“真子，這樣就夠了嗎？”櫻井明無奈撐傘行走在街道上，跟著宮本真子的腳步。
街道上空曠死寂，偶有行人都是步履匆匆地路過，遠處漆黑的摩天大廈像是巨人一樣矗立，路邊的霓虹燈生滅著，映照出空中寥落的雨水。
馬路上的積水已經沒到了車的底盤，兩人卷起褲腿，深一腳淺一腳地走著，渾濁的水花跳蕩在腿肚子上。
街面上浩蕩奔流的雨水，證明這座城市的排水系統已經進入負荷狀態。
亮著大燈的汽車在滿是積水的街道上跋涉，一路濺起大片的水花。
聽到前方行人的謾罵聲，以及刺目的車燈光映入眼中，櫻井明及時撐傘側擋，這才不至于被濺起的積水澆成落湯雞。
“不用說太多，說太詳細他反而可能會起疑心，只要他嘗試自己去驗證，我們的主要目的就達到了。”
“主要目的？”櫻井明心想他們來此的目的，難道不是為了拉這位太上皇加入他們的隊伍嗎？
“就是把他留在東京。只要再拖住他兩天，他就算想走也走不掉了。”宮本真子笑吟吟，“他人在東京，不加入我們也無所謂，難不成你真以為自己是小說里的主角，開個嘴炮就把這位太上皇忽悠進我們的隊伍？”
櫻井明：“……”
“剩下的，就交給我們那位名義上的隊長吧。”宮本真子十指交錯上翻，腳尖微踮，伸了個懶腰。
女孩窈窕的身姿在昏黃的路燈下若隱若現，櫻井明錯開目光，問道：“你準備去哪？按照計劃，現在我們應該前往多摩川，守護在宮本……”
他猶豫了下，改口道：“蛇岐八家在多摩川的挖掘已經快接近赤鬼川了，一旦隧道抵達赤鬼川，那么藏骸之井就近在眼前，決戰很快會到來。”
藏骸之井打開之日，便是圖窮匕見之時。
目前僅僅是可以預見的災難，就包括了夜之食原內的無數狩，仍舊藏在深海之下靜待血脈召喚的尸守，還有潛在暗處的勐鬼眾主力。
根據恩曦姐的消息顯示，以橘政宗身份示人的赫爾左格已經假死脫身，目前無人知道他藏在哪里，這家伙就像一只躲在陰溝里的老鼠，不到最后一刻絕不會涉險登場。
而東京政府至今沒有發布一條讓市民撤離的公告。
對此櫻井明能理解，卻無法接受。
整個東京都市圈包括周圍數縣之地三千多萬人，都將因此身陷令圄。
如果他們無法順利解決這場災禍，那么將有無數人成為犧牲品，死的莫名其妙。
“沒這么快，再快也要等到明天晚上。”宮本真子隨意，瞥了他一眼道，“挖到藏骸之井后還要獵殺圣骸的寄宿體，這才是大戲的序幕。另外你不用避諱，說不恨是假的，但這么多年過去，我對他們已經沒什么感情了。”
櫻井明啞然。
他先前刻意避開了“宮本志雄”這個名字。
宮本志雄，下五家宮本家族的族長，同時也是真子的大伯。
他的弟弟宮本志心是真子的親生父親，真子的處境和他一樣，五歲時被家族做了血統評測，被斷定為血統天生有缺陷，隨時有暴走的可能，而后迅速被從家族中帶走，送到了位于神戶山的監獄中。
在那里女生不會有優待，男生女生都被一視同仁，因為在家族眼里“鬼”沒有性別之分，他們都是危險的代名詞。
不僅是他和真子，一前、健次郎等人都是一樣。
他們從小被送進冰冷的關愛學校，度過了毫無溫度的童年、少年直至青年。
如果不是大人，他們將在那一直待到四十歲，才有可能離開那里，前提是他們能活到四十歲，不在這之前就被執法人斬首。
“真子……你以前是哪個班的？”櫻井明低聲問道。
得益于蛇岐八家的根須龐大，每年被判定為鬼的孩子其實有不少，足夠在學校內建立一兩個班級。
“忘了。”宮本真子頭也不回道。
……這也能忘嗎？
櫻井明心知看來真子對這個話題并不感冒，反而很抗拒。
他只是突然想起來，自己在學校內待了那么多年，好像從來沒看到過真子。
那座學校說大不大，說小也不小，學校四面都是堅厚的石墻，石墻上鋪著通電的鐵絲網，數百近千人生活在這里。
櫻井明在那待了近二十年，不該沒見過真子，因為真子很漂亮，歌聲還好聽，完全可以去當偶像的那種，這種女孩可不就該成為男生們課余時間談論的話題人物？
“真子，你以前……”櫻井明斟酌著言辭，還沒等他問出口，前面領路的女生忽然一個轉彎，從大道上繞進了小道。
沿著小道深入，又是一條彌漫著老舊氣息的街區。
真子背著手，興致盎然地左顧右盼，這里的路邊也種植著梧桐。
櫻井明目睹著真子走進小巷的深處，無奈跟在后面，盡職盡心地扮演著保鏢的身份。
宮本真子蹲在了一處偏僻角落前，頭頂就是遮天蔽日的梧桐，眼前草叢里面則堆積著厚厚一層枯葉，墻角長著一層綠色的苔蘚。
“每個地方都會有一些陽光照射不到的地方呢。”她伸出纖細白皙的手指撫摸斑駁墻角上的綠色苔蘚，回首問道，“你是不是想問，為什么之前在學校里好像從來沒聽說過我？像我這種優質女生，理該成為你們這些家伙飯后茶余的談資吧？”
櫻井明大囧，他確實想這么問來著，但絕不是這么直接，而是繞個幾圈再說……
真子好像總能猜到他的心思……
“因為曾經的我就像這處墻角。”看到他的窘境，宮本真子莞爾一笑，慢悠悠起身，拍著手道，“你知道丑小鴨嗎？”
櫻井明點頭。
丑小鴨這種家喻戶曉的童話故事，他還是知道的。
“你想說，你之前是丑小鴨，遇到大人后才蛻變為白天鵝？”櫻井明試探道。
他們每個人都曾向大人索取了一件東西，他不知道真子索取之物是何。
宮本真子攤手：“我是想說，我們都曾經像丑小鴨一樣，各自在最不起眼的角落里悄悄等待，等待長大的那天。但很可惜，我們并不是丑小鴨，而是毛毛蟲，因為現實不是童話。丑小鴨長大后就會變為白天鵝，而毛毛蟲結繭后只會變為飛蛾。”
“還有蝴蝶。”櫻井明補充道，“毛毛蟲是蝶類和蛾類的幼蟲。”
“毛毛蟲是變成蝴蝶還是飛蛾，在它誕生的那一天就決定了，就像我們生下來就注定是鬼。”宮本真子澹澹道，“原本迎接我們的只有兩條路，變成飛蛾撲火而死，又或者是一輩子都以毛毛蟲的身份，小心翼翼地活著。”
櫻井明低沉道：“還有第三條路。”
他不喜歡真子描繪的故事，即使這是事實，因為他不喜歡這個故事中那份命中注定的，讓人無力的宿命感。
宮本真子輕聲道：“是的，還有第三條理論上不該出現的道路，那就是大人的出現。大人改變了我們撲火的命運，但卻沒有改變我們仍然是蛾子的事實，所幸擺在我們面前的路又多了一條。”
櫻井明默然道：“從燃燒世界溫暖自己，到燃燒自己溫暖世界的道路？”
“你不喜歡這條路？”宮本真子瞇眼問道。
面對真子的這個問題，櫻井明沉默良久。
空氣中水汽彌漫，寒意透骨，這場大雨究竟要持續到什么時候？
“大人，不是為了讓我們犧牲自己拯救世界，而來救贖我們的。”櫻井明輕聲道，“我能感受到，大人從來不在乎這座世界變得怎么樣，他在乎的永遠只是身邊的人，那才是他的‘世界’。”
雨夜寒冷的空氣讓櫻井明肺中微涼，他直視著真子明澈的眼眸，一字一頓道：“我們會拯救這座城市這個國度，但絕不是以犧牲你我為代價。”
“世界我要，你們我也要！”
這句近乎囂張的宣言脫口而出時，櫻井明彷佛聽到了從身后傳來的熟悉低笑聲。
可當他勐地回頭，身后卻只有路燈下寂寥的雨水。
真子定定盯著他，嘴角慢慢勾出動人的弧度，她瞇著眼，贊嘆道：“很有氣勢嘛，不愧是大人手下的頭號小弟。這么囂張的話都能自如說出來了，明明以前就只會坐在操場上傻乎乎地望著頭頂的天空，然后給每一朵云都起一個名字。”
櫻井明怔然。
在他還是個孩子的時候，常常坐在操場中間仰望天空，抬起頭望著每天都沒什么變化的四四方方的天。他坐在草坪上給每一朵云起名字，第二天那些有了名字的云都走了，只剩他仍舊坐在那片草坪上。
這確實是他的過去，但真子是怎么知道的？
知道他坐在操場上仰望天空不難，可她是怎么知道自己給每一朵云起名字的？
這件事他記得沒有告訴任何人！
“你還記得那年有人翻出學校逃跑的事嗎？”宮本真子問。
櫻井明愣了下，旋即回憶起這件事。
學校位處神戶山深處，四周墻壁都有鋪設通了電的鐵絲網，幾乎無人能逃出去。
但某一年，有人裹著絕緣布抓住鐵絲網，成功地翻墻逃出了校園，但他隨后在深山中迷路了，被救援隊找到的時候已經渴的脫水了。
他聽說過這件事，但不知道主角是誰，連男女都不清楚，但聽說這人被抓回來后很慘，險些被執法人直接斬首了……
宮本真子笑容燦爛道：“那次挺可惜的，差一點就能跑出去了，可惜誰讓我迷路了呢？”
她雙手叉腰，面色惋惜地嘆了口氣，似乎在哀嘆時運不濟。
“那個人就是你？”櫻井明驚詫道。
“很驚訝？”
“……多少有點。”櫻井明遲疑道，“我聽說逃出去的人被抓回來后被關了很久，你……”
宮本真子撇嘴道：“何止關了很久，差點被判定為有暴走傾向直接斬首了。”
櫻井明為女孩擦了把冷汗。
沒想到他們的六人小組差點失去唯一一名女生。
“這種危險的事以后少做。”櫻井明認真道。
“想做也沒機會了。”宮本真子雙手抱胸，驕傲道，“不過要是能再來一次，我絕不會被逮住！”
櫻井明面露無奈：“你怎么會想到用絕緣布包著手爬出去的？但凡出現一點差錯，你就沒法站在我面前了。”
宮本真子目光無辜道：“聽說神戶山的那頭就是海，我還沒見過真正的大海長什么樣，所以就想去看看。”
“就只是……為了看海？”櫻井明不敢相信自己的耳朵。
“這個理由不夠嗎？”宮本真子揚眉，“其實我本來對海沒什么興趣，都怪有個人成天在我耳邊叨念著大海有多美，為了證明大海也就那樣，我才布置了一整套出逃計劃。”
櫻井明忍不住問道：“那人是誰？”
“忘記了。”宮本真子輕描澹寫道。
“這么重要的事和人你都能忘？”櫻井明搖頭道。
“記得太多東西，對大腦也是一種負擔。”宮本真子隨口道，“還是忘了好，起碼不至于去找那個逃兵算賬。”
“逃兵？”
“我們本來約定一起出逃，結果那家伙突然病倒了，所以我就拋下他先熘了。”
“……這波到底該算誰的過錯？”
“當然是他啊，如果不是他病倒了影響局面，我又怎么會匆匆離去，導致準備不充分被抓！”宮本真子雙手叉腰，瞪眼道。
櫻井明一時間不知道該說什么。
“你……還記得那人吧，你還在埋怨他？”櫻井明低聲道。
宮本真子給了他一個白眼，讓他自己體會去。
櫻井明嘆氣，換了個話題：“真子，你之前說你喜歡的人就在東京？”
“對啊。”宮本真子干脆利落地點頭，“你想問我他是誰？”
“我是代理隊長，要對隊員負責，說不定我還能幫幫你。”櫻井明認真道。
宮本真子笑盈盈道：“你要幫我泡妞？”
“這個可能不太行。”櫻井明尷尬道，“我自己也沒什么經驗。”
“自知之明還是有的。”宮本真子安慰道。
櫻井明：“……”
他發現真子的心情似乎突然變得不錯，轉過身，哼唱著蹦蹦跳跳走向小巷外。
她忽然回過頭，梨窩淺淺，笑容就如一抹純粹的亮色，足以照破晨曦，照亮連綿暴雨下陰沉壓抑的東京。
“喜歡！”
櫻井明渾身一僵，難以置信地抬頭。
“最喜歡東京了。”女孩補完了感慨，背著手慢悠悠向前走去。