比令狐沖可怕得多……
“楊師弟，在場的幾位，都是我朋友，你這番作為，可是要與我青城開戰嗎？”
楊青看也不看方人智，只是直勾勾盯著他旁邊的漢子問道：“是不是你殺的？”
那漢子平日做慣了無本買賣，也是一身兇惡氣息。
眼見楊青不依不饒，又見方人智面色不善，于是臉上閃過厲色，嘿然道：“是又如何？”
“楊師弟！”方人智在旁聽他承認，暗道不妙。
他剛要喝止，就見楊青身形忽然化作一團灰影，手中青鋼劍斬破重重雨幕，竟似一道從天而降的電光，剎那間跨越十步距離，在那漢子尚未及反應時，橫斬而過！
“噗呲！”
斗大的頭顱應聲飛起，在空中翻轉幾圈，又滾落在地，臉上仍掛著迷惑的神情。
尸體兀自站在原地，直到此時，那無頭的腔子里才有鮮血噴涌而出，灼熱的血液在冷雨中爆出一團熱氣，又被風吹散。
腥氣撲鼻！