夜晚，菟裘府衙。
酒宴正酣，范蠡喝得小臉紅彤彤，而隨著趙毋恤到來的趙氏家臣虎會也是暢飲盡興。
虎會高舉酒爵敬向范蠡，他感嘆道：“沒想到您竟然是范氏的后人，范氏的族人與趙氏的家臣可以在同一場宴會中舉杯高歌，在晉國只怕是見不到這樣的情形啊！”
范蠡也笑著回道：“我與晉國范氏雖是同源，但親緣早已疏遠，就算要論起來，我出身楚地，至多也只能算是楚國范氏的族人。
如果晉國范氏真的愿意承認我的支脈身份，我又何必跑到邊遠的越國入仕為官呢？
只是不知道虎子您出身于晉國趙氏的哪一支小宗呢，我印象之中趙氏的小宗似乎并沒有以虎為氏的吧？”
虎會聽到這話，只是樂呵呵的應道。
“其實我并非趙氏族人，范子出身寒微，我又何嘗不是呢？
我的先祖本是普通國人，后來在先君趙宣子在位時，因為仰慕宣子仁厚愛民，所以便前來投奔了他。
從那時起，我虎氏一族便世代為趙氏家臣，仔細算算，到今天為止，已歷九代，有一百多年的時間了。”
范蠡聞言，不由感嘆道：“一百多年，那時間已經很久了啊！我的先祖離開晉國前往楚國，大約也是在那個時候啊！
只不過我的先祖時運不濟，而我又沒有才能，使得整個家族直到今日都沒有顯貴起來。
即便來到教化不行的越地，也只是堪堪做了一個小臣，做些外出采買的事務罷了。”
宰予聽到了，心中頓時升起了挖墻腳的心思。
“少伯何必在此哀嘆呀？你做小臣，這哪里是你的過錯，這是越子的過錯啊！”
范蠡聞言笑了笑：“宰子何意？”
子貢對宰予的心思一清二楚，知道有的事他當著冉求等人的面不好開口。
因為宰予想要招攬范蠡，給的職位低了，范蠡多半不愿意做。
而給的職位如果高了，冉求等人身為宰予的家臣與同窗，會怎么看這位無功受祿的外來戶也不好說。
于是子貢便試探性的幫著宰予問了一句。
“以少伯之聰慧，難道還不明白嗎？如若不棄，子我愿以宰氏家宰之位相迎啊！”
范蠡正在喝酒，聽到這話，頓時被嗆得連連咳嗽。
他略一思索，便合袖笑著向子貢行禮道：“端木子真是高看我了，我何德何能受宰子如此禮遇呀？
再說了，我觀菟裘邑中屋舍儼然、甲士行軍有序、百姓安居樂業、商旅來往不絕。
由此可見，宰氏之中，能人異士眾多，又哪里有用得著蠡的地方呢？”
范蠡的話說的輕飄飄的，但婉拒的意味已經很清晰了。
宰予也知道，對于范蠡這樣才華橫溢的年輕人來說，還是抱有出將入相的夢想啊！
不過想想也是，如果是他宰予，他也不甘心替人家做家臣。
越國可不像是諸夏地帶的國家，那里缺少文化人，再加上還面對著北方吳國的威脅，越王為了對抗闔閭廣招賢士。
以范蠡的才能，熬出頭是早晚的事。
再說了，范蠡雖然嘴上自謙，說自己只是個越國的小臣。
但就宰予了解到的情況來看，范蠡承擔的任務可不單單是做做生意這么簡單。
根據吳越商旅反饋回來的情報來看，越王允常自從繼位以來，主抓的只有兩件事。
一個是整合百越各氏族，集中力量對抗吳國。
第二，便是借鑒了吳國成功的改革經驗，向諸夏各國派出了大量人手，學習諸夏的各種先進生產技術。
除了越國本就處于領先地位的造船業以外，在允常的命令下，越國這幾年又集中發展了多項支柱產業，其中越國的冶煉業更是憑借著當地的資源優勢，隱隱有反超諸夏各國的趨勢。
而百越之民也漸漸擺脫了漁獵的生活方式，轉而開始大量從事定居型農業，而依附于農業的紡織業也開始蓬勃發展。
甚至于曲阜的市集上都開始出現了越地出產的絲帛，雖然其工藝精美程度暫時無法與魯人引以為傲的魯縞相媲美，但也存在其別樣特色。
從漁獵過渡到農業社會，看起來只是老百姓換了種活法，但對于國家來說，卻意義重大。
原因也很簡單，老百姓務農收稅容易，畢竟人能跑，地是跑不了的。
如果老百姓依舊過著漁獵的生活，允常總不能派人天天蹲在河邊上、山腳下，一條條的數老百姓捕了幾條魚，獵了幾頭獸吧？
所以說，以國運而論，越國正處于跨時代的大變革之中，正處于上升期。
范蠡這樣的聰明人，肯定不會選擇現在跑路。
而魯國與之相比，政局相對穩定，國內能夠瓜分的利益早就被三桓撈干凈了，宰予折騰了半天，才靠著廚師長季孫斯被陽虎綁票的空隙中撈了口稀的。
現在季孫斯歸位了，旁邊還有叔孫州仇和孟孫何忌兩臺監控盯著。
他范蠡就算想打飯，也得挨個排隊，等輪到他的時候，肯定連口湯都不剩了，何苦呢？
范蠡不愿意來，宰予也不強求。
畢竟是楚越之地的九鳳，魯國這個小籠子都裝不下他，更別提宰予的火柴盒了。
罷了，在越國有個朋友也挺好的。
不過，不惦記范蠡了，宰予又將話鋒轉向了虎會。
“我從前去下宮拜訪趙子時，正巧趕上了趙氏下屬各邑前來報匯春耕上計。但當時卻未見虎子，您當時是去辦什么事了嗎？”
虎會聞言，只是笑道：“哈哈！宰子不記得我，但我卻記得您啊！”
宰予一聽到這里，還以為是自己健忘，沒有記清楚虎會的長相，生怕惹得他誤會，于是急忙致歉道。
“我聽說：智者千慮，必有一失。愚者千慮，必有一得。看來我這個愚人，沒有得在虎子這里啊！”
虎會聞言倒也沒有怪罪他，而是笑道：“也不怪您不記得我。我得到主君的拔擢，是在您出使晉國之后。
我與您見面時，我還不過是個跟隨在主君身邊的小卒。當初宰子為毋恤小君子仗義執言，阻止那群頑童圍毆他的情形，我還記憶猶新啊！”
虎會提到這事，宰予才終于有了點印象。
他當時正在氣頭上，所有心思都用在斥責趙鞅身上了，的確沒有心思去觀察趙鞅的隨扈是哪些人。
原來虎會當時也在場。
宰予不由問道：“那后來，您又是因為什么事得到了趙氏的拔擢呢？是戰功，還是內務，抑或是其他什么方面的功績？”
虎會飲了口酒：“不瞞宰子，我之所以受到主君的拔擢，也離不開您的幫助啊！”
宰予聽得一愣。
這里面有我什么事？
虎會見他不解，便解釋道：“那日我見您駁斥主君，然而主君不但不惱怒，反倒虛心納諫。
后來又聽說您在下宮極力推薦毋恤小君子，稱贊他的賢能，主君也能聽從您的意見。
從此以后，我便了解了主君的為人，從前那些不敢說的話，也漸漸敢拿出來說了。
一日，主君乘車上坡。
隨行的士卒都露出膀子給他推車，但我瞧不慣他們的諂媚，于是就故意不去推，依然自顧自地扛著戟，一邊走路，一邊悠閑地唱歌。
主君看到我的行為，感覺很生氣，于是就罵我說：‘我乘車上坡路，臣子都出力幫助推車，惟獨你不幫忙推車。
不止不推，反倒還一邊扛著戟走路，一邊唱歌。你身為臣子根本不把主君放在眼里，這是什么意思？’
我回答：‘這是侮辱主君。’
主君陰沉著臉問我：‘身為臣子侮辱主君，該當何罪？’
虎會說：‘身為臣子侮辱主君，應當死上加死。’
主君又問：‘什么叫死上加死？’
我說：‘自己被處死，妻兒也被處死，就叫死上加死，是臣子侮辱主君應該受到的刑罰。只不過，您聽說過身為君主侮辱臣子的事嗎？’
主君問我說：‘身為君主侮辱了臣子，又會怎么樣呢？’
我說：‘身為君主侮辱了他的臣子，那么足智多謀的人就不會為他出謀劃策，能言善辯的人就不會為他出使他國，能征善戰的人就不會為他拼命戰斗。
足智多謀的人不出謀劃策，國家就危險了。能言善辯的人不出使他國，與他國邦交就斷絕了。能征善戰的人不拼命戰斗，邊境就要遭到侵犯。’
主君聽完了我的話，便命令臣子們停止推車，與我們一起走路上坡。
當晚，還給我們擺酒設宴，與臣子們一起飲酒，犒賞大家，還將我奉為上賓。
從那以后，我就被主君提拔為士。等到這次回去以后，應當馬上就要被派去擔任鄉司馬的職務了。
所以，我才說，我能有今日，正是多虧了您啊！”
虎會吹捧宰予，但宰予卻不敢當真。
單從虎會所說的故事來看，這同樣是個能言善辯之士，他將自己的發跡歸功于宰予，這不過是客氣話。
如果宰予信以為真了，那才是著了他的道。
趙鞅派他護送趙毋恤，足見虎會在趙鞅心中的地位，宰予的一言一行肯定都會被他回報給趙鞅。
如果他表現出半點妄自尊大，恐怕都會使得他在趙鞅印象中的地位大打折扣。
就算想要賣個破綻給趙鞅，也不是這么個賣法呀。
宰予笑著回道：“這哪里是我的功勞呢？這都是趙子的功勞啊！如果趙子不懂得禮賢下士，我恐怕早就已經死在晉國了，又怎么可能安坐于高堂之上，受到您的稱贊呢？”
虎會聽了，也沒有多說什么。
只是輕輕地笑著，二人推杯換盞之間便完成了一次相互試探，結果倒也皆大歡喜，算是平手。
正當宰予思索著該如何繼續向范蠡和虎會發起進攻，套取一些趙氏和越國的情報時，忽然看見門前值守的甲士前來回報。
“主君，仲子請見。”
“仲子？”
宰予等人皆是一愣。
子貢更是直接問道：“子路不是答應了季氏的邀請，去做費邑宰了嗎？他不去費邑履新，突然跑到菟裘來做什么？”
甲士也很為難，他說道：“這……我也不清楚。不過仲子看起來心情不佳，一副郁郁不樂的模樣，具體是因為什么，我沒敢問。”
冉求聽了，感覺可能出了什么急事，他趕忙起身道：“你帶我去見他。”
宰予也隨之起身：“慢著，我與你同去。”
語罷，他還沖著子貢道：“子貢，你且與二位佳賓暢飲，我失陪片刻。”
子貢雖然心里癢癢，也想跟著去看看發生了什么事，但他也明白現在不是瞎胡鬧的時候。
代表晉國趙氏的虎會與管理越國商貿的范蠡，他們當中的任何一個，都足以影響到菟裘的穩定商路。
要是不把他們陪好了，經濟方面，要損失大把的刀幣。
至于外交方面，影響就更大了。
因此，他只能按捺著心中的不安，舉杯向范蠡與虎會遙祝道：“諸君何不共飲？”
這邊，子貢繼續把酒言歡。
那一頭，宰予和冉求火急火燎的跟隨甲士來到了府衙門前。
只見府衙前的古木下，停著一輛馬車，而子路此時正用腦袋頂著樹干，兩眼盯著地下的螞蟻，也不知道在想些什么。
宰予和冉求急急忙忙的下了臺階，還不等靠近，便沖他喊道。
“子路，究竟出了什么事，讓你這么著急趕來啊？”
子路聽到他們的問話，厚實的嘴唇微微一抿，一副想說又羞于啟齒的模樣。
宰予一見他這副死相，懸著的心忽然踏實了一些。
按子路的性子，如果真是什么關乎生死存亡的急事，他肯定不會是這副模樣。
想說又難以開口，多半是遇上了什么與他理念相違背的事務。
可一般這種事，子路都是去找夫子求教。
但是，現在他卻跑到菟裘來了。
這只能說明一點。
宰予開口問道：“被夫子罵了？”
子路聞言一驚，九尺的漢子被嚇得一哆嗦，他連聲問道：“你怎么知道的？”
冉求聞言松了口氣，他責怪道：“我還以為是陽虎又打回來了呢？就因為被夫子罵了，你大晚上便上門求見，這不是成心嚇人玩嗎？”
子路無奈道：“沒事嚇唬人，那是我年輕時的愛好。如今我都是年近四十的人了，怎么可能做那種事情？
如果單純是被夫子罵，我也不可能上門。同學之中，夫子罵我的次數，比罵子我還多，這都多少年了，我還不至于因為夫子幾句話就要死要活的。
但是這件事，我不來照會子我，實在是不行啊！”
冉求問道：“到底怎么了？”
子路嘆了口氣，緩緩說道：“陽虎之亂雖然已經得到平定，大夫們也都愿意將自己應當得到的封賞全部拿出，用于設立曲阜禁衛。
大夫們不受賞，是因為他們都是君子，不在乎這些小利。
但那些參與了驅逐陽虎的普通國人，他們的賞賜總該得到兌現。
可公室中能拿出來用于封賞的土地田畝實在是不多了。
昨日國君召集三桓商議此事，一開始國君的意思是讓三家各自拿出一部分土地用于封賞，但你們也明白的……”
宰予和冉求聽到這里，紛紛點頭表示理解。
魯侯這招的確有些異想天開了。
讓三桓把吃下的東西吐出來，還是以魯侯的名義封賞給國人，怎么凈想美事呢？
子路道：“所以說，這事根本不可能。為了解決這個問題，主君便提議討伐顓臾，顓臾實力弱小，在外也沒有什么盟邦，向來是我國的附庸。
討伐顓臾很容易就可以成功，到時候便可以把顓臾的土地拿出來用于封賞國人，甚至還能留有不少余裕。”
宰予和冉求聽到這里，二人的臉色都變得古怪了起來。
他們好像明白子路為什么會挨罵了。
三桓雖然強大，但在對外用武的事宜上，他們也不可能獨斷專行。
他們最起碼要得到國內大部分大夫的支持，并考慮到國人的意見，才有膽氣用武。
而夫子作為備受曲阜民眾尊重的民意代表，如果他可以發聲支持三桓，那么民眾這一關基本就過去了。
但問題是，這件事，夫子基本不可能支持。
雖然早就知道了結果，但宰予還是想聽聽過程，他問道：“夫子對此有什么意見？”
子路黑著臉說道：“主君派我去問夫子，結果夫子上來就把我劈頭蓋臉一頓罵。”
宰予道：“我當然知道你被痛罵，我問的是怎么罵的。”
子路一聽，登時毛了：“子我，你什么意思？你知道我挨罵了不就行了，還得知道是怎么罵的？你上我這兒過癮來了？”
宰予連連擺手：“我不知道你是怎么挨的罵，那又怎么了解夫子到底氣在什么地方呢？不知道氣在什么地方，我又怎么對癥下藥呢？”
子路一聽宰予愿意幫忙，火氣立馬下去了不少。
他一臉不情愿的說道：“夫子說：‘仲由啊！你為什么不勸阻季孫呢？恐怕我應該責備你吧？
顓臾的國君，是先王委任的東蒙山祭祀人，而且它地處魯國境內，是魯國的藩屬國，現在它又沒有犯下什么過錯，為什么要討伐它呢？’
我看夫子那么生氣，于是只能回道：‘季孫要這么干，我勸說了，但是不管用。’
夫子說：‘王室的賢大夫周任有句話：能施展才能就擔任那職位，不能勝任就該辭去。
如果盲人搖晃著要倒下卻不去扶持，顫顫巍巍將要跌倒卻不去攙扶，那么何必要那個攙扶盲人的人有什么用呢？
況且你的話簡直謬誤！老虎和犀牛從籠子里跑出，占卜用的龜甲和祭祀用的玉器在匣子里被毀壞，這又是誰的過錯呢？’
我又說：‘如今顓臾城墻堅固而且在魯國的國內，如果現在不奪取，后世一定會成為子孫們的憂慮。’
夫子一聽這話，提起身邊的手杖就要打我，他一邊追還一邊罵我說。
‘君子厭惡那些犯下過錯而偏要找借口的人！
我聽說擁有邦國封邑的諸侯和擁有家族封邑的大夫，他們不擔憂東西少而擔憂分配不均勻，不擔憂貧困而擔憂不安定。
若是財富分配公平，便無所謂貧窮。
境內百姓和睦團結，便不會覺得人少。
境內城邑平安無事，國家便不會傾危。
做到這樣，遠方的人還不歸服，就再修仁義禮樂的政教來招待他們。
他們來了，就使他們安居樂業。
如今你輔佐季氏，遠方的人不來歸服，卻不想辦法使他們來歸順，反而想要用強·暴的方法討伐無罪之國。
國家四分五裂，陽關尚未收復，便又想著討伐別處。
不能保持國家的穩定，反而又策劃在境內興起干戈。
我恐怕季氏的憂慮，不在顓臾，而是在魯國內部啊！’”
子路越說越生氣，末了還擼起自己的袖子，指著自己手臂上的傷痕說。
“看看，都看看！夫子這給我打的，我都快四十的人了，你們說這合適嗎？”
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