1650年6月15日，北京，睿親王府（原明南宮）。
羅守璋頹然地放下手中的清軍報捷文書，臉色更是變得慘白，低頭默然無語。
“不到一個月時間，我大清兵馬連克濰縣、濟南、青州、昌邑、掖縣數十城，聚兵于蓬萊城下，前后擊破永初偽明軍隊十余萬，覆滅登萊，指日可待！”多爾袞笑吟吟地說道：“更讓孤意想不到的是，你們齊國兵馬在這個時候，竟然帶著永初偽明的軍隊攻入朝鮮沿海城鎮，例行打草。可笑啊，如今卻被我大清兵馬襲了后路。哈哈……，此乃天助我大清！”
連克數十城，可能是真的，但擊破十余萬明軍，可就有些離譜了，需知登萊明軍一共才五萬余人，其中還包括位于莒州、膠州、沂州李本深部一萬六千余人。當然，清軍也有可能將破城后屠殺的百姓民眾，也當做斬首計功的人數。
但不管如何，這次清軍的大舉突襲行動，定然獲得了極大的戰果，此前作為登萊核心之地的平度州、掖縣（今山東萊州市）、招遠、黃縣（今山東龍口市）都被他們攻占，直接兵圍登州治所蓬萊。而且，明軍肯定遭受到了巨大的兵員損失，也不知道最后能否擊退清軍的大舉進攻。
“想來，等你們齊國從萬里之外的漢洲本土派艦船和部隊前來支援的話，估計也是七月中旬了吧。”多爾袞得意地說道：“你覺得，永初小朝廷能否堅持這么長時間？”
清廷算是已經將登萊和齊國的信息給摸透了，知道在每年的一月到六月間，因為要進行移民轉運，陸續返回本土，齊國留守在大明沿海的戰船會很少。更要命的是，去年為了應對漢荷戰爭，不僅將原先常駐大明海域的四艘專業戰艦調回本土，還將大部分陸戰隊士兵也撤了回去，以至于，正好讓清軍趁虛攻入登萊腹心，而齊軍卻無法做到應有的反擊。
再加之去年，清廷派出使團前往漢洲本土，所有人都以為清廷已經暫時放棄了對登萊地區的武力征討，轉而開始實行懷柔手段，這在一定程度上讓齊國駐登萊的軍隊也稍稍松懈了下來。
而永初朝廷雖然對齊國私下里接觸清廷使團相當不滿，但考慮到需要大量時間來消化吸收新占的濟南和濟寧等山東地盤，也需要一定的和平環境，便也將所有的注意力投入到新占之地的內政管理方面，準備在此期間，鞏固所轄地盤，積聚更多的實力。
誰能想到，清廷在平定山西大同姜瓖叛亂后，根本不進行任何休整，在開春后，立即調動大軍突襲山東、登萊，打了齊國和永初朝廷一個措手不及。
清軍主帥尼堪領輕兵，經濱州利津，直撲濰縣，一舉截斷了濟南、淄博、青州幾地明軍的后路，然后，在留下少量兵馬駐守，清軍大隊不做絲毫停留，以騎兵為前導，一夜間跨過濰河，迅疾殺向掖縣。
清軍騎兵統領拜音圖一擊未克掖縣后，也不做片刻停留，僅派少量騎兵監視掖縣，隨即引騎兵繼續東向，直撲蓬萊外圍門戶黃縣（今山東龍口市），并于次日午前，進抵黃縣，趁守軍不及防備之時，奪取了一座還未來得及關閉的城門，未及半個時辰，黃縣即被清軍攻占。
后續跟進的尼堪領火器營和部分八旗步甲趕至掖縣后，強令烏真哈超不顧城頭火炮轟擊，將十余門火炮推進至掖縣城門，對城門進行猛烈轟擊。在付出了數百名炮手的傷亡代價后，轟破城門。
掖縣守軍在城門附近，集聚數百火槍兵，以排槍齊射的方式，大量殺傷蜂擁攻入城中的清軍步卒。
眼看著掖縣守軍在火槍兵的掩護下，驅使大量民壯于城門處堆砌磚石巨木，試圖封堵城門。尼堪催動朝鮮鳥槍兵一千余人，冒著城頭火炮和弓箭的數重打擊，至城門處與明軍火槍兵展開對射。
忍受巨大傷亡的朝鮮鳥槍兵數度崩潰，但在后面督陣的八旗步甲和火槍營強力彈壓下，不得不幾次三番地又回頭沖向城門處，與明軍火槍兵繼續展開“排隊槍斃”。最終憑借人數優勢，擊退了明軍火槍兵，攻入城中。
被永初朝廷經營了五年之久的掖縣，遂于當日晚間告破。因惱恨城中明軍激烈的反抗，尼堪下令屠城，全城十余萬軍民盡被殘殺。若不是，清軍急于往東攻蓬萊，暫時放棄了對掖縣周邊鄉鎮居民的屠殺，死難民眾恐會更甚。
不過，待尼堪領大軍攻至蓬萊時，卻撞到了鐵板。幾次攻城，都在蓬萊主城和幾座附屬堡壘的多重打擊下，被守軍擊退，且死傷慘重，不得不暫時頓兵于城下。
既然蓬萊一時攻城不下，清軍主帥尼堪遂命拜音圖領騎兵，由東往西，與博洛主力大軍夾擊，一路掃蕩身后的登萊城鎮和潰亂的明軍。
永寧候、登萊鎮總兵蔣永銳被博洛襲了濟南，一路敗回青州，但清軍得勢不饒人，一路銜尾追擊，攻勢如疾風驟雨般，絲毫不給明軍喘息之機。
蔣永銳被清軍打得有些發了急，索性也不再退了，組織大軍在青州與博洛大戰一場。憑借青州的城高墻后，據堅壘而守，明軍于青州城下大量殺傷攻城清軍，讓博洛的攻勢為之一滯。
而清軍因為攻勢甚急，未帶太多攻城器械，開始幾日，督漢軍數次附蟻攻城，但均未能撼動明軍城防，反而損兵數千。博洛隨即暫時停止攻城，將其幾面圍住，并派人返回濟南，督促后隊兵馬將攻城器械和紅衣大炮運至前線。
數日后，蔣永銳從后方收到一個讓人驚愕而又絕望的消息，清軍襲了濰縣，連破昌邑、平度州、掖縣、招遠，黃縣，已經進逼蓬萊。
至此，青州軍心大亂，蔣永銳亦擔心后方安危，若是讓清軍破了蓬萊，俘殺了永初帝，豈不是大明社稷再度覆滅，所有人的復明希望也就此斷絕。
于是，蔣永銳命登萊鎮左營總兵秦文聲領七千余人謹守青州，他則帶精銳的前營官兵八千余，南下走臨朐，經安丘、高密，收復清軍占領的平度州后，再從萊陽往東北方向，直插棲霞，然后穿過山區，回援蓬萊。
然而，蔣永銳領軍還未至臨朐，便在半路是上遭到數千八旗蒙古馬隊的突襲，猝不及防之下，部隊大潰。
蔣永銳僅帶不足兩千人，繞過臨朐，直奔安丘。但其后數千清軍騎兵緊追不舍，使得他根本無法進入安丘，只能繼續往南跑，走諸城，逃往日照，與駐守在那里的李本深部匯合。
青州守軍在蔣永銳離開不到兩天，便在左營總兵秦文聲的帶領下，獻城投降。博洛領清軍入城后，除了放過秦文聲等親信部伍兩千多人，對全城軍民展開大規模的屠殺，死難者七萬余，尸橫盈野。
“你們攻不下蓬萊的。”羅守璋冷冷地說道：“就算你們有十萬軍隊，也攻不下來。”
蓬萊縣城在數十年前就是天下少有的堅城，當年孔有德禍亂登州時，圍剿的明軍數萬人攻城，近半年未克此城。后來，平叛的明軍從北京和遼東調來大量火炮，日夜轟擊，才迫使孔有德等人棄城登船而逃，最后浮海遼東，于蓋州出降建奴。
永初朝廷占據登萊后，在齊國眾多筑城工匠的指導下，將蓬萊城進行了加固加厚，還對此前的城墻做了棱堡化處理，外圍也建了數座拱衛主城的附屬堡壘，再加之城頭火炮林立，城內儲備充足，即使清軍十數萬軍隊攻來，也未必能克此城。
因而，羅守璋對于明軍可以守住蓬萊城，是比較有信心的。不要忘了，齊國即使撤走了武力強大的專業戰艦，但留守長山島上還是有幾艘武裝商船的，屆時，也可以駛入蓬萊城外的港口碼頭，以炮火支援明軍。清軍別說攻城，恐怕安營布陣，都會遇到嚴重的障礙。
“哼，蓬萊堅城，若是難攻，那也無妨。”多爾袞冷笑一聲，“但自古以來，攻城之戰，首重攻心。要知道，蓬萊城中的數十萬軍民，可不是每個人都愿意為永初小朝廷殉葬的！”
“蓬萊數十萬軍民，還有登萊數百萬民眾，甚至包括大明億萬百姓，并不是每個人都愿意成為你們的奴才！”羅守璋不甘示弱地說道。
“沒關系，只要我們的刀子足夠鋒利，自然會有千千萬萬的漢人做我們的奴才。”多爾袞冷聲說道：“我現在不殺你，就是要讓你親眼看一看，我大清是如何征服這個天下，是如何讓你們千百萬的漢人成為我們的奴才！”
6月20日，福州。
鄭森大踏步地走進大廳，左手扶著腰下的刀柄，看了看端坐兩列的文武官員，然后冷然地說道：“我有要事與父親商談，諸位自散了。”
階下十余名文武官員聞言，不由面面相覷，隨即不約而同地扭頭望向端坐主位的鄭芝龍。
“今日議事，暫且到此，諸位自去署理手中事務，且散吧。”鄭芝龍看著自己的長子，對他這種突然闖入議事大廳的行為，有些不滿，臉上也帶出一絲不豫之色。
待大廳中僅剩鄭芝龍父子時，安靜的大堂上呈現出一陣壓抑而詭異的氣氛。鄭芝龍面沉如水，眼睛微微瞇著，右手扶著靠椅，輕輕地擊打著扶手。
“父親，登萊局勢已危如累卵，蓬萊城也在苦苦支撐，若永初陛下被清軍俘殺，則大明亡矣！”鄭森朝鄭芝龍拱手說道：“父親身為大明南安侯、福建總督，當盡為人臣本分，提兵前往登萊救援。否則，登萊覆滅，大明社稷淪喪，我等所據福建豈能在建奴攻勢下得以獨免？”
“黃口孺子，何來干涉我福建政事！”鄭芝龍斥責道：“福建與登萊相距數千里，縱使行船北上，又能提供多少援兵解圍登萊？清軍譚泰、何洛會、劉良佐領滿、漢、蒙兵馬十余萬在江西虎視眈眈。滿清八旗將領漢岱亦統兵數萬于杭州，威逼溫臺，窺視福建，再加之我陸戰部伍戰潮州不下，此等情況下，我鄭家如何抽調有多余兵力前往登萊救援！”
“父親，我福建大軍扼守仙霞嶺，清軍難以從江西攻入福建。至于杭州八旗兵馬，雖有數萬之眾，但多為降軍附逆，戰力不強，也難以對我溫臺構成威脅。潮州郝尚久部雖然降于清廷，但其卻擁眾萬余，行割據之實。若我鄭家撤圍潮汕，清廷必然忌憚郝部，即使互相攻伐，也為未可知。如此，倒不如，將攻潮州萬余兵馬撤出，用船迅速運往登萊，先解朝廷之困。待潮汕有了反復，我軍再攻郝部，豈不事半功倍？”
“哼，一派胡言！”鄭芝龍冷哼一聲，“江西的十余萬清軍無法攻破仙霞嶺，焉知他們不會繞道廣東，或者金華、余杭，從南北兩側攻入福建？再者，我大軍攻潮州已有數月，正該畢其功于一役之刻，怎能輕易撤軍回返。需知，清軍大舉進攻登萊，軍隊恐有數十萬之眾，即使我們派出萬余兵馬，又能濟什么事？正當此時，我鄭家應以籌措更多錢糧，修建更為險固城防，為日后長久打算，做完全準備。”
“父親，唇亡齒寒呀！”鄭森悲聲說道：“若是登萊被滅，永初陛下罹難，則清軍于北方更無掣肘。屆時，他們以全國之力，集大軍圍攻我福建，何人來救我們？”
“若是大陸真有不遂發生，我鄭家自當退保臺、呂兩地，當可割據海外，自成一統。”
“可是……，若去了華夏，我等豈不是就淪落為域外狄夷之輩？”
“那又如何？”鄭芝龍拍了拍長子的肩膀，“數年來，大明幾多英雄起勢，無不被建奴屠滅掃除，落于塵埃。或許，這天下更替之時，這建奴該當據有天命，另立新朝。我等卑微勢力，當順潮流，應大勢，先為自家人多多考慮一番。……漢洲，當為我等榜樣呀！”