“過幾日,我將借道大明,然后返回漢洲,報告此間探查到的所有情況。”何清看著程光銀,“你……,確定要去做嗎?”
程光銀笑著說道:“何頭,我想好了。我覺得,那可能是個機會,說不定就能給西班牙人一個大驚喜!”
“但是,你也有可能會死。”
“富貴險中求嘛!”程光銀無所謂地搖搖頭,“我覺得,只要不讓我餓死,其他的,無論怎么死,我都不怕。”
“說不定,你就可能餓死呢!”
“何頭,我們好歹同生共死了半年多,不至于如此詛咒我吧!”程光銀苦著臉說道。
“我們來了三個人,曲少榮生死不明。如今,你要趕著去送死。弄得我,都不好意思活著回去了!”何清笑著說道。
“不,何頭,你必須回去。”程光銀說道:“你要回去,將呂宋西班牙人的詳細情況告訴指揮大人。以后,我們漢洲要對呂宋再次動手,就必須要有一個西班牙人清晰的認識。”
“萬一,漢洲以后不打呂宋呢?你現在做的一切,不就是白費?”
“何頭,西班牙人對我們明人做的惡事,但凡有一點血性的漢子,都會忍不住的。我們漢洲的大統領,可不是只有一點點血性!”程光銀說道。
“好吧。明天,我坐船離開馬尼拉,而你,去卡蘭巴送死!”何清低頭開始整理自己明日出發的行李和隨身物品。
“何頭,我會活著等你來接我。”程光銀悠悠地說道。
“估計,后面漢洲可能還會派出其他黑衣衛來馬尼拉。”何清停下了手中的動作,“他們來了,如何聯系你。或者,你有什么行動,如何通知他們。”
“要不,我給自己起個綽號吧。”程光銀想了一下,然后說道:“卡蘭巴那里環境惡劣,死了不少明人,如同修羅地獄。以后,我就叫修羅。新的黑衣衛來呂宋,就讓他們稱呼我修羅吧。假如真能起事,那一定是修羅臨世!”
“修羅?!”何清念了一遍,“好好把自己煉成修羅,千萬不要讓我來給你收尸!”
“放心,修羅只會要別人的命。”程光銀一臉得意地說道。
“老馬,你和葡萄牙人有關系嗎。”胡文進見到馬懷玉,絲毫沒有客氣,剛剛坐定,直接進入主題。
“葡萄牙人?”馬懷玉琢磨了一下,不知道胡文進是何用意,“胡兄,你們要與葡萄牙人談和?”
“嗤!”胡文進冷笑一聲,“俺們怎會與他們談和?除非,他們賠上五十二條人命!”
“那胡兄找葡萄牙人,所為何事?”
“我不找他們。”胡文進說道,“不過,俺們可以賣給你一個消息,關于葡萄牙人的,很重要的消息,你可以找葡萄牙人討個大價錢!”
“什么消息?”馬懷玉不禁生出濃烈的好奇心。
“荷蘭人要打葡萄牙人!”
“胡兄,南洋所有的人都知道,荷蘭人會打葡萄牙人。”馬懷玉一聽,不由失笑,這消息,太不值錢了。
“如果,俺能告訴你,荷蘭人什么時候出擊,出動多少船和人,以及具體要打哪個地方。你說,這個消息值錢不?”
“哦?”馬懷玉頓時來了興趣,“胡兄說說看,到時候,我這邊把消息賣給葡萄牙人的時候,少不了你的好處!”
胡文進低頭,悄悄的將巴達維亞艦隊司令阿揚·范迪克上校告知的有關荷蘭即將登陸攻擊錫蘭(今斯里蘭卡)的消息說了出來。
果然,荷蘭出動艦船數量,陸軍人數,出擊時間,全都清清楚楚。
“你們不是與葡萄牙人有仇,為何要賣這個消息給他們?”馬懷玉記下胡文進所告知的消息后,有些疑惑地問道。
“荷蘭人讓我們漢洲不痛快,俺們也要讓他們不痛快。”胡文進說道:“狗日的,居然封鎖禁售俺們船材船具的采買。他們不是提倡什么貿易自由嗎,卻偏偏限制俺們漢洲的某些貿易商品。”
漢洲大肆采購造船木材和船具,還是引起了荷蘭人的警惕。本來就有些懷疑,漢洲可能偷偷擄掠了大量菲律賓甲米地船場的西班牙船匠。如今看來,似乎已經變成事實上的存在了。
根據漢洲采購的造船木材和部分船具,可以推斷出,漢洲正在建造四百噸以上的大船。荷蘭人非常擔心,漢洲不去建造一些運輸商船,反而去建造專業戰艦。那么,這勢必會形成對巴達維亞方面的潛在威脅。
但是,鑒于荷蘭東印度公司計劃近期對葡萄牙人錫蘭殖民地發起軍事奪取行動,需要漢洲在帝汶島進行必要的牽制。而且,另一方面,出于對漢洲武力的忌憚。荷蘭人沒有采取最極端的做法,去封鎖漢洲貿易渠道。
而是采用了在巴達維亞禁售船只建造所需的船材和船具與漢洲,這種比較溫和的策略。不僅可以延緩和阻礙漢洲建造大船的時間,而且還可以與漢洲不用撕破臉皮,避免可能存在的軍事對峙。
“你們漢洲該不會想著,荷蘭人與葡萄牙人拼個兩敗俱傷,你們再從中撿便宜吧!”馬懷玉笑著說道。
“嗯,俺們漢洲是存了這個心思。”胡文進直言不諱地說道:“反正這個消息給了葡萄牙人,怎么選擇,就看他們認為是錫蘭重要,還是帝汶島重要了。”
“葡萄牙多半會去保錫蘭!”馬懷玉說道:“你們漢洲想奪帝汶島?……荷蘭人未必能接受!”
“俺們漢洲不奪帝汶島,但俺們會幫著威哈利王國趕走葡萄牙人!”胡文進說道。
馬懷玉聞言,愕然地看著胡文進。
荷蘭駐巴達維亞總督安東尼范戴曼一個人靜靜地站在總督府的窗前,看著外面來來往往的市政官員,思索著即將進行的錫蘭攻略計劃。
今年(1638年)三月,葡萄牙人駐錫蘭總督卡斯特羅率領900名葡萄牙士兵攻擊島上的康提王國。為湊出這樣規模的部隊,他不僅從命令各殖民據點要貢獻人手,還不惜將遠至馬六甲的守備隊也大量抽調過來。考慮到后勤供給與無可爭議的規模差距,卡斯特羅又征召了5000名由印度人、馬來人和本地土著組成的雇傭兵部隊,作為直屬的仆從衛隊。
結果,葡萄牙人與康提王國之間的甘諾魯瓦山戰役爆發,令人意外的是,葡萄牙人居然大敗,除三十三個葡萄牙人和一些的仆從被俘外,包括卡斯特羅在內的4000名士兵悉數戰死。
為了防止葡萄牙人再度發起報復性進攻,1638年5月,康提王國拉杰辛赫二世(羅阇辛哈二世)邀請荷蘭艦隊進駐東海岸,并與之簽訂了合作驅逐葡萄牙人的條約。
值此千載難逢的時機,戴曼總督立即要求巴達維亞殖民政府制定相應出兵計劃,擬出動武裝商船八艘,登陸部隊三百人,其中包括一百名雇傭軍火槍手,在錫蘭島上的東部一處被當地人稱為波圖維勒的小漁村登陸,并建立一個穩固的據點。
按理說,這次登陸錫蘭島的時機,堪稱完美,葡萄牙新近大敗,又有部分物資和人員被吸引到帝汶島,再加上島上康提王國的邀請,這么多有利條件的存在,荷蘭人沒理由會登陸失敗。但戴曼總督總覺得,似乎遺漏了什么,錫蘭島上,仿佛正在有一個看不見的惡魔,窺視著荷蘭人即將到來的登陸行動。
剔除了自己邪惡的想法,戴曼總督不由又考慮起東印度公司委員會提出的一項建議,與菲律賓的西班牙人展開一次暫時休戰談判,并交換彼此手里的俘虜。
對此,戴曼總督非常不以為然。西班牙人雖然殲滅了荷蘭人的七艘武裝商船,但他們也不是沒有損失,不說攻占并摧毀的幾個西班牙殖民據點,就說那甲米地造船場的破壞殆盡,就會讓西班牙人短期內得不到任何補充。
雖然從南美駛來的寶船艦隊已經抵達菲律賓,但他們難道會一直停留在馬尼拉嗎?他們在墨西哥和南美的殖民地官員和商人,可還在盼望著他們盡快返回,帶回遠東大量珍貴的貨物。
荷蘭東印度公司就應該趁著西班牙人虛弱的時候,繼續不斷地打擊和封鎖他們,直至將他們趕出遠東地區,使得荷蘭人可以獨霸和壟斷整個遠東地區的貿易。
不過,被俘官兵家屬的不斷哭訴和哀求,迫使戴曼總督不得不考慮與西班牙人暫時商討俘虜交換的事宜,畢竟還要顧及現有海軍官兵存在某種物傷己類的心理。
說到海軍,戴曼總督突然想到了那個漢洲。他們似乎正在大規模的采買各類造船木材和船具,很明顯是準備建造自己的船只。
荷蘭人以前是知道漢洲有一座小的造船場,但對于他們建造一些一兩百噸以下的小船,荷蘭人是不在乎的。那些小船,充其量也就能作為中短途的運輸船而已,是夠不成對荷蘭人的威脅。
但現在,情況似乎有些不對勁了。他們采買的造船木材和船具的數量,很明顯是要大規模進行造船的預兆。戴曼總督愈發懷疑,漢洲人可能得到了部分甲米地造船場的工匠。他們要造大船了,已經成為荷蘭人在遠東地區的潛在威脅。