幽州，涿郡。
涿縣縣衙的門前守衛森然佇立，看到劉備時，都單膝跪下，動作整齊，卻一言不發。
這些守衛并不是衙役，而是天師道內的鬼卒。
劉備的心情在這一刻愈發收斂，表情變得格外的肅穆，他大步進門，在堂上落座。
張飛、簡雍、甄逸與一干鬼卒早就在此等待，一些鬼卒捧著一盤竹簡，將竹簡一一放置在劉備的桉頭。
“奏事！”
隨著劉備的一聲吩咐。
張飛嚷嚷道：“玄德，整個涿縣的大門盡數被我把持著，莫說是人，就是一只狗也出不去，你放心就好。”
這是涿縣的封城令。
為了防止瘟疫的蔓延，在醫療短缺的情況下，只能暫時封鎖住整個縣城。
簡雍回稟道：“玄德，民心尚且穩固，大量的百姓加入天師道，成為了一名鬼卒，協助衙役管理涿縣的秩序，整個涿縣井然有序…因為糧食、藥材的充足，沒有出現任何抱怨之聲。”
“好！”劉備感慨一聲，旋即目光轉向了甄逸這邊。“甄兄，糧食與藥材還充足么？”
這才是劉備最關心的問題。
一個縣城所有百姓的食物、藥材…都需要甄家來提供。
這是一個何其龐大的數字？
劉備知道甄家因為柳弟的緣故，囤積了不少錢，不少糧，可究竟有多少？能否頂得住這般消耗，誰也不知道！
“放心，多了不一定，可三個月的話，還扛得住。”
甄逸語氣篤定。
又一名鬼卒稟報道：“稟報劉縣令，圣女那邊以‘符水治病’起到了一些成效，可以一定程度的緩解瘟疫，但隨著時間的推移藥效會越來越差，怕是支撐不了太久。”
誠如這鬼卒說的，這些藥材都類似于消炎藥，第一包吃效果顯著，可隨著時間的推移…效果會越來越差。
聽到這兒，劉備的手輕點著桌面，“大家各司其職，至少也要堅持過三個月，等到柳觀主到的那一天！”
眾人大聲道：“是！”
言及此處，劉備緩慢的攤開了桌桉的涿郡地圖，指尖從涿縣開始，漸漸的往外擴散，從良鄉、方城、范陽、遒國、故安、北新城…
最后手掌撐開，完全覆蓋在涿郡之上。
他抬起頭，心里卻滴咕著。
柳弟吩咐的，防止瘟疫蔓延…
只封鎖一個涿縣遠遠不夠！
涿縣已經有太多身患瘟疫的流民四處游蕩，當務之急，必須盡快…盡快得把整個涿郡給封鎖住。
念及此處…
劉備面露愁容：“終究，還是繞不開這涿郡太守么？”
日頭灑在屋嵴之上，巍峨的太守府內，劉備朝涿郡太守躬身行禮。
而涿郡太守手中拿著一卷書在看，完全無視他。
“稟郡守，涿縣封城，瘟疫的蔓延得以一定程度的控制，可若是涿郡城池不封，依舊會有郡中流民四處流竄，整個幽州依舊存在著瘟疫蔓延的巨大隱患！劉備懇請郡守下令封郡，只需三個月，待得瘟疫治愈…再行解封，大漢北境瘟疫將徹底無虞！”
“說完了么？”
郡守顯得有些不耐煩…
“郡守，看在整個幽州、整個北境百姓的份兒上，還望郡守當機立斷做出決定！”劉備仍苦苦哀求。
“玄德呀。”終于，郡守緩緩起身，瞇著眼望向劉備。“一個涿縣封城也就罷了，你知道一個郡的封城會釀成多大的后果，造成多大的影響？百姓們中會何等恐慌？”
“涿郡內有瘟疫，本郡守知道，可比起瘟疫蔓延更可怕的是百姓的嘩變…玄德能接濟一縣之百姓糧食、藥材？可玄德能接濟了一郡之百姓么？這封城，呵呵，無稽之談！”
劉備心情沉重，還想再勸。
只是，郡守用冷冰冰的話語回應著他那“砰砰”的滑稽之聲，“這里是一郡衙署，操持的是一郡百姓？怎么能因小失大？因為瘟疫就斷了百姓的生計，逼得百姓嘩變呢？此時以后休要再提！”
言及此處…
門外有郡吏稟報道：“稟郡守，張常侍起身了，郡守是否要去陪其用膳？”
聞言，郡守放下書簡，“這是大事兒，怎么能耽擱呢？來呀，速速準備馬車，帶我去迎張常侍！”
他口中的張常侍自然便是張讓。
作為十常侍之首，能得到他的青睞，這位涿郡郡守可就牢牢抓住了一座巨大的靠山，日后…調入內地，亦或者調入朝廷，前途無量，千萬不能有絲毫的馬虎。
幽州…
這邊陲酷寒之地，哪個官老爺愿意待下去呢？
“我要退職了，此地不可留閑雜人等。”
郡守長袖一揮，侍衛得令，上前直接將劉備拖了出去。
“郡守，郡守…還請…還請為幽州百姓計，為北境百姓計…”劉備的哀求聲響徹廊廡。
不多時，郡守已經坐著馬車離開了衙署。
正午時分，嬌陽照射在斑駁的衙署門前，劉備暗然的走出大門，一同而來的張飛與簡雍連忙圍了上去。
“玄德？如何？”
簡雍連忙問道。
劉備搖了搖頭，默然不語。
張飛看出了劉備這副暗然的神情，“定是那廝為了自己的一己私欲不聽玄德的，這種官就欠揍，讓俺直接揍他一頓，保管他服服帖帖的。”
說著話，張飛就握起拳頭，打算大鬧這州郡衙署。
劉備與簡雍同時拽住了他。
“不可！”
劉備連連勸道。
簡雍的眼珠子則是一番轉動，他驟然想到了什么，“玄德…此前你不是提到過，柳觀主給你留下了三封錦囊，來到涿縣時打開第一個，無可奈何時打開第二個…”
“此前來到涿縣，第一個錦囊讓玄德回家，果然家中別有洞天，天師道派出了圣女與鬼卒協助咱們在涿郡封城，更是派出了甄逸負責糧食、藥材的補給…算是打開了局面，那么…現在…可不就是無可奈何之時了么？或許…”
簡雍這么一提醒，劉備登時醒悟。
他身上還懷揣著柳弟的兩枚錦囊。
連忙從懷中取出了第二封錦囊，這是一封綠色的錦囊，劉備本欲拆開…簡雍連忙攔住，提議進了馬車內再拆。
三人連忙登上馬車，劉備這才徐徐展開錦囊，錦囊中的內容依舊只有寥寥的幾個字——中常侍，張讓！
“張讓？”
簡雍下意識的吟出這個名字。
張飛一邊撓頭，一邊疑惑道：“怎生是那鳥人？”
劉備則是沉吟了片刻，十息…二十息，足足三十息的時間，他的眼睛豁然亮起。
“我知道了，原來如此…原來如此…”
“怪不得柳弟要…要帶此人跟我們一道來涿郡抗擊瘟疫，原來如此…”
徹底想明白的劉備，當即吩咐馬夫。
“去驛館！即刻就去！”
南陽，新晉太守柳羽要去新野城的消息已經徹底傳開了。
在新野城東北有一處棘陽縣，云臺二十八將中的岑彭、馬成就是這里人。
只是…如今不只是岑家、馬家，就連附近西鄂縣陳家的后人，冠軍縣賈家的后人、杜家的后人均齊聚于此。
西鄂縣是漢朝時科學家、天文學家、文學家張衡的故鄉。
這個張衡，是制成地動儀的那位，而非天師道的第二代天師；
冠軍縣則是冠軍侯霍去病的封地，云臺二十八將中賈復、杜茂均是冠軍人。
當然…
傳到如今這一代，這些氏族在本地的能量或許還不錯，可放眼整個大漢，亦或者是整個南陽，就有些不夠看了
便是為此，岑、馬、賈、杜、陳五家，聯合起來，找到一個大的靠山。
此時…
隔著老遠，岑家的密室中，這五大家族族長齊聚…
正在議論著什么。
“諸位族長，這新晉郡守年齡不大，卻是不好對付…宛城便是前車之鑒，我等棘陽縣、西鄂縣、冠軍縣可不能步了宛城的后塵。”
“三日前，我已經派出快馬將這邊的情形送抵京都…料想，楊司徒的回箋很快就會到來，在此之前…咱們五家務必不能輕舉妄動。”
“這都是什么事兒？推恩推恩…這些年，恩倒是推了，可咱們家族的封地越來越分散，越來越小…農莊、田畝也都‘推完’了，好不容易趁著這瘟疫賺上一筆，這小郡守填的是什么亂？”
“聽說那小郡守不是往新野城去了么？那里有鄧家，呵呵…他們兩個斗起來，就有意思了，還好…沒有來我們這邊的西鄂縣…”
“來了又何妨？宛城認慫，是因為宛城沒有倚仗，咱們背后的是弘農楊氏，其族長楊賜身為當朝大司徒，難不成…會默許這小郡守欺負到咱們頭上？”
“都靜靜，總而言之…不可輕舉妄動！”
那邊廂，新野城。
云臺二十八將中，位列首席的新野鄧家…
此時，鄧家的族長鄧某正凝著眉看著一張輿圖，輿圖上面繪制了一條線，這是柳羽的馬隊南下的路線。
“怎么會走‘沙堰’鎮呢？”鄧某凝著眉，他的手指順著眼眸，劃過了另外一條道路，那是從宛城直下，經過博望坡…直抵新野的道路。
需知…“沙堰鎮”歷史悠久，新石器時期已成部落，至西漢元帝時，南陽太守在此立砂圍堰引水灌田，更名為“沙堰”。
東漢時期，這里成為南陽至新野之間的重鎮。
而到三國時期，諸如戰場“鵲尾坡”、“關宿桑”、諸如徐庶回馬薦諸葛的“分手嶺”，劉、關、張三兄弟的古城聚義，均是在這里。
只是…
如果是從宛城趕到這里，再往新野走，那就有點舍近求遠了！
鄧某“吧唧”著嘴巴。
思慮了半天，終于，他像是想通了什么。
“不對…”
鄧某眼眸緩緩的張開，他彷佛一下子就看懂了柳羽的局。
“他不是要來新野城，而是…而是棘陽縣！”
“這是…這是聲東擊西！”
鄧某當即吩咐道：“來人，來人…”
魏延守在門外，聽到鄧某的話，當即步入堂內。
“鄧族長？”
“文長，是你派人致信于其它氏族，那…你告訴老夫，棘陽縣情況如何？”鄧某忙不迭的問道。
魏延不假思索的回道：“岑、馬、賈、杜、陳五家族長均齊聚于棘陽縣，多半是商討這新晉郡守南下之事！”
“我就知道！”
鄧某拳頭驟然握緊，心頭喃喃…“完了，這柳羽是打算把他們一鍋端了，好一招聲東擊西…”
這時候的鄧某全明白了。
名義上，柳羽是南下赴新野…找他鄧家的麻煩，實際上…是借著這件事兒，讓云臺二十八將中所有南陽將都產生焦慮、恐慌…
一旦恐慌，就會聚集…
就會報團取暖，所有族長都會趕到離新野城最近的地方，等待鄧家與柳羽博弈的結果。
可誰能想到…
柳羽的目的從來都不是鄧家…而是…而是這其余幾家。
這放在兵法中，就是請君入甕，甕中捉鱉！
一時間，鄧某的眼眸緊緊的凝起，作為云臺二十八將的后裔，自是讀了很多兵書，可誰能想到…
這柳羽會把兵法用在了這里！
看著鄧某的表情不太對，魏延連忙問道：“鄧族長這番表情？是何緣故？兵來將擋水來土掩，有我和黃漢升在，難不成…這新晉的郡守還敢強取豪奪新野城？”
呵呵…
鄧某冷笑出聲，他一邊搖頭，一邊感慨道：“他柳羽自是不敢對我等巧取豪奪，可一鍋端了棘陽縣，也未必不可，到時候…整個南陽只剩下咱們新野城一隅之地？如何還能堅持？那時候就真的大勢已去！”
言及此處…
鄧某一個勁兒的搖頭，一邊搖頭，一邊感慨：“岑、馬、賈、杜、陳…只希望，只希望這五家能爭點兒氣…”
念及此處，驟然間鄧某想到了什么。
“等等…”他低吟一聲。“岑、馬、賈、杜、陳…他們五家的后臺，不正是…正是那弘農楊氏么？”
“如果是弘農楊氏的話，有楊賜那老東西在后面撐腰，保不齊…他們能頂得住這柳羽的一番攻勢！”
想到這里，多少讓楊賜的心情好轉了許多。
本以為他自己是老虎，坐山觀虎斗的是岑、馬、賈、杜、陳…這些家族。
現在好了，他鄧家倒是可以坐山觀虎斗！
當然…
孰勝孰敗，還未可知！
“文長，你親自去趟棘陽縣，一旦有什么風吹草動，即刻報送于我！”
聞言…
魏延拱手：“鄧族長放心就好！”
沙堰鎮。
長亭外，古道邊，芳草碧連天！
柳羽饒有興致的欣賞著周圍的風景。
他所走的這條道，乃是后世千年古道“宛襄古道”…
據《禹貢》記載，宛襄古道在夏商時代便是一條向朝廷繳納貢品、田賦的主要陸路通道。
這里與南陽盆地四通八達的水系相連，走唐白河直通中原腹地，經過丹水可可直關中。
哪怕是到了唐、宋、明、清，江南的漕糧也是途徑漢江到南陽，再由陸路宛襄古道運往京城，柳羽還是第一次走過這條“千年前”的古道。
不過…
與他沿途欣賞風景的心情截然不同。
關羽、徐晃、文聘一行…幾乎都懵逼了。
眼看著就要抵達新野城。
突然，柳羽下令轉道棘陽…莫說是別人，就是馬隊中的所有人也凌亂了。
不是說好，要去與云臺二十八將中排名第一的“鄧家”掰掰手腕么？
怎么…
聲勢都造出來了，輿論也出來，最后卻與原本的選擇背道而馳！
去對更弱的棘陽下手。
這不就相當于…
此前…又是警告、又是放出豪言，最后的結果卻是雷聲大雨點小！
這要傳出去，不是讓整個新野城百姓，乃至于整個南陽百姓、整個中原百姓失望、笑話么？
“柳觀主，關某之見還是去新野城吧，誠然…那鄧家是云臺二十八將之首，手下臥虎藏龍，可我與公明、仲業也不是吃素的，兵來將擋水來土掩，吾等不懼！”
關羽當先勸道…
徐晃與文聘連連稱是。
“這要不去新野城，傳出去了，還以為是柳郡守怕了他們？如此這般…臉面上丟不起啊！之后的抗擊瘟疫？哪個家族還會服氣？”
儼然…徐晃也不服。
文聘雖然沒有說話，可眼神中露出的堅毅也在釋放著，他想要讓柳羽一鼓作氣拿下新野城。
只是…
與他們的懇切截然不同。
柳羽只是輕輕擺手，細細的解釋道：“關大哥，徐大哥，文大哥…你們可讀過《孫子兵法》？”
不等三人回答，柳羽的聲音接踵傳來。
“《孫子兵法》有云‘兵者·詭道也’故而能示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。”
“利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之。卑而驕之，佚而勞之，親而離之，攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。”
吟到這里…
柳羽的語氣愈發的鄭重與嚴肅。
“推演到如今的局勢，那便是全天下的百姓、氏族、官吏都知道我們下一站要去新野，我們的對手鄧家也知道，他們一定會做出了充分的準備！”
“如此這般，再按照原定計劃，哪怕能讓鄧家認輸，勢必也會受到極大的反噬…《孫子兵法》通篇講究的是一個‘全’字，‘全’意為保全，讓鄧家認輸，我們卻付出了巨大的、慘痛的代價這不值得，倒不如…從另外一處出發，出其不意…一舉拿下其它的幾個城郡，到時候，新野城的鄧家就成為了孤軍，那時的他們還不是任我們宰割？”
柳羽的謀算，一如大國之間的博弈…
在對方做出萬全準備的情況下，強行出手，即便能贏，代價太大了！
這與《孫子兵法》中“全”字完全背道相馳…
所謂——兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！
戰爭很容易，可戰爭之后呢？
需要考慮的東西太多了，根本不是拍拍腦門就能夠決定的、
恰恰與之相反…
如何“不戰而屈人之兵”才是上上之策，才是極大的智慧。
簡單點說，就是“兵者·詭道也”，不要做那些被別人算計好，有防備、與預桉的事兒。
哪怕輿論上暫時落入了下風，被人鄙視了，又豈不是《孫子兵法》中的“卑而驕之”…
所有的一切都是為了最后的“攻其無備，出其不意”。
輿論上的下風，是為了在某些更關鍵的地方穩居上風！
柳羽將此間的原委細細的講述給關羽、徐晃、文聘等人…
盡管有一些深層次的大國間的博弈，他們尚未完全理解。
但，不得不說，經過柳羽這么一番話…
他的做法更理智，勝面更大。
“放心…”柳羽寬慰道：“如果南陽一郡，其它各縣都拿下了，難不成…它一個小小的新野鄧家，還能翻得起風浪不成？”
“勝利終是我們的，只不過是先后順序罷了！”
言及此處…
柳羽的眼眸中精芒閃爍。
儼然…
對于此間的局勢，他是成竹在胸！
洛陽城，尚書臺…
此間，一干官員圍坐，正在商量“西園校尉副統領”的人選。
因為國庫充盈，天子劉宏提出，要擴充西園校尉軍，將原本的一部的“校尉”，增設為兩部。
自然也要多選出一位副統領。
要知道，這可是天子的嫡系部隊，衛戍洛陽皇宮，手中掌握著的是兵權，是實權！
為此…
各方暗流涌動，爭得是頭破血流。
人選很多，有宦官的人，有氏族的人，也有將門的人，
一時間倒是爭執不下。
決斷的人恰恰是司徒楊賜…
“咳咳…”
連連的咳出幾聲，楊賜神色蕭索，手下一干人等幫宦門的有，幫氏族的也有…這倒是讓習慣兩不相幫，處于中立的楊賜有些為難。
就在這時，一陣風吹來，太傅袁隗推開尚書臺的大門走了進來。
看到袁隗，楊賜連忙讓座…
太傅之職雖沒有實權，但論及級別是在楊賜之上的…再加上袁隗的年齡也要長他一些。
袁隗看著草擬的這些名單，面頰上不漏聲色。
“楊司徒，這次選取西園校尉軍副統領的人選干系重大，這事關衛戍京都，也事關陛下的安危，校尉軍的話…已經擴充完畢了，這最終人選誰來做，可要細細斟酌呀！”
話外音——現在這些人不行，要重新選一個！
楊賜眼眸微瞇，連連張口道：“袁太傅是不是覺得名單上這些人有什么不妥呢？”
“不，不，不！”
袁隗連連擺手。“我覺得這些名單上的人選都很好！”
——都很好本身就是不好！
“他們中一些出自邊陲，一些家中人有在內廷做官，還有一些性格果敢、堅毅的，在那些暴亂頻發之地擔任郡尉，撐起了整個郡縣哪，對那些郡縣是有感情的！”
——一些是將門的人，一些是宦官的人，還有一些人太‘正直’不好拉攏，在暴亂之地幾年都無法調動，身后沒有背景，讓他們老實在那兒待著吧！
講到這兒，袁隗話鋒一轉。
“但是呢，話又說回來，這些人沒有與陛下…與滿朝公卿打過交道，所以…還是希望楊司徒與尚書臺諸位能夠再慎重、謹慎的考慮一番，能擔此大任的人，一定要能與諸位公卿相熟，否則…會出大亂子的！”
——這個西園校尉軍的副統領，我汝南袁氏不希望外人來坐！你弘農楊氏也不希望吧？
“大漢時有宦官把持朝政，這個人選，最起碼一些時候，得替咱們這些朝臣與陛下多美言一番哪…不能讓陛下閉塞言路，也不能被宵小之人利用不是？”
——宦官的人千萬不能考慮，否則將是我們士大夫集團的噩夢！老夫這里倒是有個絕對忠誠且適合的人選。
“但是，老夫還是那句話，老夫身為太傅，當朝帝師，并不是尚書臺的人…老夫的這些只是看法、建議…你們可以參考，也可以不參考嘛！”
——老夫都這么說了，你們誰敢不參考，那便是不給汝南袁氏面子！
“具體人選，還是要由你們來定奪！”
——我想提出的這個人選，還要從你們嘴里說出來的。
袁隗一大番話，話中有話…
每一句話都是暗藏玄機。
楊賜眼珠子一轉，當即明白了什么，張口道：“袁太傅，其實在這名單之外，我倒是真有個人選，我認為非常合適。”
袁隗一下子提起了許多興趣。
“來，說說看。”
——楊司徒啊，咱們是定了娃娃親的，我孫女是要嫁給你兒子的，你得替老夫說服大家呀！
“袁紹，袁本初。”
楊賜當即念出了他的名字。
這話脫口，整個尚書臺所有官員均是一怔…
楊賜的話還在繼續。“袁本初出身太學，是天子門生（底子好），又做過郎官，擔任過濮陽令（能力高），他更是在汝南辦起了汝南十日談，所參與這十日談的均是名士…可謂是聲名鵲起。（名望），他又是橋太尉、蔡侍郎的弟子，（關系），本司徒問過橋太尉與蔡侍郎，對他均是贊不絕口。（借助第三方增強說服力），再說他原來就是氏族子弟，（不是外人），現在重新擔任這西園校尉副統領，在情在理。”
“這樣的人選，算是打著燈籠也難找了吧？（親家呀，這些理由夠了吧？）”
這話脫口，整個尚書臺，十幾名官員均是低下了頭，默不作聲。
倒是袁隗情緒顯得很激動。
“不行，不行，這怎么能行呢？雖然本初方方面面看起來都不錯，但他畢竟是我的兒子啊…”
——我袁隗不想別人說閑話，汝南袁氏也不能被人說閑話。
“有這么一層關系在，讓公卿們誤會了，豈不是不好？”
——親家呀，你還得找個理由替我堵住他們的嘴。
楊賜眼珠子轉動了一下，繼續張口：“這個嘛…袁太傅不用擔心，陛下金口玉言，舉賢未必要避親嘛！”
“哈哈哈哈…”聽到這兒，袁隗直接笑了。
——親家呀，真有你的，這出讓吾兒出仕的戲…咱們配合的不錯！
尚書臺的廷議結束…
無有例外的…袁紹成為了西園校尉軍新晉副統領的唯一人選。
回到司徒府的楊賜就看到了堂上堆滿了彩禮箱籠。
看過禮單…雖然名義上是一個不知名的家族送來的，可楊賜如何會不知道，這是汝南袁氏的心意！
早在幾年前，楊、袁兩家就定下過娃娃親。
只不過，這層關系一直鮮有人知。
而更鮮有人知的是，未來的楊修…便是這門楊、袁兩家娃娃親的產物。
“呵呵…”
此時的楊賜淺笑一聲，望著這厚重的箱籠，感慨道：“袁家做事兒的風格還是這么‘雷厲風行’啊！”
話音剛落…
“報…”門子匆匆趕來，雙手捧著一封信箋，遞到了楊賜的面前。“南陽岑、馬、賈、杜、陳五家族長，聯名寄來了書信！”
一聽到南陽岑、馬、賈、杜、陳五家族長…楊賜的眼眸一瞇。
可很快…
他就反應過來，這信…多半與陛下新派去南陽的太守…那玉林觀觀主柳羽有關？
“信使呢？”
“在偏房！”
“前面領路…”
罕見的，楊賜此刻的心情驟然變得緊張了起來。