8月25日，印度，果阿，總督府。
葡萄牙駐果阿總督菲利佩·德奧·馬斯卡雷看著桌案上精美的景泰藍制品，臉上露出癡迷的神情。典雅雄渾的造型、繁富的紋樣、清麗莊重的色彩，給人以圓潤堅實、細膩工整、金碧輝煌、繁花似錦的藝術感受。
“這件精美的藝術品竟然不是出自明國，而為漢洲生產，其造型和質感卻絲毫不亞于明國商品，真是令人驚嘆呀！”馬斯卡雷總督贊嘆地說道。
“總督大人，你看這里，漢洲人還給你送了一套玻璃酒具與您，質量完全不輸于威尼斯出產的商品。”卡洛斯·阿梅拉右手指著桌案另一邊，恭敬地說道。
馬斯卡雷總督轉頭看向桌案另一邊，隨手抓起一只酒杯，晶瑩剔透，不見一絲雜質，確是可媲美威尼斯生產的玻璃制品。看來，這個漢洲擁有不少能工巧匠，可以生產出如此精美的商品。若是大量販賣至印度，確實可以賺取大量銀錢。
不過，難得可貴的是，漢洲人非常明智的將大部分商品通過我們葡萄牙人來售賣，而且，賺取的黃金白銀并不是全部都帶回漢洲，而是又通過葡萄牙人，采購大量的印度產品。一進一出，著實讓葡萄牙人賺取了不少利潤。
這樣一比較，漢洲人就顯得比荷蘭人與英格蘭人要可愛多了，簡直就是上帝派來的使者，專門來給葡萄牙人送來無數的金錢，讓處于困境中的葡屬印度殖民地，擺脫了一定的財政危機，并借此補充了大量武器彈藥，加強了葡屬印度各殖民據點的安全防衛。
“卡洛斯，在幾天前，漢洲人在芒伽羅附近海域解救了我們的兩艘商船，聽說受到不少損失，人員也有傷亡？”馬斯卡雷總督微笑著問道。
“是的，總督大人。”卡洛斯·阿梅拉點頭說道：“可恥的英國海盜試圖想劫持我們的商船，幸虧勇敢的漢洲人及時站出來，解救我們商船，趕走了英國人。當然，在此過程中，漢洲人受到了一點損失。”
“他們的海上作戰技能如何？”
“他們……”卡洛斯·阿梅拉遲疑了一下，然后說道：“他們船上的水手和炮手可能有些稚嫩，似乎沒經歷過太多實戰。不過，他們很勇敢。”
“沒有經歷過太多實戰？”馬斯卡雷總督愣了一下，“他們以前不是與荷蘭人發生過一次戰爭嗎？”
“那是他們的海軍執行的軍事行動。而此次來印度貿易的武裝商船只是漢洲的民間船只。”卡洛斯·阿梅拉說道：“漢洲有一支實力強大的海軍，而且還裝備了十幾艘專業戰艦。”
“他們有專業海軍？還有十幾艘專業戰艦？”馬斯卡雷總督饒有興致地問道：“他們的海軍可以派到印度來為商船護航嗎？”
“總督大人，我認為他們暫時不會派出戰艦到印度為商船護航。他們有更重要的事情要做，每年他們會組織大量的船只前往明國，去轉運他們所急需的移民。”
“若是，漢洲人的商船在印度被荷蘭人，或者英國人擊沉了，他們會做出什么反應？”馬斯卡雷總督若有所思地問道：“他們會對此進行報復嗎？”
“……我想，他們應該不會坐視本國的商船被外國勢力擊沉。”卡洛斯·阿梅拉擔憂地看了一眼馬斯卡雷總督，“他們可能……會對此進行報復。”
果阿位于印度西岸，北臨馬邁德納格爾素丹國，東及南方與比賈普爾素丹國接鄰，西瀕阿拉伯海，地理位置極為優越。
1498年，瓦斯科·達·伽馬在印度西海岸的卡利卡特（今印度西南港口城市科澤科德）登陸，其后轉至果阿。1510年，葡萄牙的艦隊司令阿爾布克爾克在果阿之戰擊敗對當地土官首領提瑪亞擁有主權的比賈普爾蘇丹國王，占領了果阿舊城，又在1511年1512年在第二次果阿之戰抵擋了比賈普爾蘇丹的反撲。
在15701571年，比賈普爾和哈邁德納格爾（尼扎姆·沙希王朝）兩個蘇丹國的聯軍3萬人對作為葡屬印度的首府果阿再次發起進攻，經過接近8個月的圍攻，兩蘇丹國失利撤退。由此，葡萄牙人徹底在果阿站穩了腳跟，并以此為基地，連續在印度東西海岸占據了十余處殖民據點。
蔣福寶和幾名商社管事，在十幾名葡印混血士兵的保護下，游覽著這座葡萄牙人在印度最為重要的殖民城市。果阿的葡萄牙殖民政府鼓勵該地的葡萄牙人與本地婦女通婚，在果阿定居，成為農夫、商販或工匠，因此城中擁有相當數量的葡印混血兒人口。
這些葡印混血民眾作為葡萄牙人最為倚重的統治基礎，其政治地位僅次于純正葡萄牙人，一般在殖民政府中擔任軍人、基層官員和小吏、碼頭管理人員。他們信仰天主，嘴里也說著葡萄牙語，行為方式也于一般的葡萄牙人無異。
而蔣福寶等人一副東方人面孔，身邊還有十幾個當地士兵隨身保護，讓果阿當地商人和民眾紛紛側目以觀。
“印度普通民眾較為貧困，消費能力可能不足。但其境內有眾多土邦王國，其中的王公都是非常豪奢，出手也是極為大方。”卡洛斯·阿梅拉邊走邊給蔣福寶介紹著印度的情況：“所以，你們帶來的許多高檔商品，還是有許多市場需求的，比如，精美的景泰藍、各種晶瑩剔透的玻璃制品，還有造型美觀的皮具，清潤的蜜酒……，都是極好的商品。”
“此地的棉布市場如何？也是與卡利卡特那般需求很少嗎？”蔣福寶問道。
“親愛的蔣，你要知道，除了明國，印度就是是這個世界上最主要的棉布生產地區了。”卡洛斯·阿梅拉笑著說道：“而且印度當地盛產棉花，境內許多地方都有棉布工坊，每年生產的棉布數百上千萬匹。另外，印度氣候溫熱，普通民眾又比較窮困，本地棉布消費不多。所以，印度生產的棉布出口量極大，不僅可供應周邊國家和地區，也大量出口至歐洲、奧斯曼和波斯地區。”
這些漢洲人，怎么老想著要來印度做棉布生意。雖然他們的產品質量和花色品種明顯要比印度本地生產的棉布要強出不少，但遙遠的距離，再加上此地普通印度民眾的消費能力，他們漢洲生產的棉布恐怕并不能輕易地打入印度市場。
“就算印度普通民眾的消費能力低下，但這里畢竟有幾千萬人口，那可是一個巨大的市場。”蔣福寶有些可惜地說道：“要是印度像大明此時一般，處于亂世當中，或許，可以破壞他們境內的棉布生產。那時，我們的棉布或許就有一絲機會了。”
“親愛的蔣，你為了你們的棉布市場需求，竟然盼望著印度發生內亂，這可不是一個仁慈的想法。”卡洛斯·阿梅拉微笑著說道：“戰亂，就意味著地區失去應由的秩序，殺戮，饑餓，瘟疫，天災，都會在這種混亂的戰爭當中滋生和出現，生命在此種情況下，將會變得異常脆弱。哦，上帝，我們應該期盼停止所有的戰爭。”
“聽說，你們葡萄牙人來到印度的時候，就和當地人發生過無數次戰爭吧？”蔣福寶鄙夷地問道。
“不，我們是在馴化當地的野蠻和愚昧。”卡洛斯·阿梅拉一頓，隨即辯解道：“我們給他們帶來了天主的福音，還給他們還帶來了文明。我們是在幫他們重新鑄造一個穩定的秩序。”
“嗤！”蔣福寶冷笑一聲，“人家未必稀罕你們帶來的福音和文明！我覺得所有人不畏艱險來到印度，肯定不是來做大善人的。我們，是來發現財的。不是嗎？”
卡洛斯·阿梅拉聞言，想了想，隨后尷尬地笑了笑。沒錯，我們是來發財的，可不是為了給當地人帶來所謂的福音和文明。
“親愛的蔣，印度是一個擁有巨大財富的地方，我們總督大人關于將南方柯欽轉讓給你們，是非常有誠意的，就是為了報答你們漢洲對我們葡萄牙人的慷慨幫助，希望你們能在印度擁有一個獲取財富的窗口。”卡洛斯·阿梅拉鄭重地說道：“為了守候我們共同的利益，你們漢洲不應該為此投入更多的力量到印度嗎？”
“我們總督大人希望你們漢洲海軍可以派出幾艘專業戰艦來印度，與我們葡萄牙人組成聯合艦隊，共同維護印度地區的貿易秩序。對此，總督大人非常希望能與你們漢洲進行一番真切的討論，你今晚有時間去參加總督府舉辦的一場晚宴嗎？大家可以面對面的交談，彼此真誠地交換意見。”
蔣福寶聞言，頓時苦笑連連，這些葡萄牙人，為了應對荷蘭人與英國人的威脅，總是不遺余力地想將我們齊國人引入印度，一邊來為他們分擔部分威脅。
可是，以我們齊國目前的實力，有余力來兼顧這遙遠的印度嗎？
請：m.7722.org