晨曦未明，通往巴蜀之地的官道上，一支騎隊正在馳騁。
柳羽從袖子里摸出了一塊兒玉佩，借著微弱的白光，玉佩上“吉利”二字躍然眼前。
這是曹操的母親丁氏留給曹操的，那時候的曹操還叫做曹瞞，玉佩上的“吉利”二字，是他的小“字”。
而之所以這塊兒玉佩在柳羽身上，是因為三年前，刺殺張讓事件后，兩人義結金蘭，在“金蘭譜”上按過手印，互相交換后，曹操將貼身的這塊兒玉佩贈給了柳羽！
此時，看著這塊兒玉佩上的字眼，柳羽心頭多少有些五味雜陳。
在奄奄一息的“養父”與“大難臨頭”的兄弟之間，他還是選擇了養父。
大漢以孝治天下！
于公于私！
他柳羽都必須第一時間趕到巴蜀，見到養父張衡他老人家的最后一面。
只是…
“阿瞞，你得扛住咯！”
口中輕吟一聲，柳羽抬眼望向窗外，心頭五味雜陳。
誠然…
臨行前，他留給曹操一封竹簡，可那竹簡的本意是…安慰曹操的。
畢竟前一日，柳羽剛向他講述，歷朝歷代的皇帝重用宦官、奸佞的原因。
這竹簡中的內容是通過一個小故事，講述天子不僅會重用宦官、奸佞，更會在恰當的時候除掉他們，平民怨，攬錢財！
柳羽的本意是，看到這一條，輾轉反側、難以入眠的曹操多半心里會平衡許多，能夠安然入睡了。
可現在…
柳羽多期盼，阿瞞能夠體會到這故事中蘊含的道理，能看懂當今天子…他的最終目的！
“羽弟似乎很在意那曹操！”
看出柳羽面頰上的焦慮，“圣女”張玉蘭詢問道。
“好兄弟嘛！”柳羽隨口回出這么一句。
張玉蘭眼眸眨動。“羽弟眼光甚高，既能被羽弟稱為‘兄弟’，那想來不是碌碌之輩！”
“何況羽弟不是留給他一封竹簡么？若是通過這竹簡，都不能窺探出羽弟的深意，那也不值得與他深交了！”
呼…
聽到這兒，柳羽呼出口氣，他抬眼望向張玉蘭。
別說，師姐這一番話，還真讓他心情和緩了許多，平靜了許多。
“借師姐吉言，希望如此吧！”
…
…
洛陽城郊的一戶農家，家境絕非殷實，但簡陋中透出整潔，可見日子過得還算安穩。
一個五、六歲的毛頭丫頭靠在床邊好奇的看著陌生人，另一個快周歲的娃娃已經會爬了。
丁蕙領著丁香，劉春抱著曹昂，幾人緩緩打量，身后有家仆將幾匹絹擺放在床榻上。
農家夫妻趕忙上來迎接，笨拙的躬身。
“幾位夫人…”
“大哥、大嫂，無需向我們行禮。”丁蕙扶起兩人。
農婦起身看著劉春懷中熟睡的曹昂，忍不住笑：“就是這個娃娃吧，一看就聽話，比我家那鐵蛋好看多了。”
丁蕙朝劉春示意，劉春將曹昂放到農婦的懷中…
曹昂“哇哇”的哭了起來，丁蕙與劉春都猶如被針扎了一般渾身一哆嗦。
農婦卻很是熟練的搖晃著他，晃著晃著，曹昂再度進入了夢鄉。
呼…
丁蕙呼出口氣，她回望了眼身后的丁香、劉春一眼。“大哥、大嫂，你們也知道，我家中出了些事情，若是一切平安，我們日后就來接孩子回去，可若是我們沒有來…”
劉春眼中噙著淚，丁蕙眼中也含著淚，她努力的調穩了氣息。“若我們沒有來，請大哥大嫂，給他一口飯吃，把他養大！”
盡管不是丁蕙所出，盡管她也看不慣曹操更寵幸妾室劉春。
可這份醋意，并沒有妨礙她特別喜歡曹昂，幾乎是視若己出。
看到這一幕，丁香眨了眨眼，面頰上閃過幾許愁容…
農家夫妻連忙道：“幾位夫人這么好的人？家里能有啥事兒？要咱幫忙不？”
丁蕙微微說道：“大哥、大嫂肯照顧這孩子，就是我們曹家的恩人了。”
說著話，劉春將背著的包裹，遞給了農家夫妻。
“這是昂兒的一些衣裳，就當是娘留給他的吧，若是他問起來，就說娘出遠門了，很快回來接他。”
講到這兒，劉春與丁蕙都情不自禁的上前，顫抖的撫摸了下曹昂的小臉，也許…就真的沒有再見之日了。
良久的沉默…到最后，丁蕙與劉春，這一妻一妾商量好了似的…竟是同時吟出一句。
“能給我，再抱抱么？”
農婦詫異，她還是第一次見到，一個人家中…一妻一妾兩位夫人都對一位公子如此上心。
“能啊，咋不能呢！”
劉春將曹昂抱給丁蕙，丁蕙緊緊的抱了一下，又快速的把孩子塞給了農夫。
“謝謝了！”
一句話脫口，她已經轉身而出。
妹妹丁香追上她，“姐，真的要走這一步么？若是動用了咱們丁家的關系，那或許，咱們丁家也會被牽連！”
踏…
丁蕙腳步一頓，她似乎想到了許多自己與曹操的故事。
沉吟了片刻，丁蕙張口道：“他是我夫君，他的族弟就要被問斬，我…必須幫他！不惜一切代價！”
緣何…曹操這輩子都對這位正妻丁夫人尊敬有加！
——是有原因的！
“噠噠噠！”
馬蹄聲攢動，劉春已經哭的麻木了，丁蕙也捂著嘴哭了出來。
…
…
因為小冰河期的緣故，本是最熱時節的八月，竟是寒風陣陣。
大長秋曹節正圍坐在暖爐旁，暖爐一邊的桌案上，擺放著的是頓丘豪強送來的“曹阿瞞十罪疏”，手邊還放著沛國官員狀告王甫養子沛國相王吉的奏折。
曹節不禁皺著眉頭自言自語…
“看來，常侍們的子孫在地方上做的確實有點過分了。”
當然…
這些奏折是不可能呈送到天子那邊，侍衛將奏折送入皇宮，可曹節的黨羽，那些小黃門會再把奏折拿出來，先由曹節過目。
這算是常規操作了！
就在這時，有小黃門遞來一封紡織的素色蠶絲布帛，一大卷布帛上，印著幾百個早已變得紫黑的血手印。
曹節不禁一陣惡心，這得多少人咬破手指印上去？
可曹節瞥了一眼布帛上的內容，當即嚇了一跳…
這上面的內容，竟是羅列了曹操在頓丘令上的三十大功勞…
曹節連忙細加詢問，才知道，曹操在頓丘縣打擊豪強，百姓們惦念著他的恩情。
如今聽聞曹家蒙難，以為曹操也被牽扯其中，這是要上“萬民書”求陛下對曹操網開一面！
“嘿…”
看到最后，曹節樂了，他口中喃喃：“看不出來呀，曹操一個愣頭青，竟在地方有如此威望？這還是他么？”
搖了搖頭，曹節“吧唧”了下嘴巴。
“難不成，這愣頭青的背后有高人指點？”
“高人？誰呢？”
連連眨巴著眼睛，曹節正琢磨著。
忽的…
“曹大長秋…”一個小黃門闖入了府邸正堂。“頓丘令曹…曹操登門求見大長秋！”
嘿…
曹節眼珠子一定。
這愣頭青怎么這時候來了？
要知道，宋皇后一案牽扯甚廣，他曹操這時候來拜訪自己，這不是給自己添亂么？
“不見！”
曹節大手一揮。
“曹大長秋…”小黃門連連道：“這曹操說，他…他說…他手中握著大長秋大肆‘貪墨’的罪證，若是大長秋不見，他就要直接去洛陽衙署，狀告大長秋！”
呃…
此言一出，曹節感覺自己喉嚨被什么堵住了一般。
這小子，是要魚死網破么？
霍，以往還小瞧這愣頭青了？
眼珠子一轉，聯想到方才看到的那封來自頓丘的萬民書，曹節“吧唧”了下嘴巴，口中喃喃。
——“該不會…這愣頭青背后真的有什么高人指點吧？”
——“不會吧？”
…
…