“這么說無形中我們竟然卷入了影子經紀人和塞布魯斯的秘密戰爭之中，影子經紀人好大的膽子！”
尼魯斯對于這個推導結果顯得非常不滿：“我們甚至還沒有因為薩倫的事情找他的麻煩呢！”
尼魯斯對于影子經紀人忿恨的原因在于，前幽靈特工，現在的叛亂分子薩倫和影子經紀人無為影從，霸主級收割者戰艦的發現某種意義上影子經紀人是提供了幫助的。
后期薩倫還是背叛了影子經紀人，而也正是基于這一點，神堡議會對于影子經紀人的發難顯得雷聲大，雨點小。
但對于因為薩倫事件的受害者而言，影子經紀人能夠最大程度置身事外顯得非常諷刺。
“影子經紀人把控著銀河系的情報和金融控制，懲罰他帶來的反噬恐怕會遠遠大于我們能承受的代價，這是無可奈何的事情。”
瓦瑟爾對于尼魯斯的憤懣只是打了個哈哈，但她很快就專注于當前事項：“薛帕德的死而復生，同時坐著塞伯魯斯提供的新一代諾曼底號飛船，哪怕她接受了幽靈的頭銜，恐怕在外界看來她就是塞伯魯斯的代言人了。”
“最近有傳言說影子經紀人曾經失聯過一段時間，雖然最后恢復通訊同時并不影響整個大局，但是想來應該不是出于技術問題……”賽拉睿人帕克斯看著逐步靠近的諾曼底號信號，遲疑一會兒，還是說出了推斷，“既然讓我們緊趕慢趕地截胡，恐怕是影子經紀人對于塞伯魯斯的回應。”
“各位！”侍立一旁的阿什麗突然出聲提醒，“我們是首先是神堡議會麾下的幽靈特工，其次是這艘船的軍事主力來自泛亞，星聯還有青陽，跟影子經紀人可沒有一絲聯系啊，難道要我們截胡，我們就會聽從影子經紀人的想法去截胡嗎？不能合作一起探索該艦嗎？”
幾位前幽靈，現幽靈和凱登各自復雜地看了對方一眼，最后還是由謝元清了清嗓子說道：“阿什，你有沒有想過，諾曼底號不會太想碰到我們的，至少……”
“你說薛帕德開始一心為塞伯魯斯工作了？！”阿什麗瞪大眼睛，不可置信地反問謝元，“難道……”
“不，指揮官不是這個意思，”凱登馬上否認了這個推導，耐心地解釋，“薛帕德指揮官本人絕不會反對一起合力探尋這艘廢船，但是新諾曼底號一定有一位來自塞伯魯斯的副官，無論他們的目的是什么，有一點肯定，他們不會想要與我們共享這個目的的結果的。”
“而我們三個也會保證，這艘廢船的一切必必須先由神堡議會劃歸保管后，才可以做第二步處置的。”尼魯斯，瓦瑟爾和帕克斯也是不約而同地稍息，來表明自己的態度。
阿什麗頓時就不能再出聲，她也很清楚，現在被動的與其說是薛帕德，不如說是諾曼底號上的塞伯魯斯系的專員。
“沒必要在為薛帕德的事情討論了，我們只需要等他們過來就成。”
謝元最終還是一錘定音：“這艘廢船我們一定要拉回來給神堡進行研究，所以薛帕德只能跟隨我們一起探索廢船，至于戰利品后面再議。凱登，”
謝元看向了凱登：“準備好組建一個聯合作戰探索前衛指揮頻道，這次我準備讓星際戰士部隊出動，由午夜和吞世者各出一部分人，隨我和薛帕德一起探索這個收割者廢船，而陸戰隊作為后方策應，變種人部隊接替星際戰士的一部分位置負責補充防守力量。”
“星際戰士作為主力……”凱登聞言一陣為難，“我擔心陸戰隊會有人很不滿。”
“算我一個。”阿什麗直接高高舉起了手。
“陸戰隊只要出了死亡指標，我就不得不接受星聯海軍部的軍事聽證會，”謝元沒好氣地揮手阻止了凱登接下來說的話，“當然，我不是說不敢讓陸戰隊犧牲，但是我更清楚這個收割者遺骸就是個要不賺我，要不賺薛帕德的陷阱。”
“趟陷阱，除了自愿赴死的人，就得是膽大有能耐。”
不過謝元剛說完，想了想還是換了口氣安慰一下阿什麗和凱登：“不要以為陸戰隊不參與主攻就泄氣了，我說了這艘廢船不過是一個陷阱，只要進去了外面的敵人一定會過來包抄的，守護好光復號才是你們最大的任務，這里更加不容有失。”
凱登也只能接受謝元的說法，并積極籌備攻堅物資和人手了。
如果說謝元這邊是厲兵秣馬，整裝待發的話，那薛帕德這邊就整個一氣氛嚴峻，就差軍心大亂了。
當然，亂的是米蘭達這邊。
“到底是怎么回事？”一身黑白配色緊身衣的米蘭達此刻柳眉倒豎，神情惱怒地看著眼前這個巨大的艦船信號，“為什么謝元也會知道這個地方？這應該是絕密信息！”
“你別是因此懷疑我吧？”薛帕德做出推手動作，“我基本上從沒有跟光復號有過私人交流，要是公共頻道交流，你難道不知道？”
“不，我不是懷疑你……”注意到自己口氣有點激烈，米蘭達露出了無奈的神情，用手扶額，“但是我不知道是哪里泄露了機密，我已經傳信給了幻影人，他正在加緊排查，但問題在于，現在我們該怎么辦？”
“什么怎么辦？”雅克布倒顯得有些不以為意，“他們希望我們上船協商，我們就上船協商就可以了，有薛帕德，我們的安全是能得到保證的，這不過是一個幽靈跟另外一個幽靈的合作。”
“但是IFF裝置置就不一定會讓我們拿到了！”米蘭達頭疼的就是這一點，“如果只是謝元一個人，我有信心去說服他把IFF裝置交出來，但光復號的特殊性，她上面有神堡議會其他四個勢力的觀察員，他們絕對不會同意把IFF裝置交給我們的，難道我們事后明搶嗎？”
這話確實讓雅克布閉口不言，確實不知道該如何計劃為好。
“但有光復號在，原本的偵查小隊就可以變成大部隊排查，我們不僅能完整地獲得一艘收割者遺骸，還可以應對好可能的后續陷阱，最后我們可以等待IFF裝置的復刻后再進入歐米伽中繼站行動。”最后薛帕德還是給兩人寬慰一下。
“但這中間的時間……”雅科布有些急躁，“不知道有多少個殖民地居民被擄走了。”
“那我們就更不能浪費時間了。”見事已至此，薛帕德也就拿出了指揮官的獨斷，“趕緊去安排對接和接洽吧，不要讓他們久等。”(本章完)