嚴顏帶著所屬部隊開始返回南楚城，而他們同時帶回的還有兩千多接近三千的俘虜。
這次出征的“收獲”可以說很豐富了，因為最后他們發現了一個大型的蠻人聚集區，于是在嚴顏的指揮基操之下，他們輕松的超額完成了任務……
在中南半島，這個季節還是非常的炎熱，幾乎還要一個多月才會逐漸的降溫。
在極其低下的生產力和物資條件下，這里的原住民只能選擇一些通風涼爽的地方來避暑，尤其是在洞穴中，而且基本會提前儲存一些物資盡量不動也不消耗，警惕性自然也會降低，有點像北方大漠里的牧民貓冬。
所以這個季節是抓蠻人的好季節……而嚴顏幾乎每年都是這個時節出軍。
當然，辛苦是辛苦了些，雖然他們對于這事也算很有經驗了，而且準備也比較充分。
不過要在漢代原始的條件下，于酷熱的原始熱帶雨林中行軍打仗，依舊是要付出不少代價的。
不但要忍受高溫潮濕，還必須防范毒蟲瘴氣……
所以他們每次出征其實非戰斗減員的數量并不少于和蠻人爭斗的減員，這還是配有軍醫的情況下。
但是嚴顏必須不停的出軍，一直重復這個工作，甚至還帶出幾個優秀的部將弟子分散出軍、多點開花，因為只有這樣才能滿足南楚王或者說整個南楚國的發展需要。
南楚國的名號是五年前才打出來的，這其中表面上的暗地里的好處很多，但嚴顏覺得這個名號對他來說最大的意義，便是強迫他打消回到漢朝，回到他真正故鄉的念頭……
南楚國的經濟可以說就是奴隸經濟，這里的漢人之所以豐衣足食，南楚城之所以繁華強盛，便是依靠數量龐大且不斷增加的奴隸。
到嚴顏此次出發前，南楚國擁有各族奴隸二十余萬，除了曾經的撣國國民外，便是他們無數次強行擄掠而來的蠻人。
雖然現在南楚城的建設大致完工了，可是城西北處的象牙山中又發現了銅礦，另外南楚王還在大金沙河南岸開辟新城，北邊還有他們最早從蜀中進入撣國的通道也在修建關隘……到處都要用人。
好在南楚國從上到下對于奴隸都有一套比較完善的管理制度和方法，對于所有奴隸他們劃分了四個等級，經過十幾年的“篩選”，已經有幸運一批奴隸成功混到了最高等級。
這個最高等級便是成為漢人的一員，不但擁有自由和自己的財產及家庭，甚至還擔任一些管理崗位，成為其他奴隸羨慕和追逐效仿的對象。
人最怕的不是苦不是難，而是看不到希望！
新來的蠻人奴隸叫做生奴，經過五年的“教規距”后，如果還能活著……便能進入下個等級：良奴，這時他的勞動便能獲得一些除了吃食之外的報酬，比如銅錢，可以存起來買些私人物品；比如更好的吃食，美味且管飽的那種；最值錢的報酬便是學習的機會，先學漢語漢文化，再學一些其他技藝。
然后，少數吃苦頭腦聰敏的良奴，學會了漢語和一些技藝便能升級成為次民，這時他們便屬于是二等平民了，能得到相當的自由度，可以繼續做高報酬的工匠，也可以自行開墾田地做自耕農，只是要承擔稍高一些的田賦。
而在他們之中極少的一些通過特殊的貢獻或是稀缺的才能，便能成為真正的漢民、漢軍甚至是奴隸管理的官吏，享受和漢人同等的待遇。
經過時間的累積，這樣的奴隸越來越多，在幫助南楚國人口加快增長的同時，也給予這些被抓來的蠻人一個上升的階梯。
更重要的是一個給他們說服自己不反抗的理由。
而所有的奴隸都是屬于南楚國或是南楚王的，由南楚王安排人員統一管理，其余人并不能將他們私有化，漢人官吏或是平民都可以申請雇傭奴隸幫他們勞作，只需象征性的付一些勞務費，但除此之外他們對這些奴隸并沒有處置權。
而因為當初跟隨南楚王魏震來這里的漢人并不多，成分也不復雜，更沒有什么大士族，所以這樣的政策并沒有什么阻力便實施開來。
并且在南楚王大力倡導下，嘗到一些甜頭后，南楚國的漢人并不太歧視那些脫穎而出的蠻人，這樣一來便讓整個社會階級緩慢的滾動起來，也讓這個新興的小國家愈加的穩固。
再加上這里多數土地都可以兩年三熟，對于漢代來說這里的糧食產量和人均耕地都是非常之高，幾乎所有家庭糧食都有不少余糧。
南楚官方又大力鼓勵生育，所以生育率也是非常高，如果繼續保持下去，南楚國的國力將會快速增長。
畢竟這個時代人才是生產力、國力的核心！
嚴顏并不知道這些策略是當年主公的大哥—歐陽大將軍傳授的，所以他還是十分佩服自己的主公的，因為這是目前現有條件下他認為最有效的政策了。
當然若能配合他聯絡通商蜀中的建議那便會更好了，所以他一直都在執行這個政策，甚至覺得他的一生可能都會在做這一件事了……
緩慢行進的隊列當中，嚴顏一直不茍言笑，所以親衛們也都只好默默趕路，只是這樣悶熱的環境若是沒有些話語解悶也是十分的難受，眾人只能希望太陽早些落山便好扎營休息了。
“報，將軍，前方三十里探哨發現漢人隊伍，旗幟疑似……疑似世子衛隊，請將軍發令！”一名傳令兵拿著令旗一路小跑著奔來，到了嚴顏面前才下拜稟告道。
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等嚴顏急忙帶著親衛趕到近前，看到的是一支百來人的人小隊伍，為首之人年紀輕輕相貌出眾，遠遠的便朝著他們微笑行禮。
此人便是南楚國世子，他的大舅哥魏巡，字孟成。
“哈哈哈，兄長麾下斥候果然了得，哨探距離如此之遠亦能迅捷稟報，真乃叢林精銳也！”魏巡與嚴顏見完禮便指著嚴顏身后的斥候哈哈笑道。
“故而孟成才立起世子旗幟吧？想必是早已發現我等。觀此小隊便知如今孟成帶兵可謂精益求精矣。”嚴顏看著魏巡沉穩的笑容便猜出應該是他的斥候先發現了自己，不禁也有些感概……
老丈人南楚王十年前都陸續安排僅有的兩個兒子到他軍中學習軍務，但兩個孩子的表現卻是截然相反的……
長子魏巡初來時充滿了好奇心，然后很快習慣并融入軍旅之中，而且學了東西還能舉一反三成長極快，這幾年更是獨自領軍頗有戰功，深得軍中將士愛戴。
次子魏晨嘛……嚴顏當時給主公的回話是：公子恐天賦不在兵事……
不過聽說這兩年倒是培養出一些理政才能來。
當真是人各有志啊……