涼州敦煌郡郡治敦煌城。
基于某些原因，新任涼州刺史并沒有把他的府邸設在涼州州治之處，而是設在了這里。
涼州原本就比不得中原那些富庶大州，所以設在涼州偏遠之處的刺史府就很是寒酸了……
在這里本就不適合講什么排場，惡劣的環境下生存才是正經事，能在黃沙之中有這么一座城，本就是上天的恩賜。
不過，劉范倒并沒有這種想法，作為涼州刺史兼領涼州政事劉焉的長子，他雄心勃勃，一直希望能做出一番事業來，并得到父親的嘉獎。
作為家中的嫡長子，劉范非常自信。
并且他自認為也有自信的資格，自從父親前去京城述職讓他主持府中事務之后，一切計劃事項都十分的順利，這還不能說明他的能力嗎？
雖然這其中訓練新兵是弟弟劉歸負責，開拓商路是弟弟劉誕親自前去，建設臨時秘密基地是老管家馬熾督建……
可這些不都是他居中協調的嗎？
不都是他領導有力、識人善任的結果嗎？
這難道不算功勞嗎？
何況他在匯報時都給父親說，這些都是自己親自完成的。
那必須就是自己的功勞啊！
為了獨占功勞，防止弟弟將此事泄露出去，劉范甚至在父親回來前就將劉誕調離了敦煌城，讓他去偏遠的臨時城搞擴建。
等他擴建完成，功勞也會是自己的……！
這步棋簡直絕妙，至少劉范自己是這么覺得的。
因為在他眼里，只有他的父親，只要父親說對，那就是對的，父親說這是功勞，那就一定是功勞。
而劉焉前幾日趕回來，匆匆看了下府中各項事務匯報之后，就對他夸贊有加，這不就說明他一段時間以來所做的種種努力，還是有效果的，是對的，是有功勞的……
然而，正當他覺得一切都會按照自己的預想順利進行之時，沒過幾天事情就開始出現偏差。
父親開始調整許多他已經制定好的計劃。
說是調整，其實是徹底改變，甚至有些事項直接被取消……
父親的態度也開始發生轉變，變得越來越看不慣他，在沒有外人的時候時常對他厲聲責備，將他已經安排好的事情打亂重新布置。
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劉范一早便起身前來政事堂，因為他得知父親早已來此處理政事了。
父親說過，處置事務之時希望他在一旁好生學習，所以他不得不來。
原本，劉范對此并不抵制。
看著父親在府中有條不紊的安排底下人，巧妙的處置各種事宜，劉范還是十分崇拜父親的，似乎底下的人都是可以隨意安排的棋子，而父親則是棋盤外那個棋藝老辣的棋手!
但得知自己一些的親信一個個被調離那些重要的崗位，然后換上一個個陌生的新人，劉范對此卻無能為力之下，態度也逐漸發生轉變。
若是僅僅如此也就算了，可是父親居然對他掌控涼州的一些謀劃嗤之以鼻，并且全數取消……
這可是劉范自認為做得最對、最得意的事了，而且也是他唯一獨立謀劃的！
他甚至猜測，自己是否也是父親棋盤中的棋子之一呢……？
他開始有些看不懂父親了，這是要做什么？
難道取得了兼領涼州政事的權力之后，不應該逐步清除那些不聽話的下屬，逐步加強對整個涼州的掌控嗎？
難道父親不想趁這大好時機發展自己的勢力嗎？
那先前秘密建立臨石城，發展自己的私軍，組建自己的商隊開拓新商路又是為了什么……？
劉范實在想不通。
于是他試著詢問父親，但忙碌中的父親并沒有回答他的疑惑，而是讓他做好自己的事情。
劉范頓時有些上頭，一反常態的對著父親質問道：
“做我自己的事情？我目前已經什么都做不了！手中的權力已經被逐漸架空，所做的安排如今也完全打亂，我還能做什么呢……！？”
這突然提高音量的話語，突兀的打亂了劉焉繁雜的思緒，看著著急上火的兒子，劉焉有些哭笑不得。
近來自己確實太忙了，沒來得及給兒子溝通各方面的情況還有自己對將來的布局。
不過劉范之前的一些處置也確實很不妥，在逐漸了解府中許多事項的細節之后，劉焉甚至覺得他某些手段太過稚嫩，這也是他老責備兒子的原因，劉范可是長子啊，這么做事還這么稚嫩以后怎么繼承家業？
劉焉恨鐵不成鋼，但他教訓劉范的時候都刻意選了沒人之時，已是給他留了臉面了！
可是看來這個逆子還是不懂他的用意啊……
可是想想劉范始終是長子，劉焉依舊只能無奈的給他解釋：
“涼州現在看似平靜，其實各地勢力犬牙交錯，相互之間關系非常微妙，此地實非用做基業之佳選也。為父即便有兼領涼州政事之大義，欲有作為亦是極難之事……”
劉焉覺得涼州就是一個錯綜復雜的大雷區，一個不慎就容易踩雷，要完全控制是何等困難，何況周圍還有強敵。
所以他早已改變策略，盡力在各勢力間斡旋，從而積攢實力為將來去奪他處做好準備。
劉焉展開了涼州的輿圖，指著上面一塊一塊的地盤給兒子劉范耐心解釋：
“這里，這里，這些，要么是羌人的，要么是氐人的，彼等多年飽受壓迫，正在積蓄力量反抗中原。此外，金城郡有張奐，張掖郡有馬氏，武都郡有段氏，其人多年掌控地方，就連朝廷之令亦是多有敷衍，何況為父這個刺史？青海郡中尚有龍威府的余孽，這個你應是知曉，何況西域還有個董仲穎環伺……”
涼州確實很大，可現在劉焉能真正控制的地盤也就敦煌郡和酒泉郡。
而這兩個郡恰恰是最貧瘠，人丁最少，環境最惡劣，耕地、牧場最少的郡，即便在這里，劉焉甚至都不能算完全掌控，因為還有不少來去無蹤的馬賊……
他看著似懂非懂的兒子，嘆了口氣接著說道：
“你再看看此處，此處，還有此處，韓遂、邊章、楊秋、梁興等人皆已分別掌控，其下傭兵自傲，實乃當地無冕之王。而我等僅憑此貧瘠之二郡，如何能壓服眾強？”
劉焉苦口婆心，誰知劉范還不服氣：
“父親怎可如此沮喪，世事皆有難處，豈可輕易避之，如今府中籌謀多年，亦有不淺根基，若是……”
“無知逆子！還要強辯……”
劉焉實在聽不下去了，怒聲打斷劉范。
“涼州不可為矣，我意已決，其中緣由汝自思之！”
“孩兒實在不明，為何父親放著好好的刺史之便不用，偏要去那偏遠的臨石城發展，難道只因二弟在彼處之故！？”
劉范以為父親說不過開始武斷的不講道理，便也理直氣壯的問出了心中最大的疑惑……
因為最近父親一再遣人秘密的將涼州獲得的各類物資，送往正在擴建的臨石城，對此劉范極其不滿意，甚至覺得父親是在偏袒弟弟劉誕。
“你……咳咳咳，我何時說過……”
劉焉聽后氣結，他沒想到劉范居然會有如此荒唐的想法。
在劉焉眼里，益州才是最佳的選擇，臨時城只是今后進入益州的跳板。
他休息良久后，才繼續耐著火氣給劉范解釋自己的想法。
益州沃野千里，不但糧食年年豐產，器物、商貿亦是繁盛，四周又有大山阻隔，完全可以關起門來安心發展，不受中原紛爭的干擾。
待得中原眾人相爭，氣力衰竭之時，再以強兵出川，那才是自己問鼎天下之時！
當然了，還有一個關鍵之處，劉焉一直藏在心底沒有告訴任何人。
那便是一直以來的一則謠讖：京師將亂，益州分野有天子氣！