“王上，我齊國為何不趁此機會，徹底削弱荷蘭人的實力。”潘其風小心地問道：“以我們目前所處的有利形勢，只要卡住馬六甲海峽，斷絕了他們往來印度、錫蘭，甚至歐洲的貿易航線，假以時日，荷蘭東印度公司必然就此衰敗。說不定，我們還有機會將他們徹底逐出南洋地區。”
齊天看了看在坐的十幾位臣子，發現他們也是一副深以為然的神情，想是比較贊同潘其風的建議。驅逐了荷蘭人，那么在這片廣大的區域里，齊國的勢力必然就此獨大，隨著軍事和經濟實力的增長，以及人口規模的擴大，慢慢將該地區蠶食吞并，建立一個龐大的帝國，那也不是不可能的事。
“諸位，當時我們發動這場戰爭的目標，不就是想與荷蘭人共同分享南洋利益，同時豎立我們齊國在該地區的強國地位，進而贏得一段長期穩定的和平發展環境。怎么，如今覺得，戰場上占了一點便宜，便準備該將我們戰前所確立的目標想稍稍提高一下？”
“王上，需知戰前計劃與實際形勢的發展，定然會存在一些偏差。”已養好傷的琉球艦隊提督羅汝成開口說道：“俺們在安汶、古邦兩地，先后殲滅荷蘭人二十余艘戰船，攻占據點六七處，不算土人的話，俘虜的荷蘭人就有兩千六百余人。可以說已經重創了荷蘭東印度公司的實力，加之我們的破襲艦隊出沒于馬六甲海峽，斷絕了他們的部分貿易航線。再堅持打上個一兩年，必然可以將荷蘭人逼入絕境。那個時候，俺們提什么條件，他們都得答應！”
在坐的幾位大臣和高級軍官聽了，均點頭稱是。十年前，我們那么弱的實力，都跟荷蘭人耗了近三年。如今，我們實力遠超過去，而且通過先發制人，還取得了局部戰場主動權。理應獲取更大的戰果，取得更好的談判條件，就是徹底驅逐荷蘭，稍稍努力一下，也不是不能做到的。
“打崩荷蘭東印度公司，是不難。”齊天笑了笑，然后說道：“畢竟他們只是一個殖民公司，雖然有些他們本土政府的背景，但卻沒有得到荷蘭舉國上下的支持，所能動員的資源和人力非常有限。如此，自然無法抗衡我們舉國上下的，全民動員后的雷霆一擊。”
“不過，正因為它們是一家股份性質的殖民公司，是沒有政府投入的民間組織，所以，我們才不能過分地削弱它，甚至驅逐它。而東印度公司所在國家，荷蘭，諸位可能有所不知，在當今世上，它應該算是最為富庶，也是最為富有商業頭腦的國家。他們在歐洲的版圖很小，估計不足爪哇島一半大小，人口亦不超兩百萬，但他們的商業版圖卻是覆蓋了世界各地，建立了一個與其自身極不相符的世界帝國，更是這個時期唯一的全球海上霸主。”
“王上，是擔心打痛了這個東印度公司，會引來荷蘭這個國家的事后報復？”鴻臚寺卿蔣汝良問道。
“對于荷蘭這個國家會為國中一個殖民公司，而萬里迢迢跑來南洋來為其找回場子，我是一點都不擔心。”齊天聽到這個問題，不由笑了，“不說距離如此遙遠，他們的后勤補給難以供應。就算他們真的敢來，也不可能在我們面前占得多少便宜。實際上，他們國家并不會為一個殖民公司而大動干戈。”
“荷蘭人的骨子里刻著天生的商人秉性，這使得他們在不到五十年的時間里，迅速積累起巨大的財富，并且憑借著他們數量眾多的商船，稱霸了海洋。重商，是它崛起的重要因素，但恰恰也是這個國家未來最為致命的弱點之一。你們恐怕很難想象出，當這個國家正在與敵國處于戰爭狀態，而他們的商人卻會毫無顧忌地將所有戰爭物資轉賣給敵國，僅僅是因為，對方的給出的價格更高。”
“此舉，無異于資敵賣國行徑！”潘其風沉聲說道：“想想十數個前，大明的晉商也有此舉，勾連建奴，資其壯大。此輩，皆該論死！若我齊國商賈之中，亦有此類行徑，定當族滅。”
“商賈之輩，除了政府鼓勵扶助，自然要嚴加監管，斷然不容有晉商、荷人之行徑發生。”齊天繼續說道：“但今日，我等討論如何應對荷蘭之事務，故，不做他論。”
“王上，剛才敘說荷蘭強弱之處，是認為荷蘭相較于其他西洋之國，對齊國威脅性最小，而且也易于交往溝通？”參謀部戰略司主事崔少川若有所思地問道。
“不錯，若是以后要選擇一個值得合作的西洋伙伴，沒有國家比荷蘭更為合適。”齊天點頭說道：“荷蘭重商，輕制造，加之國土不大，人口不豐。雖然海上實力強大，但其商人本性，勢必欲壑難填，會壟斷更多地區、更多商品的貿易渠道。如此，必將引起其他西洋國家所嫉恨，紛爭難以避免，國力也隨之會被削弱。”
“但對我們而言，荷蘭本土暫且不論，就是以東印度公司規模和實力，他們就可輕易將我齊國所制造生產之商品運至南洋、印度、波斯等地區，甚至還可以運回歐洲銷售，并作為溝通我們與西洋之間的橋梁和紐帶。所以，我們需要荷蘭人的商業渠道，我們也需要他們冠絕全球的海上運輸能力，我們更需要他們制衡以后紛至沓來的西洋殖民勢力。因此，我們不能將東印度公司削弱太甚，更不能將之徹底驅逐出南洋地區。”
17世紀，聯省共和國這個小小的國家，通過接納被歐洲其他國家驅逐的難民，逐漸變成了一個世界經濟超級大國。當然，為了確保自己的發展，還有其他幾個因素推動了這一宏偉目標的實現。
例如，西班牙、英格蘭和法蘭西之間的戰爭，讓這些國家無暇顧及這個比鄰的小國，這些戰爭還耗空了它們的財政，而且，西班牙的侵略也被迫暫時停了下來。但是，在荷蘭崛起為世界經濟霸主的過程中，最為關鍵的還是其經濟實力的迅速膨脹。
在這一過程中，荷蘭出色的宗教寬容政策，推動了這一目標的實現。鑒于17世紀，整個歐洲都在忙于宗教戰爭、宗教迫害和狂熱的宗教活動，荷蘭奉行的寬容政策顯得尤為突出。這個國家，幾乎是歐洲唯一沒有設定國教的地區，可以說絕無僅有的。
荷蘭就像一塊磁石，吸引著來自歐洲各國的大批宗教難民，來自西屬尼德蘭的基督教新教教徒，來自法國的基督教雨格諾派教徒，來自德意志的基督教路德派教徒，來自西班牙和葡萄牙的賽法迪猶太教教徒，來自東歐的德系猶太教教徒，以及來自英國的基督教貴格會教徒和清教徒。
當然，還有很多移民來荷蘭純粹是出于經濟目的。大約在1570年至1645年，很多歐洲城市因為戰爭，出現了經濟蕭條，而阿姆斯特丹的人口反而從三萬人上升到二十萬人；萊頓的人口從一萬五千人上升到七萬人；鹿特丹從七千人發展到四萬五千人。
總之，這些移民就像一臺巨大的發動機一樣，在短短半個世紀，讓荷蘭在世界經濟的各個領域占據了支配地位。
荷蘭豐富的勞動力、濃郁的商業氛圍、繁榮的經濟和開放的社會以及眾多的致富機會，受到了無數人的青睞。因為外來移民和技術的引入，幾乎在一夜之間，荷蘭就創造并控制了規模龐大的工業體系，從煉糖工業到軍工生產，再到化工產品，以及他們引以為傲的造船業。
荷蘭人還憑借金錢和高效率的船舶，以及在波羅的海沿岸、地中海、北海無可匹敵的貿易網絡，迅速成為“世界的運輸者，貿易的中介商，歐洲的代理人和經紀人”，幾乎完全壟斷了歐洲的商業貿易。
但是，就因為其繁榮的商業氛圍和壟斷的高額商業利潤，使得荷蘭國內資本普遍不愿意投入到周期長、利潤少，且又費時費力的工業生產領域。
以東印度公司為例，荷蘭人在歐洲就能夠輕松地以比香料群島的進貨價多17倍的價格出售香料，即使在印度，他們也可以比進貨價格多1214倍的價格出售。
當荷蘭東印度公司在奪取了錫蘭部分肉桂產地后，并且封鎖和掐斷葡萄牙人返回歐洲的貿易航線，便著手壟斷了部分肉桂的定價權，可以隨意的制定銷售價格。他們在1644年就將其價格從原來12斯圖弗（荷蘭貨幣單位，相當于現代荷蘭盾的1/20）漲到25斯圖弗，1648年，又漲到30斯圖弗。整體上，利潤是非常巨大的。
這種賺快錢的方式，可比辛苦地開工廠要輕松多了！
然而，這種全民經商，舉國貿易的發展模式，在應對戰爭時，就顯得毫無后勁。這個國家在繁盛一時，并遭到了英法兩國“暴揍”后，迅速衰落下去，然后拱手將海上霸權轉給了英國人。
而強大起來的英國，自此一發不可收拾，憑借其優越的島國地理位置，持續擴大的海上力量，不斷在全世界跑馬圈地，最終建立了一個遍布包括南極洲在內的七大洲、四大洋的“日不落帝國”。
因而，在齊天看來，不論是位于歐洲本土的荷蘭也好，還是在南洋地區持續擴張的荷蘭東印度公司也罷，都不是齊國未來真正的對手，讓他內心深處充滿忌憚的永遠是那個盎格魯撒克遜民族。雖然，這個國家剛剛結束內戰，成立了共和國，總體海上實力比較的話，還遠遠不如此時的荷蘭。
但他知道，英國人將通過三次英荷戰爭，將對方的海上霸區一舉掀翻，然后又在“七年戰爭”后，從法國手里奪取整個加拿大，標志著英國成為無可爭議的海洋霸主，直至二戰結束。
“親愛的沃爾夫，根據你在漢洲數年的經歷來看，他們對于和我們東印度公司達成和平協議，有多大的意愿？”在原東印度公司駐建業城商館中，東印度公司對外事務高級代表伊維爾·吉門尼斯舒服的靠在一張軟椅上，面帶微笑地詢問原東印度公司駐齊國代表瑞克·沃爾夫。
“莪認為，漢洲對于結束戰爭，并與我們東印度公司恢復和平的意愿，還是比較強烈的。”瑞克·沃爾夫給吉門尼斯倒了一杯清茶，并遞給對方，“他們在若是想將戰爭規模擴大，或者要將戰爭延續下去，那么漢洲必然會抽調更多的軍人和戰船，不斷地攻擊我們在東印度群島各處商站據點，以期讓我們的損失更大。但據我所知，他們除了在戰爭開始階段，攻占了香料群島數個據點和整個帝汶島后，便停止了攻勢。”
“但是，漢洲人派出了戰艦，進入馬六甲海峽，嚴重威脅到我們往來印度、錫蘭之間的貿易航線。甚至，不排除他們會在12月底，會對我們返回歐洲本土的船隊動手。”吉門尼斯輕輕地喝了一口茶水，然后說道：“這種行為，可不是想早點結束戰爭的意味。”
“但我認為，漢洲人此舉，倒是想逼著我們與之和談。”瑞克·沃爾夫想了想，說道：“記得在我剛來建業城，就任駐漢洲代表時，這里所有的民眾都對我們東印度公司懷有深深的敵意，認為我們在惡意地侵略他們，要搶奪他們地財富，殺死他們的親人。哦，那段日子，太糟糕了，我們在很長一段時間里，甚至都不敢出門。”
“然而，這次我們來到建業城時，并沒有感受多少此地民眾的敵意。這說明，他們的國王和政府部門，并沒有此次戰爭進行過度渲染，也沒有特意地摸黑我們東印度公司的形象。哦，吉門尼斯先生，你千萬不要懷疑漢洲人的思想宣傳和全民動員能力。我認為，只要他們愿意，甚至可以鼓動國中所有的人投入到戰爭當中，將其據有的資源和能量，全部釋放出來。”
“沃爾夫，你認為漢洲此次對我們發動的戰爭，并沒有進行全民動員，而是將整個戰爭規模和烈度，控制在有限的范圍之內？”
“我認為，是這樣的。”
“那么，漢洲是需要我們東印度公司。”吉門尼斯點點頭，“他們并不想過度削弱我們，一定是看中了我們強大的商業渠道和海上運輸力量。”
“漢洲可以生產許多商品，同時也要采購許多工業原料，而要將這些商品和原料運轉流通起來，他們可能多半要借助我們的商業渠道，尤其是通往歐洲的市場。……這就是我們重新恢復和平的基礎。”
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