處羅有兩個兒子，長子奧射設、次子郁射設。在處羅繼位突厥可汗之后，他給予兩個兒子重任，分別委任他們為西北設和南面設。奧射設負責扶持劉武周，郁射設負責扶持梁師都。
歷史上，處羅死后，義成公主嫌棄奧射設長得丑，沒有立他為突厥可汗，而是轉而支持咄苾繼位，也就是頡利可汗。
這種說法其實站不住腳，因為突厥女人的地位比漢人女子還要低下，她們基本上是突厥男子的附屬。哪怕貴為可敦的義成公主，其實也左右不了突厥可汗的推舉。
是故，頡利登基的原因只有一個，他比奧射設更強。
在始畢可汗死后，突厥內部混亂了一段時間，因為好幾個酋長都很有實力，而且他們支持的人不同。
突厥只是對外的稱呼，實際上他們是一個草原部落聯合體，其中較為強大的部落諸如；鐵勒、室韋、契丹等等等。這些部落酋長支持的人不同，分割的陣營自然也不同。
有的人支持處羅，有的人支持咄苾，還有的人支持什缽苾。
處羅有弟弟咄苾的幫助，因此壓倒始畢可汗的兒子什缽苾，接管了整個突厥。
奧射設長得摸樣并不能算丑，只能說是很突厥化的長相。因為整個突厥也沒幾個好看的，每次南下他們都垂涎漢人女子，那是因為突厥女人不僅長得一言難盡，身上還有一股羊騷味。
但是漢人女子不僅沒有異味，還有香味。不管是從奴隸的角度，還是從繁衍的角度，漢人的女子始終是突厥貴族南下劫掠的首要目標。
義成公主能先后被幾任突厥可汗接受，其實也是因為這些可汗著迷她的身份和摸樣。
不久前，處羅次子郁射設傳來消息，梁師都南下失敗。
聽到這個消息，奧射設非常高興，因為弟弟的失敗，意味著他的機會變多。
在突厥可沒有嫡長子繼承的說法，誰拳頭大，誰就擁有更多的話語權。如果這次他能幫助劉武周打下太原，那么他的勢力將會得到擴充。
因此，哪怕他知道劉武周是用來消耗唐軍的傀儡，但也十分的上心。
奧射設率領本部統轄的三萬突騎先一步進攻側翼，即兵進婁煩郡一帶，給予唐軍側面壓力。而劉武周的兵馬則直接南下，進攻太原汾陽。
為了這一次南向以爭天下，劉武周準備的異常充足。大軍在汾陽手起刀落，斬下唐軍車騎將軍張達頭顱，而后在十月兵破榆次，繞襲太谷。
其兵威之勝，唐軍莫不能擋。
繼太谷失陷之后，祁縣、文水兩城相繼落入劉武周手中。
而身在晉陽的李元吉只能獨守孤城，同時派兵將消息送回長安求援。
出了這檔子紕漏事，李元吉再也不敢無視太原防務，幾乎每天都在城頭轉悠。
“長安有消息嗎？”李元吉陰著臉，問夏侯端。
“斥候才離開一日，長安應該沒有這么快得到消息。”夏侯端低聲說著。
他心里瘋狂腹誹李元吉這個廢物，當初劉武周南下的時候讓你小心應對，現在晉陽被團團包圍知道害怕了，你特么早干什么去了！
竇誕安慰道：“殿下不用害怕，太原城高大堅固，糧草充盈，甲兵數萬，完全可以堅守數月。縱使劉武周拿下整個太原，只要長安出兵，他必然潰敗！”
“長安還有什么兵馬！”李元吉狠狠瞪他一眼，“秦王征討竇建德，楚王駐守潼關，長安還有誰能來救本王！”
竇誕抿抿嘴，低頭不語。
李元吉說的是事實，劉武周在這個時候南下，實在是把時機抓的太死了。
便在此時，斥候來報。
“稟報總管，突厥人自婁煩郡殺入太原，已破交城！”
李元吉臉色猛變，一個劉武周就讓他被困在晉陽，現在又來一個突厥，這不是要他死么！
“再探！”
“遵命！”
隨著斥候下去，李元吉再度下令，“十萬火急，向長安求援！”
他幾乎是用吼的方式命令竇誕。
“遵命。”竇誕拱手告退。
夏侯端和宇文歆對視一眼，都能看見對方眼中的擔憂。李元吉如此慌亂，真的能守住太原么。
太原乃重鎮，一旦失陷，不僅會導致整個并州以北的陷落，更會打擊唐朝聲威。
此地，乃是圣人起兵龍興之地啊！
不提李元吉如何安排，且說劉武周。
見李元吉如此無能，劉武周徹底放開手腳，命令宋金剛自文水南下進攻西河郡介休。
十月初十，宋金剛和尉遲恭兵分兩路，一路攻打介休，一路攻打靈石，三日后，兩城相繼失陷。
此時，奧射設率軍自太原南下，一路狂飆趕上宋金剛。
劉武周大喜，命宋金剛、尋相、尉遲恭三人配合奧射設，經雀鼠谷進攻臨汾。
十月中旬，突厥騎兵和劉武周大軍打下臨汾，兵鋒直指絳州！
而此時，整個并州大部分皆已落在劉武周手中，他更是親自帶兵圍困晉陽。
隋朝的臨汾，即唐朝的晉州。
晉州的陷落，絳州和蒲州岌岌可危。
也就是在這個時候，身在長安的李淵得知劉武周大舉南下的消息，同時也知道四子元吉被困晉陽，并州即將丟失的噩耗。
嗚呼哀哉，原先他還在高興楚王趕走王世充，秦王擊敗竇建德，沒想到轉眼之間整個并州都快沒了，更別說龍興之地晉陽。
政事堂。
“陛下，老臣以為，現在應當立即派兵支援并州，阻止劉武周繼續進攻絳州。否則絳州陷落，蒲州必將陷落，屆時大唐會失去太原！”竇抗抱拳說。
其實，從晉州丟失開始，整個并州就再也沒有能阻擋劉武周的險關。如果蒲州再陷落，那么唐朝面向并州的大門就會洞開，到時候劉武周就可以復制李淵當年兵進關中的路線。
所以，底線是蒲州絕對不能丟。
李淵點點頭，“你說得對，要派兵救援。”
救援并州，這是無可爭議的決策，誰也不能在這個時候說一句‘放棄并州’。
不過問題來了，該派誰去救援并州？
眼下秦王正在圍剿竇建德，遠在河北。楚王鎮守潼關，防備王世充。朝廷中能得李淵信任的大將并不多。
這個事實，政事堂六相和太子都清楚。
因此，李建成當即拱手，“父皇，兒臣愿意率軍支援并州！請父皇俯允。”
他想得很清楚，現在二弟和五弟不在，宗室幾名大將都在外面，加上父皇只信重宗室的前提，這個時候他請命出征，父皇一定會答應他。
“臣附議。”劉文靜立馬附和。
竇威和竇抗對視一眼，沒有貿然表決態度。
陳叔達卻反對道：“陛下，太子乃是儲君，豈能輕易涉險。”
李建成堅定道：“父皇，兒臣乃是大唐的儲君，更應該為大唐拋頭顱灑熱血。而今二弟、四弟、五弟，三人皆在外征戰，兒臣豈能獨坐長安，請父皇允準兒臣馳援并州，救援齊王。”
李淵頓時有些為難，一時間沒有表決態度。
而此時，竇威緊跟著道：“陛下，陳相所言有理，太子乃國之儲君，決計不可涉險。臣建議陛下另擇賢良，支援并州。”
“臣附議。”竇抗和蕭瑀先后開口。
李建成氣的要死，偏偏他還不好反駁。這幾個家伙張口閉口為他好，實際上卻是在阻撓他領兵。