傍晚時分，夕陽殘照在斑駁的城樓上，張飛與張玉蘭趕到城門，看到城樓下圍著大量百姓，人聲嘈雜，張飛愣是擠開了一條路，湊近了城門前的告示。
張玉蘭尋思著張飛這般模樣，多半是不識字的，就打算去念出告示上的字眼。
張飛則是一擺手。
“這些，俺認得。”
一雙豹眼緊緊的盯著告示上的字眼——“罪犯關長生，本是秦府護院，秦家對其恩重如山。此賊這卻枉顧恩情，意圖對主人妾室不軌，人贓俱獲，罪無可赦，本官責令四月初七斬首示眾！”
落款是解良縣的縣長——顏和。
大印蓋在一處紅色的“死”字上，顯得格外的森然。
與此同時，老百姓們卻默契的聚攏起來，交頭私語…
“上一次，也是一個義士救下了一車商賈，三日后便惹上官司，秋后問斬，這個關長生，我聽說前幾日也在城外從胡狗手中救下一人。”
一個聲音悄悄問：“會不會，這案子，只與縣城外胡狗劫掠有關？”
這話脫口，無數百姓心照不宣，只是…無人敢應答。
“這群鳥…”
張飛怒不可遏，眼瞅著就要取屠刀…
“翼德大哥…”張玉蘭連忙低聲勸道：“若如百姓所言，關大哥的官司與胡虜有關，那…翼德大哥闖入衙署，不是自投羅網么？”
張飛眼珠子一定，他粗中有細，經過張玉蘭的提點，登時明悟了什么。
“那…”張飛也刻意壓低了聲音。“那俺咋辦？總不能不救這紅臉吧？俺跟他還沒分出個勝負呢。”
“回去再說…”張玉蘭拉扯了下張飛的衣袖，生怕他魯莽行事。
兩人迅速的趕回了醫署之中。
張飛是急不可耐。
“玉蘭妹子，你這一路上都在賣關子，你是要急死俺張飛啊？”
張玉蘭則是環顧四周，確保周圍無人窺探后，方才張口。
“與其你這樣像個沒頭蒼蠅一樣的魯莽行事，倒是不如…”
張玉蘭一句話沒有講完…
張飛可是急壞了。
“你倒是說呀！”
張玉蘭沉吟片刻，旋即輕吟道，“遍識天下英雄路，俯首玉林有柳郎…關大哥的冤屈，或許在你、我看來，是個麻煩事兒，是個難翻的案子，可若是這局由夫君來解，多半能…”
“噢！”不等張玉蘭把話講完，張飛一拍腦門。“俺咋沒想到呢，俺這就去洛陽城，請玉蘭妹子的夫君出馬。”
張玉蘭頷首。“翼德大哥稍等片刻，容我寫封書信…”
張飛點頭，可點頭的功夫，他又琢磨出點兒不對勁兒了。“玉蘭妹子，這河東解良往洛陽城，一來一回，來得及么？”
張玉蘭略微算了下，“行刑是在四月初八，料想是來得及…我只擔心，關大哥在牢獄里，必定會被嚴刑拷打，他…能扛得住么？”
“特奶奶的，這群鳥人…”張飛怒目圓瞪。
張玉蘭連忙催促道：“翼德大哥，事不宜遲，還是即刻出發的好。”
“那你這兒？”
“翼德大哥莫要小覷我，玉蘭雖是女子，尋常人近不得我身！”張玉蘭語氣堅決。
張飛點了點頭。
“那俺就去了…”
說著話…張飛快步走出，騎上白馬，趁著城門還沒關，急行著出城而去。
刑室內，火把爆出一個燈花。
此時的關羽被捆綁在型架上，顏良與文丑的眼中閃過一絲兇戾之光，他們走到關羽的面前。
三國時期的冤家，因為機緣巧合，竟是提前相遇。
只不過，卻是截然不同的境況。
顏良森然的開口。“關長生，你說你好生生的當你的護院好了，學什么‘路見不平、拔刀相助’，多管閑事的下場，你擔得起么？”
“我說了，我問心無愧！”
關羽昂著頭，究是如此模樣，依舊是絕不低頭，豪氣干云！
“哈哈哈，問心無愧的人多了去了，哪年這河東解良縣不都得死上十個、八個問心無愧者？”顏良望向身旁的文丑。“大哥，你說怎么辦？”
文丑上前一步，湊近了關羽的面頰，他的鼻子就快要貼到關羽的鼻子上。“你知道老子是誰么？”
關羽沉默，只是冷冷的注視著文丑。
“老子就是被你打趴下的那群‘胡騎’的頭，人稱‘丑爺’！”文丑眸光似刀。“關長生，你不是很能打么？哼，當初打老子弟兄們的時候，可能想到今天？”
冷不丁的，文丑一拳砸在了關羽的小腹上，這是人身體上最脆弱的地方。
關羽吐出一口血水，依舊是昂著頭，任由血從嘴邊留下。
過得一會兒，終于緩出一口氣來，關羽冷冷的吟出四個字——“蛇！鼠！一！窩！”
“哈哈哈哈…”
這話脫口，文丑笑了，顏良也笑了，文丑作勢就要再招呼拳頭，顏良卻是攔住。“大哥莫要動怒，讓兄弟來問！”
顏良上下細細的打量了一番關羽。“骨頭挺硬的呀，呵呵，也罷，只要你招出與你一道的那兩男一女，我們可以放你一條生路！否則…”
顏良手中握起一柄刑具，“你多半也聽說過，什么叫做劓刑、黥刑，這要一刀上去，你的臉可就血肉模糊了！到時候求饒就晚了！”
顏良的眼睛死死的盯著關羽，妄圖以此威脅。
只是，關羽依舊昂著頭，一副悍然無畏的模樣。
“想讓關某招出他們？癡心妄想！”
“你只管用刑，關某若是喊出一個‘疼’字，便算不得英雄好漢！”
要知道，《春秋》中不乏受刑的英雄豪杰，每每夜讀《春秋》，關羽也會去想，若是有一天，他遭受不公的待遇，毫無希望之際，他也能向那些英雄般，昂著頭，堅守著心中的公理與正義，絕不屈服么？
哪怕這一抹堅守最終換回的是死亡？他也會無所畏懼么？
至少這一刻，關羽做到了。
“來人，杖二十！”
面無表情的刑吏走了過來，將捆綁著的關羽壓到地上，緊接著掀開他的袍子，舉杖便向關羽臀腿上打落，關羽雖自幼習武，卻也是第一次經受這樣的肉刑，只痛得額頭汗珠滾滾，他唯有強咬牙關，一聲未吭。
二十杖打完，關羽的身后一片血漬，刑吏走開，關羽方才深深喘息，他顫抖著支撐起身子，又艱難的站了起來，冷眼望著顏良、文丑，目光中更添了幾許蔑視！
這顯然沒有達到顏良希望的效果。
“這二十杖不過是讓你淺嘗下肉刑的滋味兒，現在，可愿意招了？”
“招什么？”
“自然是招出你同黨的名字、地點！”
“哈哈哈…”關羽大笑。“這不是你想問的，你想問的是，你們蛇鼠一窩、為非作歹，在這解良縣只手遮天，是不是還會有人壞你們的好事！”
“呵呵，知惡不拒，見禍不避，小人得志，無所不用其極！你們的好日子就要到頭了，哈哈，千萬莫讓關某活著走出這牢獄，否則，那一日便是爾等死期！”
顏良、文丑大怒。“你一個看家護院之徒，深陷牢獄，卻還操心我等見禍不避，無所不用其極，我們倒想知道，是誰的腦袋當先落地了！”
“哈哈，你們自然不會明白，因為你們鼠目寸光！”
關羽寸步不讓，語氣更是針鋒相對！
顏良、文丑臉色鐵青，他們也沒想到，這區區一個護院，竟這么硬氣！
“哼。”文丑冷哼道：“只會逞口舌之快有卵子用？來人，吊起來，鞭刑伺候！就不信你不招！”
刑室中響起清脆的鞭打聲。
沉云在天邊翻涌，天色暗了下來，悶雷聲隱隱傳來。
唯獨不變的是，關長生那高昂的頭顱與傲然挺拔的身姿！
眼看著解良縣的城門就要關閉，夜風漸漸襲來，有些刺骨冰冷，這種時候，出城的人也是寥寥無幾。
城門外的官道，一望無際…最近的一處驛站怕是也要急行百里。
就在這時，城內的道路之上，一陣馬蹄聲急促的傳來。
這使得守門的甲士生出了一絲疑竇，都這種時候了？還有人出城么？且…這么急！
夜幕之中，尤見一匹白馬猶如鬼魅一般的鉆出，馬上好像沒有人，可馬兒四蹄邁起，猶如旋風一般。
“這馬受驚了？”守門甲士輕聲嘀咕一句，可隨著馬蹄聲越來越近，他才看清楚，白馬上的是一個渾身炭黑，幾乎與夜色融為一體的壯漢。
不等守軍反應過來，他們只覺得耳畔邊閃過一抹勁風，再去眺望時，只看得白色的馬兒在官道上馳騁，儼然…那黑漢子已經與夜幕融為一體。
“這么急？”
有守軍吟出一句…
幾乎與他同時脫口的，是另外一名守軍。
“普天之下，竟有人能黑到如此地步，與夜幕融為一體！”
與張飛飛馬出城的時間，幾乎同時。
洛陽城的北城門處，來自西北的快馬如旋風一般，在官道上踩過了無數泥濘，馬上的騎士已是七百里加急趕來。
任由冷風如刀一般的刮在面上，依舊策馬飛馳，灰蒙蒙的塵土落在他的眉梢上，也沾滿了他那風塵仆仆帶著深深倦容的面容上。
他迅速的行至一處官署，這是西園校尉軍的官署，聽到這急促的馬蹄聲，幾名西園校尉朝他看來。
馬上的騎士似乎已是筋疲力盡，卻還是用最后一絲力氣，大吼。
——“急報，急報，塞外…南匈奴七百里加急！”
一聽到是加急，幾名西園校尉臉色頓時變了，匆匆迎樂上去，有人拉住了馬的韁繩，而馬上的校尉則整個人一傾，歪斜的落馬，有人將他攙住，有人摸出了他身上藏著的竹簡，匆匆往衙署中送去。
今日當值的恰是蹇碩本人，等校尉火速將急報送來，他面帶狐疑之色，可展開竹簡，一看之下，他毫無血色，渾身顫抖，倒吸了一口涼氣后，方才茫然抬頭。
出大事兒了！
南匈奴，不…不止是南匈奴，事關三胡，出大事兒了。
蹇碩豁然而起，歇斯底里的大呼：“快，快，立即入宮，覲見陛下！”
月夜，蹇碩步履匆匆地趕至千秋萬歲殿，心急如焚的就要往其內闖。
門前的小黃門趕忙攔住，“蹇校尉留步！”
蹇碩怒道：“閃開！”
“陛下正在與曹大司農、張常侍議事，容小的先進去稟報一聲吧。”
蹇碩深吸一口氣，冷靜下來，忍耐地說道。
“去吧…”
此刻，天子劉宏正在與曹嵩、張讓商議販驢的生意。
“驢風”席卷大漢，導致甄家囤積的幾百頭驢很快就被一搶而空，那么…現在，手中握有最多驢子的唯獨剩下天子劉宏。
也就是說，劉宏掌握的是整個大漢驢子的定價權！
要知道…
如今這個時局，驢子作為暢銷品，無論怎么賣也是血賺，無外乎是賺多賺少，天子劉宏與曹嵩、張讓可操作的空間極大。
“明日再放出去一批…”劉宏笑著吩咐道：“讓這些豪門去爭，去搶，哈哈，此外明日將朕騎乘過的那四只白驢也投入市場，朕尋思著朕騎過的，價格得翻倍吧！”
“陛下說的哪里話？”張讓連忙諂媚道：“陛下親自騎乘過的驢子，那若是放出去，還不讓這些豪門爭破了頭？翻倍哪行啊？最少也得翻十倍…不…翻二十倍！”
“哈哈哈哈…”劉宏大笑。“張常侍還是這么會說話，這件事兒就交給你辦。”
生意就是這樣，賠錢的時候，大家爭得面紅耳赤，恨不得弄死對方。
賺錢的時候，大家又其樂融融…
當然，比起驢子的走俏，劉宏更欣慰的是，他學著羽兒囤驢，雖是照貓畫虎，卻意外悟出了這穩賺不賠的買賣！
從胡器到馬，在到驢，這些“暢銷品”的產生，不都是他劉宏決定的么！
待得驢子售罄，過得兩年，他劉宏大可以再推出個什么玩意，囤積居奇，一本萬利。
想不到啊想不到…
困擾著他這個天子，困擾這大漢幾十年的錢糧問題，就這么一下子迎刃而解了。
“哈哈哈…”
一想到這兒，劉宏就肆意的大笑，這一笑…完全掃去了十幾年帝王“窮逼”生涯受制于人，受制于錢的陰霾！
說起來也奇怪，自打天上“賜給”他劉宏這么一個“皇長子”，一切的一切就都變得順風順水起來了。
“咳咳…”
就在這時，曹嵩張口道：“陛下，如今國庫充盈，是否要當先將邊境的軍餉發過去，邊防的將士們已經多有怨言了。”
“發！”劉宏龍袖一揮，“額外補發兩成，朕不平白欠他們的。”
“陛下圣明！”
劉宏心情極佳，從小到大，總算有一天，實現財富自由了，這豪擲萬金的感覺，委實舒服啊！
“張常侍？”
“陛下！”
“現在你算算，朕若是開設西邸賣官，賺到的有這么多么？”劉宏饒有興致的詢問張讓。
聽話聽音…
張讓哪里聽不出陛下的深意。
“啪，啪…”
當即，連續兩聲，張讓大耳光子扇向自己。
“陛下之圣明，豈是我等凡夫俗子能夠比肩，臣…臣近來是日思夜想，覺得自己提及的那什么‘賣官鬻爵’簡直是愚蠢至極，愚蠢至極…”
“這也難怪，陛下之龍智堪比皓月，臣之愚鈍只能是星星燭火，星星燭火怎能想到皓月的高度呢？”
“哈哈哈…”劉宏大笑，他轉頭望向曹嵩。“此番國庫充盈，你們倆均是功不可沒，待得這驢販完了，朕自會封賞！”
言及此處…
有小黃門在門外稟報道：“陛下，蹇校尉求見？”
“蹇碩？這么晚了。”劉宏眼眸微瞇，心頭生起一抹不祥的預感，他張口道：“讓他進來！”
曹嵩眼珠子一定，“陛下，臣告退！”
張讓也連忙道：“臣也告退。”
“不用！你二人就在此處。”劉宏對著他倆笑笑。“如今國庫充盈，朕還怕什么？”
說話間…
蹇碩急沖沖的趕來，看到劉宏，當即拱手呈上急件。
“陛下，南匈奴七百里加急！事關邊陲！”
蹇碩的語氣無比急促，他的眼睛里帶著恍惚，就好像是丁原駐守的雁門關已經失守了一般！
（喊我慢的可以不用喊了，明兒上架開始爆更，別人爆更是一天，我每天都會爆。紅牛、方便面已經備好，洪荒之力就要蓄滿。）