玉林觀，高臺之下，人滿為患。
無數百姓都齊聚于此，來見證“關長生案”的最后結局。
自然…
這些百姓也為“流言”所惑，他們迫切的想知道，坊間傳言中，玉林觀主要解救瘟疫下的勞苦百姓,是真是假？
高臺之上，張讓準備念天子詔書。
此刻，關羽就站在張讓的對面。
張讓帶來的人已經扯下了那塊兒書寫著碩大“冤”字的白布，他們將這個“冤”字披在了關羽的身上。
做完這些，張讓方才開口。
“關長生，陛下知你冤屈，故而特地降下此旨，關長生接旨。”
咳咳…
清了下嗓子，張讓的語調提高了許多。
“朕觀關長生一案,想起去年接連出現的妖異現象，有雌雞變成了雄雞，打起鳴來，去年初有白衣人入德陽殿門，高呼‘梁德夏傳我上殿’，六月，有黑氣自天而降，墮入溫德殿東庭，化為十丈黑龍，盤踞良久方才散去；七月，玉堂后殿有青蛇出沒！朕今日方知，原來是地方有怨憤，有貪官枉法，有惡霸橫行！故而招致天怒人怨。”
“今日多方徹查，證據確鑿，關羽唯手刃六人，其中污吏一人,地方豪強惡霸一人，為虎作倀者兩人，劫掠良善者兩人，其余人等均非亡于關羽之手，然國法有嚴令，關羽并非官員，并無執法之權，殺人既是枉法，殺人償命，不殺則有違國法。”
“但，念其本意良純，所做均為還一方百姓青天，坦然投案，殺之則有違仁義。況且，天狗食日，天穹震怒，朕不敢違拗天意，故朕今日便做主,赦免此關羽死罪！”
這話脫口…
百姓們群情沸騰，紛紛拜服于地。
臺下的徐晃、劉備、張飛也是熱淚盈眶,關羽更是宛若做夢一般,亙古不變的面癱臉，都罕見的露出一副感激的模樣。
當然，這一抹感激不是因為這詔書，而是因為…柳羽！
是柳羽救了他這一條命！
此時的柳羽也在臺上，他看著百姓們敬畏感動的神情，再看看關羽，嘴角微微勾起，露出了一分欣然的笑意。
但，詔書還沒有念完，張讓的聲音還在繼續。
“天穹示警，天狗食日，當朝司空請辭以平息天怒，然朕痛定思痛，決議今日順應天意，立下新律，從今往后，若有義士手刃地方官員，經查地方官員為非作歹，貪贓枉法、欺壓良善，證據確鑿者，義士均可免于一死！”
這話脫口，臺下混跡在人群中的袁紹，臉色驟然一沉。
新律？
陛下竟借此頒布了一條新律？
這相當于給了所有有膽識的“義士”一個反抗權貴的機會，一個說法。
比起赦免關長生，比起父親辭官，陛下頒布的這條新律…對汝南袁氏而言，更致命！
如此這般，那些汝南袁氏的門生故里、地方官員…誰還敢只手遮天？
誰還能把源源不斷的錢糧運往汝南？
打蛇打七寸…
陛下這一招好狠，只是…他就不怕鬧出亂子么？
袁紹方才想到這里，哪曾想百姓們竟山呼海嘯起來。“陛下英明，陛下英明…”
儼然，百姓們苦于貪官污吏良久。
哪怕…大家都知道，在官府重重護衛的前提下，一個義士想要殺掉一個為非作歹的官老爺，幾乎不可能！
但…終究，百姓們看到了一絲希望，一絲政令清明的希望，一絲被壓迫之下，可以奮起反抗的希望。
倒是柳羽，他的眼眸一下子凝起，心里嘀咕著。
“這新政…未免有些太狂暴了吧？”
如果手刃貪官污吏的“義士”能夠被赦免，那…在地方，或許會鬧出大亂子，陛下整頓吏治的心情可以理解，可做法有待商榷呀！
還是有些狂暴了！
就在柳羽還在沉吟之際。
張讓的聲音繼續傳出。“但終究，死罪可免活罪難逃，以白身之身手刃朝廷官員，看在天穹的示警上可以免死，卻不可不罰。”
“令關羽杖責五十軍棍，發往南陽戴罪抗擊瘟疫，南陽瘟疫不滅，關羽不得歸還。朕心中之義士，乃一身武藝，一腔忠義，保國安民！赦免關羽，饒義士一死，非國法律令，乃是天意，終死罪可免，活罪難逃！”
終于…
這一封很長很長的天子詔書落下了帷幕。
也就是說…
陛下的確賦予了“義士”去手刃“貪官污吏”的權利，但對應的也給予了其懲罰。
五十軍棍且不提，單單發往南陽，抗擊瘟疫這一條…
就…就是九死一生。
換句話說，陛下的新律并不狂暴，他只是給予被逼迫到極限的人，讓他們可以嘗試著去反抗官吏，但最終的下場，一定是兩敗俱傷。
柳羽“吧唧”了下嘴巴，頓時感覺，這個皇帝…有點“陰險”哪！
百姓中亦是沉默了下來。
說到底，皇帝怎么可能給予百姓反抗官府的權利，他至多只是放開了一點點，算是給一眾地方官敲了一個警鐘，也給予那些不惜兩敗俱傷的義士，一個放手一搏的機會。
行為是有那么點兒“老六”，但…效果是有的。
關羽悍然領罰：“草民關羽，謝陛下恩罰，謝天穹還草民一片清白，也謝…”
最后一個“謝”字脫口，關羽的眼眸轉向柳羽這邊，卻見柳羽微微擺手…他最后的這一番謝意也就戛然而止。
說完了關羽，張讓俯視臺下。
似乎，短暫的靜謐后，臺下的百姓們又開始紛紛議論。
“聽說么了？坊間傳言的那‘兩地瘟疫，唯獨玉林觀主可解’？玉林觀…這柳觀主怎么也不表個態呢？”
“表什么態呀，柳觀主不是已經表過態了么？他要引道徒赴瘟疫之地，救萬民于水火，這是大義啊！”
“可…柳觀主都這樣表態了，朝廷卻沒有給予他個一官半職，這也…”
“你可知道，昨日的‘天狗食日’還有一種其它的說法…”
“噓，大庭廣眾之下，不可亂講，慎言，慎言…”
果然…
關長生案一了，整個玉林觀嘩然一片，談論的話題也圍繞著，“兩地瘟疫，唯獨玉林觀主可解”這條傳言。
儼然，玉林觀主如今的形象…更符合世人對“英雄”的向往。
張讓一一掃過臺下所有人的面容，不由得淡淡的笑了笑，神情上難免浮現起幾分惋惜與同情。
這玉林柳郎…機關算盡，最終卻…還是被袁家擺了一道。
當然，這對于宦門而言，喜聞樂見，反正…也非我族類，最好兩邊互相傷害吧？
當即…
他從懷中又取出一封天子詔書。
——“玉林觀柳羽接旨！”
此言一出，柳羽一怔，不過僅僅只是一瞬之間，他就想明白了…
經過這“天狗食日”，原本負責詮釋天意的“儒家”已經站不住腳了，道家似乎也能解釋“天的旨意”，再加上司空袁逢辭官，那么道人入朝堂已經是大勢所趨，不可阻擋！
當即，柳羽拱手。
張讓的聲音還在繼續。
“聽聞玉林觀觀主柳羽道法玄通，可通天意，南陽一地瘟疫橫行，柳羽不畏艱難欲率教眾赴瘟疫之地，救萬民于水火，朕心甚慰，決定賜予其南陽郡太守之職，另派北軍千人沿途護送，望卿不負所托，平息瘟疫，救萬民于水！”
天子詔書傳出…
柳羽還未接旨，無數百姓又齊刷刷的跪倒在地。
“陛下圣明，陛下圣明！”
如果說方才…玉林觀主還是緊緊滿足了百姓們對“英雄”的幻想。
那么現在…他英雄般的成為南陽太守，英雄般的赴南陽瘟疫之地，這已經不是對英雄的“幻想”了，而是實實在在的英雄！
顯然，柳羽驚覺到一絲不對…
他本就打算去南陽，陛下派遣他去，看似無可厚非，可…事實上，陛下的詔書，百姓的反應都有些詭異。
就像是有一只看不見的手在推動著整個事件…
這很難不讓他多想。
當然…
柳羽還是拱手領旨，“臣接旨，必不辱使命！”
話音落下，張讓緩緩走到柳羽的身側，一邊將這天子詔書交給他，一邊從身側的小黃門處遞來南陽太守的印綬、官服。
與此同時，張讓的話輕聲傳出。
“俯首玉林有柳郎，玉林柳郎果然本事了得，無需士大夫與咱們宦官的幫助，就能入了朝堂，只是這南陽太守嘛，身處這瘟疫之地，就不知道是喜是悲，是福是禍了，哈哈…哈哈哈！”
講到這兒，張讓翹著蘭花指，眼神中頗有耐人尋味的味道。
“咱家先回宮了，柳太守也莫要記恨咱家，咱家也是奉旨辦事兒，仔細輪下來，這事兒得是汝南袁氏做的呀！”
留下這么一句刻意的提醒，張讓徐徐走遠了，像是帶著“鷸蚌相爭、漁翁得利”一般勝利者的微笑。
倒是柳羽眼眸瞇起，一邊掂量著手中的“印綬”，一邊輕輕咬住嘴唇。
似乎，絲毫沒有因為被人算計而沮喪、氣餒，反倒是淺淺露出了笑容。
汝南袁氏這是神助攻啊！
丫的，這不是給他在送功德么？
當然…
方才，多少看著張讓那皮笑肉不笑的表情，柳羽就有些下頭，此去瘟疫之地，不能便宜了這個死太監哪！
白天還是晴空萬里，下午時就下起了雨。
寒雨中，袁逢歸鄉的馬車停在洛陽城外。
因為是天降災異，主動請辭。
袁逢特地派人告知了自己的那些門生故里，莫要送行…便是為此，細雨綿綿之下，如今這洛陽南城門顯得格外的凄涼、寂靜。
這時…
袁紹狂奔到南城門前猛地一勒馬，馬奮起揚蹄，一聲長嘶驚破了雨夜。
顏良、文丑幫他拽住了韁繩，袁紹翻身下馬，因為騎馬太快，雙腿夾得太緊，竟有些麻了，一下子踉蹌倒地。
顏良與文丑趕忙扶起他。
袁紹是聽到父親要走，忙不迭的趕來，奔跑向馬車，卻被馬夫攔住，“兩位老爺正在馬車中商談，誰也不讓靠近。”
于是…
袁紹就守在這大雨之下，他帶著斗笠，穿著蓑衣，雨水淅瀝瀝的從他的身上滑落，顯得甚是凄涼。
此刻…馬車當中，袁逢在與袁隗做最后的囑咐。
“我走后，這邊可就交給你了。”
“你放心！有我在，汝南袁氏垮不了！”
“我不是說這個。”袁逢擺了擺手，“我最擔心的是這三個兒子，老大性格太過仁厚、純良，老二又太有城府，精于算計，老三…我最放心不下的就是老三袁公路，他是被慣大的，我擔心日后他…他會闖出大亂子。”
袁隗當即回道…“還有咱們汝南袁氏兜不住的亂子么？”
在他看來，只要不是大逆不道到公然稱帝，被群起而攻之，其它的亂子，汝南袁氏這塊金字門楣還兜得住！
“呵呵…其實老二我也不放心，別看他平素里精明，可許多時候真要做決斷的時候，他就會遲疑、猶豫，而猶豫往往就意味著敗北！”
知子莫若父，袁逢一針見血的點出了幾個兒子的缺點…
這算是提醒…
畢竟日后，他不在洛陽，許多事…不能總是掛在嘴邊。
“兄長放心，他們三個，我會看著…”袁隗試圖讓袁逢安心。
“唉…”
袁逢嘆出口氣，似乎尤自有些不甘心，他從懷中取出一封竹簡，“這個，是我昨夜輾轉反側，思慮了一夜，將全部的想法記錄在上面，等我走后，你再打開…袁家在未來一代能否更進一步，就看這些了。”
將竹簡塞到了袁隗的懷中，見袁隗一副沒落的樣子，袁逢的話愈發的語重心長。
“你也不用那么悲觀，我回到汝南也不會閑著，這竹簡上我寫下的一些事情，物色的一些人選，或許，身在江湖反倒是比身在廟堂更容易去操持、把控！”
“好，好，好！”袁隗喃喃吟出三個“好”字，他知道，已經到道別的時候了。
說起來也奇怪…
原本的汝南袁氏蒸蒸日上；
原本的一系列計劃有條不紊，可偏偏…偏偏出了一個玉林觀，一個麒麟才子，打破了袁家原本計劃中一切的軌跡。
如今的大漢已經朝著愈發無法控制的方向發展。
——可嘆，可悲！
“好了，我該走了。”袁逢拍拍袁隗的肩膀，袁隗最后拉住他的手，沉吟了十息，沉默了十息方才帶上斗笠，穿上蓑衣下了馬車。
一下馬車，正看到袁紹站在雨地里…
城樓下，那微弱的燈火，映著袁紹被雨水沖刷的臉，他的神情凄愴而悲涼。
“本初…來了。”
隨著袁隗的一句話…袁逢掀開車簾，望向了這個雨水中的兒子。
袁紹渾身濕透，他向前走近了幾步，看到馬車上的父親愣了一愣，不過是分別幾個時辰，他感覺他的父親虛弱了十倍、百倍！
儼然，失去大司空這個位置，給予他的打擊遠遠超乎袁紹原本的想象。
父子倆百感交集的對視著，一陣風起，將車簾卷起，更多的寒雨淋入了馬車，袁紹這才驟然醒悟，連忙跑上前去闔上帳簾。
又不忘拱手拜別父親。
“爹，一路保重”
區別于袁術、袁基對袁逢總是用“爹”這樣親切的稱呼，袁紹一直小心翼翼的用“父親”這樣的辭藻去稱呼袁逢，這樣更顯敬重。
雖都是“嫡子”，可經過運作出來的“嫡子”與原本的“嫡子”在許多細節上，還是保持著微妙的不同。
這是袁紹第一次對袁逢喊爹…
“本初，爹以前對你太嚴厲，可那都是為你好，你必須比你大哥，比你三弟更出色，更出類拔萃，才能堵住外人的嘴，才能堵住別人的非議！”
“爹回汝南去了，這里…以后就交給你和你叔父！以后，你要更堅強，更果決，在爹心里，你才是汝南袁氏的未來，汝南袁氏的資源會毫無保留的支持你，你也要爭氣，百尺竿頭，進了這最終的一步！”
聞言…
袁紹哭了…
十幾年受制于“庶子”的身份，那份隱忍、絕望，用他青春為代價，用他青年時期一切的美好作為代價，終于換來了父親的推心置腹。
袁紹渾身顫抖，泣不成聲。
“孩兒，孩兒一定不負爹所托！”
隔著車窗，袁逢摸了摸袁紹的額頭。
摸頭…這些嫡子經常能夠享受到的親昵的的動作，作為“偽”嫡子的袁紹這才是第一次享受到，他不由得扣首。
“兒子將來必定用‘羽葆蓋車’將爹風風光光的迎回來！”
“好，好！”
隨著袁逢最后兩個“好”字，馬車駛動，隔著雨簾，這一對父子對望…他們的神情不再悲涼，反倒是變得欣慰與果決。
袁紹遠遠的向父親躬身、拱手，袁逢也神情復雜的看著這個兒子。
終于，再沒有更多的話語，馬車消失在了官道的盡頭。
倒是袁隗…
他拍了拍袁紹的肩膀，又拍了拍自己胸脯中藏著的案牘，像是在提醒袁紹。
袁紹驚問道：“我爹留下的？”
袁隗點頭。“沒錯！”
“那…”袁紹抬眸，帶著期盼的眼神望向這位叔父。“我…我能看嘛？”
當即，袁隗招呼袁紹上了他的馬車。
馬車中，一盞燭火微微點亮…
而燭火之下，竹簡之上，便是密密麻麻的一列列小字。
袁紹還沒來得及去看這些小字的內容。
赫然便看到竹簡的最下方寫著的碩大的三個名字。
——南陽，何進！
——隴西臨洮、潁川，董卓！
——鉅鹿，張角！
袁紹不知道，為何這竹簡下最醒目的位置會是這三個人的名字，他們是誰？
袁紹也不知道，為何董卓的前面會有“臨洮”與“潁川”兩個地名。
他到底是來自哪個地方？
但，他無比清楚的是。
父親是在指引他，這三個人，將與袁家能否把握住時代的契機，百尺竿頭，更近一步…至關重要！
“叔父…”
袁紹抬眼望向袁隗。
袁隗這是一邊捋著胡須，一邊張口道：“這是我與你父親制定的計劃，之前因為玉林觀擱淺了一陣，如今，也是時候重啟，更時候告訴你了！”
這一刻袁隗臉色復雜的看著這個侄兒，娓娓將汝南袁氏“百尺竿頭、更進一步”的三個計劃全盤道出。
兵權——董卓！
政權——何進！
民望——張角！
剎那間，一方彌天的大局在袁紹的眼前呈現…
原來汝南袁氏這些年，還布下了這么大的一個局，只能時機成熟，即將啟動！
而一經啟動…
整個漢帝國將為之震顫、膽寒！