眾人再次出發，沿著來時的道路返回，走了大概一個多時辰，前方隱約能看見一條崎嶇的山道。
山道雖然崎嶇，總好過這種陡峭的山坡，只要回到山道上，眾人都會輕松不少。
李忠和王猛飽餐了一頓，又采摘了一堆果子帶在身上，現在心情不錯，毆打囚犯的次數也減少了。
“距離玉霞關還有七八天的時間，這里還有十幾顆‘蕓香果’，咱們省著點吃，足夠挨到那里了。”王猛看了看行囊里面的果實，笑著說道。
“嗯”李忠點了點頭，目光看向遠處的狄武，似笑非笑道：“不得不說，那小子有點門道，我都舍不得把他交給玉霞關的看守了。”
“得讓他們加錢才行。”
“正是！”
兩人都是嘿嘿一笑，露出了心領神會的表情。
可就在這個時候，身后忽然刮起一陣狂風，狂風之中帶著泥沙，讓隊伍產生了騷亂。
“呸！呸！”
王猛吐出了嘴里的沙子，回過頭來，面露驚訝之色，“哪來的一股妖風？”
李忠同樣驚訝，凝神看了一會，只見風沙來源的方向，似乎有一個小小的黑影。
“那是什么？”李忠指了指遠處。
王猛順著他所指的方向，瞇著眼睛看了一會，忽的驚呼道：“不好！那東西越來越近了！”
“什么？！”
李忠的視力不如王猛，正想再說些什么，卻聽得風沙之中傳來一聲咆哮。
下一刻，一頭恐怖的野獸出現在他們的視線之中。
這野獸形似猛虎，但卻長有兩個腦袋，身上毛發猶如鋼針，尾巴十分粗壯，末端還有一只鉗子，看上去鋒利無比。
“這是.這是什么野獸？”王猛用顫抖的聲音問道。
他名字里面雖然有一個“猛”字，但本人卻是和勇猛一點也沾不上邊，否則也不會淪落到來押送囚犯的地步。
眼看野獸逼近，王猛的第一反應就是：逃！
幾乎沒有半點猶豫，王猛丟下了李忠，也丟下了自己押解的一眾囚犯，朝著相反的方向頭也不回地逃竄。
然而，他不跑還好，這一跑，似乎惹怒了那頭野獸。
“吼！”
只聽一聲怒吼，那野獸雙腿一蹬，居然跨越數十丈，幾個起落之間就到了王猛的身后。
王猛正亡命奔跑，忽然聞到身后傳來一股腥臭味，下意識的回頭一看，卻見一張血盆大口從天而降！
“啊！”
荒山之中響起了凄厲的慘叫。
王猛幾乎沒有反抗之力，瞬間就被那野獸咬斷了脖子，之后又被開膛破肚，將腸子也拉出來一并吃了。
如此血淋淋的一幕，讓在場的所有人都恐懼到了極點。
有些人雙腿發軟，倒在了地上，連逃命都忘了，有些人卻還有一絲求生的念頭，盡管手腳都被烤住，也還是向遠處盡力逃竄。
至于李忠，不知不覺間，他的衣衫已經被冷汗浸透，襠下傳來了涼颼颼的感覺。
眼看王猛被野獸開膛破肚，他沒有任何猶豫，直接掉頭就跑。
可他的速度哪里比得上那頭野獸，連一百步都沒有跑出，就被一只爪子拍在地上，隨后胸口傳來劇痛，低頭看去，竟被那野獸的尾巴生生洞穿！
這頭惡獸似乎認準了王猛和李忠，對于其他逃跑的人視而不見，先是將王猛開膛破肚，緊接著又將李忠生吞活剝。
僅僅只是一眨眼的功夫，之前還耀武揚威的兩位軍官，此時已經成了一灘碎尸爛泥。
殺了兩人之后，那惡獸似乎怒氣未消，踩著李忠的腦袋，陰冷的目光環視四周。
它的鼻子嗅了嗅，隨后認準了一個方向。
那是其中一個囚犯逃跑的路線，那囚犯身材壯實，剛才在搶奪“蕓香果”的時候力壓眾人，獨得兩顆。
“吼！”
一聲咆哮過后，惡獸踢開了李忠的腦袋，隨后發足狂奔，朝著那個囚犯的方向追去.
而就在它離開后不久，從山坡上的一塊巖石后面，鉆出來一個滿身黃泥的男孩。
這男孩正是狄武。
他似乎對剛剛發生的慘劇并不意外，眼神中盡是冷漠之色。
從山坡上下來，狄武首先來到王猛的尸體旁。
此時的王猛已經成了一灘爛泥，他用行囊裝的“蕓香果”也早被那兇獸叼走，不過還有一些干糧撒落在地上。
狄武手腳麻利，將這些干糧一一撿起，用沾了鮮血的衣布條包好，隨后又來到了李忠的尸體旁。
相比之下，李忠的尸體依稀還能辨認，只不過胸口被洞穿，腦袋也被擰了下來。
他的行囊掉在一旁，狄武翻了翻，從里面取出了一袋干糧和兩壺清水，另外還有一些盤纏。
官兵的行囊上都有印記，他不敢用，只能將這些東西聚集到一起，全都用衣布條包好，挎在腰間，頭也不回地往山下走去
《草廬經》中注：獓囚者，惡獸也，喜食蕓香果，若有盜其果實者，必被此獸追殺，百里之內無所遁形蕓香果氣味特殊，食之遍體生香，于毛孔之中散發而出。獓囚嗅覺敏銳，擅于追蹤此香，若不慎服用蕓香果，唯有用污泥堵住全身毛孔，掩蓋香氣，方有一線生機.
時空變化，斗轉星移，黑暗與光明來回交替。
也不知過了多久，畫面出現在一條繁華的街道上，遠處傳來了兇狠的叫罵聲：
“兔崽子，有種別跑！被老子逮住，定要將你抽筋扒皮！”
喊話的是一個中年男子，身材肥胖，滿臉橫肉。
在他前面奔跑的是一個少年，蓬頭垢面，嘴里叼著一個饅頭，雖然步子不大，但身形矯健，在鬧市之中鉆進鉆出，竟然也沒有被身后的男子追上。
男子氣急敗壞！
他身旁還跟著十幾個打手，按理來說追一個小孩不難，但這里是城中鬧市，人來人往，他和一眾打手施展不開，反而讓一個少年牽著鼻子走。
追了一段之后，中年男子忽然醒悟到了什么，停下腳步，氣喘吁吁地命令道：“你、你，還有伱，你們三個從‘繁塵居’的后巷繞到前面去，在那里堵他！”
“是！”
三個打手領命，鉆進了小巷里。
“你們兩個.”男子又指了兩人，繼續吩咐道：“你們不是輕功好么？去‘怡春院’的樓上等著，這小子會翻墻爬樹，最喜歡往人多的地方鉆，你們就在那等著他。”
“好！”
兩個打手離開了人群，翻上房頂，飛檐走壁。
“其余人，給我追！今天無論如何都要抓到這小子，否則大家都沒有好日子過！”
“是！”
隨著中年男子一聲令下，所有人都鉚足了干勁，再次向那少年追去。
那少年雖然靈活，可圍捕他的人實在太多，好幾次險之又險地避開了追兵，最后還是被圍在一個死胡同里面。
他想要翻墻進入怡春院，卻發現早就有兩人在上面等他；又想鉆狗洞從繁塵居的院子里出去，卻發現那邊也有人等著自己。
也就遲疑了片刻的功夫，中年男子已經帶人圍了上來。
“小兔崽子！你跑啊？你接著跑啊？”
他一邊喘氣，一邊擼起了袖子，眼中露出兇光，“總算把你給逮著了，這下可要讓你知道我‘馬六爺’的手段！”
那少年眼見無路可逃，索性也不跑了，轉過身來，露出笑吟吟的表情，一點也不慌張。
“六爺，恕小子愚鈍，我與你們‘黑虎幫’井水不犯河水，為何帶人追我一條街啊？”
“我呸！”馬六爺啐了一口，怒道：“狄武，你小子跟我裝蒜是吧？自己做過什么心里沒數嗎？”
“確實不知，請六爺告訴小子，也讓小子死個明白。”少年十分誠懇地說道。
“好你個小兔崽子，到現在還想抵賴？你不知從那里騙到我們黑虎幫的令牌，竟然冒充我們收了兩個月的保護費，真是吃了熊心豹子膽了！”
“哦，原來是這事。”狄武不以為意地笑了起來。
“你以為這是小事？”馬六爺面露冷笑，帶領著手下步步逼近，“從來只有我們黑虎幫欺負別人，還沒有人敢欺到我們黑虎幫的頭上！”
“六爺此言差矣！”狄武連連擺手，笑道：“小子此舉可不是在算計黑虎幫，而是真心誠意在幫助你們黑虎幫啊。”
“什么意思？”
馬六爺眉頭一挑，暫時停下了腳步。
“眾所周知，華陽城有四大幫，分別是劍龍幫、大刀幫、蠻牛幫還有你們黑虎幫。五年前華陽城的‘幫派并談’，你們黑虎幫力壓大刀幫和蠻牛幫，卻在最后的比斗中以一局之差，惜敗給劍龍幫。不得已，這五年只能以老二自居，許多資源都不得不拱手相讓吧？”狄武侃侃而談道。
馬六爺見他氣質不俗，談吐非凡，一時間竟被唬住，站在原地沒有立刻動手。
“黑虎幫被劍龍幫壓制，兄弟們心中肯定不服，這些年一直在找機會動手.”狄武說到這里，忽然停了下來，目光掃過眾人，露出了大有深意的表情。
“半年前，朝廷派官兵來整治華陽城的幫會實力，三大幫都損失了不少好手，唯獨你們黑虎幫提前得到了消息，讓幫中好手全都隱藏了起來，又臨時招募了一些難民作為幫派弟子，最后讓那些難民頂替你們被官府抓走，我說得沒錯吧？”
馬六爺聽到這里，不由得面露驚詫之色：“這你都知道？”
“嘿嘿，這有何難？此等伎倆騙得過蠻牛幫，騙得過大刀幫，又怎么騙得了我？”
狄武微微一笑，接著道：“據我估計，你們黑虎幫應該籌備得差不多了，就在近日便要動手。其實小子心中對黑虎幫十分景仰，早就想要加入你們幫派，奈何一直沒有機會，所以才想到了這樣一個辦法。”
“你想到的辦法就是冒充我們黑虎幫去收保護費？”馬六爺冷冷道。
“非也，非也！”
狄武呵呵笑道：“我之所以偷盜黑虎令，來這條街上收保護費，就是想要劍龍幫掉以輕心，讓他們覺得黑虎幫在上次的朝廷鎮壓之中損失極大，幫內人手不足，只能讓個十來歲的少年出來收取保護費。再者，他們很可能派人來跟蹤我，六爺您也知道，小子我別的本事沒有，東躲西藏的本事堪稱一流，所以劍龍幫的人不來還好，來了肯定是無功而返，這不就為你們黑虎幫爭取了時間，到時候可以打劍龍幫一個措手不及嗎？”
“咦？”
馬六爺聽到這里，腦袋有些迷糊，怔怔了片刻之后，方才驚訝道：“如此說來.你小子當真是為了我們黑虎幫好？”
“那是當然！”狄武笑道：“我是真的景仰黑虎幫，尤其是像‘馬六爺’這樣的英雄豪杰！小子只有一個心愿，那就是在六爺身邊鞍前馬后，為您效犬馬之勞。”
“好小子，算你會說話！”
馬六爺聽得微微點頭，臉上露出了笑意。
可就在這個時候，身旁一個黑衣打手忽然上前，在他耳邊低聲道：“六爺，可別聽他胡扯啊！您忘了出發之前幫主是怎么說的嗎？”
這句話，瞬間就讓馬六爺清醒了過來。
那黑衣打手又接著道：“幫主說了，這小子舌燦蘭花，最厲害的就是那一張嘴，千萬不可聽他胡謅！抓到之后，不管三七二十一，先封住他的嘴，打斷兩條腿，只留一口氣，帶回幫內再做定奪！”
“不錯！”
馬六爺深吸一口氣，臉色再度變得陰沉了起來。
他用眼神示意周圍的手下，那些打手立刻會意，向狄武所在的位置包圍了過去。
狄武一直在暗暗觀察馬六爺的反應，本來已經得手了一半，沒想到形勢逆轉。
他沒有猶豫，第一時間從袖中抽出一柄匕首，徑直甩向了馬六爺。
那匕首的尖端泛著綠光，顯然涂抹了毒藥，但馬六爺卻是絲毫不亂，抽出大刀向前一挑，“當！”的一聲將匕首挑飛。
“好小子，終于露出狐貍尾巴了！”
馬六爺冷笑一聲，喝道：“給我上！往死里打！兩條腿給打斷，留一口氣帶回去交給幫主！”
“是！”
周圍打手齊聲應是，幾乎同時撲了上去.
(本章完)
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