我國彩陶發現較晚，一般認為是在1921年發現的，到現在約有百年。
而彩陶的誕生，卻已有8000年的歷史。
彩陶記載著人類文明初始期的經濟生活、宗教文化等方面的信息。
彩陶文化分布廣泛，延續時間長。
從距今8000年到距今3000年左右，綿延了5000多年。
跨越老官臺、仰韶、馬家窯、大汶口、屈家嶺、大溪、紅山、齊家等文化，在世界彩陶歷史中藝術成就最高。
從制作工藝、藝術成就、歷史價值、升值空間等諸多因素看，陜、甘、寧、青的仰韶、馬家窯、齊家文化彩陶和齊魯地區的大汶口文化彩陶最宜收藏。
不過，我國彩陶的起源一直頗多爭議。
在大地灣發現的直徑51厘米的彩陶圜底魚紋盆，是國內發現直徑最大的魚紋盆。
與上面地層的仰韶文化面貌，截然不同。
陶片質地松脆、色澤不勻，幾乎見不到大塊的陶片，墓葬中的隨葬器物多已破碎。
發掘人員形象地稱這些陶片為“酥皮點心”，這一現象可說明當時制陶技術較為原始。
發現的器形很特殊，底部多有小小的三足支撐，或圜底、或圈足，基本不見平底器。
更為奇怪的是，在缽形器口沿內外均發現暗紅色的彩條帶。
以上特征無疑表明，它們不是通常認識的仰韶文化。
從地層上看，這是早于仰韶文化的遺存。
經首都大學考古實驗室測定，送檢的5個標本年代約為距今7300年—7800年，比仰韶文化早了近千年。
大地灣文化的發現，不僅確立了黃河上游地區新石器早期文化，而且為探索彩陶與農業的起源，提供了一批彌足珍貴的實物資料。
大地灣彩陶與世界上最早出現彩陶的兩河流域，及中亞地區在時間上幾乎是同步的，表明中國彩陶起源于我國西北地區的渭河流域。
這算是古代彩陶的淵源，而到了當代，彩陶藝術也在高速發展。
想要仿古，必然要了解現代彩陶的制作流程。
如果說到當代彩陶，那么就一定要知道川府彩陶。
在當代彩陶藝術的發展歷程中，川府彩陶，無疑起到了至關重要的作用。
川府彩陶制陶業的興起，以1998年呂藝彩陶的建立為標志。
在短短數十年的時間里，川府的彩陶生廠廠家數量，已經超過二十余家，產品遠銷海內外。
在全國重要的工藝品市場中，消費者可以很容易地購買到集古典、現代美于一身的彩陶工藝品。
作為該行業的開山鼻祖——呂藝彩陶，已經在歷史的變遷中逐漸消亡，她曾經創立的輝煌自然是無可超越的。
該公司作品“十大軍神瓶”，為我國軍事博物館所收藏。
“1999”更是作為國禮，在慶澳回歸之時，贈給澳市政府。
取而代之的是，工藝進一步革新的聚藝彩陶等廠商。
當代的彩陶藝術生產流程，總計五十余道工序。
其中融合了流傳已久的拉坯技術，及陶坯雕刻技術，及當代的色彩工藝。
當然，當代彩陶藝術的發展時間尚短，文化積淀依然不足以和源遠流長的古典彩陶相媲美。
但一種陶文化的形成需要時間，需要更多地將時代的科技與文化相結合。
一個沒有文化的產業，必然是經不起時間的檢驗的。
在早期陶器發展的幾千年中，制陶工藝尚不成熟，彩陶生產的技術條件無法具備。
因此，陶器產生幾千年以后才出現彩陶。
從出現陶器到生產彩陶，這是一個長期摸索、反復試驗、不斷改進的過程。
陶器生產之初，沒有刻意裝飾的紋飾，但加工過程中手捏、片狀物刮削、拍打器壁等往往會留下一些不規則的印痕。
隨著人們審美意識的增強，他們逐漸將這種不規則的印痕，轉變為有意的、規則的紋飾。
如成排的剔刺紋、一圈的手窩紋等。
早期陶器上大量出現的繩紋，是在木棍上纏繞繩索，滾壓器壁而形成的紋飾。
這樣既可增強陶胎的堅實度，又能起到美化陶器外表的裝飾效果，一舉兩得。
后來只起裝飾作用的紋飾種類越來越多，逐漸演變為單純的裝飾花紋。
也因此，人們對陶器的裝飾也越來越注重。
隨著工藝條件具備，彩陶便應運而生了。
彩陶是將各種天然礦物顏料繪制到陶器上，形成五彩繽紛的各類圖案，使陶器不再僅僅是實用品，而且還具備了藝術品的審美功能。
其中大多數是先在陶坯上繪制，然后人窯燒制，顏料發生化學變化后與陶胎融為一體。
這樣的彩陶色彩不易脫落，經久耐用而且美觀。
還有一類稱為彩繪陶，是將顏料直接繪制到燒成以后的陶器上面。
此類彩繪貼附在器物表層，使用過程中容易損壞脫落。
之前提到過的大地灣文化中的兩類彩陶同時出現，以前者居多。
其實，任何一種東西，其產生的過程，都要必備一定的技術條件。
彩陶產生的技術條件有三，生產彩陶的首要技術條件，是對天然礦物顏料的認識。
作為彩陶顏料，必須在高溫燒窯時不分解。
比如含量較高的赤鐵礦，具有耐高溫性能。
而且還要掌握礦物的顯色規律，什么樣的顏料燒制后會變成紅色，或者會變為黑色，如此才能運用自如地生產出理想的彩。
顏料經加工稀釋后才能使用，粉末的粗細程度、加水稀釋的濃度，都有一個不斷熟悉、掌握性能的過程；
陶坯表面，必須達到一定的光潔度，顏料才能滲透到陶胎里面。
這就需要認真對陶土進行篩選、淘洗，拉坯成型后對器表還要反復打磨。
考古發現中的彩陶大多是泥質陶，即便是夾砂陶如辛店文化，器表也都較為細膩。
大地灣文化陶器主體是夾細砂陶質，但器表均抹有較光滑的泥質層；
最后就是燒陶的溫度越高，顏料的附著力就越強，紋飾越牢固。
彩陶燒制發展到一定階段，人類便逐漸改變了陶窯結構，加大了窯室的密封力度，以達到燒制工藝對彩陶生產的保障。
(本章完)
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