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第二十四章 巴達維亞風云(十一)

更新時間:2022-07-20  作者:重慶老Q
采買的物資已經開始陸續裝船,先是銅鐵錫鉛等金屬,壓入各船的底艙。接著就是一包包糧食,稻米、小麥、玉米、土豆、紅薯、高粱等。

至于一些牲畜活禽,專門騰出一層船艙來安置,為此又買了許多干草飼料來喂養這些牲畜。

“采買的物資全部裝到船上,估計還有不少艙位。咱們是不是再買些東西,莫要浪費了!”胡文進回到客棧,向曹雄匯報道。

“算上那些工匠藝人沒?”

“他們才二十幾個人,完全裝得下。……那個周掌柜說,既然咱們四艘船裝得下貨物和人,他就想回轉大明了。”

“嗯?……咱們又不是不給他運費!他急著回去做什么?”

“呵呵……,他說南洋商行成立一個多月了,一筆生意也沒做!……他這是埋怨咱們拖著他搞運輸,耽誤做生意呢!”

“老子給他超出市價那么多的運費,他還不滿意。”

“曹爺喲,你又不是不知道,周掌柜在渤泥囤了一些好東西,想迫不及待地運回大明售賣。……那可是八倍十倍的利潤!所以有些看不上咱們給的這點運費了!”

“哦……”曹雄恍然,“狗日的,盡認錢了!”

曹雄想了想,確實拖了周應平一個多月了,就要同意他先行回返大明。但是,此時,碼頭上卻發生了一件事,最終還是改變了周掌柜提前返回大明的愿望。

今晨,兩艘從大明而來的福船緩緩地停靠在巴達維亞港口。船上裝滿了“貨物”,船東朱壽松下了船后,匆匆地趕往城中,去尋預訂此批“貨物”的買家來驗貨。

然而,午后沒多久,朱壽松卻垂頭喪氣地返回了碼頭。

“日他老母!”朱壽松站在碼頭上,苦悶地看著他的兩條福船,“紅毛鬼說話不算數,定了貨,卻又不要了。……這是要坑死我喲!”

碼頭往來的海商見了,也只是一笑。如此這般定了貨,又被買家嫌棄不要的,每月均有數起。不過,從大明販運而來的貨,如果不是太冷門或者貨物質量太差,一般耽擱幾天,也能處理了,無非就是,利潤的多寡而已。

“朱掌柜,何必自尋煩惱!”碼頭有相熟的海商笑著勸說道:“些許貨物,多耽擱幾天而已。巴達維亞眾多華商,定有人可以吃下兄臺的兩船貨。”

“難呀!”朱壽松搖搖頭,“我這兩船貨,不是一般的貨呀!”

“難道你拉了兩船石頭給那紅毛鬼,所以才不好出手?哈哈……”那海商開著玩笑。

“不是石頭。”朱壽松苦笑一聲,“拉了兩船人!”

“朱兄,你怎做此生意?”那海商聞言,臉色一變,語氣也沒那么友好了。

“這……這不是鬼迷了心竅嘛!”朱壽松尷尬地說道。

在南洋,販運丁口,是眾海商最為不齒的生意。將大明子民像豬仔一樣塞入艙底,然后賣給東印度群島的種植園,過著牛馬一般的生活。人心何忍呀!

朱壽松兩個多月前,在巴達維亞與一荷蘭香料種植園主相識,那荷蘭種植園主便委托他弄些大明移民來幫著種地。并承諾,屆時會給他辦理香料優惠豁免貿易憑證,讓他可以繞過巴達維亞殖民機構的頒發的配額政策。

香料運到大明,何止三倍五倍的利潤,更何況還能繞過配額政策,可以拉更多的香料,以及南洋特有的寶石。算下來,足足有五倍十倍的收益。

朱壽松興沖沖地跑回大明,然后在淮北一帶,大肆收攏流民。年初,張獻忠攻破鳳陽,隨后,高迎祥率部趕至,然后兩人大略四野。朝廷震動,匯幾省兵力合剿流賊。

淮南淮北數十州縣,就此被流賊、亂兵破壞殆盡,無數民眾盡數輪為難民。倒是讓這朱壽松輕松收攏三百余,而且盡選壯男壯婦。

到了巴達維亞,卻不曾想到,那荷蘭種植園主,輕易變卦,不再接納明人移民。蓋因,前晚一場暴雨,毀壞土人房屋無數。而這些失了居所的土人,被巴達維亞殖民機構的雇傭軍全數驅趕至城外各種植園。雖然,土人懶笨,但是勝在沒有獲得成本呀。

“那兩艘船上怎的那么多人?……他們在哭喊什么呢?”齊大江皺著眉頭看著不遠處的兩艘福船,甲板上全都擠滿了人,哭著,喊著,叫著。

“俺過去瞧瞧!”羅汝成也看見了那邊的熱鬧,說了一聲,便下了船。

“朱掌柜呀,大明過來幾千里,路上也死了那么多人。怎的,到了巴城,你咋還要把我們賣給那些生番呢!”

“朱掌柜,你就行行好,把我們放下船,賺了錢,我們一定會還你的船錢,飯錢的……”

“朱掌柜……”

朱壽松聽聞荷蘭人似乎需要人手殖民錫蘭島,便想著明日再到城內打聽打聽確切情況,也許可以賣一些人口給荷蘭殖民機構。剩下的,只有看巴達維亞當地華商是否有需要的,說不得,要花個十天半個月時間。

但不知是誰泄了消息,讓船上的眾多丁口誤傳,以為要把他們賣給生番做奴隸,便聚集甲板鼓噪起來。

朱壽松好言好語相勸,但眾人見了陸地,一心想下船離去,喧囂不已。

朱壽松一發狠,招呼手下幾個伙計揮動長鞭,連續抽打數人,并威脅再不散去,統統不給晚飯吃。

“那兩艘船上裝滿了大明販運而來的丁口,吵嚷著不愿賣給生番。”羅汝成回來說與齊大江。

“哦,兩艘船裝了多少人?”齊大江若有所思地問道。

“從大明出發的時候,有三百四十多人。現在嘛……,不足三百人了?”

“怎的一路死這么多人?”

“狗日的,一路都沒停靠修整過,從海安出發,三十余天就跑到巴達維亞了!……那些體質稍弱一些的丁口,不就……”

“咱們漢洲不是缺人嗎?”

“大江哥,你的意思……”

“對,把他們全部買下來?”齊大江點點頭,“與其落入紅毛鬼手里,不如帶回咱們漢洲。三百人呀!”他不由想起齊天經常哀嘆,到處缺人。

“俺看行!”羅汝成聽了,也頗為贊成。

“找人去給曹爺和老胡說一聲。”羅汝成說的,“俺去找那掌柜談談。”

“俺跟你一起去!別讓他欺了俺們……”

朱壽松一聽有人愿意全部買下他手里的丁口,大喜過望,連忙與齊大江和羅汝成兩人討價還價起來。

最終以每個人三十兩銀子的價格,全部將這三百零二個人買下。

待胡文進和周應平趕來碼頭支付銀錢的時候,周掌柜臉色非常難看。多出了三百人,意味著他的福船不得不騰出艙位,幫著他們運人。畢竟,從漢洲來時,已經有過約定,是往返運輸。

本來聽到曹雄應允他可以先行返回大明,在廣州等待他們到來。現在,卻又泡湯了。

“你們幾個棒槌,每個丁口最多不過二十五兩銀子?硬生生每個丁口被別人多賺五兩銀子!”周應平嘴里不留情地說道。

“爺們有錢!俺們愿意!……”羅汝成氣惱地說道。

齊大江則無所謂地笑了笑。反正是搶來的銀錢,花了就花了,多買些人口回去,也好充實漢洲的實力。

四弟好像曾經說過,這個世界上,最值錢的,其實是人。只要有了人,就能創造出財富,就能提升實力。

是了,有了人,以后即使沒了銀錢,那也可以再去搶來就是了!

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